Unidad 4 + 2

En 1962, Brian Parker, entonces guitarrista y compositor de The Hunters , decidió formar su propio grupo vocal. Le pidió a su amigo David 'Buster' Meikle que se uniera a él. También invitaron al cantante Tommy Moeller y a Peter Moules, quienes habían estudiado juntos, a unirse a su grupo, al que llamaron Unit 4, supuestamente inspirado en "Unit 4", el cuarto y último segmento del programa de radio de la BBC Pick of the Pops , que presentaba a los 10 mejores. ^{[ 2 ]}

Más tarde, a Unit 4 se unieron Russ Ballard en la guitarra y Robert 'Bob' Henrit en la batería (formando el + 2) para un grupo vocal de seis miembros y cuatro voces. Moeller fue el vocalista principal y líder desde el primer concierto como el grupo vocal Unit 4 hasta el último concierto como Unit 4 + 2 como grupo vocal con instrumentos. Debido a problemas de salud y a su aversión a las presentaciones en vivo, Brian Parker dejó la banda, pero siguió participando como coautor de canciones con Tommy Moeller para todas las grabaciones originales de la banda. ^{[ 3 ]} Su lugar en las presentaciones en vivo fue ocupado por Howard 'Lem' Lubin. Alrededor de 1967, cuando grabaron su segundo álbum, Rodney Garwood reemplazó a Peter Moules (quien había asumido el bajo cuando la banda pasó de ser un grupo vocal a una banda de pop) en el bajo y Hugh Halliday reemplazó a Bob Henrit.

Como Unit 4 + 2, publicaron su sencillo debut en Decca Records titulado "The Green Fields" (que incluía la única interpretación con la banda del banjoísta Nigel Snook), que alcanzó el puesto número 48 en el Reino Unido en 1964. ^{[ 1 ]} Su segundo sencillo, "Sorrow and Pain", tuvo menos éxito. ^{[ 3 ]}

Brian Parker coescribió " Sea of ​​Faces " con Kim Fowley para Unit 4 + 2 cuando vivía en Inglaterra con PJ Proby. El grupo grabó la canción, pero nunca se publicó. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Otro grupo, The Ways and Means , representado por Ron Fairway , la grabó y se publicó en Pye . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Se convirtió en un éxito menor para la banda, entrando en las listas de Radio City ^{[ 8 ]} y Radio Caroline a principios de 1967. ^{[ 9 ]}

La canción " Concrete and Clay " de Unit 4 + 2 se convirtió en un gran éxito al año siguiente, supuestamente gracias a su difusión en emisoras de radio piratas , sobre todo Wonderful Radio London . ^{[ 10 ]} Tony Windsor, director musical de la emisora, recordó más tarde en una entrevista que inicialmente rechazó la canción para la lista de reproducción de la emisora, pero que el DJ Kenny Everett lo convenció de cambiar de opinión . La canción fue grabada con los músicos de sesión Russ Ballard y Bob Henrit (quien había tocado con los Roulettes). ^{[ 3 ]} Además de alcanzar la cima de la lista de éxitos del Reino Unido, "Concrete and Clay" fue popular en todo el mundo. ^{[ 3 ]} En Estados Unidos, una versión rival de Eddie Rambeau (producida por Bob Crewe ) dividió las ventas, con la de Rambeau alcanzando el puesto número 35 en el Billboard Hot 100 y la de Unit 4 + 2 llegando al puesto número 28. Cashbox incluyó las dos versiones rivales juntas en su lista, y alcanzaron un pico combinado de número 12.

Decca lanzó un álbum hecho a toda prisa, titulado 1st Album . ^{[ 3 ]} El siguiente sencillo, " (You've) Never Been in Love Like This Before ", alcanzó el top 20 en el Reino Unido, ^{[ 3 ]} y el número 95 en el Billboard Hot 100 en los Estados Unidos.

En 1967, Russ Ballard (quien, junto con Henrit, formó Argent ) se unió a la banda de forma permanente, tras haber tocado algunas partes de guitarra con Brian Parker en la grabación original de "Concrete and Clay".

Unit 4 + 2 lanzó 10 sencillos en Decca entre 1964 y 1967, incluyendo un EP de cuatro pistas, y muchas de las canciones terminaron en 1st Album . ^{[ 11 ]} El álbum luego cambió de título, portada y lista de canciones y fue relanzado como #1 incluyendo Concrete y Clay . Además, los sencillos que se convirtieron en éxitos, como el quinto sencillo "(You've) Never Been in Love Like This Before", no estaban en 1st Album pero fueron agregados en la versión relanzada.

Hugh Halliday reemplazó a Bob Henrit para el segundo y último álbum en 1967 en Fontana Records . Con Ballard y Henrit como miembros de tiempo completo, el sonido de Unit 4 + 2 se había consolidado, pero su versión de " You Ain't Goin' Nowhere " de Bob Dylan fue superada en ventas por una versión de The Byrds . ^{[ 3 ]} Su último sencillo, "3.30", utilizó piano eléctrico y otros arreglos orquestales. ^{[ 3 ]} La canción aparece en el álbum recopilatorio de 1984 The 49 Minute Technicolor Dream . "I Will", la cara B, apareció en el álbum recopilatorio de 1984 The Psychedelic Snarl . "3.30" no entró en las listas, y con su siguiente álbum, Unit 4 + 2 , que tampoco entró en las listas, el grupo se separó en 1970. ^{[ 3 ]}

Unit 4 + 2 lanzó seis sencillos más con Fontana hasta 1969, disolviéndose en 1970. Uno de los lanzamientos de Fontana fue para España y consistió en una reedición de los cuatro temas de dos sencillos anteriores en un EP. Reaparecieron brevemente para una gira por clubes del Reino Unido durante 1970, con Tommy Moeller como vocalista principal, pero con una banda de acompañamiento completamente nueva. Esta estaba compuesta por Glyn Havard (bajo y voz), Allan Price (batería y voz), Iain Hines (teclados y voz) y Tony Duhig (guitarra). La banda existió durante aproximadamente dos meses y luego se disolvió nuevamente. Havard, Duhig y Price pasaron a tocar en el grupo progresivo de vanguardia "Jade Warrior".

"Concrete and Clay" volvió a los 20 primeros puestos de la lista de sencillos del Reino Unido en 1976, gracias a la versión de Randy Edelman . ^{[ 12 ]} La canción apareció en la banda sonora de la película Rushmore de 1999 .

Martin Plaza , uno de los vocalistas principales de la banda australiana Mental As Anything , lanzó su versión como su primer sencillo en solitario en 1986, perteneciente a su álbum debut en solitario Plaza Suite . Alcanzó el número 2 en las listas australianas.

• 1er Álbum (1965), Decca (LK 4697) ^{[ 11 ]} (más tarde reeditado en el sello London con una nueva portada como título del álbum #1 que incluye Concrete and Clay , con "500 Miles", "You've Lost That Lovin' Feelin'" y "Swing Down Chariot" siendo reemplazados por "Tell Somebody You Know", "(You've) Never Been in Love Like This Before" y "Woman from Liberia") ^{[ 15 ]}
• Unidad 4 + 2 (1969) ^{[ 16 ]}