Línea eléctrica subterránea

• Menos susceptible a sufrir daños por condiciones climáticas severas (principalmente rayos , huracanes/ciclones/tifones, tornados, otros vientos y heladas).
• Menor riesgo de incendio. Las líneas eléctricas aéreas pueden generar altas corrientes de falla por contacto entre vegetación y conductor, entre conductor y conductor, o entre conductor y tierra, lo que produce grandes arcos eléctricos calientes. ^{[ 3 ]}
• Reducción del alcance de la emisión de campos electromagnéticos (CEM) en el área circundante. Sin embargo, dependiendo de la profundidad del cable subterráneo, se puede experimentar un mayor CEM en la superficie. ^{[ 4 ]} La corriente eléctrica en el conductor del cable produce un campo magnético, pero la agrupación más cercana de los cables de alimentación subterráneos reduce el campo magnético externo resultante, y se puede proporcionar un blindaje magnético adicional. Véase Radiación electromagnética y salud .
• Los cables subterráneos necesitan una franja circundante más estrecha, de entre 1 y 10 metros aproximadamente, para su instalación (hasta 30 m para cables de 400 kV durante la construcción), mientras que una línea aérea requiere una franja circundante de entre 20 y 200 metros de ancho que debe mantenerse despejada permanentemente por motivos de seguridad, mantenimiento y reparación.
• Los cables subterráneos no representan ningún peligro para las aeronaves que vuelan a baja altura ni para la fauna silvestre.
• Los cables subterráneos tienen un riesgo mucho menor de sufrir daños causados ​​por la actividad humana, como robos, conexiones ilegales, ^{[ 5 ]} sabotaje y daños por accidentes. ^{[ 6 ] [ 7 ]}
• El soterramiento de las líneas de servicios públicos crea espacio para más árboles grandes en las aceras, ^{[ 8 ]} para beneficios ambientales y un aumento del valor de las propiedades. ^{[ 9 ]}

• El soterramiento es más costoso, ya que el costo de enterrar cables a voltajes de transmisión es varias veces mayor que el de las líneas eléctricas aéreas, y el costo del ciclo de vida de un cable eléctrico subterráneo es de dos a cuatro veces mayor que el de una línea eléctrica aérea. Las líneas aéreas cuestan alrededor de $10 por pie (0,30 m) y las líneas subterráneas cuestan entre $20 y $40 por pie (0,30 m) . ^{[ 10 ]} En áreas altamente urbanizadas, el costo de la transmisión subterránea puede ser de 10 a 14 veces más caro que el aéreo. ^{[ 11 ]} Sin embargo, estos cálculos pueden no considerar el costo de las interrupciones del suministro eléctrico. La diferencia en el costo del ciclo de vida es menor para las redes de distribución de menor voltaje, en el rango de 12 a 28 % más alto que las líneas aéreas de voltaje equivalente. ^{[ 12 ]}  
• Mientras que encontrar y reparar roturas de cables aéreos se puede lograr en horas, las reparaciones subterráneas pueden llevar días o semanas, ^{[ 13 ]} y por esta razón se instalan líneas redundantes.
• La ubicación de los cables subterráneos no siempre es obvia, lo que puede provocar que excavadores desprevenidos dañen los cables o sufran electrocuciones.
• Las operaciones son más difíciles ya que la alta potencia reactiva de los cables subterráneos produce grandes corrientes de carga, lo que dificulta el control de voltaje. Estas grandes corrientes de carga se deben a la mayor capacitancia de las líneas eléctricas subterráneas y, por lo tanto, limitan la longitud que puede tener una línea de CA. Para evitar problemas de capacitancia al soterrar líneas de transmisión de larga distancia, se pueden utilizar líneas HVDC, ya que no presentan este problema. ^{[ 14 ]}
• Mientras que las líneas aéreas se pueden recalificar fácilmente modificando las distancias de seguridad y los postes para transportar más energía, los cables subterráneos no se pueden recalificar y deben complementarse o reemplazarse para aumentar su capacidad. Las empresas de transmisión y distribución generalmente preparan las líneas subterráneas para el futuro instalando cables de la más alta capacidad sin que ello afecte a la rentabilidad.
• Los cables subterráneos son más propensos a sufrir daños por movimientos del terreno. El terremoto de Christchurch de 2011 en Nueva Zelanda causó daños a 360 kilómetros (220 millas) de cables subterráneos de alta tensión y, posteriormente, dejó sin electricidad a gran parte de la ciudad de Christchurch, mientras que solo unos pocos kilómetros de líneas aéreas resultaron dañados, principalmente debido a que los cimientos de los postes se vieron comprometidos por la licuefacción . 
• Dado que las reparaciones y revisiones subterráneas requieren excavaciones en la calle, crean baches y socavones, lo que provoca que los viajes en coche y bicicleta sean accidentados e inseguros. Los trabajos de servicios públicos también aumentan el cierre de carriles, lo que genera atascos y eleva el coste de las obras de repavimentación a cargo del gobierno local. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

El regulador británico Office of Gas and Electricity Markets (OFGEM) permite a las empresas de transmisión recuperar el coste de parte del soterramiento en sus precios a los consumidores. El soterramiento debe estar en Parques Nacionales o Áreas de Excepcional Belleza Natural (AONB) designadas para poder optar a esta medida. En 2021 se inició un proyecto para soterrar 9 kilómetros (5,6 millas) de líneas eléctricas aéreas de 400 kV que van desde cerca de Winterbourne Abbas hasta Friar Waddon ( 50°40′08″N 2°30′50″W / 50.669°N 2.514°W / 50.669; -2.514 , al noroeste de Weymouth ) en el AONB de Dorset . Se han previsto planes similares para Snowdonia , el Peak District y los North Wessex Downs . ^{[ 19 ]} Los cables aéreos más intrusivos visualmente de la red de transmisión principal están excluidos del plan. Algunos proyectos de soterramiento de cables se financian con los ingresos de la lotería nacional. 

Casi toda la energía eléctrica de baja y media tensión (<50 kV) en los Países Bajos se suministra bajo tierra. A partir de 2005, algunas líneas aéreas de baja tensión cerca de Waddinxveen,permanecer.

En Alemania, el 73 % de los cables de media tensión son subterráneos y el 87 % de los cables de baja tensión también lo son. El alto porcentaje de cables subterráneos contribuye a la muy alta fiabilidad de la red (SAIDI < 20). ^{[ 20 ]}

En Estados Unidos, la Regla 20 de la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC) permite el soterramiento de cables eléctricos en determinadas circunstancias. Los proyectos de la Regla 20A son financiados por todos los clientes de las compañías eléctricas. Los proyectos de la Regla 20B se financian parcialmente de esta manera y cubren el costo de un sistema aéreo equivalente. Los proyectos de la Regla 20C permiten a los propietarios financiar el soterramiento.

En Japón, la mayor parte de la energía eléctrica todavía se distribuye mediante cables aéreos. En los 23 distritos de Tokio , según el Ministerio de Construcción y Transporte de Japón, en marzo de 2008 solo el 7,3 por ciento de los cables estaban instalados bajo tierra.