Unidad 731

La Unidad Tōgō se puso en marcha en la Fortaleza de Zhongma , una prisión y campo de experimentación en Beiyinhe, una aldea a 100 kilómetros (62 mi) al sur de Harbin en el Ferrocarril del Sur de Manchuria . Los prisioneros llevados a Zhongma incluían delincuentes comunes , bandidos capturados y partisanos antijaponeses, así como prisioneros políticos y personas arrestadas con cargos falsos por la Kempeitai . Los prisioneros generalmente eran bien alimentados con una dieta de arroz o trigo , carne , pescado y, ocasionalmente, incluso alcohol , para que estuvieran en condiciones normales de salud al comienzo de los experimentos. Luego, durante varios días, los prisioneros fueron gradualmente desangrados y privados de nutrientes y agua. Su salud se deterioró y se registró. Algunos también fueron viviseccionados . Otros fueron infectados deliberadamente con bacterias de la peste y otros microbios . Una fuga de prisión en el otoño de 1934, que puso en peligro el secreto de las instalaciones, y una explosión en 1935, que se creyó que fue un sabotaje, llevaron a Ishii a cerrar la Fortaleza de Zhongma. Posteriormente, recibió autorización para trasladarse a Pingfang, aproximadamente a 24 kilómetros (15 millas) al sur de Harbin, para establecer una nueva instalación mucho más grande. ^{[ 23 ]}  

Además del establecimiento de la Unidad  731, el decreto también exigió la creación de una unidad adicional de desarrollo de guerra biológica, llamada Taller Militar de Prevención de Epidemias del Ejército de Kwantung (más tarde conocida como Unidad 100 de Manchuria ), y una unidad de desarrollo de guerra química llamada Departamento de Pruebas Técnicas del Ejército de Kwantung (más tarde conocida como Unidad 516 de Manchuria ). Después de la invasión japonesa de China en 1937, se fundaron unidades hermanas de guerra química y biológica en las principales ciudades chinas y se las denominó Unidades de Prevención de Epidemias y Suministro de Agua. Los destacamentos incluyeron la Unidad 1855 en Beijing , la Unidad Ei 1644 en Nanjing , la Unidad 8604 en Guangzhou y, más tarde, la Unidad 9420 en Singapur , Malaya (actual Malasia ), Indonesia , Filipinas , Papúa Nueva Guinea , Tailandia y Birmania . Todas estas unidades conformaban la red de Ishii, que, en su apogeo en 1939, supervisaba a más de 10 000 personas. ^{[ 24 ]} Médicos y profesores de Japón fueron atraídos a unirse a la Unidad  731 tanto por la singular oportunidad de realizar experimentación humana como por el sólido respaldo financiero del Ejército. ^{[ 25 ]}

Miles de hombres, mujeres, niños y bebés internados en campos de prisioneros de guerra fueron sometidos a vivisección , a menudo realizada sin anestesia y generalmente letal. ^{[ 1 ] [ 34 ]} En una entrevista en video, el ex  miembro de la Unidad 731, Okawa Fukumatsu, admitió haber practicado la vivisección a una mujer embarazada. ^{[ 35 ]} Las vivisecciones se realizaban a prisioneros después de infectarlos con diversas enfermedades. Los investigadores realizaban cirugías invasivas a prisioneros, extrayendo órganos para estudiar los efectos de las enfermedades en el cuerpo humano. ^{[ 36 ]}

A los prisioneros se les amputaban extremidades para estudiar la pérdida de sangre . A veces, las extremidades extirpadas se volvían a unir al lado opuesto del cuerpo de las víctimas. A algunos prisioneros se les extirpaba quirúrgicamente el estómago y se les volvía a unir el esófago a los intestinos . A otros se les extirpaban partes de órganos, como el cerebro, los pulmones y el hígado. ^{[ 34 ]} El cirujano del Ejército Imperial Japonés, Ken Yuasa, dijo que la práctica de la vivisección en sujetos humanos estaba muy extendida incluso fuera de la Unidad  731, ^{[ 1 ]} estimando que al menos 1000 militares japoneses participaban en esta práctica en China continental. ^{[ 37 ]} Yuasa dijo que cuando realizaba vivisecciones en prisioneros, eran "todas para practicar y no para investigar", y que tales prácticas eran "rutinarias" entre los médicos japoneses destinados en China durante la guerra. ^{[ 1 ]}

El New York Times entrevistó a un antiguo miembro de la Unidad 731. Insistiendo en el anonimato, el ex asistente médico japonés relató su primera experiencia diseccionando a un ser humano vivo, que había sido infectado deliberadamente con la peste , con el propósito de desarrollar "bombas de peste" para la guerra.

"El tipo sabía que todo había terminado para él, así que no se resistió cuando lo llevaron a la habitación y lo ataron, pero cuando tomé el bisturí, empezó a gritar. Le abrí el pecho hasta el estómago, y gritó terriblemente, con la cara contraída por el dolor. Emitía un sonido inimaginable, gritaba horriblemente. Pero finalmente se calmó. Para los cirujanos, esto era parte del trabajo diario, pero a mí me impactó mucho porque era la primera vez." ^{[ 1 ]}

Otras fuentes proporcionaron información sobre la práctica habitual en la Unidad de que los cirujanos introdujeran un trapo (o gasa médica) en la boca de los prisioneros antes de comenzar la vivisección para sofocar cualquier grito. ^{[ 38 ]}

La Unidad  731 y sus unidades afiliadas ( Unidad 1644 y Unidad 100 , entre otras) participaron en la investigación, el desarrollo y el despliegue experimental de armas biológicas generadoras de epidemias en ataques contra la población china (tanto militar como civil) durante toda la Segunda Guerra Mundial  . ^{[ 7 ]}

Para 1939, Ishii había condensado sus descubrimientos de laboratorio en seis patógenos potentes : ántrax , fiebre tifoidea , paratifoidea , muermo , disentería y pulgas humanas infectadas con peste . Estos agentes eran lo suficientemente robustos como para desencadenar epidemias de considerable magnitud y resistentes a la dispersión aérea. Esto marcó el inicio de la última fase del elaborado plan de Ishii: realizar ensayos de campo mediante expediciones militares a civiles desprevenidos, con el objetivo de idear un método de diseminación que propagara eficientemente los patógenos en concentraciones óptimas para lograr la máxima devastación. Sus experimentos incluyeron el desarrollo de bombas biodegradables que albergaban ratas y pulgas vivas infectadas con enfermedades, diseñadas para explotar en el aire, asegurando el descenso seguro de las criaturas infectadas al suelo. Además, desplegó aves y plumas de aves contaminadas con ántrax desde aeronaves que volaban a baja altura. ^{[ 7 ]} Se criaban ratones en el lugar, con 300 roedores distribuidos desde la unidad cada mes. ^{[ 39 ]}

Las pulgas infectadas con la peste, criadas en los laboratorios de la Unidad  731 y la Unidad  1644, fueron dispersadas por aviones que volaban a baja altura sobre ciudades chinas, incluidas la costera Ningbo y Changde , en la provincia de Hunan , en 1940 y 1941. ^{[ 6 ]} Estas operaciones causaron la muerte de decenas de miles de personas con epidemias de peste bubónica . Una expedición a Nanjing consistió en esparcir gérmenes de fiebre tifoidea y paratifoidea en los pozos , marismas y casas de la ciudad, además de infundirlos en refrigerios distribuidos a los lugareños. Poco después estallaron epidemias , para júbilo de muchos investigadores, quienes concluyeron que la fiebre paratifoidea era "el más eficaz" de los patógenos. ^{[ 40 ] [ 41 ] : xii, 173}

La Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos conserva tres documentos desclasificados de la Unidad 731, cada uno de más de 100 páginas, traducidos del japonés al inglés. Estos documentos proporcionaban registros clínicos exhaustivos sobre la evolución diaria de diversos patógenos en los cuerpos de prisioneros indefensos que fueron sometidos a experimentos por médicos japoneses. ^{[ 42 ]}

Soldados japoneses proporcionaron testimonios que indicaban que el programa de investigación tenía la capacidad de fabricar cantidades sustanciales de agentes biológicos mensualmente: 300  kg de peste, 500–700  kg de ántrax, 800–900  kg de fiebre tifoidea y 1000  kg de cólera . A pesar de los importantes volúmenes de producción, incluso pequeñas cantidades de estas bacterias podían causar graves daños o la muerte. ^{[ 43 ]}

Ishii determinó que las pulgas eran portadoras eficientes de la peste, lo que llevó a la Unidad 731 a centrarse en la cría de grandes cantidades de pulgas. Para lograr este objetivo, la Unidad 731 contaba con aproximadamente 4500 incubadoras de pulgas, cada una capaz de producir al menos 45  kg de pulgas por ciclo. Las cantidades sustanciales de bacterias de la peste y pulgas generadas, junto con la gravedad de la enfermedad y las altas tasas de mortalidad asociadas a la infección, ilustran la formidable capacidad de producción de armas biológicas que poseían los japoneses. Los investigadores japoneses disponían de los materiales necesarios para aplicar el método científico y realizar experimentos que implicaban la inoculación y la creación de bombas bacterianas aéreas. ^{[ 43 ]}

Los alimentos se convirtieron en el mecanismo de transmisión bacteriana preferido. La unidad mantenía un stock de frutas no contaminadas. En un experimento específico realizado por la Unidad 731, se introdujo la fiebre tifoidea en melones y cantalupos. Tras el proceso de contaminación, se midió la densidad bacteriana. Una vez que la densidad alcanzó cierto nivel, la fruta infectada se distribuyó a un pequeño grupo de prisioneros, con el objetivo de propagar la fiebre tifoidea a todo el grupo. ^{[ 43 ]}

La Unidad 731 llevó a cabo ensayos de guerra biológica atacando a numerosas poblaciones civiles chinas. Entre 1940 y 1943, los científicos japoneses descubrieron que el uso de bombas bacterianas para la transmisión no era eficaz, pero sí lograron utilizar aviones para rociar microorganismos como método de ataque biológico. La Unidad 100 también empleó métodos de fumigación aérea similares a los estudiados por la Unidad 731. ^{[ 43 ]}

Se llevaron a cabo al menos 12 ensayos de campo a gran escala con armas biológicas, y al menos 11 ciudades chinas fueron atacadas con agentes biológicos. Un ataque a Changde en 1941, según se informa, provocó aproximadamente 10 000 bajas biológicas y 1700 muertes entre las tropas japonesas mal preparadas, en la mayoría de los casos debido al cólera. ^{[ 44 ]} Investigadores japoneses realizaron pruebas en prisioneros con peste bubónica , cólera, viruela , botulismo y otras enfermedades. ^{[ 45 ]} Esta investigación condujo al desarrollo de la bomba de bacilos defoliantes y la bomba de pulgas utilizadas para propagar la peste bubónica. ^{[ 46 ]} Algunas de estas bombas fueron diseñadas con carcasas de porcelana , una idea propuesta por Ishii en 1938.

Estas bombas permitieron a los soldados japoneses lanzar ataques biológicos, infectando la agricultura, los embalses , los pozos y otras áreas con pulgas portadoras de ántrax y peste , tifus , cólera u otros patógenos mortales. Durante los experimentos con bombas biológicas, los investigadores, vestidos con trajes protectores, examinaban a las víctimas moribundas. Se lanzaron desde aviones suministros de alimentos y ropa infectados en zonas de China no ocupadas por las fuerzas japonesas. Además, se dieron alimentos y dulces envenenados a víctimas desprevenidas. Se lanzaron pulgas de la peste , ropa infectada y suministros infectados encapsulados en bombas sobre diversos objetivos. Se estima que el cólera , el ántrax y la peste resultantes causaron la muerte de al menos 400.000 civiles chinos. ^{[ 47 ]} También se realizaron pruebas de tularemia en civiles chinos. ^{[ 48 ]}

Debido a la presión derivada de numerosos relatos sobre los ataques con armas biológicas, Chiang Kai-shek envió en noviembre de 1941 una delegación de personal médico militar y extranjero  para documentar las pruebas y tratar a los afectados. Un informe sobre el uso japonés de pulgas infectadas con la peste en Changde se difundió ampliamente al año siguiente, pero las Potencias Aliadas no abordaron el tema hasta que Franklin D. Roosevelt emitió una advertencia pública en 1943 condenando los ataques. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

En diciembre de 1944, la Armada japonesa exploró la posibilidad de atacar ciudades en California con armas biológicas, conocida como Operación PX u Operación Flores de Cerezo en la Noche. El plan para el ataque implicaba aviones Seiran lanzados desde portaaviones submarinos Sentoku hacia la costa oeste de los Estados Unidos, específicamente, las ciudades de San Diego, Los Ángeles y San Francisco. Los aviones propagarían peste bubónica , cólera , tifus , dengue y otros patógenos armados en un ataque de terror biológico contra la población. Las tripulaciones de los submarinos se infectarían a sí mismas y correrían a tierra en una misión suicida. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ] [ 1 ]} La planificación de la Operación PX se finalizó el 26 de marzo de 1945, pero se archivó poco después debido a la fuerte oposición del Jefe del Estado Mayor General Yoshijirō Umezu . Umezu explicó posteriormente su decisión de la siguiente manera: «Si se libra una guerra bacteriológica, esta pasará de ser una guerra entre Japón y Estados Unidos a una batalla interminable de la humanidad contra las bacterias. Japón se ganará el desprecio del mundo». ^{[ 54 ]}

Se utilizaron personas como blanco para probar granadas a diferentes distancias y posiciones. También se probaron lanzallamas en personas. ^{[ 55 ]} Las víctimas también fueron atadas a estacas y utilizadas como blancos para probar bombas que liberaban patógenos , armas químicas , bombas de metralla con diferentes cantidades de fragmentos y bombas explosivas, así como bayonetas y cuchillos.

Para determinar el mejor tratamiento para las distintas lesiones por metralla sufridas por soldados japoneses en el campo de batalla, se expuso a prisioneros chinos a explosiones directas de bombas. Se les ató, sin protección, a tablones de madera clavados en el suelo a distancias cada vez mayores alrededor de una bomba que posteriormente fue detonada. La mayoría fueron sometidos a cirugía; el resto, a autopsia.

El ingeniero del ejército Hisato Yoshimura realizaba experimentos llevando a prisioneros al exterior, sumergiendo diversas extremidades en agua a diferentes temperaturas y permitiendo que se congelaran . ^{[ 58 ]} Una vez congeladas, Yoshimura golpeaba las extremidades afectadas con un palo corto, "emitiendo un sonido similar al de una tabla al ser golpeada". ^{[ 1 ]} Luego se retiraba el hielo y se sometía la zona afectada a diversos tratamientos. El personal militar de la Unidad se refería a Yoshimura como un "demonio científico" y un "animal de sangre fría" debido a su rigor y participación en asesinatos en masa y pruebas científicas inhumanas, que incluían sumergir los dedos de un bebé de tres días en agua con hielo y sal. ^{[ 59 ]}

Naoji Uezono, miembro de la Unidad 731, describió en una entrevista de la década de 1980 una escena espeluznante donde Yoshimura hizo que "dos hombres desnudos fueran colocados en un área de 40 a 50 grados bajo cero y los investigadores filmaron todo el proceso hasta que [los sujetos] murieron. [Los sujetos] sufrieron tal agonía que se clavaban las uñas en la carne del otro". ^{[ 60 ]} La falta de remordimiento de Yoshimura fue evidente en un artículo que escribió para el Japanese Journal of Physiology en 1950 en el que admitió haber utilizado a 20 niños y un bebé de tres días en experimentos que los expusieron a hielo y agua salada a cero grados Celsius. ^{[ 61 ]} Aunque este artículo generó críticas, Yoshimura negó cualquier culpa cuando fue contactado por un reportero del Mainichi Shimbun . ^{[ 62 ]}

Yoshimura desarrolló un "índice de resistencia a la congelación" basado en la temperatura media entre 5 y 30  minutos después de la inmersión en agua helada, la temperatura del primer aumento tras la inmersión y el tiempo transcurrido hasta que la temperatura vuelve a subir tras la inmersión. En varios experimentos separados se determinó cómo estos parámetros dependen de la hora del día en que la parte del cuerpo de la víctima fue sumergida en agua helada, la temperatura y humedad del entorno durante la inmersión, cómo había sido tratada la víctima antes de la inmersión ("después de permanecer despierta durante una noche", "después de 24 horas de ayuno", "después de 48 horas de ayuno", "inmediatamente después de una comida copiosa", "inmediatamente después de una comida caliente", "inmediatamente después de ejercicio muscular", "inmediatamente después de un baño frío", "inmediatamente después de un baño caliente"), qué tipo de alimento había sido alimentado a la víctima durante los cinco días anteriores a las inmersiones con respecto a la ingesta de nutrientes dietéticos ("alta en proteínas (de naturaleza animal)", "alta en proteínas (de naturaleza vegetal)", "baja ingesta de proteínas" y "dieta estándar"), y la ingesta de sal (45  g de NaCl por día, 15  g de NaCl por día, sin sal). ^{[ 63 ]} Estos datos originales se ven en la figura adjunta.

Los miembros de la unidad orquestaron actos sexuales forzados entre prisioneros infectados y no infectados para transmitir la enfermedad, como lo demuestra el testimonio de un guardia de prisión sobre la ideación de un método para la transmisión de la sífilis entre las víctimas:

Se abandonó la infección de enfermedades venéreas mediante inyección, y los investigadores comenzaron a obligar a los prisioneros a realizar actos sexuales entre sí. Cuatro o cinco miembros de la unidad, vestidos con ropa de laboratorio blanca que cubría completamente el cuerpo, dejando solo los ojos y la boca visibles (el resto cubierto), realizaban los experimentos. Un hombre y una mujer, uno de ellos infectado con sífilis, eran llevados juntos a una celda y obligados a tener relaciones sexuales entre sí. Se dejó claro que cualquiera que se resistiera sería fusilado. ^{[ 64 ]}

Tras la infección, las víctimas eran sometidas a vivisección en diferentes etapas de la enfermedad, para poder observar sus órganos internos y externos a medida que progresaba. El testimonio de varios guardias culpa a las mujeres víctimas de ser portadoras de la enfermedad, incluso cuando fueron infectadas a la fuerza. Los guardias llamaban a los genitales de las prisioneras infectadas con sífilis «bollos rellenos de mermelada». ^{[ 64 ]}

Algunos niños crecieron dentro de los muros de la Unidad  731, infectados con sífilis. Un miembro del Cuerpo Juvenil desplegado para entrenar en la Unidad  731 recordó haber visto a un grupo de sujetos que se someterían a pruebas de sífilis: "una era una mujer china con un bebé en brazos, otra era una mujer rusa blanca con una hija de cuatro o cinco años, y la última era una mujer rusa blanca con un niño de unos seis o siete años". ^{[ 64 ]} Los hijos de estas mujeres fueron examinados de manera similar a sus padres, con especial énfasis en determinar cómo los períodos de infección más prolongados afectaban la eficacia de los tratamientos.

Las prisioneras eran obligadas a quedar embarazadas para ser utilizadas en experimentos. La hipotética posibilidad de transmisión vertical (de madre a hijo) de enfermedades, en particular la sífilis, era la razón declarada para la tortura. La supervivencia fetal y el daño a los órganos reproductores de la madre eran objeto de interés. Si bien "nacieron muchos bebés en cautiverio", no hay informes de supervivientes de la Unidad  731, incluidos los niños. Se sospecha que los hijos de las prisioneras eran asesinados después del nacimiento o abortados . ^{[ 64 ]}

Si bien los presos varones solían ser utilizados en estudios individuales para evitar que los resultados de la experimentación se vieran sesgados por otras variables, las mujeres a veces eran utilizadas en experimentos bacteriológicos o fisiológicos, experimentos sexuales y como víctimas de delitos sexuales . El testimonio de un miembro de la unidad que ejercía de guardia demostró gráficamente esta realidad:

Uno de los antiguos investigadores que localicé me contó que un día tenía programado un experimento con humanos, pero aún había tiempo para matar. Así que él y otro miembro de la unidad tomaron las llaves de las celdas y abrieron una que albergaba a una mujer china. Uno de los miembros de la unidad la violó; el otro tomó las llaves y abrió otra celda. Allí había una mujer china que había sido utilizada en un experimento de congelación. Le faltaban varios dedos y sus huesos estaban negros, con gangrena . Estaba a punto de violarla de todos modos, cuando vio que su órgano sexual estaba supurando, con pus que rezumaba a la superficie. Desistió de la idea, se fue y cerró la puerta con llave, y luego continuó con su trabajo experimental. ^{[ 64 ]}

La Unidad 731 llevó a cabo una amplia gama de experimentos que iban más allá de la guerra biológica, muchos de los cuales implicaban tortura, exposición a sustancias químicas y manipulación fisiológica. Las siguientes categorías resumen los tipos de experimentos realizados.

A pesar de que la prisión era un edificio de alta seguridad, se produjeron al menos dos intentos de fuga fallidos.

El primer intento tuvo lugar entre mayo y junio de 1943 e involucró a uno de los prisioneros, quien noqueó a un guardia distraído y le robó las llaves. El prisionero procedió entonces a abrir las celdas, liberando al menos a 100 prisioneros. Sin embargo, estos permanecieron confinados al patio interior del edificio de la prisión, del cual no podían escapar. Dado que los investigadores no querían matar a los prisioneros con los que experimentaban por temor a perder valiosas investigaciones, decidieron inundar la zona con el pesticida cloropicrina, que creían que era un gas lacrimógeno inofensivo. Sin embargo, la cloropicrina resultó fatal para los prisioneros en el patio, quienes murieron asfixiados. ^{[ 90 ]}

El segundo intento tuvo lugar en el verano de 1945. El cabo Kikuchi Norimitsu testificó que otro miembro de la unidad le contó que un prisionero "había mostrado violencia y había golpeado al experimentador con la manija de una puerta" y luego "saltó de la celda y corrió por el pasillo, tomó las llaves y abrió las puertas de hierro y algunas de las celdas. Algunos prisioneros lograron saltar, pero solo los más audaces. Estos audaces fueron fusilados". ^{[ 4 ] : 373–374}

En su libro " El festín del diablo", Seiichi Morimura describió con mayor detalle el segundo intento de fuga. Dos prisioneros rusos, esposados, se encontraban en una celda. Uno de ellos yacía en el suelo fingiendo estar enfermo, lo que llamó la atención de un funcionario, quien consideró la situación inusual. Dicho funcionario decidió entrar en la celda. El ruso que yacía en el suelo se levantó de repente y derribó al guardia. Los dos rusos se quitaron las esposas, tomaron las llaves y abrieron otras celdas mientras gritaban. Algunos prisioneros, tanto rusos como chinos, deambulaban frenéticamente por los pasillos, gritando sin cesar. Un ruso gritó a los miembros de la Unidad  731, exigiendo ser fusilado en lugar de ser utilizado como sujeto de experimentación. Este ruso fue ejecutado. Un funcionario, testigo presencial de este intento de fuga, recordó: "Espiritualmente, todos estábamos perdidos ante los 'marutas', que no tenían libertad ni armas. En ese momento comprendimos en nuestros corazones que la justicia no estaba de nuestro lado". ^{[ 91 ]}

Desafortunadamente para los prisioneros de la Unidad  731, escapar era imposible. Incluso si hubieran logrado escapar del patio (un edificio fuertemente fortificado y lleno de personal), habrían tenido que escalar un muro de ladrillos de tres metros de altura (9,8 pies) que rodeaba el complejo, y luego cruzar un foso seco lleno de cables electrificados que recorría el perímetro del complejo. ^{[ 92 ]} 

Los miembros de la Unidad 731 no estaban exentos de ser sujetos de experimentos. Yoshio Tamura, asistente del Equipo Especial, recordó que Yoshio Sudō, empleado de la primera división de la Unidad  731, contrajo la peste bubónica como resultado de su producción. Posteriormente, se ordenó al Equipo Especial que realizara una vivisección a Sudō. Tamura recordó:

Unos días antes, Sudō había estado interesado en hablar de mujeres, pero ahora estaba delgado como un palo, con muchas manchas moradas por todo el cuerpo. Una gran zona de arañazos en su pecho sangraba. Lloraba desconsoladamente y respiraba con dificultad. Desinfecté todo su cuerpo. Cada vez que se movía, la cuerda alrededor de su cuello se apretaba. Después de que el cirujano examinara cuidadosamente el cuerpo de Sudō, le entregué un bisturí. Sujetándolo al revés, tocó la piel del estómago de Sudō y cortó hacia abajo. Sudō gritó "¡bruto!" y murió con esa última palabra.

Además,  Yoshio Shinozuka, miembro del Cuerpo Juvenil de la Unidad 731, testificó que su amigo, el asistente subalterno Mitsuo Hirakawa, fue sometido a vivisección como resultado de una infección accidental por peste. ^{[ 93 ]}

Entre los miembros más destacados de la Unidad 731 se encontraban:

• Teniente general Shirō Ishii - comandante general
• General de división Masaji Kitano - comandante (1942-1945)
• Teniente Coronel Ryōichi Naitō – fundador de la Cruz Verde
• Príncipe Tsuneyoshi Takeda
• Príncipe Naruhiko Higashikuni
• Yoshio Shinozuka – luego dio testimonio
• Yasuji Kaneko – posteriormente prestó declaración
• Shigeru Fujita
• Ken Yuasa
• Empleados civiles y estudiantes, incluidos Shigeo Ozeki, Kioyashi Mineoi, Masateru Saitō y Yoshio Furuichi ^{[ 4 ] : ​​243}

Doce exmiembros de la Unidad 731 y unidades asociadas fueron juzgados por la Unión Soviética en 1949 durante los juicios por crímenes de guerra de Jabárovsk . La siguiente tabla enumera sus rangos, funciones y sentencias:

En abril de 2018, los Archivos Nacionales de Japón publicaron una lista casi completa de 3607 personas afiliadas a la Unidad 731 para Katsuo Nishiyama, profesor de la Universidad de Ciencias Médicas de Shiga . Nishiyama anunció su intención de publicar la lista en línea para promover futuras investigaciones. ^{[ 95 ]} En agosto de 2023, Seiya Matsuno, de la Universidad Meiji Gakuin , descubrió en los Archivos Nacionales una lista de personal más detallada . ^{[ 96 ]}

La unidad  731 tenía sucursales en Linkou (sucursal  162), Mudanjiang , Hailin (sucursal  643), Sunwu (sucursal  673) y Hailar (sucursal  543). ^{[ 4 ] : 60, 84, 124, 310}

Una escuela de medicina y un centro de investigación pertenecientes a la Unidad  731 funcionaron en el distrito de Shinjuku , Tokio, durante  la Segunda Guerra Mundial. En 2006, Toyo Ishii, una enfermera que trabajó en la escuela durante la guerra, reveló que había ayudado a enterrar cuerpos y restos humanos en los terrenos de la escuela poco después de la rendición de Japón en 1945. En respuesta, en febrero  de 2011, el Ministerio de Salud comenzó a excavar el sitio. ^{[ 99 ]}

Si bien los tribunales de Tokio reconocieron en 2002 que la Unidad  731 había estado involucrada en investigaciones sobre guerra biológica, a partir de 2011El gobierno japonés no había reconocido oficialmente las atrocidades cometidas contra los sujetos de prueba y rechazó las solicitudes del gobierno chino de muestras de ADN para identificar restos humanos (incluidos cráneos y huesos) encontrados cerca de una escuela médica del ejército. ^{[ 100 ]}

Cuando la Segunda Guerra Mundial comenzó a terminar, todos los prisioneros dentro del complejo fueron asesinados para ocultar pruebas, y no hubo sobrevivientes documentados. ^{[ 101 ]} Con la llegada del Ejército Rojo en agosto  de 1945 , la unidad tuvo que abandonar su trabajo apresuradamente. Los ministerios en Tokio ordenaron la destrucción de todo el material incriminatorio, incluidos los que se encontraban en Pingfang . Los posibles testigos, como los 300 prisioneros restantes, fueron gaseados o envenenados, mientras que los 600 trabajadores chinos y manchúes fueron fusilados. Ishii ordenó a cada miembro del grupo que desapareciera y "se llevara el secreto a la tumba". ^{[ 102 ]} Se distribuyeron viales de cianuro de potasio para usarlos en caso de que el personal restante fuera capturado. Equipos mínimos de las tropas japonesas de Ishii volaron el complejo en los últimos días de la guerra para destruir las pruebas de sus actividades, pero muchos fueron lo suficientemente resistentes como para permanecer relativamente intactos.

El exmiembro de la Unidad 731, Hideo Shimizu, declaró que durante la invasión soviética de Manchuria recibió instrucciones de eliminar pruebas quemando a las víctimas en el patio, recogiendo los huesos restantes de la zona y luego destruyendo los restos con explosivos. ^{[ 33 ] [ 103 ]} Mientras abordaba un tren que partía, le proporcionaron un compuesto de cianuro y le ordenaron suicidarse en lugar de ser capturado. ^{[ 33 ]}

Entre las personas que se encontraban en Japón tras su rendición en 1945 estaba el teniente coronel Murray Sanders , quien llegó a Yokohama a bordo del buque estadounidense Sturgess en septiembre  de 1945. Sanders era un microbiólogo de gran prestigio y miembro del centro militar estadounidense para armas biológicas. Su deber era investigar la actividad japonesa en materia de guerra biológica. Al llegar a Japón, desconocía la  existencia de la Unidad 731. ^{[ 64 ]} Hasta que Sanders amenazó a los japoneses con involucrar a los soviéticos, se compartía poca información sobre guerra biológica con los estadounidenses. Los japoneses querían evitar ser procesados ​​bajo el sistema legal soviético , por lo que, a la mañana siguiente de su amenaza, Sanders recibió un manuscrito que describía la participación de Japón en la guerra biológica.

Sanders llevó esta información al general Douglas MacArthur , comandante supremo de las Potencias Aliadas y responsable de la reconstrucción de Japón durante las ocupaciones aliadas. MacArthur llegó a un acuerdo con informantes japoneses : ^{[ 104 ]} concedió secretamente inmunidad a los médicos de la Unidad  731, incluido su líder, a cambio de proporcionar acceso exclusivo a Estados Unidos a su investigación sobre guerra biológica y datos de experimentación humana. ^{[ 8 ]} Las autoridades de ocupación estadounidenses vigilaban las actividades de los antiguos miembros de la unidad, incluyendo la lectura y censura de su correspondencia. ^{[ 105 ]} Los estadounidenses creían que los datos de la investigación eran valiosos y no querían que otras naciones, en particular la Unión Soviética, adquirieran datos sobre armas biológicas. ^{[ 106 ]}

El Tribunal de Crímenes de Guerra de Tokio escuchó una sola referencia a experimentos japoneses con "sueros venenosos" en civiles chinos. Esto ocurrió en agosto  de 1946 y fue instigado por Joseph R. Massey, asistente del fiscal chino. El abogado defensor japonés argumentó que la afirmación era vaga y carecía de corroboración, y el presidente del tribunal, Sir William Webb , la desestimó por falta de pruebas. Massey no profundizó en el tema, probablemente sin estar al tanto de  las actividades de la Unidad 731. Se cree que su mención durante el juicio fue accidental. Posteriormente, en 1981, uno de los últimos miembros supervivientes del Tribunal de Tokio, el juez Röling, expresó su amargura por no haber sido informado sobre la supresión de pruebas de la Unidad 731 y escribió: "Es una experiencia amarga para mí enterarme ahora de que el gobierno estadounidense ocultó al tribunal crímenes de guerra japoneses, ordenados centralmente y de la índole más repugnante". ^{[ 107 ]}

Las investigaciones estadounidenses sobre crímenes de guerra japoneses cesaron cuando científicos japoneses comenzaron a revelar información sobre guerra biológica. El valor potencial para los estadounidenses de los datos proporcionados por Japón, que abarcaban sujetos de investigación humana, teorías sobre sistemas de administración y ensayos de campo exitosos, era inmenso. Sin embargo, el historiador Sheldon H. Harris concluyó que los datos japoneses no cumplían con los estándares estadounidenses, sugiriendo en cambio que los hallazgos de la unidad eran, en el mejor de los casos, de escasa importancia. Harris calificó los resultados de la investigación del campo japonés como decepcionantes, coincidiendo con la evaluación de Murray Sanders, quien describió los experimentos como "rudimentarios" e "ineficaces". ^{[ 43 ]} Es probable que el programa estadounidense de armas biológicas ya hubiera superado las capacidades de la Unidad 731 en 1944. El encubrimiento también estuvo motivado por el deseo de Estados Unidos de impedir que la URSS obtuviera una ventaja en la investigación de armas biológicas. ^{[ 10 ]}

Mientras que los médicos alemanes fueron llevados a juicio y sus crímenes se hicieron públicos, Estados Unidos ocultó información sobre los experimentos japoneses de guerra biológica y garantizó la inmunidad de los perpetradores. Se ha argumentado que el racismo condujo al doble rasero en las respuestas estadounidenses de la posguerra a los experimentos realizados en personas de diferentes nacionalidades. ^{[ 108 ]} Mientras que los perpetradores de la Unidad 731 quedaron exentos de enjuiciamiento, Estados Unidos celebró un tribunal en Yokohama en 1948 que acusó a nueve profesores y estudiantes de medicina japoneses de practicar vivisección a pilotos estadounidenses capturados; dos profesores fueron condenados a muerte y otros a penas de entre 15 y 20 años de prisión. ^{[ 108 ]}

Aunque guardó silencio públicamente sobre el tema durante los Juicios de Tokio, la Unión Soviética siguió adelante con el caso y procesó a 12 altos mandos militares y científicos de la Unidad  731 y sus prisiones afiliadas de guerra biológica, la Unidad  1644 en Nankín y la Unidad  100 en Changchun , en los juicios por crímenes de guerra de Jabárovsk . Entre los acusados ​​de crímenes de guerra , incluida la guerra bacteriológica, se encontraba el general Otozō Yamada , comandante en jefe del ejército de Kwantung, compuesto por un millón de hombres , que ocupaba Manchuria.

El juicio de los perpetradores japoneses se celebró en Jabárovsk en diciembre  de 1949; una extensa transcripción parcial de las actas del juicio fue publicada al año siguiente por la prensa moscovita en lenguas extranjeras, incluyendo una edición en inglés. ^{[ 109 ]} El fiscal principal en el juicio de Jabárovsk fue Lev Smirnov , quien había sido uno de los principales fiscales soviéticos en los Juicios de Núremberg . Los médicos y comandantes del ejército japoneses que perpetraron los  experimentos de la Unidad 731 recibieron sentencias del tribunal de Jabárovsk que oscilaban entre 2 y 25  años en un campo de trabajo siberiano . Estados Unidos se negó a reconocer los juicios, calificándolos de propaganda comunista. ^{[ 110 ]} Las sentencias impuestas a los perpetradores japoneses fueron inusualmente indulgentes para los estándares soviéticos, y todos los acusados ​​regresaron a Japón en 1956. ^{[ 11 ]}

Además de las acusaciones de propaganda, Estados Unidos afirmó que los juicios sirvieron como distracción del trato soviético a varios cientos de miles de prisioneros de guerra japoneses; mientras tanto, la URSS afirmó que Estados Unidos había otorgado clemencia diplomática a Japón a cambio de información sobre sus experimentos con seres humanos. Sin embargo, es probable que antiguos miembros de la Unidad 731 también hubieran pasado información sobre sus experimentos biológicos al gobierno soviético a cambio de clemencia judicial. ^{[ 11 ]} La Unión Soviética construyó una instalación de armas biológicas en Sverdlovsk utilizando documentación capturada de la Unidad  731 en Manchuria. ^{[ 12 ]}

Como se mencionó anteriormente, durante la ocupación estadounidense de Japón, los miembros de la Unidad  731 y de otras unidades experimentales fueron puestos en libertad. El 6  de mayo de 1947, Douglas MacArthur , Comandante Supremo de las Fuerzas Aliadas , escribió a Washington para informarle que «probablemente se puedan obtener datos adicionales, posiblemente algunas declaraciones de Ishii, informando a los japoneses involucrados que la información se mantendrá en los canales de inteligencia y no se utilizará como prueba de crímenes de guerra». ^{[ 8 ]}

Según una investigación de The Observer , después del fin de la guerra, bajo el pretexto del desarrollo de vacunas, antiguos miembros de la Unidad 731 realizaron experimentos con prisioneros japoneses, bebés y pacientes psiquiátricos. El artículo de The Observer afirmaba que la financiación provenía del gobierno estadounidense, pero no aportaba ninguna prueba de esta afirmación. ^{[ 111 ]} Un graduado de la Unidad 1644 , Masami Kitaoka, continuó realizando experimentos con sujetos japoneses que no lo deseaban entre 1947 y 1956. Realizó sus experimentos mientras trabajaba para el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud de Japón. Infectó a prisioneros con rickettsia e infectó a pacientes con enfermedades mentales con tifus . ^{[ 112 ]} Como jefe de la unidad, Shirō Ishii recibió inmunidad judicial por crímenes de guerra por parte de las autoridades de ocupación estadounidenses, debido a que les había proporcionado material de investigación para la experimentación con seres humanos. Entre 1948 y 1958, menos del cinco por ciento de los documentos fueron transferidos a microfilm y almacenados en los Archivos Nacionales de EE. UU. antes de ser enviados de vuelta a Japón. ^{[ 113 ]}

Los debates en Japón sobre las actividades de la Unidad 731 comenzaron en la década de 1950, tras el fin de la ocupación estadounidense de Japón . En 1952, una niña del Hospital Pediátrico de la ciudad de Nagoya falleció tras ser infectada con la bacteria E. coli ; el incidente se vinculó públicamente con antiguos científicos de la Unidad 731. ^{[ 114 ]} Más adelante en esa década, los periodistas sospecharon que los asesinatos atribuidos por el gobierno a Sadamichi Hirasawa fueron en realidad perpetrados por miembros de la Unidad 731. En 1957, el autor japonés Shūsaku Endō publicó el libro El mar y el veneno sobre la experimentación humana en Fukuoka , que se cree que se basó en un incidente real. 

En 1950, antiguos miembros de la Unidad 731, entre ellos Masaji Kitano, fundaron el banco de sangre y la compañía farmacéutica Green Cross , para la cual Murray Sanders también trabajó como consultor. La compañía se vio envuelta en un escándalo en la década de 1980 después de que hasta 3000 japoneses contrajeran el VIH a través de la distribución y el uso de sus productos sanguíneos, que la Agencia de Productos Farmacéuticos y Dispositivos Médicos había considerado inseguros. ^{[ 115 ] [ 116 ]}

El autor Seiichi Morimura publicó La gula del diablo (悪魔の飽食) en 1981, seguido de La gula del diablo: Una secuela en 1983. Estos libros pretendían revelar las operaciones "verdaderas" de la Unidad  731, pero atribuyeron falsamente fotos no relacionadas a la Unidad, lo que generó dudas sobre su veracidad. ^{[ 117 ] [ 118 ]} También en 1981, Ken Yuasa dio el primer testimonio directo de vivisección humana en China . Desde entonces, se han dado testimonios mucho más detallados en Japón. El documental de 2001, Demonios japoneses , consiste principalmente en entrevistas con catorce miembros del personal de la Unidad 731 que fueron hechos prisioneros por China y posteriormente liberados. ^{[ 119 ]} El príncipe Mikasa , hermano menor de Hirohito, visitó el cuartel general de la Unidad 731 en China y escribió en sus memorias que vio películas que mostraban cómo los prisioneros chinos eran "obligados a marchar por las llanuras de Manchuria para realizar experimentos con gases venenosos en humanos". ^{[ 1 ]} Hideki Tojo , quien más tarde se convirtió en Primer Ministro en 1941, también vio películas de los experimentos, que describió como "desagradables". ^{[ 120 ]} 

Hideo Shimizu, miembro del cuerpo juvenil de la Unidad 731, habló públicamente sobre su participación en la unidad tras visitar una exposición en un museo con fotografías de la sede de la Unidad 731 durante la guerra. Shimizu impartió conferencias y concedió entrevistas sobre la Unidad 731, pero algunos internautas japoneses desestimaron sus declaraciones y negaron las atrocidades cometidas por Japón durante la guerra. ^{[ 121 ]} En agosto de 2025, Shimizu viajó a China y visitó la Sala de Exposiciones de Pruebas de Crímenes Cometidos por la Unidad 731 en Harbin, donde ofreció disculpas por sus acciones. ^{[ 121 ] [ 122 ]}

A pesar de realizar experimentos científicos, la Unidad 731 fue objeto de escrutinio con respecto a la utilidad de los datos producidos por estos experimentos. ^{[ 43 ]} Las operaciones japonesas de guerra biológica fueron, con mucho, las más grandes durante la Segunda Guerra Mundial, y "posiblemente con más personal y recursos que las naciones productoras de [armas biológicas] de Francia , Hungría , Italia , Polonia y la Unión Soviética juntas, entre las guerras mundiales. ^{[ 123 ]} A pesar del aparente éxito, la Unidad 731 carecía de fundamentos científicos y de ingeniería adecuados para maximizar aún más su efectividad. ^{[ 124 ] [ 125 ]} Harris concluyó que los científicos estadounidenses generalmente querían adquirirla debido al concepto de fruto prohibido , creyendo que las prohibiciones legales y éticas podrían afectar los resultados de su investigación. ^{[ 126 ]}

El historiador Till Winfried Bärnighausen criticó la falta general de rigor científico en muchos de los experimentos de la Unidad 731, pero señaló algunas excepciones. Destacó que los experimentos con gas mostaza, congelación y tuberculosis contaban con un proceso de recopilación de datos fiable y válido, lo que sugiere que se llevaron a cabo con mayor rigor. ^{[ 43 ]}

En 1969, Ikeda Naeo, médico asociado a la Unidad 731, publicó su propia investigación sobre la fiebre hemorrágica epidémica (FHE). Su artículo documentaba experimentos realizados en un hospital militar en la frontera chino-soviética en enero de 1942. Estos experimentos, que implicaban infecciones en humanos, confirmaron la transmisión de la FHE por piojos y pulgas a las poblaciones locales, provocando muertes entre los infectados. A pesar de la admisión explícita de haber realizado experimentos en humanos con inoculaciones patógenas letales, el informe de Ikeda superó la revisión por pares y se publicó en una revista académica japonesa. La aceptación de esta investigación por parte de Ikeda puso de manifiesto el amplio reconocimiento dentro de la comunidad médica japonesa de los experimentos en humanos realizados en la Unidad 731. ^{[ 127 ]}

Durante la guerra, Yoshimura Hisato realizó investigaciones en la Unidad 731 en China, centrándose en la fisiología de bajas temperaturas, en particular en el estudio de los mecanismos implicados en la congelación. Tras la guerra, fundó la Sociedad Japonesa de Biometeorología. Su investigación en China marcó el inicio de su exploración de la relación entre la fisiología y el estrés ambiental. ^{[ 127 ]}

La mayoría de los investigadores de la Unidad 731 no se esforzaron por ocultar los experimentos en los que participaron. Si bien se abstuvieron de reconocer públicamente sus crímenes, sí compartieron diversos detalles dentro de sus círculos médicos. En consecuencia, especialmente en lo que respecta a la investigación sobre la fiebre hemorrágica extrema y la congelación, ha sido relativamente sencillo determinar quién realizó cada tipo de experimento con seres humanos. Dado que casi todos los miembros de la comunidad médica japonesa estaban al tanto de los experimentos con seres humanos realizados en la Unidad 731, los investigadores de dicha unidad pudieron publicar posteriormente sus trabajos en revistas médicas. Incluso después de la guerra, se difundieron informes que detallaban inequívocamente los resultados de los experimentos con seres humanos, y se documentaron relatos de la unidad en revistas médicas. Esto indica un conocimiento generalizado dentro de la comunidad médica japonesa sobre los experimentos llevados a cabo en la Unidad 731. ^{[ 127 ]}

Durante la pandemia de COVID-19 , algunos científicos pidieron que los datos experimentales de la Unidad 731 se hicieran públicos para la comunidad médica internacional, ya que la información disponible sobre las interacciones entre humanos y patógenos podría haber ayudado a los epidemiólogos en el control de la pandemia. ^{[ 128 ]} Los gobiernos de Estados Unidos y Japón han ocultado esta información.

En 1983, el Ministerio de Educación japonés solicitó al historiador japonés Saburō Ienaga que eliminara de uno de sus libros de texto una referencia que afirmaba que la Unidad 731 había realizado experimentos con miles de chinos. El ministerio alegó que ninguna investigación académica respaldaba dicha afirmación. En 1984, el historiador japonés Tsuneishi Keiichi tradujo y publicó más de 4000 páginas de documentos estadounidenses sobre la guerra biológica japonesa. El ministerio cedió tras la publicación de nuevos estudios en Japón y la aparición de pruebas importantes en Estados Unidos. ^{[ 129 ]}

Los libros de texto de historia japonesa suelen contener referencias a la Unidad  731, pero no proporcionan detalles específicos sobre las actividades realizadas en la instalación. ^{[ 130 ] [ 131 ]} La Nueva Historia de Japón de Saburō Ienaga incluía una descripción detallada, basada en el testimonio de los oficiales. El Ministerio de Educación intentó eliminar este pasaje de su libro de texto antes de que se impartiera en las escuelas públicas, argumentando que el testimonio era insuficiente. El Tribunal Supremo de Japón dictaminó en 1997 que el testimonio era, en efecto, suficiente y que exigir su eliminación constituía una violación ilegal de la libertad de expresión . ^{[ 132 ]}

En 1997, el abogado internacional Kōnen Tsuchiya presentó una demanda colectiva contra el gobierno japonés, exigiendo reparaciones por las acciones de la Unidad  731, utilizando pruebas presentadas por el profesor Makoto Ueda de la Universidad de Rikkyo . Todos los niveles del sistema judicial japonés consideraron la demanda infundada. No se llegó a ninguna conclusión sobre la existencia de experimentación con seres humanos. En agosto  de 2002, el tribunal de distrito de Tokio dictaminó por primera vez que Japón había participado en una guerra biológica. El juez presidente Koji Iwata dictaminó que la Unidad  731, por orden del cuartel general del Ejército Imperial Japonés, utilizó armas bacteriológicas contra civiles chinos entre 1940 y 1942, propagando enfermedades, incluyendo la peste y la fiebre tifoidea , en las ciudades de Quzhou , Ningbo y Changde . Rechazó las reclamaciones de indemnización de las víctimas argumentando que ya habían sido resueltas mediante tratados internacionales de paz. ^{[ 133 ]}

En octubre de 2003, un miembro de la Cámara de Representantes de Japón presentó una consulta. El primer ministro Junichiro Koizumi respondió que el gobierno japonés no poseía entonces ningún registro relacionado con la Unidad  731, pero reconoció la gravedad del asunto y publicaría cualquier registro que se encontrara en el futuro. ^{[ 134 ]} En abril  de 2018, los Archivos Nacionales de Japón publicaron los nombres de 3607  miembros de la Unidad  731, en respuesta a una solicitud del profesor Katsuo Nishiyama de la Universidad de Ciencias Médicas de Shiga . ^{[ 135 ] [ 136 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial  , la Oficina de Investigaciones Especiales (OSI) creó una lista de vigilancia de presuntos colaboradores y perseguidores del Eje, a quienes se les prohibió la entrada a Estados Unidos. Si bien  se añadieron más de 60 000 nombres a la lista, se identificó a menos de 100 participantes japoneses. En una carta de correspondencia de 1998 entre el Departamento de Justicia y el rabino Abraham Cooper, Eli Rosenbaum, director de la OSI, declaró que esto se debía a dos factores:

1. Si bien la mayoría de los documentos incautados por Estados Unidos en Europa fueron microfilmados antes de ser devueltos a sus respectivos gobiernos, el Departamento de Defensa decidió no microfilmar su vasta colección de documentos antes de devolverlos al gobierno japonés.
2. El gobierno japonés tampoco ha concedido a la OSI un acceso significativo a estos y otros registros relacionados después de la guerra, mientras que los países europeos, por otro lado, cooperaron en gran medida. ^{[ 137 ]} El efecto acumulativo fue que la información necesaria para identificar a estas personas se volvió, en la práctica, imposible de recuperar.

• Crisis en las cenizas (1999), novela de William W. Johnstone . Narra la historia del nieto de un  científico de la Unidad 731 que utiliza la peste como arma.
• El hombre que acabó con la historia: Un documental (2011), novela corta de Ken Liu . El inventor de un método para viajar en el tiempo utiliza su invento para denunciar las atrocidades de la Unidad  731.
• My Hero Academia (2014–2024), manga de Kōhei Horikoshi . Un personaje originalmente llamado "Shiga Maruta" provocó controversia por hacer referencia a los sujetos de prueba humanos de la Unidad 731. ^{[ 138 ]} El nombre fue cambiado posteriormente. ^{[ 139 ]}
• La maldición de Salomón (2015), novela de Clive Cussler y Russell Blake . Incluye una subtrama sobre experimentos secretos con humanos vinculados a la Unidad 731.
• Tricky Twenty-Two (2015), novela de Janet Evanovich . Narra la historia de un malvado profesor de biología que intenta recrear la propagación de la plaga de la Unidad 731.
• El Coleccionista – Unidad 731 (2021), miniserie de cómics de Dark Horse Comics , escrita por Rod Monteiro e ilustrada por Will Conrad. Narra la historia de un prisionero de guerra capturado y sometido a experimentos por la Unidad 731.

• Unidad 731: ¿Lo sabía el emperador? (1985), documental de Television South . Investiga el conocimiento que tenía el Japón imperial sobre la Unidad  731. ^{[ 140 ]}
• 731 ( chino :七三一) (2015), documental de CCTV de cinco partes . Narra los crímenes de la Unidad 731 y su legado de posguerra. 
• La verdad sobre la Unidad 731: Estudiantes de medicina de élite y experimentos con seres humanos (2017), documental de la NHK . Incluye entrevistas y documentación recuperada del  personal de la Unidad 731.