Actas de Unión de 1707

Las Actas de Unión ^{[ g ]} se refieren a dos leyes del Parlamento , una del Parlamento de Escocia en marzo de 1707, seguida poco después por una ley equivalente del Parlamento de Inglaterra . Estas leyes pusieron en vigor el Tratado de Unión internacional acordado el 22 de julio de 1706, que unió políticamente al Reino de Inglaterra y al Reino de Escocia en un único «estado político» llamado Gran Bretaña , con la reina Ana como su soberana. Las leyes de ratificación inglesa y escocesa entraron en vigor el 1 de mayo de 1707, creando el nuevo reino, con su parlamento con sede en el Palacio de Westminster .

Los dos países habían compartido un monarca desde la " Unión personal " de las Coronas en 1603, cuando Jacobo VI de Escocia heredó el trono inglés de su prima Isabel I para convertirse (además) en "Jacobo I de Inglaterra", llamado Jacobo VI y I. Se habían hecho intentos para unir a los dos países separados, en 1606, 1667 y en 1689 (después de la Revolución Gloriosa en 1688 y la posterior deposición de Jacobo II de Inglaterra por su hija María y su esposo Guillermo de Orange ), pero no fue hasta principios del siglo XVIII que ambas naciones, a través de grupos separados de Comisionados Reales ingleses y escoceses y sus respectivos estamentos políticos, llegaron a apoyar la idea de un "Tratado de Unión política, monetaria y comercial" internacional, aunque por diferentes razones.

Antes de 1603, Inglaterra y Escocia tenían monarcas diferentes, pero cuando Isabel I murió sin descendencia, fue sucedida como rey de Inglaterra por su pariente lejano, Jacobo VI de Escocia. Tras su muerte, las dos coronas quedaron unidas personalmente por Jacobo (que reinó como Jacobo VI y I ), quien anunció su intención de unir los dos reinos. ^{[ 2 ]}

La Ley de Unión de Inglaterra y Escocia de 1603 estableció una Comisión Conjunta para acordar los términos, pero el Parlamento de Inglaterra temía que esto condujera a una estructura absolutista similar a la de Escocia. Jacobo se vio obligado a retirar sus propuestas, pero utilizó la prerrogativa real para adoptar el título de «Rey de Gran Bretaña». ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Los intentos de revivir el proyecto de unión en 1610 fueron recibidos con hostilidad. ^{[ 5 ]} Opositores ingleses como Sir Edwin Sandys argumentaron que cambiar el nombre de Inglaterra "era como conquistar nuestro nombre, algo que los daneses o normandos jamás podrían haber hecho". [ 6 ^{] En cambio} , Jacobo se propuso crear una Iglesia unificada de Escocia e Inglaterra, como primer paso hacia un estado centralizado y unionista. ^{[ 7 ]}

Sin embargo, a pesar de que ambas tenían una estructura nominalmente episcopal , eran muy diferentes en doctrina; la Iglesia de Escocia , o kirk, era calvinista y consideraba muchas prácticas de la Iglesia de Inglaterra como poco mejores que el catolicismo. ^{[ 8 ]} Como resultado, los intentos de Jacobo y su hijo Carlos I de imponer una política religiosa finalmente llevaron a las Guerras de los Tres Reinos de 1639-1651 . Las Guerras de los Obispos de 1639-1640 confirmaron la primacía de la kirk escocesa y establecieron un gobierno Covenanter en Escocia. Los escoceses se mantuvieron neutrales cuando comenzó la Primera Guerra Civil Inglesa en 1642, antes de preocuparse por el impacto que una victoria realista inglesa tendría en Escocia. ^{[ 9 ]} Líderes presbiterianos como Argyll veían la unión como una forma de asegurar el libre comercio entre Inglaterra y Escocia y preservar una kirk presbiteriana escocesa. ^{[ 10 ]}

En virtud de la Liga y Pacto Solemne de 1643 , el Parlamento escocés acordó brindar apoyo militar a su homólogo inglés a cambio de una iglesia presbiteriana unida, pero no se comprometió explícitamente a la unión política. A medida que avanzaba la guerra, los presbiterianos escoceses e ingleses consideraban cada vez más a los independientes ingleses y a grupos radicales asociados, como los Levellers , como una amenaza mayor que los realistas. Tanto realistas como presbiterianos coincidían en que la monarquía era de origen divino, pero discrepaban sobre la naturaleza y el alcance de la autoridad real sobre la iglesia. Cuando Carlos I se rindió en 1646, una facción inglesa pro-realista conocida como los Engagers se alió con sus antiguos enemigos para restaurarlo en el trono inglés. ^{[ 11 ]}

Tras la derrota en la Segunda Guerra Civil Inglesa de 1647-1648 , Escocia fue ocupada por tropas inglesas, que se retiraron una vez que los responsables, según Cromwell, fueron reemplazados por el Partido de la Iglesia . En diciembre de 1648, la Purga de Pride allanó el camino para el Juicio de Carlos I en Inglaterra al excluir a los parlamentarios que se oponían a él. Tras la ejecución de Carlos I en enero de 1649 y el establecimiento de la Commonwealth de Inglaterra , el Partido de la Iglesia Escocesa proclamó a Carlos II Rey de Escocia e Inglaterra y, en el Tratado de Breda de 1650 , resolvió restaurarlo en el trono inglés. Sin embargo, la derrota en la Guerra Anglo-Escocesa resultó en la incorporación de Escocia a la Commonwealth en 1653, impulsada en gran medida por la determinación de Cromwell de quebrar el poder de la Iglesia Escocesa. ^{[ 12 ]} La Propuesta de Unión de 1652 fue seguida el 12 de abril de 1654 por una Ordenanza del Protector para la Unión de Inglaterra y Escocia, que creó la Mancomunidad de Inglaterra y Escocia. ^{[ 13 ]} Fue ratificada por el Segundo Parlamento del Protectorado el 26 de junio de 1657, creando un Parlamento único en Westminster, con 30 representantes de Escocia y 30 de Irlanda añadidos a los miembros ingleses ya existentes. ^{[ 14 ]}

El Tratado Internacional y las leyes inglesas y escocesas de ratificación de la Unión pueden considerarse dentro de un contexto europeo más amplio de creciente centralización estatal durante finales del siglo XVII y principios del XVIII, incluyendo las monarquías de Francia , Suecia , Dinamarca-Noruega y España . Si bien hubo excepciones, como la República Holandesa o la República de Venecia , la tendencia fue clara. ^{[ 27 ]}

Perspectiva inglesa

La sucesión inglesa fue prevista por el Acta de Establecimiento inglesa de 1701 , que aseguraba que el monarca de Inglaterra sería un miembro protestante de la Casa de Hannover . Hasta la unión de los parlamentos, el trono escocés podría ser heredado por un sucesor diferente después de la reina Ana , quien había dicho en su primer discurso ante el parlamento inglés que una unión era "muy necesaria". ^{[ 31 ]} Sin embargo, el Acta de Seguridad escocesa de 1704 fue aprobada después de que el parlamento inglés, sin consultar a Escocia, hubiera designado a la electora Sofía de Hannover (nieta de Jacobo I y VI) como sucesora de Ana, si Ana moría sin descendencia. El Acta de Seguridad otorgó al Parlamento de Escocia , los tres Estados , ^{[ 31 ]} el derecho a elegir un sucesor y exigió explícitamente una elección diferente a la del monarca inglés a menos que los ingleses concedieran el libre comercio y la navegación. Luego , el Parlamento inglés aprobó la Ley de Extranjería de 1705 , que designaba a los escoceses en Inglaterra como «ciudadanos extranjeros» y bloqueaba aproximadamente la mitad del comercio escocés mediante el boicot a las exportaciones a Inglaterra o sus colonias, a menos que Escocia volviera a negociar una Unión. ^{[ 31 ]} Para fomentar la unión, «se distribuyeron honores, nombramientos, pensiones e incluso atrasos salariales y otros gastos para obtener el apoyo de los pares y parlamentarios escoceses». ^{[ 32 ]}

Perspectiva escocesa

La economía escocesa se vio gravemente afectada por los corsarios durante la Guerra de los Nueve Años (1688-1697) y la Guerra de Sucesión Española (1701) , con la Marina Real centrada en la protección de los barcos ingleses. Esto agravó la presión económica causada por el proyecto de Darién y los siete años de calamidad de la década de 1690, cuando entre el 5 % y el 15 % de la población murió de hambre. ^{[ 33 ]} Se prometió al Parlamento escocés ayuda financiera, protección para su comercio marítimo y el fin de las restricciones económicas al comercio con Inglaterra. ^{[ 34 ]}

Los votos del partido de la Corte , influenciado por el favorito de la reina Ana, James Douglas, segundo duque de Queensberry , combinados con la mayoría de la Squadrone Volante , fueron suficientes para asegurar la aprobación del tratado. ^{[ 31 ]} El artículo 15 otorgaba 398.085 libras esterlinas y diez chelines esterlinos a Escocia, ^{[ i ]} una suma conocida como El Equivalente , para compensar la futura responsabilidad con respecto a la deuda nacional inglesa, que en ese momento era de 18 millones de libras esterlinas, ^{[ j ]} pero como Escocia no tenía deuda nacional, ^{[ 31 ]} la mayor parte de la suma se utilizó para compensar a los inversores en el plan de Darién, asignándose el 58,6% del fondo a sus accionistas y acreedores. ^{[ 35 ]}

El papel que desempeñó el soborno ha sido objeto de debate durante mucho tiempo. David Boyle, primer conde de Glasgow , distribuyó 20 000 libras esterlinas , ^{[ k ]} de las cuales el 60 % fue a parar al duque de Queensberry, comisionado de la reina en el Parlamento . A otro negociador, John Campbell, segundo duque de Argyll, se le concedió un ducado inglés . ^{[ 31 ]}

Se suele citar a Robert Burns para apoyar el argumento de la corrupción: «Nos compran y venden por oro inglés, ¡menuda pandilla de sinvergüenzas en una nación!». Como señala el historiador Christopher Whatley , en realidad se trataba de una canción popular escocesa del siglo XVII, pero reconoce que se pagó dinero, aunque también sugiere que la mayoría de los parlamentarios escoceses apoyaban, aunque a regañadientes, los beneficios económicos de la unión ^{[ 36 ]} , con promesas de beneficios para los pares y los parlamentarios ^{[ 32 ]} . El profesor Sir Tom Devine coincidió en que las promesas de «favores, sinecuras, pensiones, cargos y sobornos en efectivo se volvieron indispensables para asegurar las mayorías gubernamentales» ^{[ 37 ] .}

En cuanto a la representación futura, Escocia, en el nuevo parlamento unificado, solo obtendría 45 diputados, uno más que Cornualles , y solo 16 pares (no electos) en la Cámara de los Lores . ^{[ 31 ]}

En Escocia existían opiniones encontradas sobre la perspectiva de una unión con Inglaterra. Sir George Lockhart de Carnwath , el único negociador escocés que se opuso a la Unión, señaló que «toda la nación parece estar en contra». Otro negociador, Sir John Clerk de Penicuik , un ferviente unionista, observó que era «contrario a las inclinaciones de al menos tres cuartas partes del Reino». ^{[ 38 ]} Al ser sede del Parlamento escocés, los manifestantes en Edimburgo temían el impacto de su pérdida en la economía local. En otros lugares, existía una preocupación generalizada por la independencia de la iglesia y posibles aumentos de impuestos. ^{[ 39 ]} Prácticamente todos los discursos impresos de 1699–1706 se opusieron a la unión incorporativa, creando las condiciones para el rechazo generalizado del tratado en 1706 y 1707. ^{[ 40 ]} Tras el proselitismo unionista en el otoño de 1706 y principios de 1707, muchos escoceses estaban indecisos sobre la perspectiva de una unión. ^{[ 41 ]} Más bien, había considerablemente más apoyo en Escocia a una unión federal con Inglaterra que a una incorporativa, similar al parlamento escocés descentralizado que se establecería dentro de Gran Bretaña casi tres siglos después. ^{[ 42 ]}

A medida que el tratado avanzaba en el Parlamento de Escocia, surgieron peticiones de oposición provenientes de condados, burgos, presbiterios y parroquias. La Convención de los Burgos Reales afirmó:

No nos oponemos a una unión honorable y segura con Inglaterra, [...  ] pero la condición del pueblo de Escocia no puede mejorar sin un Parlamento escocés. ^{[ 43 ]}

Según el historiador escocés William Ferguson , las Actas de Unión fueron una "maniobra política" de Inglaterra, lograda mediante incentivos económicos, clientelismo y sobornos para asegurar la aprobación del tratado de Unión en el Parlamento escocés y así satisfacer los imperativos políticos ingleses. La unión era inaceptable para el pueblo escocés, incluyendo tanto a los jacobitas como a los covenanters . Las diferencias entre los escoceses quedaron "subsumidas por el mismo tipo de patriotismo o nacionalismo que apareció por primera vez en la Declaración de Arbroath de 1320". ^{[ 40 ]} Ferguson destaca los pagos oportunos de salarios atrasados ​​a los miembros del Parlamento como prueba de soborno y argumenta que el pueblo escocés había sido traicionado por su Parlamento. ^{[ 40 ]} Sin embargo, según Christopher Whatley , las demandas de unión con Inglaterra comenzaron en la propia Escocia en la década de 1690 con el propósito de salvaguardar la ley, la línea de sucesión y mejorar la economía. ^{[ 44 ]}

Una mayor integración política había sido una política clave de la reina Ana desde el momento en que accedió al trono en 1702. Bajo la égida de la reina y sus ministros en ambos reinos, los parlamentos de Inglaterra y Escocia (el(Acta para un Tratado con Inglaterra de 1705 ) acordó participar en nuevas negociaciones para un tratado de unión en 1705.

Ambos países nombraron 31 comisionados para dirigir las negociaciones. La mayoría de los comisionados escoceses eran partidarios de la unión, y aproximadamente la mitad eran ministros del gobierno y otros funcionarios. A la cabeza de la lista se encontraban el duque de Queensberry y el Lord Canciller de Escocia , el conde de Seafield . ^{[ 47 ]} Entre los comisionados ingleses figuraban el Lord Gran Tesorero , Sidney Godolphin, primer conde de Godolphin , el Lord Guardián del Gran Sello , William Cowper, barón Cowper , y un gran número de whigs que apoyaban la unión. Los tories no estaban a favor de la unión y solo uno estaba representado entre los comisionados. ^{[ 47 ]}

Las negociaciones entre los comisionados ingleses y escoceses tuvieron lugar entre el 16 de abril y el 22 de julio de 1706 en el Cockpit de Londres. Cada parte tenía sus propias preocupaciones. En pocos días, y con una sola reunión presencial de los 62 comisionados, ^{[ 31 ]} Inglaterra obtuvo la garantía de que la dinastía Hannover sucedería a la reina Ana en la corona escocesa, y Escocia recibió la garantía de acceso a los mercados coloniales, con la esperanza de que se les pusiera en igualdad de condiciones en materia de comercio. ^{[ 48 ]}

Tras la finalización de las negociaciones en julio de 1706, los actos debían ser ratificados por ambos Parlamentos. En Escocia, alrededor de 100 de los 227 miembros del Parlamento escocés apoyaban al Partido de la Corte. Para obtener votos adicionales, el bando pro-corte podía contar con unos 25 miembros de la Squadrone Volante , liderada por James Graham, 4.º marqués de Montrose, y John Ker, 1.er duque de Roxburghe . Los opositores a la corte eran generalmente conocidos como el Partido del Campo , e incluían diversas facciones e individuos como James Hamilton, 4.º duque de Hamilton , John Hamilton, Lord Belhaven, y Andrew Fletcher de Saltoun , quienes se pronunciaron con vehemencia y pasión contra la unión cuando el Parlamento escocés inició el debate sobre el acto el 3 de octubre de 1706, pero el acuerdo ya estaba cerrado. ^{[ 31 ]} El Partido de la Corte gozaba de una financiación significativa de Inglaterra y del Tesoro, e incluía a muchos que habían acumulado deudas tras el desastre del Darién . ^{[ 49 ]}

El acta que ratificaba el Tratado de Unión fue finalmente aprobada en el Parlamento de Escocia por 110 votos contra 69 el 16 de enero de 1707, con varias enmiendas clave. La noticia de la ratificación y de las enmiendas llegó a Westminster, donde el acta fue aprobada rápidamente por ambas cámaras y recibió la sanción real el 6 de marzo. ^{[ 50 ]} Aunque el acta inglesa era posterior, llevaba el año '1706' mientras que la escocesa era '1707', ya que el año legal en Inglaterra comenzaba recién el 25 de marzo .

En Escocia, el duque de Queensberry fue en gran parte responsable de la aprobación de la Ley de Unión por el Parlamento escocés. En Escocia, fue recibido con piedras y huevos, pero en Inglaterra fue aclamado por su acción. ^{[ 51 ]} Había recibido personalmente alrededor de la mitad de los fondos otorgados por el Tesoro de Westminster. En abril de 1707, viajó a Londres para asistir a las celebraciones en la corte real, y fue recibido por grupos de nobles y caballeros alineados a lo largo del camino. Desde Barnet , la ruta estaba repleta de multitudes que lo aclamaban, y una vez que llegó a Londres, se había formado una enorme multitud. El 17 de abril, el duque fue recibido con gratitud por la reina en el Palacio de Kensington y las Leyes entraron en vigor el 1 de mayo de 1707. ^{[ 51 ]} Se declaró un día de acción de gracias en Inglaterra e Irlanda, pero no en Escocia, donde las campanas de St Giles repicaron la melodía de "por qué debería estar tan triste el día de mi boda" . ^{[ 52 ]}

El Tratado de Unión , acordado entre representantes del Parlamento de Inglaterra y el Parlamento de Escocia en 1706, constaba de 25 artículos, 15 de los cuales eran de carácter económico. En Escocia, cada artículo se votó por separado y varias cláusulas se delegaron a subcomités especializados. El artículo 1 del tratado se basaba en el principio político de una unión incorporativa y se aprobó por mayoría de 116 votos contra 83 el 4 de noviembre de 1706. Para minimizar la oposición de la Iglesia de Escocia , también se aprobó una ley para asegurar el establecimiento presbiteriano de la Iglesia, tras lo cual esta cesó su oposición abierta, aunque la hostilidad persistió en los niveles inferiores del clero. El tratado en su conjunto fue finalmente ratificado el 16 de enero de 1707 por mayoría de 110 votos contra 69. ^{[ 53 ]}

Las dos leyes incorporaron disposiciones para que Escocia enviara pares representantes de la nobleza escocesa a la Cámara de los Lores . Garantizaron que la Iglesia de Escocia seguiría siendo la iglesia establecida en Escocia, que el Tribunal de Sesiones permanecería siempre dentro de Escocia y que la ley escocesa mantendría la misma vigencia. Otras disposiciones incluyeron la reafirmación del Acta de Establecimiento de 1701 y la prohibición de que los católicos romanos accedieran al trono. También crearon una unión aduanera y una unión monetaria .

La Ley establecía que cualquier "ley o estatuto" que fuera "contrario o incompatible con los términos" de la Ley "cesaría y quedaría sin efecto".

Escocia se benefició, según el historiador GN Clark , al obtener "libertad de comercio con Inglaterra y las colonias", así como "una gran expansión de los mercados". El acuerdo garantizó el estatus permanente de la iglesia presbiteriana en Escocia y el sistema independiente de leyes y tribunales en Escocia. Clark argumentó que, a cambio de los beneficios financieros y los sobornos que Inglaterra otorgó, lo que obtuvo fue

De valor incalculable. Escocia aceptó la sucesión hannoveriana y renunció a su poder para amenazar la seguridad militar de Inglaterra y complicar sus relaciones comerciales... Los rotundos éxitos de las guerras del siglo XVIII se debieron en gran medida a la nueva unidad de las dos naciones. ^{[ 54 ]}

A pesar de la oposición inicial a la unión por parte de muchos escoceses, paradójicamente hubo más protestas de escoceses en el siglo XVIII por lo que consideraban el desprecio del Parlamento de Westminster hacia la unión. Lord Deskford comentó al Primer Ministro, el Duque de Newcastle , en 1755 sobre la "ansiedad" entre los escoceses por "cualquier cosa que consideren contraria a la unión". ^{[ 55 ]} Para cuando Samuel Johnson y James Boswell realizaron su viaje en 1773, registrado en A Journey to the Western Islands of Scotland , Johnson observó que Escocia era "una nación cuyo comercio se expande a cada hora y cuya riqueza aumenta", y en particular que Glasgow se había convertido en una de las ciudades más importantes de Gran Bretaña. ^{[ 56 ]}

Según el historiador escocés Christopher Smout , antes de la Unión de las Coronas, la economía escocesa había florecido de forma completamente independiente de la inglesa, y solo sufrió un declive a raíz de las guerras inglesas, en particular la Guerra Civil Inglesa , y debido a lo que se consideraba un sabotaje inglés a las ambiciones económicas escocesas. ^{[ 57 ]} Sin embargo, la economía escocesa se encontraba rezagada no solo por el impacto de las guerras, sino también por la deflación crónica y el subdesarrollo industrial. Escocia seguía siendo una sociedad predominantemente agraria, y la falta de mano de obra causada por conflictos anteriores contribuyó a una producción agrícola deficiente, que intermitentemente derivó en escasez de alimentos o hambrunas. A su vez, la excesiva dependencia de los terratenientes escoceses de los productos extranjeros provocó un déficit de capital financiero, ya que el oro y la plata se exportaban al extranjero y se producía deflación. El Parlamento escocés intentó combatir el problema atrayendo inversión extranjera; se eliminaron los aranceles sobre los materiales de construcción naval, se redujeron los impuestos sobre las nuevas existencias de manufactura y se suprimieron los aranceles sobre los productos textiles y de lino. ^{[ 58 ]}

Escocia se volvió cada vez más dependiente de su industria del lino, que se convirtió en la principal fuente de empleo después de la agricultura y constituía un tercio de la industria escocesa. Las industrias del lino continentales podían competir con Escocia, y los aranceles proteccionistas implementados por Escocia provocaron guerras arancelarias, ya que los países europeos cerraron sus mercados a Escocia. En esta situación, Inglaterra se convirtió en el mayor mercado extranjero para el lino escocés; sin embargo, si bien los aranceles vigentes protegían a Escocia de la mucho mayor industria inglesa, Inglaterra también tomó represalias. Esto obligó a Escocia a buscar alternativas económicas. ^{[ 58 ]} En ese momento, el comercio con las colonias estaba adquiriendo rápidamente importancia en Europa, y resultaba muy atractivo para Escocia, dada su economía pastoral. Las colonias americanas tenían una alta demanda de productos agrícolas como pieles de cabras y ovejas, lo que habría proporcionado a Escocia una valiosa fuente de ingresos. La búsqueda de comercio colonial, junto con la frustración causada por la rivalidad económica y política con Inglaterra, condujo al proyecto de Darién , un intento fallido de establecer una colonia escocesa en el golfo de Darién . ^{[ 59 ]}

El plan fue saboteado por Inglaterra de diversas maneras: se consideró una amenaza a la posición privilegiada de la Compañía Británica de las Indias Orientales , lo que llevó a Inglaterra a asegurar el fracaso del plan mediante maniobras políticas y diplomáticas para impedir que los Países Bajos y Hamburgo invirtieran en él y negarles ayuda. ^{[ 60 ]} En lo que se denominó el «asunto de Hamburgo» en Escocia, Guillermo III de Inglaterra persuadió a las potencias europeas para que no compraran acciones del plan; Guillermo comentó sobre Darién:

He sido mal atendido en Escocia; pero espero que se puedan encontrar soluciones para evitar los inconvenientes que puedan surgir de esta Ley. ^{[ 61 ]}

Las acciones inglesas contra el proyecto de Darién también estuvieron motivadas por otros factores: la disminución del valor de las acciones de la Compañía Británica de las Indias Orientales, la preocupación de que Darién provocara una escasez de mano de obra en la colonia de Jamaica y la percepción del proyecto como una amenaza a "la paz general de la cristiandad", ya que la España católica reclamaba territorio en la zona. ^{[ 58 ]}

El fracaso del proyecto de Darién provocó una crisis financiera en Escocia. El elevado coste del proyecto exacerbó la deflación en Escocia. ^{[ 58 ]} El Banco de Escocia tenía reservas peligrosamente bajas, y a principios del siglo XVIII se produjo una corrida bancaria, junto con la suspensión temporal de las operaciones. Finalmente, el banco escocés logró mantenerse solvente, aunque la persistente deflación y las bajas reservas contribuyeron en gran medida a la sensación de que la economía escocesa se encontraba en una situación precaria. La economista Aida Ramos sostiene que el proyecto de Darién podría haber tenido éxito si hubiera recibido apoyo de Inglaterra o España, y que carecía de la capacidad para representar una amenaza para Inglaterra o sus intereses. Según Ramos, la intervención inglesa contra el proyecto respondía a los objetivos expansionistas de Inglaterra, a fin de asegurar tanto su dominio colonial como la anexión de Escocia. ^{[ 60 ]}

Para 1703, el gobierno escocés estaba muy desilusionado con la unión, y muchos creían que la única manera de que la economía escocesa prosperara era separarse de Inglaterra. John Clerk de Eldin declaró que "los escoceses se habían convertido en esclavos de Inglaterra, ya que se les negaban no solo sus derechos como compatriotas británicos, sino también sus derechos bajo el Derecho Internacional", y el escritor David Black escribió: "Inglaterra nos proporciona poco de lo necesario, y sin embargo nos exprime más que ninguna otra nación". El sentimiento antiinglés llevó a acusar al rey Guillermo de orquestar la masacre de Glencoe de 1699 , y en 1703 el Parlamento escocés comenzó a adoptar legislación para contrarrestar la agresión inglesa; la primera fue la Ley de Paz y Guerra , que garantizaría que la política exterior escocesa sería independiente de Inglaterra. ^{[ 60 ]} Escocia intentaría establecer una mayor autonomía de Inglaterra con la Ley de Seguridad de 1704 , lo que provocó una represalia por parte de Inglaterra: se sobornó a ministros escoceses y se aprobó la Ley de Extranjería de 1705 . Según la Ley de Extranjería, a menos que Escocia designara comisionados para negociar la unión antes de Navidad, todo escocés en Inglaterra sería tratado como extranjero, lo que conllevaría la confiscación de sus propiedades inglesas. Además, se prohibiría la entrada de productos escoceses a Inglaterra. Según Christopher Smout, Inglaterra deseaba expandir su influencia anexionándose Escocia.

En resumen, Inglaterra buscaba ahora la Unión Parlamentaria por razones políticas en un momento en que los escoceses se habían mostrado insatisfechos con la Unión Real por razones económicas; y una de las principales armas elegidas por los ingleses para imponer su voluntad fue la amenaza de sanciones económicas. La derogación de la Ley de Extranjería antes de que pudiera entrar en vigor apenas redujo su amenaza: un gran garrote sigue siendo un gran garrote, aunque se guarde en el armario sin usar. ^{[ 57 ]}

Este acto desató un vehemente sentimiento antiinglés en Escocia e hizo que el público escocés, ya de por sí hostil, se opusiera aún más a Inglaterra:

La tripulación del Worcester, un barco inglés de la Compañía Británica de las Indias Orientales, que había atracado en Leith para escapar de una tormenta, fue arrestada bajo una falsa acusación de piratería y ejecutada tras un juicio farsa, víctimas de una ola de histeria antiinglesa a la que los ministros de la Corona no se atrevieron a oponerse. Todavía en junio, el unionista escocés Cockburn de Ormiston declaró que no podía encontrar ni diez hombres en el Parlamento dispuestos a unirse a Inglaterra en una Unión plena; una exageración sin duda, pero un indicio de la fuerza del sentimiento de la época. ^{[ 57 ]}

La economía escocesa se enfrentaba a una crisis, y el Parlamento estaba polarizado en facciones unionistas y antiunionistas, lideradas por Daniel Defoe . Los unionistas enfatizaban la importancia del comercio con Inglaterra para la economía escocesa y consideraban que el comercio con Europa continental no era beneficioso. Argumentaban que la economía escocesa podía sobrevivir comerciando con Inglaterra, y que las sanciones derivadas de la Ley de Extranjería la hundirían. Para Defoe, unirse a la Unión no solo evitaría la Ley de Extranjería, sino que también eliminaría limitaciones y regulaciones adicionales, llevando a Escocia a la prosperidad. Los antiunionistas cuestionaban la buena voluntad inglesa y criticaban a la facción unionista por ceder al chantaje inglés. Argumentaban que Escocia podía recuperarse comerciando con los Países Bajos, España y Noruega, lo que le permitiría diversificar sus propias industrias. Sostenían que la Unión impediría a Escocia llevar a cabo una política comercial independiente, lo que significaba que cualquier posibilidad de corregir las deficiencias de su economía desaparecería para siempre, convirtiendo a Escocia en un mero satélite del reino más rico. ^{[ 57 ]}

En última instancia, los ministros escoceses votaron a favor de la unión, a pesar de la falta de apoyo público, ya que la inmensa mayoría de la población escocesa de la época protestaba enérgicamente contra cualquier unión con Inglaterra. ^{[ 40 ]} Muchos escoceses se sentían traicionados por sus propias élites y creían que el proyecto de ley de unión solo se había aprobado gracias al soborno inglés. ^{[ 62 ]} En las primeras décadas posteriores a la unión, Inglaterra no se convirtió en el principal socio comercial de Escocia, ya que otras potencias europeas se convirtieron en la principal fuente de bienes importados para Escocia. Durante al menos los primeros 40 años después de la unión, Escocia mantuvo sus patrones comerciales tradicionales, y la situación económica de Escocia no era tan grave como la descrita en los meses previos a las Actas de Unión. ^{[ 59 ]} Christopher Whatley escribe, sin embargo, que en 1799 se informó que la unión de Escocia con Inglaterra no solo había beneficiado a la economía escocesa, sino que había promovido una «prosperidad comercial» desconocida para cualquier pueblo. ^{[ 63 ]}

Se emitió una moneda conmemorativa de dos libras para conmemorar el tricentenario —300 aniversario— de la Unión, que tuvo lugar dos días antes de las elecciones generales al Parlamento escocés del 3 de mayo de 2007. ^{[ 64 ]}

El Gobierno escocés organizó varios eventos conmemorativos a lo largo del año, entre ellos un proyecto educativo dirigido por la Comisión Real sobre los Monumentos Antiguos e Históricos de Escocia , una exposición de objetos y documentos relacionados con la Unión en los Museos Nacionales de Escocia y una exposición de retratos de personas asociadas con la Unión en las Galerías Nacionales de Escocia . ^{[ 65 ]}

• Actas de Unión de 1800 (Reino de Gran Bretaña con Reino de Irlanda)
  • Reino de Irlanda – Dependencia de Inglaterra y luego de Gran Bretaña (1542–1800) 
• Independencia inglesa : movimiento político en el Reino Unido 
• Lista de tratados
• MacCormick contra Lord Advocate : caso jurídico escocés sobre el número de reinado de Isabel II. 
• Parlamento del Reino Unido – Órgano legislativo supremo del Reino Unido 
• Unión política – Unión de estados o gobiernos más pequeños 
• Unión real – Unificación parcial de dos estados 
• Independencia de Escocia : Movimiento político para la secesión de Escocia del Reino Unido. 
• Unionismo en Escocia : movimiento político que favorece la continuidad del Reino Unido. 
• Independencia de Gales – Filosofía política galesa 

• Defoe, Daniel. Un recorrido por toda la isla de Gran Bretaña , 1724-1727.
• Defoe, Daniel. Las cartas de Daniel Defoe , editado por GH Healey. Oxford: 1955.
• Fletcher, Andrew (Saltoun). Relato de una conversación.
• Lockhart, George, "Los papeles de Lockhart", 1702–1728

• El texto completo del Acta de Unión de 1707 en Wikisource.
• Ley de Unión con Inglaterra y Ley de Unión con Escocia – Texto original completo
• Tratado de Unión y el experimento del Darién , Universidad de Guelph, Biblioteca McLaughlin, Biblioteca y Archivos de Canadá
• Texto de la Ley de Unión con Escocia de 1706, vigente en la actualidad (incluidas sus modificaciones) en el Reino Unido, procedente de legislation.gov.uk .
• Texto de la Ley de Unión con Inglaterra de 1707, vigente en la actualidad (incluidas sus modificaciones) en el Reino Unido, procedente de legislation.gov.uk .
• Ley de Unión con Inglaterra de 1707, de los Archivos de los Parlamentos de Escocia.
• Imagen del acta original del sitio web de los Archivos Parlamentarios.