Unir al sindicato

Unite the Union se formó el 1 de mayo de 2007 mediante la fusión de Amicus , un sindicato general del sector privado, y el Sindicato de Trabajadores del Transporte y Generales . ^{[ 6 ]} Los secretarios generales de los sindicatos anteriores, Derek Simpson y Tony Woodley respectivamente, actuaron como secretarios generales conjuntos del nuevo sindicato. Los consejos ejecutivos de los sindicatos predecesores se convirtieron en un consejo ejecutivo conjunto que estuvo en funciones hasta que se celebraron elecciones para un consejo ejecutivo de Unite. El nuevo consejo asumió el cargo el 1 de mayo de 2008. Sometieron un nuevo reglamento para el sindicato a votación por correo de los miembros durante julio de 2008, el cual fue aprobado.

En 2008, se produjo una huelga de hambre en la azotea del edificio Transport House de Unite en Belfast . Los participantes eran antiguos delegados sindicales del Sindicato de Trabajadores del Transporte y Generales , ahora una sección de Unite. ^{[ 7 ]} La disputa giraba en torno a los honorarios legales y la indemnización por una demanda de despido improcedente contra el empleador de los trabajadores, derivada de una huelga de 2002 en el Aeropuerto Internacional de Belfast y las acciones relacionadas de un funcionario sindical a tiempo completo. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

En octubre de 2009, British Airways anunció que recortaría 1700 puestos de trabajo de tripulantes de cabina. Unite, que representaba a 12 000 tripulantes de cabina de la compañía, declaró que había estado en conversaciones con British Airways sobre los planes de la compañía para reducir costes, pero que el anuncio no se les había comunicado con antelación. ^{[ 11 ] [ 12 ]} British Airways suspendió a personal por compartir listas de pilotos que habían acordado romper una posible huelga. El secretario general adjunto de Unite, Len McCluskey , declaró que algunos miembros habían sido suspendidos por ser amigos en Facebook de otros auxiliares de vuelo que estaban siendo investigados. ^{[ 13 ]} En una votación de huelga, más del 80 % de los tripulantes de cabina miembros de Unite votaron a favor de la huelga. ^{[ 14 ]} El Tribunal Superior de Justicia concedió una orden judicial contra la huelga basándose en que Unite no había informado a sus miembros sobre el número de votos nulos en una disputa anterior. ^{[ 15 ]} En total, hubo veintidós días de huelga durante la disputa. ^{[ 16 ]}

En noviembre de 2009, Kraft Foods Inc. presentó una oferta para comprar la empresa de confitería Cadbury . Unite representó a sus empleados y solicitó garantías sobre el estado de los puestos de trabajo en caso de la compra. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Kraft acabó comprando Cadbury. ^{[ 19 ]} En un comité parlamentario, representantes de Unite, entre ellos el subsecretario general Jack Dromey y la responsable nacional de alimentación y bebidas Jennie Formby, testificaron ante una comisión de investigación sobre la adquisición, afirmando que Kraft había retrasado la reunión con los representantes sindicales. ^{[ 20 ]} Formby criticó posteriormente a la empresa por la indemnización de 40 millones de libras esterlinas que pagó a su director ejecutivo saliente, Todd Stitzer . ^{[ 21 ]} El Partido Laborista anunció más tarde una propuesta electoral para elevar a dos tercios la mayoría accionarial necesaria para aprobar una adquisición, por la que Unite había presionado. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Durante las elecciones generales de 2010 , Unite fue el mayor donante del Partido Laborista , aportando 1 millón de libras esterlinas. ^{[ 24 ]}

La primera elección para un secretario general único del sindicato se celebró en 2010, resultando elegido McCluskey, un secretario general adjunto considerado del ala izquierda del sindicato. ^{[ 25 ]} El ex secretario general adjunto Derek Simpson recibió un pago de más de 500 000 libras esterlinas. ^{[ 26 ]} Debido a la controversia que esto causó dentro del sindicato, los miembros votaron a favor de nuevas medidas destinadas a limitar los pagos futuros al momento de la salida en una conferencia política en 2012. ^{[ 27 ]}

El sindicato comenzó a ofrecer membresías a precios reducidos a estudiantes, desempleados y padres solteros en 2011. ^{[ 28 ]} Ese mismo año, se resolvió la disputa con British Airways. ^{[ 29 ]} A raíz de los recortes al gasto público realizados por la coalición Cameron-Clegg , McCluskey amenazó con una huelga para interrumpir los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 en Londres. ^{[ 30 ]} También en protesta contra los recortes, Unite apoyó una moción exitosa en el Congreso de Sindicatos de 2012 para considerar la posibilidad de realizar una huelga general . ^{[ 31 ]}

En 2013, documentos filtrados alegaron que Unite estaba llevando a cabo una campaña encubierta para asegurar que sus candidatos fueran seleccionados para representar al Partido Laborista en las elecciones generales de 2015. Steve Hart, el director político del sindicato, declaró que Unite estaba apoyando a 41 candidatos. ^{[ 32 ]} Hubo una controversia particular sobre la selección de candidatos del Partido Laborista en Falkirk en 2013. Unite afirmó que no había infringido ninguna norma del Partido Laborista ni la ley con su campaña de selección. Ed Miliband , entonces líder del Partido Laborista , remitió el asunto a la policía para su investigación; sin embargo, la Policía de Escocia determinó que había "pruebas insuficientes" para iniciar una investigación. ^{[ 33 ]} Se llevó a cabo una investigación de la Oficina del Comisionado de Información , así como procedimientos disciplinarios internos del Partido Laborista.

McCluskey fue reelegido en una elección anticipada para secretario general en 2013, derrotando a Hicks. En 2014, el sindicato logró un fallo judicial del Tribunal de Apelación Laboral que obligaba a los empleadores a tener en cuenta las horas extras al calcular la paga de vacaciones. ^{[ 34 ]} En abril de 2014, McCluskey amenazó con desafiliar a Unite del Partido Laborista y lanzar un nuevo partido obrero si el Partido Laborista perdía las elecciones generales de 2015. [ ^{35 ] En} julio de 2015, Unite respaldó la campaña de Jeremy Corbyn en las elecciones para el liderazgo del Partido Laborista de 2015. ^{[ 36 ]}

En diciembre de 2016, McCluskey anunció su dimisión para presentarse a las elecciones del puesto, que se celebraron en abril de 2017. Fue desafiado por Gerard Coyne, secretario regional de Unite en West Midlands, quien lo acusó de "anteponer el liderazgo laborista a los intereses de los miembros de Unite". McCluskey ganó las elecciones y Coyne fue suspendido de su cargo en el sindicato. ^{[ 37 ]}

En 2021, durante la pandemia de COVID-19, varios cientos de conductores de autobús que trabajaban para Go North West en Manchester se declararon en huelga durante más de dos meses, en la huelga más larga en la historia de Unite. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

En agosto de 2021, McCluskey anunció su retiro como líder. En las elecciones subsiguientes, Sharon Graham fue elegida para reemplazarlo como secretaria general del sindicato. ^{[ 40 ]} En septiembre de 2021, Unite presentó una moción en la conferencia del Partido Laborista pidiendo un salario mínimo de 15 libras esterlinas por hora. La moción fue aprobada por los miembros del Partido Laborista. Sin embargo, Keir Starmer y su equipo de liderazgo no han indicado una preferencia a favor o en contra de la moción. ^{[ 41 ]} El sindicato se unió a las huelgas de trabajadores postales en 2022 después de que los miembros de Royal Mail votaran a favor de la acción sindical por los recortes salariales y de empleo. ^{[ 42 ]}

En el aniversario del inicio de la huelga de recolectores de basura de Birmingham, el 11 de marzo de 2026, Unite redujo su donación anual al Partido Laborista en 580.000 libras esterlinas, una disminución del 40% con respecto a su financiación anterior de 1,45 millones de libras esterlinas. El Ayuntamiento de Birmingham, controlado por el Partido Laborista , había decidido eliminar los puestos de Oficial de Reciclaje y Recogida de Residuos, y la disputa llevaba un año en curso. ^{[ 43 ]} El sindicato afirma que se ha formulado una resolución de la disputa en el Servicio de Asesoramiento, Conciliación y Arbitraje (Acas), pero el ayuntamiento, dirigido por el Partido Laborista, no la ha aceptado. En 2027 se celebrará una conferencia periódica sobre los estatutos de Unite, en la que se podría considerar si el sindicato debe seguir afiliado al Partido Laborista. ^{[ 44 ]}

Jerry Hicks , exmiembro del comité ejecutivo de Amicus, presentó una demanda contra la prórroga del mandato de Simpson. ^{[ 52 ]} En octubre de 2008, el consejo ejecutivo de Unite anunció elecciones para el cargo de secretario general adjunto de la sección Amicus. Las elecciones se llevaron a cabo de enero a marzo de 2009 para elegir a un secretario general adjunto por un período fijo hasta diciembre de 2010.

Simpson se presentó a la reelección como titular, y Hicks obtuvo la nominación para competir en las elecciones. Otros candidatos fueron dos secretarios regionales, Laurence Faircloth y Kevin Coyne, y un funcionario nacional, Paul Reuter. Faircloth se retiró tras el cierre del plazo de nominaciones y apoyó a Simpson. Se recibieron un total de 159.272 papeletas de voto, de un total de 1.096.511 votantes posibles, lo que representa una participación del 14,5%. Simpson ganó las elecciones con el 37,7% del total de votos emitidos y permaneció en el cargo de secretario general adjunto hasta diciembre de 2010. ^{[ 53 ]}

Las primeras elecciones para un secretario general único del sindicato se celebraron en 2010. Tanto Simpson como Woodley anunciaron su jubilación. El secretario general adjunto del sindicato, McCluskey, anunció su candidatura, con una plataforma de unificación y un mandato único. Otros candidatos fueron Hicks, Les Bayliss y Gail Cartmail . McCluskey era considerado el candidato de izquierda, con una plataforma de unidad sindical y oposición a los recortes. Bayliss y Cartmail también eran secretarios generales adjuntos; Bayliss criticó la gestión del sindicato en su conflicto con British Airways. Woodley apoyó a McCluskey, y Simpson a Bayliss. ^{[ 54 ]}

McCluskey fue elegido como el primer secretario general único con el 42,4% de los votos para un mandato de cinco años que comenzó el 1 de enero de 2011. ^{[ 55 ]} La participación general fue del 15,8%. ^{[ 56 ]}

A finales de 2012, Len McCluskey convocó elecciones anticipadas. ^{[ 57 ]} El 4 de marzo de 2013, Unite anunció que dos candidatos se presentaban a las elecciones: McCluskey, que había obtenido 1089 nominaciones de las secciones, y Hicks, que había obtenido 136 nominaciones. ^{[ 58 ]} Este fue el tercer intento consecutivo de Hicks para convertirse en secretario general de Unite. El 14 de abril de 2013 se anunció que Len McCluskey había sido reelegido para un mandato de cinco años.

En diciembre de 2016, el secretario general en funciones, Len McCluskey, anunció su dimisión para presentarse a las elecciones del puesto, que se celebraron en abril de 2017. McCluskey fue desafiado por el secretario regional de Unite en West Midlands, Gerard Coyne, quien lo acusó de "anteponer el liderazgo laborista a los intereses de los miembros de Unite". Coyne, miembro de la facción Unite Now, era considerado una figura de centroizquierda dentro del sindicato, mantenía una estrecha relación con el Partido Laborista y contaba con el respaldo del líder adjunto, Tom Watson . ^{[ 59 ]} Ian Allinson anunció posteriormente que se presentaría como candidato "socialista de base". ^{[ 60 ]} Durante la campaña se expresaron preocupaciones sobre posibles infracciones de la ley de protección de datos , lo que llevó al secretario general adjunto de Unite para asuntos legales a elaborar un informe sobre las acusaciones. ^{[ 59 ] [ 61 ] [ 62 ]}

Coyne fue suspendido de su cargo como secretario general de West Midlands por el sindicato el 20 de abril, después de que terminaron las votaciones, el día en que comenzó el recuento de votos. Alegó que Coyne había desprestigiado al sindicato. ^{[ 37 ] [ 63 ]} Al día siguiente se anunció que Len McCluskey había ganado las elecciones. ^{[ 64 ]} El 2 de junio, Coyne anunció una impugnación legal contra el resultado. ^{[ 65 ]} En diciembre de 2017 se anunció que Jeffrey Burke, especialista en derecho laboral y juez jubilado del Tribunal Superior , había sido designado por el Oficial de Certificación Sindical para examinar ambas partes del caso . ^{[ 66 ]} El oficial de certificación rechazó la alegación de Coyne de que las elecciones debían declararse nulas. ^{[ 67 ]} Tras investigaciones detalladas, la queja adicional de Coyne ante el oficial de certificación fue desestimada en octubre de 2018 en los diez cargos, y el oficial determinó que Coyne había incluido información engañosa en parte de su material electoral. ^{[ 68 ]}

En julio de 2020, McCluskey dijo que dejaría el cargo en 2021, con elecciones anticipadas para elegir un nuevo secretario general. ^{[ 69 ]} La facción de la Izquierda Unida celebró unas primarias para decidir a qué candidato apoyar en las elecciones, considerando a dos secretarios generales adjuntos: Howard Beckett y Steve Turner. Beckett ha sido respaldado por el blog The Skwawkbox y la ex secretaria general del Partido Laborista Jennie Formby . ^{[ 70 ]} Turner fue miembro del grupo trotskista Militant dentro del Partido Laborista, pero permaneció en el Partido Laborista cuando muchos miembros de Militant se fueron para formar el Partido Socialista . Se veía a Turner más dispuesto a trabajar con el líder laborista Keir Starmer , mientras que Beckett dijo que Starmer necesitaba "rendir cuentas". ^{[ 70 ]} Turner fue elegido como candidato de la Izquierda Unida en una votación, ganando por 370 votos a 367. Beckett impugnó el resultado, pero la victoria de Turner fue confirmada después de que se completaron los informes sobre la conducta de la votación. ^{[ 71 ] [ 72 ]} Beckett anunció más tarde que seguiría presentándose como candidato. ^{[ 73 ]} Sharon Graham se declaró candidata por la izquierda del sindicato sin buscar el respaldo de Izquierda Unida. Se espera que un nuevo grupo, Workers' Unite, la apoye en una plataforma más centrada en los lugares de trabajo que en la política interna del Partido Laborista. ^{[ 74 ]} Gerard Coyne, quien se enfrentó a McCluskey en las elecciones a secretario general de 2017, anunció su candidatura en enero de 2021. Es partidario del líder laborista Keir Starmer. ^{[ 70 ] [ 75 ]}

Las elecciones se convocaron en abril de 2021, con el cierre de las nominaciones en junio, la votación celebrada en julio y el anuncio del resultado el 26 de agosto. ^{[ 76 ]} El umbral para participar en la votación se incrementó de 50 a alrededor de 150 mediante una combinación de un aumento en el porcentaje de secciones requeridas para nominar a un candidato y una definición menos restrictiva de lo que cuenta como una sección. El cambio fue criticado como una "trampa" por los críticos de McCluskey, porque otorgaba más poder a los funcionarios sindicales que tenían discreción exclusiva para solicitar paquetes de nominación para las secciones recién creadas. ^{[ 77 ]} El período de nominaciones cerró el 7 de junio, con los siguientes números de nominaciones válidas: ^{[ 78 ] [ 79 ]}

• Steve Turner: 525
• Sharon Graham: 349
• Howard Beckett: 328
• Gerard Coyne: 196

El 18 de junio, Howard Beckett se retiró y respaldó a Turner, y ambos emitieron una declaración conjunta en la que Beckett afirmó que apoyaría a Turner con un manifiesto político combinado. ^{[ 80 ]} Graham fue elegida el 25 de agosto, con el apoyo de 46.696 miembros (aproximadamente el 3% de la membresía declarada de Unite, ^{[ 81 ]} y su mandato como secretaria general comenzó el 26 de agosto. ^{[ 40 ] [ 82 ] [ 83 ]}

El director internacional del sindicato, Simon Dubbins, ha conseguido suficientes nominaciones para competir contra la actual secretaria general, Sharon Graham, en las elecciones de 2026. La votación finaliza el 11 de agosto y se espera el resultado el 14 de agosto. ^{[ 84 ]}