Cobre unido

La United Copper Company fue una empresa minera de cobre estadounidense de corta duración a principios del siglo XX que jugó un papel fundamental en el Pánico de 1907 .

United Copper fue fundada en 1902 por F. Augustus Heinze , un magnate del cobre que había luchado durante años con Amalgamated Copper por lucrativas minas de cobre en Butte, Montana . La firma fue fundada en Nueva Jersey con un capital autorizado de 80.000.000 de dólares estadounidenses. United Copper combinó los intereses de Heinze en The Montana Ore Purchasing Company, The Nipper Consolidated Copper Company, The Minnie Healy Mining Company, The Corra Rock-Island Mining Company y The Belmont Mining Company. ^[1]

Tras la consolidación, United Copper era capaz de producir alrededor de 42 millones de libras (19 mil toneladas métricas) de cobre al año, en comparación con las 143 millones de libras (65 mil toneladas métricas) por año de Amalgamated Copper . ^[1]

United Copper se comercializaba literalmente " en la acera ", fuera de la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE). La negociación "en la acera" se formalizó más tarde como la Bolsa de Valores de Estados Unidos (AMEX).

En 1907, después de que sus batallas legales con Amalgamated finalmente se hubieran resuelto, ^[2] United Copper volvió a ser el centro de un escándalo: en octubre, el hermano de F. Augustus Heinze, Otto Heinze, ideó un plan para acaparar el mercado de acciones de United Copper. Los Heinze poseían una gran parte de la empresa y Otto creía que muchas de estas acciones habían sido prestadas a inversores que esperaban vender las acciones en corto.

Los vendedores en corto toman prestadas, o hacen arreglos para tomar prestadas, las acciones de una empresa, que luego venden a precios actuales. Si los precios caen más tarde, recompran acciones de la empresa, ahora a un precio más bajo, para reemplazar las acciones prestadas. La diferencia es la ganancia del vendedor en corto. El plan de Heinze era actuar agresivamente para comprar las acciones de United Copper. El precio se dispararía. Luego, con los precios altos y Heinze controlando la mayoría de las acciones, obligaría a los vendedores en corto a devolver las acciones prestadas, una medida llamada "apretón de posiciones cortas". Los vendedores en corto no tendrían otra opción que llegar a un acuerdo con Heinze por precios altos.

Pero Otto Heinze sobreestimó la proporción de la empresa que la familia controlaba (cf.: family business ). Cuando obligó a los prestatarios a recomprar acciones, pudieron obtenerlas de otras fuentes. Cuando el mercado se dio cuenta de que su negocio había fracasado, el precio de las acciones de United Copper se desplomó. Tan impactante fue el colapso, que los depositantes se apresuraron a retirar el dinero de los bancos de F. Augustus Heinze. A partir de ahí, el pánico se extendió, ya que la gente retiró dinero de los bancos asociados con Heinze, y luego de las compañías fiduciarias asociadas con esos bancos ( véase Pánico de 1907 ).

En 1908, F. Augustus Heinze fue acusado por su papel en el acorralamiento. ^[3] Mientras tanto, el precio de las acciones de United Copper nunca se recuperó. En 1913, la empresa fue puesta en quiebra , por lo que sus activos pudieron ser liquidados. ^{[4] [5]}