La banda del tío John

" Uncle John's Band " es una canción de Grateful Dead que apareció por primera vez en sus listas de canciones de conciertos a fines de 1969. La banda la grabó para su álbum Workingman's Dead de 1970. Escrita por el guitarrista Jerry García y el letrista Robert Hunter , "Uncle John's Band" presenta a los Dead en un modo acústico y musicalmente conciso, con un canto en armonías cercanas .

La canción es una de las más conocidas de la banda y está incluida en la lista de las 500 canciones que dieron forma al rock and roll del Salón de la Fama del Rock and Roll . En 2001, fue nombrada en el puesto 321 (de 365) de la lista de proyectos Songs of the Century .

"Uncle John's Band" tiene una de las melodías más accesibles y memorables de los Dead, con un arreglo folk inspirado en el bluegrass con guitarras acústicas . Letras específicas ("It's a buck dancer's choice my friend; better take my advice", "the fire from the ice", "don't tread on me", "It's the same story the crow told me") aluden a varias melodías folk, de montaña o bluegrass que se sabe que están en el repertorio de los miembros de la banda. ^[1]

Warner Bros. Records lanzó "Uncle John's Band", acompañada de "New Speedway Boogie", como sencillo en 1970, recibiendo una difusión limitada debido a su duración. García trabajó con Warners para cortarla, aunque más tarde calificó la mezcla como "una atrocidad". ^[2] "Les di instrucciones sobre cómo editarla correctamente y la distorsionaron por completo", comentó García. La versión original del álbum terminó recibiendo más difusión que la versión revisada de Warner Bros. ^[3]

Si bien el sencillo fue el primer éxito del grupo en las listas (alcanzando el puesto n.° 69 en el Billboard Hot 100 ), tuvo un impacto mayor del que indica su desempeño en las listas, recibiendo difusión en estaciones de radio de rock progresivo y otras con listas de reproducción más flexibles. En un momento en el que Grateful Dead ya era una leyenda underground, "Uncle John's Band" (y en cierto grado su compañero de álbum " Casey Jones ") fue la primera vez que muchos en la audiencia general del rock escucharon realmente la música de la banda. ^[4]

Además, la canción afectó al mainstream porque fue la primera en utilizar la palabra "maldita sea" en el sencillo sin editar, que muchas estaciones de radio reprodujeron en lugar de la versión editada; ^[5] junto con la referencia a la cocaína en "Casey Jones", las dos canciones hicieron de la banda una "espina en el costado de Nixon que se convirtió en una insignia de honor para las masas". ^[6]

Adaptado de Tidal . ^[7]

• Jerry García – voz principal, banjo, guitarra principal, guitarra lap steel
• Bob Weir – guitarra, coros
• Ron “Pigpen” McKerman – armónica, teclados, coros
• Phil Lesh – bajo
• Mickey Hart - batería, percusión

• Jimmy Buffett hizo una versión de la canción en su álbum Fruitcakes de 1994 .
• El músico de reggae Joe Higgs grabó una versión de la canción para la compilación de 1996 Fire on the Mountain: Reggae Celebrates the Grateful Dead .
• Las Indigo Girls la versionaron para el recopilatorio tributo a Grateful Dead de 1991, Deadicated . La grabación también apareció en su álbum Rarities .
• Crosby, Stills & Nash versionaron la canción en vivo durante su gira de conciertos por Estados Unidos en 2009.
• La Stanford Marching Band ha versionado esta canción.
• Day of the Dead , una compilación de Red Hot de 2016 , incluye una versión de Lucius .
• Dispatch inicialmente versionó esta canción durante su gira acústica de 2017 y continuó tocándola en vivo durante su gira de 2019.