Umuagbai

La ciudad de Umuagbai es uno de los principales asentamientos del pueblo Ndoki . Estas ciudades, que suman 54 en total ^{[ 1 ]} , están agrupadas en siete clanes: Umu Ihueze 1, Umu Ihueze II, Obohia, Ikwueke, Umu Okobo, Ohuru, Mkporobo e Ikwu-Orie-Ato. La ciudad de Umuagbai se encuentra actualmente en el Área de Gobierno Local de Oyigbo del Estado de Rivers y forma parte del clan Umu Okobo. Umuagbai es una de las comunidades más grandes dentro del área de gobierno local y constituye un distrito electoral completo por sí mismo: el Distrito Seis. Umuagbai limita con Akwete en el Estado de Abia y ambas comunidades tienen fuertes afinidades culturales. Limita al sur con Azuogu y al norte con Mgboji, todos en el Área de Gobierno Local de Oyigbo, mientras que su límite al oeste es con Okwali en el Área de Gobierno Local de Khana del Estado de Rivers .

El asentamiento conocido como Umuagbai estaba, y sigue estando, constituido básicamente por los hijos de Okweleze y Agbai, descendientes de Okobo, junto con los tutelados y los Otonis, considerados los aborígenes. El nombre del pueblo en el pasado, antes de que Jite Agbai (Egbe) lo rebautizara, era Okobo, en honor al antepasado del pueblo. Cabe añadir que el nombre actual del pueblo, «Umuagbai», tiene su origen en una disputa por la sucesión al trono de Onyenwe Ala de Umuagbai, alrededor del siglo XVII, que dio lugar a la ascensión de Jite Agbai (Egbe) como cuarto gobernante de Umuagbai. El nombre «Umuagbai» deriva de las palabras «Umu», que significa «hijos», y «Agbai», nombre del padre del jefe Jite. El jefe Jite cambió el nombre para rendir homenaje a su padre. Umuagbai se fundó alrededor del siglo XIV, lo que probablemente explica por qué CTC Ennals la consideraba una de las ciudades ancestrales de los Ndokis. Sin embargo, es importante señalar que no se ha realizado ninguna investigación arqueológica para determinar la antigüedad de la aldea de Umuagbai.

Según algunas fuentes históricas ^{[ 2 ]} Okobo cruzó a la orilla sur del río Imo hacia la comunidad ahora llamada Umuagbai desde Ohambele. Se especula que pudo haber llegado a Ohambele junto con Iduma desde el eje Abam Ohafia . La tradición de origen de Umuagbai y los documentos disponibles han demostrado ser contrarios a esta opinión expresada por Nwogu. Nuevamente, la versión de Nwogu no está de acuerdo con el sistema de pensamiento de la gente de Umuagbai, que parece estar de acuerdo con lo que se reflejó en el Informe de Inteligencia de CTC Ennals que informa lo siguiente: Parecería que el grupo al que se hace referencia más adelante como Umu Okobo en su origen estaba conectado con los Ijos, aunque aquellos que se establecieron en Umuagbai, perdieron la capacidad de hablar su propia lengua y hablaron la lengua de los habitantes Ibo (Igbo) con quienes habían entrado en contacto durante el curso del proceso migratorio. ^{[ 3 ]} La implicación de esta armonía sugiere que la gente de Umuagbai se originó en una patria Ijaw. No se puede descartar esta posibilidad a raíz de la declaración anterior, aunque no se ha revelado la ubicación exacta de esta inmigración, ya sea del Delta Central, Occidental u Oriental, tierras de origen de los Ijaw. Sin embargo, su razonamiento parece razonable considerando lo que CTC Ennals informó anteriormente.

Si bien la mayoría de los habitantes de Umuagbai han adoptado el cristianismo, las actividades tradicionales relacionadas con el culto a las deidades antiguas aún se practican paralelamente a la religión cristiana, aunque la conexión entre estas festividades y las deidades se ha diluido y la mayoría participa en ellas sin conocer sus orígenes. Danzas como Ikoro, Ekpe y Nwutam todavía se realizan anualmente, generalmente cerca de festividades cristianas como la Navidad y al comienzo y al final del año.

Umuagbai es principalmente una sociedad agraria . Sus habitantes cultivan una mezcla de cultivos comerciales y alimenticios, entre los que se incluyen ñame, yuca, plátano , banano, cacao, taro, palma aceitera, etc. La cría de ganado se realiza mayoritariamente de forma no comercial y se limita a cabras y gallinas autóctonas. Otras artesanías tradicionales en las que participan incluyen la extracción de vino de palma, la caza, la pesca, la construcción de canoas y el tejido. Una parte importante de la población también se dedica a ocupaciones modernas como la barbería, la peluquería, la sastrería, la albañilería, la carpintería y la reparación de bicicletas. El tejido en la comunidad, realizado principalmente por mujeres, merece una mención especial, ya que el famoso material 'Akuruaku' ^{[ 5 ]} es producto del ingenio de estas mujeres. Esta artesanía ha evolucionado desde el uso de hilo de rafia hasta el algodón teñido y la seda para la producción de pareos tradicionales, vestidos, trajes, camisas, insignias de jefes y muebles para el hogar.