Ultramega OK

Ultramega OK es el álbum de estudio debut dela banda de rock estadounidense Soundgarden , lanzado el 31 de octubre de 1988 por SST Records . Tras el lanzamiento de los EP Screaming Life (1987) y Fopp (1988), ambos para elsello Sub Pop , Soundgarden firmó con SST y comenzó a trabajar en su primer álbum de larga duración. El álbum resultante contenía elementos de rock psicodélico , hard rock , heavy metal y hardcore punk . La banda promocionó el álbum con una gira por Estados Unidos, así como su primera gira internacional.

En 1990, el álbum obtuvo una nominación al premio Grammy a la Mejor Interpretación de Metal .

El álbum se grabó en la primavera de 1988 en Seattle, Washington y Newberg, Oregón , con el productor Drew Canulette. El vocalista Chris Cornell dijo que durante las sesiones de grabación la banda no estaba en sintonía con Canulette. Dijo: "En cuanto al material, seguimos el proceso que siempre hacemos, pero el productor no estaba acostumbrado al sonido que buscábamos y no sabía lo que estaba pasando en Seattle". ^{[ 2 ]}

Más tarde, en una entrevista de 1995, Cornell admitió: «Cometimos un gran error con Ultramega OK , porque dejamos atrás nuestro entorno habitual y a la gente con la que habíamos estado involucrados y usamos a este productor que realmente afectó negativamente a nuestro álbum. SST nos sugirió al productor porque podían conseguir un buen trato. Lo lamento, porque en cuanto al material, debería haber sido uno de los mejores discos que jamás hayamos hecho. De hecho, frenó un poco nuestro impulso porque no sonaba como nosotros». ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Por esa misma época, el veterano productor de Seattle, Jack Endino , quien también produjo el primer EP de Soundgarden, Screaming Life , comenzó el proceso de remezcla del álbum y de hecho completó una mezcla preliminar de " Flower ". Pero, debido a que la banda quería seguir adelante y a los costos financieros que implicaba la reedición y redistribución del disco, el proyecto quedó en suspenso. ^{[ 5 ]} El proyecto se reanudó en 2014 de la mano de Jack Endino y Kim Thayil, ^{[ 6 ]} y se completó en 2017.

Ultramega OK tiene elementos del rock psicodélico de los años 60 , el hard rock y el heavy metal de los años 70 , y el hardcore punk de los años 80. ^{[ 7 ]} El baterista Matt Cameron dijo que la banda intentó refinar su sonido sin perder su esencia. Steve Huey de AllMusic dijo que el álbum es la "mejor expresión del sonido inicial de Soundgarden, una mezcla entre Stooges , MC5 , Zeppelin y Sabbath ", y agregó que es "un disco oscuro, turbio y vibrante que subvierte y rinde homenaje al heavy metal a la vez". ^{[ 8 ]}

El guitarrista Kim Thayil recuerda que "Flower" fue la primera vez que sopló sobre las cuerdas de su guitarra. ^{[ 9 ]} Esto se puede escuchar durante la introducción de la canción, cuando se tocan al ritmo de la batería. "Circle of Power" fue una de las pocas canciones de Soundgarden escritas sin ninguna contribución de Cornell, ya que fue compuesta por Thayil y el bajista Hiro Yamamoto . También es la única canción de Soundgarden en la que Yamamoto canta como vocalista principal.

" Smokestack Lightning " es una versión de Howlin' Wolf . En la versión original del álbum, "Smokestack Lightning" enlazaba con un fragmento distorsionado de la canción de Sonic Youth, " Death Valley '69 ". Soundgarden lo incluyó como tributo/parodia del sampleo similar que Sonic Youth hizo de la canción de The Stooges "Not Right" en su álbum Bad Moon Rising . ^{[ 10 ]} Este fragmento fue eliminado de la reedición de 2017 de Ultramega OK .

Cornell dijo que "Flower" trata sobre "una chica... que se convierte en mujer y básicamente invierte todo en vanidad y luego se consume rápidamente". ^{[ 11 ]} Thayil afirmó que "Nazi Driver" trata sobre "descuartizar nazis y hacer un guiso con ellos". ^{[ 12 ]} Cornell observó que la letra y la voz de "Incessant Mace" son "muy góticas europeas". ^{[ 13 ]}

Tres canciones del álbum fueron grabadas como bromas o parodias por la banda. Las canciones "665" y "667" son parodias de la idea del contenido satánico en la música rock, partiendo de la premisa de que si 666 es un número tan poderoso, entonces los números que lo rodean deben ser igualmente poderosos. ^{[ 14 ]} La última canción del álbum, "One Minute of Silence", es una "versión" de "Two Minutes of Silence" de John Lennon del álbum de 1969, Unfinished Music No.2: Life with the Lions , excluyendo la parte de Yoko Ono . Cornell dijo que la banda "apreciaba mucho el arreglo de Lennon". ^{[ 14 ]} No se tocan instrumentos, aunque la banda (presumiblemente) se puede escuchar débilmente de fondo. Cornell declaró: "Estábamos intentando callarnos, pero Kim no podía callarse ni un minuto entero". ^{[ 12 ]}

Cornell dijo: "En [ Ultramega OK ] la producción no era para nada lo que buscábamos, y eso nos perjudicó en la crítica". ^{[ 20 ]} Steve Huey, redactor de AllMusic, escribió: "Puede que no sea tan complejo o consistente como algunos de los últimos álbumes de Soundgarden, pero Ultramega OK es sin duda el mejor documento de los primeros días del grunge, antes de Nirvana ". ^{[ 8 ]} Ann Powers de Blender dijo: "No todos los momentos son brillantes, pero sin duda es ruidoso".

" Flower " fue el único sencillo del álbum. Su videoclip, dirigido por Mark Miremont, se emitía regularmente en el programa 120 Minutes de MTV , lo que contribuyó a dar a conocer la escena grunge de Seattle en sus inicios .

En la ceremonia de los premios Grammy de 1990 , Ultramega OK recibió una nominación a Mejor Interpretación de Metal .

La portada del álbum, fotografiada por Lance Mercer, presenta una imagen en blanco y negro de la banda. Según Cornell, el título del álbum fue una broma ideada por Thayil. ^{[ 21 ]} Cornell explicó que el título Ultramega OK significa "absolutamente, increíblemente no está mal" y sugirió que la versión británica se llamaría Ultramega UK . ^{[ 14 ]} Cornell explicó el título con más detalle, afirmando: "Con Ultramega OK nos gustaron mucho las canciones de ese disco, pero nos decepcionó la producción. Nos estábamos burlando un poco del producto final. Era Ultramega Bien . Ultramega podría haber sido mejor, pero no estaba mal ". ^{[ 22 ]}

Soundgarden promocionó el álbum con una gira por Estados Unidos en la primavera de 1989 y una gira por Europa, que comenzó en mayo de 1989 y fue la primera gira internacional de la banda. ^{[ 23 ]}

Ultramega OK fue reeditado en vinilo en 2012. "One Minute of Silence" no se incluyó en él.

Una nueva reedición de Ultramega OK fue lanzada el 10 de marzo de 2017 por Sub Pop en cuatro formatos: doble LP negro y de color, CD, casete y descarga digital. El álbum fue completamente remezclado y remasterizado a partir de las cintas originales por Jack Endino . Incluye, como bonus tracks, seis versiones tempranas de ocho pistas de canciones del mismo álbum, tomadas de una cinta demo, informalmente llamada Ultramega EP por los miembros de la banda, grabada por Endino y Chris Hanzsek en Reciprocal Recording en 1987. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]}

Soundgarden

• Chris Cornell  – voz, guitarra rítmica ("Mood for Trouble", "He Didn't", "Smokestack Lightning"), bajo ("Circle of Power")
• Kim Thayil  – guitarra solista
• Hiro Yamamoto  – bajo, voz ("Circle of Power")
• Matt Cameron  – batería

Producción

• Drew Canulette  – producción, ingeniería
• Jardinero  – foto de Chris Cornell en la contraportada
• Lance Limbocker  – ingeniería
• Lance Mercer  – foto de portada
• Kathryn Miller  – dirección artística y diseño
• Soundgarden  : producción, dirección artística y diseño.
• Sydney Taylor  – insertar foto