Parientes en descendencia

Según John Pareles : ^{[ 1 ]}

En su cuarto álbum, la banda se adentra en un lenguaje más flexible y contrastante, pero igual de cautivador: el post- post-punk propio de Protomartyr . Su vocabulario ampliado incluye una repetición minimalista implacable , solos de guitarra melódicos (aunque aún irregulares), gradaciones precisas de claridad y distorsión, partes de violín que conectan sutilmente las canciones y estructuras de canciones que dan giros inesperados.

Greg Kot describe la instrumentación de la siguiente manera: ^{[ 4 ]}

La guitarra de Greg Ahee irrumpe en los arreglos. Irrumpe del silencio en "A Private Understanding" y "Windsor Hum". El bajista Scott Davidson sabe cuándo impulsar la melodía y cuándo anclar el caos con un pulso constante. El baterista Alex Leonard complementa la interpretación de Casey en lugar de eclipsarla; su toque es preciso y a la vez espacioso.

Según NPR , el álbum es "una colección de canciones líricamente densas y profundamente filosóficas [...] que abordan algunas de las preguntas más espinosas de la vida: ¿Qué significa ser humano? ¿Qué es la verdad? ¿Cuál es la naturaleza del bien y del mal?". ^{[ 5 ]} Casey se niega a clasificar el álbum como "un álbum anti- Trump [...] No creo que este álbum sea más político que nuestros discos anteriores, pero la gente lo está captando más porque es un bombardeo constante" ^{[ 6 ]} a pesar de estar "medio informado por Estados Unidos, después de las elecciones". ^{[ 7 ]} "A Private Understanding", que es "casi una proclamación mundial sobre el estado terrible de las cosas (incluso con trompetas apocalípticas )", hace referencia a la visión de Elvis Presley de Jesús en un desierto y la crisis del agua de Flint . ^{[ 7 ]} "Here is The Thing" es una "repetición del mismo sentimiento pero con una perspectiva más personal y local", siendo "The Thing" el capitalismo desenfrenado a expensas de la humanidad. ^{[ 5 ]} La canción "My Children" trata sobre "el legado y lo que dejamos atrás: descendencia, monumentos de piedra, genética [...]" e incluye una referencia a David Bowie . ^{[ 5 ]} "Windsor Hum" hace referencia a un fenómeno real en su título, "un zumbido de muy baja frecuencia [...] descrito como un refrigerador enorme funcionando. Es constante, así que si lo escuchas, no puedes sacártelo de la cabeza y puede volverte loco" que se puede escuchar emanando de Windsor "al otro lado del río ". ^{[ 7 ]} "Caitriona" hace referencia al personaje principal de Cré na Cille de Máirtín Ó Cadhain y describe "una vida después de la muerte quejándose cómicamente en tu ataúd sobre todo, incluyendo a tu estúpido hijo, por toda la eternidad". ^{[ 5 ]} "El Risitas" trata sobre intentar superar la rutina diaria de vivir con toda su soledad y frustraciones mientras la sombra del colapso global oscurece tu puerta. Yo describiría la risa del personaje principal como muy, muy hueca." ^{[ 5 ]} La ciudad imaginaria que da título a "Don't Go To Anacita" es un juego de palabras pseudohomofónico para "cualquier ciudad" ^{[ 8 ]} que ha sido descrita "como un suburbio acomodado que parece pintoresco y respetable, pero que tal vez tiene demasiados policías para el tamaño de su población ". ^{[ 5 ]}"Up The Tower", una "canción folclórica fantástica sobre un trol cobarde y hambriento de dinero que vivía en la cima de una torre dorada y los heroicos habitantes del pueblo que finalmente lo destronarían", fue influenciada por la versión de Charley Pride de " Crystal Chandelier " y contiene una referencia a The English Mail-Coach de Thomas De Quincey . ^{[ 5 ]} La canción "Male Plague" trata sobre la "extraña actitud tóxica masculina" que había presenciado a partir de su experiencia en la "industria musical [sic]". ^{[ 7 ]} "Corpses In Regalia" incorpora imágenes oníricas y está influenciada por Our Lady of Darkness de Fritz Leiber . ^{[ 5 ]} El tema final "Half Sister" es una "canción arrogante y misantrópica en la que Casey cuenta tres historias (ficticias) de diferentes momentos de la historia, todas relacionadas con la idea de la ' verdad '", ^{[ 9 ]} que termina con el estribillo " Ella solo está tratando de llegar a ti ", que también finaliza el tema inicial "A Private Understanding", cerrando así el círculo del álbum con la sensación de que "la esperanza no está del todo muerta, pero tampoco está más cerca que cuando empezamos". ^{[ 10 ]}

La portada del álbum muestra a Maude Fealy . ^{[ 11 ]}

El álbum, al igual que sus predecesores, recibió elogios de la crítica de diversas fuentes. ^{[ 27 ]} Según Metacritic , el álbum tiene una "metascore" de 85 basada en 25 reseñas. ^{[ 17 ]} También tiene una puntuación de 8.2 basada en 21 reseñas en el sitio AnyDecentMusic?. ^{[ 16 ]}

En una reseña con puntuación perfecta para The Guardian , Ben Beaumont-Thomas calificó el álbum de "sensacional" y elogió las letras de Casey, a las que calificó de "poesía de tribuna", señalando que "nunca se vuelven pesadas ni pedantes" a pesar de abordar temas serios. ^{[ 21 ]} "Mientras que su banda se ha convertido en un monstruo post-punk", escribió Ben Salmon para Paste , "Casey también ha superado sus preocupaciones y frustraciones personales y se ha convertido en un letrista capaz de un comentario claro y convincente. Es una voz que vale la pena escuchar". ^{[ 28 ]} En otra reseña con puntuación perfecta, Danny Carter de Loud and Quiet señaló que la naturaleza críptica de las letras joyceanas "[ayuda] al álbum a evitar ser una pieza conceptual de " noticias falsas " de mal gusto". La reseña también elogió la música "interpretada con maestría", y la publicación más tarde lo clasificaría como el mejor álbum del año. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Adam-Turner Heffer de Drowned in Sound la calificó de "bastante increíble" y elogió "A Private Understanding" como la mejor canción del año. ^{[ 9 ]} Thomas Smith de NME llamó a Casey un "letrista de élite" y escribió, en referencia a la canción, que la banda "ha demostrado que puede ser ese cerezo, floreciendo en los tiempos oscuros que habitamos, y continúa floreciendo hasta convertirse en una banda formidable y vital". ^{[ 22 ]}

Por otro lado, Sean Hannah de Tiny Mix Tapes señaló que "Casey está en su mejor momento lírico cuando aborda cuestiones filosóficas de forma indirecta en lugar de directamente". A pesar de esto, elogiaron "el compromiso de Protomartyr con la creación de canciones desafiantes y académicas que reflejan su agitado clima social y político". ^{[ 31 ]} En una reseña igualmente mixta, Paul Thomson de Pitchfork , si bien elogió la ambición de la banda, cuestionó algunas de las estructuras de las canciones "dispersas" y la naturaleza críptica de las letras en comparación con los lanzamientos anteriores de la banda: "[A]lejándose poco a poco de la construcción del mundo centrado en Detroit de los discos anteriores de Protomartyr, Casey ha sacrificado cierta cantidad de la coherencia temática que ha ayudado a los discos anteriores a mantener su centro; estas canciones aquí, para bien o para mal, se extienden por todo el mapa". ^{[ 23 ]}

El álbum también recibiría otros elogios: