Tierras no asignadas

Las Tierras No Asignadas de Oklahoma se ubicaban en el centro de los territorios cedidos a Estados Unidos por las tribus Creek (Muskogee) y Seminole tras la Guerra Civil , y en los que no se habían asentado otras tribus. Para 1883, limitaban al norte con el Territorio Cherokee , al este con varias reservas indígenas reubicadas, al sur con las tierras Chickasaw y al oeste con la reserva Cheyenne - Arapaho . El área total ascendía a 1.887.796,47 acres (2.950 millas cuadradas ; ^7.640 km² ) .   

En 1889, el gobierno federal ofreció este territorio a personas no nativas americanas para su asentamiento en la fiebre de la tierra de Oklahoma .

El Tratado de Indian Springs , del 12 de febrero de 1825, dispuso que una delegación de los Creek visitara el oeste con el fin de que

podrán seleccionar cualquier otro territorio, al oeste del Misisipi , en los ríos Rojo , Canadiense , Arkansas o Misuri .

para reemplazar sus tierras en Georgia . Surgió una disputa entre el Consejo de los Creek Inferiores , que firmó el tratado, y el Consejo de los Creek Superiores , que se opuso. La disputa llevó al asesinato del general William McIntosh , jefe de los Creek Inferiores, y puso en duda la validez del tratado. A pesar de ello, los Creek fueron reubicados al oeste. El 14 de febrero de 1833, se firmó el Tratado de Okmulgee en Fort Gibson . En él, los Creek finalmente acordaron ceder sus tierras en el este. El artículo 2 del tratado de 1833 definía la tierra elegida bajo el tratado de 1825 como la que se encontraba al oeste y al sur de las tierras Cherokee y limitaba con el río Canadian al sur y con lo que entonces era la frontera mexicana al oeste.

En el Tratado Seminole, firmado el 28 de marzo de 1833 pero no ratificado, los seminolas acordaron asentarse en la porción de Little River de las tierras creek en el Territorio Indio. Algunos seminolas se trasladaron, pero el resto se refugió en Florida. Estados Unidos intentó nuevamente expulsarlos, lo que dio lugar a la Segunda Guerra Seminole . Tras la Segunda Guerra, la mayoría de los seminolas se trasladaron al Territorio Indio. Un tratado entre las tribus creek y seminola, ratificado el 16 de agosto de 1856 por el Senado de Estados Unidos, otorgó a los seminolas el territorio creek acordado entre el río Canadian al sur y el brazo norte del río Canadian al norte.

Las divisiones dentro del pueblo Creek persistieron durante la Guerra Civil . El Consejo, entonces bajo el control de los Creek Inferiores, firmó un tratado de apoyo con la Confederación el 10 de julio de 1861. Sin embargo, el apoyo de los Creek al Sur no fue unánime. Tras una serie de enfrentamientos armados, los Creek pro-Unión de Opothleyahola , pertenecientes en su mayoría a los Creek Superiores, fueron expulsados ​​a Kansas durante el invierno de 1861-62. Sufrieron una enorme pérdida de vidas, al igual que su reducido número de aliados seminolas bajo el mando de Halleck Tustenuggee .

Cuando la Confederación perdió la Guerra Civil, Estados Unidos obligó a la nación Creek a firmar un nuevo tratado y a ceder algunas tierras como compensación por haber apoyado al bando equivocado. Según el Artículo 3 del Tratado Creek de 1866, los Creek acordaron ceder la parte occidental de sus tierras.

En cumplimiento del deseo de los Estados Unidos de ubicar allí a otros indígenas y libertos , los Creek ceden y transfieren por la presente a los Estados Unidos, para ser vendida y utilizada como hogares para otros indígenas civilizados que los Estados Unidos puedan elegir para asentarse allí... la mitad occidental de todo su dominio... [por]... la suma de treinta (30) centavos por acre ($74.13/km ² ), que asciende a novecientos setenta y cinco mil ciento sesenta y ocho dólares...

El apoyo activo de los seminolas a la Confederación les costó mucho más territorio que a los creeks. El artículo 3 del Tratado Seminola, ratificado el 19 de julio de 1866, exigía que

Los seminolas ceden y transfieren a los Estados Unidos todo su dominio... [por]... la suma de trescientos veinticinco mil trescientos sesenta y dos ($325,362) dólares, dicha compra a razón de quince centavos por acre ($37.07/km ² ).

Mediante el mismo tratado, los seminolas fueron la primera tribu reubicada en las tierras cedidas a los creek. Varias tribus de indígenas orientales también fueron trasladadas al extremo oriental de dichas tierras. Los shawnee ausentes y la banda ciudadana de potawatomi compartieron una reserva; también los sac y los fox . Posteriormente, se trasladaron los kickapoo y, finalmente, los iowa . A la tribu unificada cheyenne arapaho se le otorgó el extremo occidental de las tierras creek y seminolas, junto con algunas tierras cedidas por las demás tribus. La mayor parte de las antiguas tierras creek y seminolas, al igual que el resto del Territorio Indio central y occidental, ya estaban arrendadas a las tribus indígenas para el pastoreo por grandes compañías ganaderas.

Durante las negociaciones del Tratado Choctaw-Chickasaw de 1866, el Jefe Principal de los Choctaw, Allen Wright, acuñó el término Oklahoma y lo sugirió como nombre para todo el Territorio Indio.

Hacia 1879, Elias C. Boudinot inició una campaña, quizás a instancias de uno de sus clientes, el ferrocarril M-K-T , para abrir las tierras "desocupadas por cualquier indígena" a la colonización por parte de no indígenas. En una carta publicada en 1879, señaló que cuatro de las Cinco Tribus Civilizadas , a diferencia de los Cherokee, habían renunciado a su título completo sobre las tierras cedidas tras la Guerra Civil y habían recibido el pago íntegro.

También dijo:

Cualquiera que haya sido el deseo o la intención del Gobierno de los Estados Unidos en 1866 de asentar indígenas y negros en estas tierras, es seguro que tal deseo o intención no existe en 1879. Desde entonces, el negro se ha convertido en ciudadano de los Estados Unidos, y el Congreso ha promulgado recientemente leyes que prácticamente prohíben el traslado de más indígenas al Territorio.

Sugirió que la zona ahora era terreno público y propuso los nombres de "Terrenos No Asignados" y "Oklahoma" para el distrito.

En un intento por evitar la invasión, el presidente Rutherford B. Hayes emitió una proclamación el 26 de abril de 1879, prohibiendo la entrada sin autorización a la zona.

El cual Territorio es designado, organizado y descrito por tratados y leyes de los Estados Unidos y por autoridades ejecutivas como el territorio indígena...

Ya era demasiado tarde. Casi de inmediato, especuladores y ciudadanos sin tierras comenzaron a organizarse y a presionar para que se abriera la tierra a la colonización. Los periódicos generalmente se referían a estas fuerzas pro-colonización como Boomers y siguieron el ejemplo de Boudinot al llamar a la zona Tierras No Asignadas u Oklahoma.

Los Boomers planearon excursiones, a las que llamaban incursiones, en la zona, donde exploraron posibles asentamientos, construyeron viviendas y sembraron cultivos. Estados Unidos envió tropas para capturarlos y expulsarlos. Las incursiones se prolongaron durante varios años. Los Boomers intentaron obtener una opinión legal sobre el estatus de las tierras públicas, pero el gobierno, en lugar de acusarlos de asentamiento ilegal en tierras indígenas, los acusó únicamente en virtud de la Ley de Intercambio . Finalmente, en el caso Estados Unidos contra Payne en 1884, el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Topeka , Kansas, dictaminó que asentarse en las Tierras No Asignadas no constituía un delito.

El gobierno se negó a aceptar la decisión y continuó desalojando a los ocupantes ilegales. Finalmente, el general Pleasant Porter , delegado del Consejo Creek en Washington, ofreció renunciar a todos los derechos de los Creek sobre la parte del territorio cedido que aún no había sido asignada. El 31 de enero de 1889, Estados Unidos y los Creek acordaron renunciar a cualquier reclamación sobre la propiedad de la tierra. Los Creek recibieron aproximadamente 2.250.000 dólares.

La enmienda Springer se incorporó inmediatamente a la Ley de Asignación de Tierras para los Indios de 1889 para autorizar el asentamiento bajo las disposiciones de la Ley de Asentamientos Rurales de 1862. Sin embargo, la enmienda negaba a los colonos sus derechos de ocupación ilegal . Las tierras debían ser colonizadas mediante una carrera por la tierra . Los colonos originales fueron detenidos y expulsados.

El 22 de abril de 1889, las tierras de Oklahoma fueron colonizadas en lo que más tarde se conocería como la Carrera del 89. Más de 50.000 personas llegaron el primer día, entre ellas varios miles de libertos y descendientes de esclavos. Se levantaron campamentos de tiendas de campaña de la noche a la mañana en Oklahoma City , Kingfisher , El Reno , Norman , Guthrie y Stillwater , que fue el primero de los asentamientos.

Las tropas federales del Ejército de los Estados Unidos se encargaban de hacer cumplir la ley; las jurisdicciones penales y civiles más cercanas eran los tribunales federales del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Arkansas , cuyo palacio de justicia se ubicaba en la ciudad fronteriza al este de Fort Smith, Arkansas . A pesar de ello, el distrito y el territorio eran generalmente pacíficos, con su infame juez federal Isaac C. Parker (1838-1896) y un grupo de sus alguaciles adjuntos . La mayoría de las disputas territoriales se resolvían sin derramamiento de sangre, aunque algunas tardaban años en solucionarse.

La aprobación de la Ley Orgánica de 1890 por el Congreso de los Estados Unidos , firmada por el 23.er presidente Benjamin Harrison (1833-1901, con mandato de 1889 a 1893), incorporó las antiguas Tierras No Asignadas del oeste al recién organizado Territorio de Oklahoma federal (que perduró 17 años hasta su 46.º estatus como estado en 1907). Bajo esta ley, se designaron funcionarios locales para gestionar asuntos civiles y penales hasta la celebración de elecciones. Posteriormente, bajo la Ley Curtis de 1898, las tierras comunales de las Cinco Tribus Civilizadas en el Territorio Indio adyacente al este fueron asignadas a los jefes de familia registrados, extinguiendo así el título tribal. El gobierno federal declaró las tierras sobrantes como "excedentes" y permitió su venta a personas no nativas americanas. En 1907, el nuevo estado de Oklahoma (la fusión de la totalidad del Territorio Indio y las antiguas áreas del Territorio de Oklahoma) fue admitido como el 46.º estado de la Unión Americana.