Deshacer la mitad del ladrillo

Unhalfbricking es el tercer álbum de estudio de labanda inglesa de folk rock Fairport Convention y el primero de los dos álbumes que la banda lanzó en 1969. Se considera un álbum de transición en su historia y marcó un nuevo alejamiento musical de las influencias estadounidenses hacia canciones folk inglesas más tradicionales, un movimiento que había comenzado en su álbum anterior, What We Did on Our Holidays ^{[ 2 ]} y que alcanzó su punto álgido en el siguiente, Liege & Lief , lanzado ese mismo año. ^{[ 3 ]}

El álbum incluye varias canciones de Bob Dylan que aún no había publicado. También contiene el tema emblemático de Sandy Denny , « Who Knows Where the Time Goes? », que posteriormente fue versionado por muchos otros artistas y ahora se considera un clásico. La única canción tradicional del álbum, « A Sailor's Life », se considera fundamental en el desarrollo del folk rock inglés.

Los cambios en la formación de la banda, debidos no solo a su dirección musical sino también a acontecimientos externos, marcan este álbum como un punto de inflexión en la historia del grupo. 1969 fue un año prolífico para Fairport Convention; desde What We Did on Our Holidays hasta Liege & Lief en tan solo doce meses, se produjo un importante avance.

El álbum también le dio a la banda su primer éxito en las listas de éxitos del Reino Unido, alcanzando el puesto número 12 en la lista de álbumes del Reino Unido (la segunda posición más alta en toda la carrera de la banda), mientras que el sencillo lanzado, " Si Tu Dois Partir ", logró el puesto número 21 en la lista de sencillos del Reino Unido .

Fairport Convention había sido invitado a la editorial musical de Bob Dylan en Londres para escuchar temas inéditos de las sesiones de The Basement Tapes . El bajista de la banda, Ashley Hutchings, dijo: "Nos encantó todo. Habríamos versionado todas las canciones si hubiéramos podido". ^{[ 4 ]} Finalmente, se utilizaron versiones de " Percy's Song ", "Million Dollar Bash" y " If You Gotta Go, Go Now " (retitulada "Si Tu Dois Partir") en el álbum. La letra en francés de esta última se creó durante el intermedio de una actuación en el Middle Earth Club . ^{[ 5 ]} Según el guitarrista Simon Nicol : "Creo que el aburrimiento fue una de las razones por las que se nos ocurrió esta idea tan descabellada. Tres o cuatro personas se unieron a nosotros en el camerino; eran visitantes franceses o estudiantes de francés que trabajaban en Londres y que casualmente estaban allí esa noche". ^{[ 5 ]} "Percy's Song" y "Million Dollar Bash" nunca se habían publicado antes. ^{[ 6 ]}

El vocalista masculino de la banda, Iain Matthews, se marchó durante las grabaciones de Unhalfbricking para grabar su propio álbum, Matthews' Southern Comfort , tras grabar solo un tema, "Percy's Song". ^{[ 7 ]} Sandy Denny cantó la voz principal en todas las demás canciones, incluidas sus propias composiciones, "Autopsy" y " ¿Who Knows Where the Time Goes? ". ^{[ 6 ]} Esta última fue versionada por muchos artistas y ahora se considera un clásico. ^{[ 8 ]} La extensa "A Sailor's Life", una canción folclórica tradicional inglesa recopilada por AL Lloyd , ya formaba parte del repertorio de Denny en los clubes. ^{[ 6 ]} En particular, la versión de Unhalfbricking ha sido descrita como "el punto de inflexión en la historia de Fairport, desde el Americana contemporáneo anterior hasta las canciones inglesas" ^{[ 9 ]} y por Richie Unterberger de AllMusic como "una clara señal hacia el futuro". ^{[ 2 ]}

El guitarrista Richard Thompson contribuyó con dos composiciones al álbum. El tema de apertura, "Genesis Hall", es un vals lento en 3/4 , en el que Simon Nicol tocó el dulcimer , mientras que Sandy Denny proporcionó la voz; fue la cara B del sencillo. ^{[ 10 ]} Genesis Hall era el apodo del antiguo Bell Hotel en Drury Lane , que se había convertido en una okupa a principios de 1969 y más tarde se hizo famoso por un desalojo masivo por parte de la policía. ^{[ 11 ]} En opinión del crítico de la revista Mojo, Mike Baines, "la escritura de Thompson alcanzó la madurez en 'Genesis Hall'". ^{[ 6 ]} "Cajun Woman", que abre la segunda cara del álbum, ^{[ 12 ]} presenta la interpretación de violín de Dave Swarbrick en su primer trabajo con Fairport; al no tener pastillas eléctricas, la banda improvisó rompiendo un teléfono y sujetando el micrófono al instrumento con una goma elástica. ^{[ 13 ]}

El título surgió de que la banda jugaba al juego de palabras Ghost mientras viajaban a los conciertos. ^{[ 14 ]} Su objetivo era "evitar completar una palabra real", ^{[ 15 ]} y "Unhalfbricking" fue una creación de Sandy Denny. ^{[ 16 ]}

Eric Hayes tomó la foto del diseño de la portada para el lanzamiento en el Reino Unido, que no incluía ni el título del álbum ni el nombre de la banda. ^{[ 17 ]} La foto mostraba a los padres de Denny, Neil y Edna Denny, de pie frente a la casa familiar en 9B Arthur Road, Wimbledon , al sur de Londres, con la banda visible a lo lejos a través de la cerca del jardín. ^{[ 18 ]} La iglesia de St Mary, Wimbledon , se puede ver al fondo. ^{[ 19 ]} Joe Boyd dijo más tarde: "Unhalfbricking, entonces, esa foto de la portada fue tomada a principios de la primavera, justo antes del accidente, creo; y ese disco salió en junio". ^{[ 20 ]}

La portada de Unhalfbricking en Estados Unidos, publicada por A&M Records , era aún menos informativa. Consistía en una imagen de elefantes de circo con una pequeña imagen insertada de la banda, supuestamente porque "al parecer, el grupo molestó tanto a su discográfica estadounidense que la reemplazaron con una imagen de elefantes saltando en trampolín". ^{[ 21 ]}

El 11 de mayo de 1969, ^{[ 22 ]} dos meses antes del lanzamiento del álbum, el baterista Martin Lamble y Jeannie Franklyn, la novia del guitarrista Richard Thompson , murieron en un accidente de tráfico cuando la banda regresaba de un concierto en Birmingham. ^{[ 23 ]} Simon Nicol dijo más tarde:

Creo que fue un punto de inflexión importante. Después, pensamos mucho en qué hacer, si debíamos darlo por terminado. Había sido divertido mientras duró, pero continuar requirió un gran esfuerzo de voluntad. Nos había dado mucho, pero ahora también nos había quitado mucho: ¿valía la pena si iba a costar vidas? Martin tenía solo 18 o 19 años. Habría llegado a ser mucho más que un simple baterista, un simple músico: tenía algo muy especial. ^{[ 23 ]}

Ashley Hutchings también dijo en relación con la fotografía de la portada del álbum:

Mi recuerdo de aquello está ligado al terrible accidente de coche. En la contraportada estamos todos comiendo alrededor de una mesa. La camisa y el chaleco de cuero que llevo puestos son los que tenía cuando ocurrió el accidente. Recuerdo perfectamente que estaban manchados de sangre. Uno no olvida cosas así. ^{[ 4 ]}

Por lo tanto, Unhalfbricking apareció en un momento difícil para el grupo, pero fue recibido con entusiasmo. Después de un período de intensa reflexión sobre su futuro, decidieron seguir explorando la idea del folk rock y el violinista Dave Swarbrick y el baterista Dave Mattacks fueron invitados a unirse a tiempo completo para el siguiente álbum, Liege & Lief . ^{[ 2 ]}

Richie Unterberger de AllMusic describió Unhalfbricking como "un álbum de transición para los jóvenes Fairport Convention, en el que el grupo se desprendió de sus vínculos más estrechos con sus influencias del folk-rock estadounidense y comenzó a inclinarse hacia un sonido más tradicional con tintes folk británicos". ^{[ 2 ]}

John Mendelsohn , de Rolling Stone ,en su reseña de Unhalfbricking junto con Liege and Lief , se mostró favorable, describiéndolo como "Fairport Convention en su máxima expresión" y destacando " Percy's Song " en particular como "la joya del álbum". Fue menos elogioso con "A Sailor's Life", considerándola demasiado larga. ^{[ 28 ]}

El álbum también le dio a la banda su primer éxito en las listas del Reino Unido, permaneciendo un total de ocho semanas en la lista de álbumes del Reino Unido y alcanzando el número 12. ^{[ 29 ]} El sencillo " Si Tu Dois Partir " permaneció nueve semanas en la lista de sencillos del Reino Unido y alcanzó el número 21. ^{[ 29 ]} Fairport Convention apareció en Top of the Pops el 14 de agosto de 1969, haciendo playback de la canción y acompañados por un roadie , Steve Sparks en la percusión. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Fue votado número 688 en la tercera edición de los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin (2000). ^{[ 32 ]} En 2004, Q colocó a Unhalfbricking en el número 41 en su lista de los 50 mejores álbumes británicos de todos los tiempos, ^{[ 33 ]} y en el mismo año The Observer , describiéndolo como "una obra maestra completamente inglesa", ^{[ 4 ]} lo incluyó en el número 27 en sus 100 mejores álbumes británicos. ^{[ 34 ]} Al año siguiente, 2005, fue incluido en los 1001 álbumes que debes escuchar antes de morir de Robert Dimery . ^{[ 35 ]} La canción de Sandy Denny " Who Knows Where the Time Goes? " fue votada como "Canción folk favorita de todos los tiempos" por los oyentes en los Radio 2 Folk Awards 2007 . ^{[ 36 ]} En 2010, Unhalfbricking fue votado como el segundo mejor álbum de Fairport Convention después de Liege & Lief por los lectores de Mojo . ^{[ 37 ]}

Unhalfbricking se ha publicado en varias ocasiones y en varios formatos: ^{[ 2 ] [ 40 ]}

Convención de Fairport

• Sandy Denny – voz, clavecín
• Richard Thompson – guitarras eléctricas y acústicas, dulcimer eléctrico , acordeón, órgano, coros
• Ashley Hutchings – bajo, coros
• Simon Nicol – guitarras eléctricas y acústicas, dulcimer eléctrico, coros
• Martin Lamble – batería, respaldos de sillas apilados en "Si Tu Dois Partir" ^{[ 41 ]}

Personal adicional

• Iain Matthews – coros en " Percy's Song "
• Dave Swarbrick – violín en "Si Tu Dois Partir", "A Sailor's Life" y "Cajun Woman" y mandolina en "Million Dollar Bash"
• Trevor Lucas - triángulo en "Si Tu Dois Partir"
• Marc Ellington – voz en "Million Dollar Bash"
• Dave Mattacks – batería en "Ballad of Easy Rider"

Producción

• Grabado en Sound Techniques y Olympic Studios , Londres.
• Ingeniero: John Wood
• Diseño de la funda: Diogenic Attempts Ltd.

Fuente: ^{[ 42 ]}