Continentales de la Unión

El regimiento Union Continentals fue una compañía de infantería voluntaria de la Milicia de Nueva York que sirvió para defender Buffalo, Nueva York, durante la Guerra Civil Estadounidense . ^{[ 1 ]} El regimiento prestó servicio de guardia en Buffalo y sus alrededores desde 1861 hasta 1865, protegiendo la ciudad de posibles incursiones confederadas. El regimiento custodió al presidente Lincoln cuando su cuerpo fue velado en la ciudad en abril de 1865.

El expresidente Millard Fillmore se desempeñó como oficial al mando de la unidad desde abril de 1861 hasta su muerte en 1874. ^{[ 2 ]}

Con el ataque a Fort Sumter y el estallido de la Guerra Civil, muchos voluntarios se unieron al Ejército de la Unión , y numerosas ciudades del norte organizaron compañías de voluntarios para el servicio militar. Buffalo se vio inundada de patriotismo, los soldados regulares estadounidenses de servicio en Fort Porter fueron puestos en alerta y la milicia local esperaba órdenes para marchar. Una de las unidades de voluntarios locales fue la Guardia de la Ciudad de Buffalo , una compañía formada durante la Guerra Patriota de 1837. ^{[ 1 ]}

El 27 de abril de 1861, se organizó una guardia local compuesta por oficiales y soldados retirados de la milicia bajo el mando del mayor Millard Fillmore , expresidente que había servido en la Milicia de Nueva York durante muchos años. ^{[ 2 ]} La compañía se denominaría Union Continentals , en honor a los soldados que habían luchado por la libertad durante la Revolución Americana . ^{[ 1 ]}

El uniforme de los soldados consistía en una levita negra, corbata o pañuelo negro, chaleco militar color beige, guantes blancos de algodón, pantalones negros y un sombrero de tres picos continental con escarapela de la Unión. ^{[ 1 ]} Los oficiales vestían un uniforme azul marino completo con charreteras, faja y espada. El capellán y el mayor Fillmore vestían levitas cruzadas, mientras que los capitanes y tenientes vestían levitas de una sola botonadura.

Los hombres de los Continentales buscaban vincularse con la historia militar pasada de Buffalo, realizando ejercicios en el Kremlin Hall , llamado así porque había "surgido de la antorcha de Gran Bretaña como Moscú de la de Napoleón ". ^{[ 1 ]} Algunos miembros del regimiento habían servido durante la Guerra de 1812 , como los soldados rasos Jonathan Mayhew y Lucius Storrs.

El 21 de mayo, el Buffalo Commercial Advertiser informó que entre los 150 hombres de los Continentales de la Unión, había "4 ex generales de la milicia, 16 ex coroneles, 33 ex mayores, 60 ex capitanes y 35 miembros honorarios". ^{[ 1 ]}

Los Continentales se reunían dos noches a la semana para realizar ejercicios militares en el Kremlin Hall, y no se requería el uniforme completo para los ejercicios semanales, solo gorros y guantes. El regimiento completó su organización en mayo de 1861, con Fillmore como mayor, John C. Lord como capellán, un capitán, tres tenientes, un intendente, cinco sargentos y cuatro cabos. ^{[ 1 ]}

Se introdujo una cuota de iniciación de 3 dólares para unirse al regimiento y los hombres serían multados por ausencias injustificadas a las noches de instrucción: ^{[ 1 ]}

• Oficiales comisionados - $0.50
• Suboficiales - $0.25
• Privados - $0.10

El 3 de mayo de 1861, el mayor Fillmore y el regimiento escoltaron a cuatro compañías del 21.er Regimiento de Infantería de Nueva York hasta la estación de Exchange Street para su partida hacia Elmira. ^{[ 1 ]} Otras seis compañías del 21.er Regimiento de Nueva York fueron acompañadas el 11 de mayo. El 17, el regimiento escoltó a la compañía Buffalo del capitán Elihu Faxon, perteneciente al 36.º Regimiento de Infantería de Nueva York, hasta la misma estación.

El 4 de julio de 1861, los hombres de los Continentales se reunieron en la iglesia del capellán Lord para un desfile del 4 de julio, donde recibieron su estandarte regimental: una bandera de seda confeccionada por dos docenas de mujeres que se hacían llamar las Damas Residentes en Buffalo en 1812. La esposa del Continental Oliver Steele le entregó la bandera al mayor Fillmore. ^{[ 1 ]}

Los Continentales participaron en el funeral militar del teniente naval Thomas A. Budd en marzo de 1862 y en el funeral del coronel John McMahon del 164.º Regimiento de Infantería de Nueva York en marzo de 1863. Los hombres se congregaron en la estación de tren para saludar a las tropas de Nueva Inglaterra que regresaban de la campaña de Banks en Port Hudson en 1863. ^{[ 1 ]}

Junto con los otros dos regimientos de la milicia local, los Buffalo Tigers y los Buffalo Light Guards, montaron guardia en el Arsenal Estatal desde 1862 hasta que la Orden Especial n.º 6 del general de brigada Henry Livingstone Lansing, al mando de la 31.ª Brigada de la Guardia Nacional de Nueva York, relevó a los tres grupos de la milicia de ese deber en julio de 1863.

Cuando el cuerpo de Abraham Lincoln fue expuesto en el Saint James Hall de Buffalo el 27 de abril de 1865, el regimiento sirvió como guardia de honor. ^{[ 1 ]}

Con el regreso de los soldados del condado de Erie en 1865 y 1866, el regimiento fue desmovilizado como unidad de guardia activa, desempeñando funciones ceremoniales durante los años siguientes. El mayor Fillmore comandó el regimiento hasta su muerte en 1874. ^{[ 2 ]}