Correo de un centavo uniforme

El servicio postal uniforme de un penique formó parte de la reforma integral del Royal Mail , el servicio postal oficial del Reino Unido , que tuvo lugar en el siglo XIX. Las reformas fueron una iniciativa gubernamental para erradicar el abuso y la corrupción del servicio existente. Bajo estas reformas, el servicio postal se convirtió en un monopolio estatal, pero también se hizo más accesible a la población británica en general al establecer una tarifa de un penique ^{[ nb 1 ]} para el transporte y la entrega entre dos lugares cualesquiera del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda, independientemente de la distancia. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Richard Cobden y John Ramsey McCulloch , ambos defensores del libre comercio, atacaron las políticas de privilegio y protección del gobierno conservador, incluido su arcaico sistema postal. McCulloch, en 1833, defendió la idea de que "nada contribuye más a facilitar el comercio que el envío seguro, rápido y barato de cartas". ^{[ 4 ]} La campaña a favor del franqueo barato fue iniciada en realidad por Robert Wallace , quien en 1835 argumentó, ante una comisión gubernamental creada para investigar los problemas, que un mayor uso del sistema postal conduciría a un aumento de los ingresos del gobierno.

Rowland Hill expuso su concepto para el servicio reformado en una reunión de la comisión el 13 de febrero de 1837, y publicó un famoso folleto titulado Reforma de la Oficina Postal: su Importancia y Viabilidad a finales de ese año. Hill escribió este folleto mientras ejercía como secretario de la Comisión de Colonización de Australia Meridional . ^{[ 5 ]} En 1838, Hill presentó una propuesta al parlamento en la que sugería que "el franqueo de todas las cartas recibidas en una ciudad postal y entregadas en la misma, o en cualquier otra ciudad postal de las Islas Británicas, se aplicara a la tarifa uniforme de un penique por media onza". ^{[ 6 ]} Sin embargo, Hill no incluyó un calendario específico para la introducción del "correo de un penique" en su propuesta, ni sugirió un plan para su implementación. No obstante, la propuesta de Hill de 1838 allanó el camino para la Ley de Impuestos de la Oficina Postal de 1840 ( 3 & 4 Vict. c. 96 ) que introdujo el Correo Uniforme de un Penique.

En su propuesta, Hill también solicitó sobres oficiales preimpresos y sellos postales adhesivos como alternativas para que el remitente pagara el franqueo, en un momento en que el prepago era opcional. ^{[ 7 ]} Anteriormente, el franqueo dependía de la distancia y del número de hojas de papel; ahora, un penique garantizaba la entrega de un sobre y la carta que contenía en cualquier lugar del país, siempre que cumplieran con el requisito de peso. Esta era una tarifa más baja que antes, cuando el costo del franqueo solía ser superior a 4 peniques. La reforma no resolvió el problema de quién pagaba el franqueo, ya que siguió siendo opcional durante varios años a pesar de los esfuerzos de Hill como Secretario de Correos por cambiar la situación.

A partir de 2013El valor de un penique en 1840 oscilaba entre 32 peniques y 4,89 libras; este último valor se basaba en el ingreso medio. Al parecer, el coste de enviar una carta a un trabajador semicualificado en 1840 equivaldría aproximadamente a 1 libra esterlina en valores de 2013. ^{[ 8 ]}

Sin embargo, esto supuso un coste menor que antes y facilitó la comunicación postal al creciente número de personas capaces de leer y escribir gracias a la educación pública . Financieramente, el sistema de correo de un penique fue inicialmente un desastre. No obstante, Hill argumentó que si las cartas eran más baratas de enviar, la gente, incluidas las clases más pobres, enviaría más, por lo que, con el tiempo, los beneficios aumentarían. ^{[ 9 ]} En 1840, el primer año del correo de un penique, el número de cartas enviadas en el Reino Unido se duplicó con creces. ^{[ 9 ]} En 10 años, volvió a duplicarse. La BBC afirma: «Hill había demostrado que la fortuna en la base de la pirámide estaba ahí para ser explotada». ^{[ 9 ]} Otros beneficios fueron el estímulo y el apoyo que la disponibilidad de la comunicación postal barata brindó al desarrollo de las redes de transporte, la educación, el comercio y la cohesión social.

• Posta uniforme de cuatro peniques
• Penny Black
• Ley de Correos de 1839
• Sellos postales e historia postal de Gran Bretaña

• Ashurst, WA. Hechos y razones que respaldan el plan del Sr. Rowland Hill para un franqueo postal universal de un penique . Londres: Henry Hooper, 1838. 133 págs.
• Graveson, Samuel. Centenario del franqueo de un penique: Un relato de la gran reforma de Rowland Hill de 1840 y de la introducción de los sellos postales adhesivos, con capítulos sobre el nacimiento del servicio postal . Londres: The Postal History Society, 1940. 144 págs.
• Grimwood-Taylor, James L. Las reformas postales británicas de 1839 a 1840: Un estudio de los orígenes, el proceso y los resultados de las reformas que llevaron a la uniformidad del franqueo postal de un penique y a la introducción del sello postal y la papelería postal . Derby: Publicado para el autor por Cavendish Philatelic Auctions Ltd., 1990 ISBN 0-9515626-0-6, 67p.
• Hill, Rowland. El estado y las perspectivas del franqueo postal de un penique, según lo revelado en las pruebas presentadas ante el comité postal de 1843: con observaciones incidentales sobre el testimonio de las autoridades postales; y un apéndice de correspondencia . Londres: Charles Knight and Company, 1844. 84 págs.
• Holyoake, Alan. Gran Bretaña: Desarrollo e introducción del franqueo postal uniforme de un penique (1839-1840) . Gerrards Cross: el autor, 2006, 15 págs.
• Muller, Charli (2024). "Las lógicas capitalistas y coloniales de las reformas postales de Rowland Hill: Terra Nullius, precios uniformes y 'transporte a la tarifa más baja'"" . Monde(s) . 26 (2): 51– 73. doi : 10.3917/mond1.226.0051 .
• Walker, Steve. Uniform Penny Post: Handstruck Paid Postage Stamps of England and Wales 1840-1853 . Sutton Coldfield: GBPS, 2013 ISBN 978-0-907630-24-1, 32p.