Red de Galletas Unidas

United Biscuits Network ( UBN ) fue una estación de radio interna que daba servicio a las fábricas de United Biscuits (UB) en Gran Bretaña y que operó desde 1970 hasta 1979. ^{[ 1 ]}

En 1970, la BBC tenía el monopolio de la radiodifusión en Gran Bretaña, aunque existían algunas emisoras piratas en el extranjero , como Radio Caroline . ^{[ 2 ]} En un momento dado, las fábricas habían intentado evitar el ruido de fondo innecesario, pero durante la Segunda Guerra Mundial, los psicólogos descubrieron que la música ambiental ligera ( muzak ) aumentaba la productividad cuando era baja, una tendencia que continuó después de la guerra. Pero a medida que los trabajos se volvieron menos cualificados y más monótonos, el muzak perdió efectividad y aumentó la rotación de personal. United Biscuits se vio afectada por esta tendencia; Hector Laing , el director general en la década de 1960, necesitaba reducir los costes de la alta rotación de personal. Inspirado por el éxito de las emisoras piratas, Laing contrató personal adecuado, compró equipos de radiodifusión de última generación y estableció UBN en la sede de UB en Osterley , al oeste del Gran Londres (más tarde sede de la emisora ​​Sky UK ).

UBN transmitía desde Osterley a las fábricas de UB en Londres , Manchester , Liverpool y Glasgow las 24 horas del día. Entre los presentadores que posteriormente alcanzaron mayor reconocimiento público se encontraban Roger Scott , Roger Day , ^{[ 3 ]} Adrian Love , Steve Allen , Nicky Horne , Graham Dene , Peter Young , ^{[ 4 ]} y Dale Winton . ^{[ 5 ] [ 6 ]} El primer director de programación cuando la emisora ​​abrió sus puertas en 1970 fue Neil Spence , el antiguo DJ de la radio pirata Radio London conocido como Dave Dennis. ^{[ 7 ]}

Debido a que no existían emisoras de radio comerciales legales en 1970, la cadena se destacó por presentar nuevos artistas y presentadores. ^{[ 8 ]} En 1972, la Radio Local Independiente (ILR) fue introducida por ley en el Reino Unido; en 1979, la UBN fue clausurada y, en su lugar, se emitía ILR en las fábricas. ^{[ 9 ]}

La distribución de la señal de radio desde los estudios de Osterley a las distintas fábricas se realizaba mediante líneas telefónicas fijas de la GPO y, posteriormente, mediante  sistemas de altavoces de 100 V en cada fábrica. Cada pareja de trabajadores disponía de su propio altavoz y control de volumen. Para compensar el ya elevado nivel de ruido ambiental en las fábricas, el audio se comprimía en gran medida.

La programación de UBN era similar a la de la radio comercial contemporánea, con la excepción de que los "anuncios" no promocionaban productos, sino que fomentaban prácticas laborales seguras, entre otros temas, y las peticiones musicales provenían de trabajadores de diversas líneas de producción.

La programación era similar a la de BBC Radio 1 y BBC Radio 2 , pero había programas especializados para oyentes asiáticos y aficionados a la música country y western en Liverpool y Glasgow. ^{[ 10 ]}

Como la UBN era la única emisora ​​independiente, operaba las 24 horas del día y contaba con equipos y fuentes musicales de alta calidad, representaba una excelente oportunidad para que los artistas pasaran de ser DJs a pequeña escala a la radiodifusión. La cadena estaba orientada a la música y los presentadores tenían cierta libertad, dentro de lo razonable. Graham Dene, quien se convirtió en un presentador muy conocido después de la UBN, estuvo al aire el día de la inauguración, el 1 de septiembre de 1970, y más tarde dijo que "no podía creer su suerte": "Era como una universidad de la radio. Teníamos el mejor equipo, los estudios adecuados. Incluso teníamos jingles regrabados de la emisora ​​pirata Radio London. Era como el séptimo cielo: una emisora ​​propia". A alguien que se unió al principio se le dijo que si la UBN lograba reducir la rotación de personal de la UB en un 20%, se autofinanciaría; durante el primer año, la rotación se redujo en un 40%. ^{[ 2 ]}

El auge de la radio local independiente acabó provocando el cierre de UBN por considerarse innecesaria; las numerosas personas que había formado en radiodifusión estaban disponibles para trabajar en las nuevas emisoras independientes. Andrew Ellinas, que emitió el último programa de UBN el 16 de diciembre de 1979, afirmó: «UBN fue el comienzo de la edad de oro de la radio. Su legado perdura en todas las emisoras comerciales del Reino Unido». ^{[ 2 ]}

La película Radio On, de Chris Petit, se filmó parcialmente en los estudios de UBN. El protagonista es un DJ de una emisora ​​de radio industrial similar a UBN.

• Sitio web de United Biscuits
• Un documental radiofónico sobre la Red Bancaria Universal y cómo influyó en los trabajadores.