Reino de Israel (monarquía unificada)

El Reino de Israel ( en hebreo : מַמְלֶכֶת יִשְׂרָאֵל‎, Mamleḵeṯ Yīśrāʾēl ) fue un reino israelita que pudo haber existido en el Levante meridional . La primera mención extrabíblica de Israel data de la Estela de Merneptah , creada por el faraón Merneptah en el 1208 a. C. ^{[ 7 ]} Según la historia deuteronomista en la Biblia hebrea , el Reino Unido de Israel o la Monarquía Unida ^{[ 8 ]} existió bajo los reinados de Saúl , Is-boset , David y Salomón , abarcando los territorios de los reinos posteriores de Judá e Israel . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

La existencia de la Monarquía Unida —y, de ser así, su alcance— es objeto de un debate académico continuo. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Durante la década de 1980, algunos estudiosos bíblicos comenzaron a argumentar que la evidencia arqueológica de un reino extenso antes de finales del siglo VIII  a. C. es demasiado débil y que la metodología utilizada para obtenerla es defectuosa. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Los estudiosos siguen divididos entre quienes apoyan la historicidad de la narrativa bíblica, quienes la dudan o la descartan, y quienes apoyan la existencia teórica del reino, aunque sostienen que la narrativa bíblica es exagerada. ^{[ 17 ]} Los defensores de la existencia del reino tradicionalmente lo fechan entre c. 1047 a. C. y c. 930 a . C.

En la década de 1990, el arqueólogo israelí Israel Finkelstein sostuvo que la evidencia arqueológica existente para la Monarquía Unida en el siglo X a. C. debería datarse en el siglo IX a. C. ^{[ 18 ] : 40 [ 19 ] : 59–61} Este modelo situó el reino bíblico en la Edad del Hierro I , sugiriendo que no funcionaba como un país bajo un gobierno centralizado sino más bien como un cacicazgo tribal sobre una pequeña entidad política en Judá, desconectada de las tribus israelitas del norte. ^{[ 20 ] [ 6 ] [ 21 ] [ 22 ]} La cronología rival del arqueólogo israelí Amihai Mazar sitúa el período relevante comenzando a principios del siglo X a. C. y terminando a mediados del siglo IX a. C., abordando los problemas de la cronología tradicional al tiempo que alinea los hallazgos pertinentes con la época de Saúl, David y Salomón. La cronología de Mazar y la tradicional han sido bastante aceptadas, ^{[ 23 ]} aunque no existe un consenso actual sobre el tema. ^{[ 24 ]} Los recientes descubrimientos arqueológicos de los arqueólogos israelíes Eilat Mazar y Yosef Garfinkel en Jerusalén y Khirbet Qeiyafa , respectivamente, parecen respaldar la existencia de la Monarquía Unida, pero la datación y las identificaciones no son universalmente aceptadas. ^{[ 19 ] [ 25 ]} La historicidad de Salomón y su gobierno es objeto de un debate significativo. El consenso académico actual admite un Salomón histórico, pero considera que su reinado como rey de Israel y Judá en el siglo X a. C. es incierto y que la descripción bíblica de la aparente opulencia de su imperio es muy probablemente una exageración anacrónica . ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

Según el relato bíblico, tras la sucesión de Roboam , hijo de Salomón , la Monarquía Unida se dividió en dos reinos separados: el Reino de Israel en el norte, que comprendía las ciudades de Siquem y Samaria ; y el Reino de Judá en el sur, que comprendía Jerusalén y el Templo judío .

En la década de 1980, algunos estudiosos bíblicos comenzaron a afirmar que la evidencia arqueológica de un reino extenso antes de finales del siglo VIII  a. C. es demasiado débil, y que la metodología utilizada para obtener la evidencia es defectuosa. ^{[ 15 ] [ 16 ]} En 1995 y 1996, Israel Finkelstein publicó dos artículos donde propuso una cronología baja para la estratigrafía del Israel de la Edad del Hierro. El modelo de Finkelstein retrasaría las fechas estratigráficas asignadas por la cronología convencional hasta un siglo, por lo que Finkelstein concluyó que gran parte de la arquitectura monumental que caracteriza a Israel en el siglo X a. C., con la que tradicionalmente se ha asociado la monarquía unida bíblica, pertenece en realidad al siglo IX. Finkelstein escribió que "Aceptar la cronología baja significa despojar a la monarquía unida de edificios monumentales, incluyendo mampostería de sillería y capiteles proto-iónicos" ^{[ 29 ] [ 30 ]} Según Finkelstein y Neil Silberman , autores de The Bible Unearthed , las ideas de una monarquía unida no son historia precisa sino "expresiones creativas de un poderoso movimiento de reforma religiosa" que posiblemente estén "basadas en ciertos núcleos históricos". ^{[ 6 ] [ 20 ]} Finkelstein y Silberman aceptan que David y Salomón fueron reyes reales de Judá alrededor del siglo X a. C., pero citan el hecho de que la referencia independiente más antigua al Reino de Israel data de alrededor del 890 a. C. y la del Reino de Judá data de alrededor del 750 a. C. ^{[ 31 ]} Algunos ven la monarquía unida como fabricada durante el exilio babilónico que transformó a David y Salomón de héroes populares locales en gobernantes de estatus internacional. ^{[ 32 ]} Finkelstein ha planteado la posibilidad de una Monarquía Unida bajo Jeroboam II en el siglo VIII a. C., mientras que la anterior fue posiblemente inventada durante el reinado de Josías para justificar su expansión territorial. ^{[ 33 ]}

Las opiniones de Finkelstein han sido duramente criticadas por Amihai Mazar; en respuesta, Mazar propuso la Cronología Convencional Modificada, que sitúa el comienzo del período Hierro IIA a principios del siglo X y su final a mediados del siglo IX, resolviendo los problemas de la Cronología Alta y, al mismo tiempo, datando los descubrimientos arqueológicos en el siglo X a. C. La Cronología Baja de Finkelstein y sus opiniones sobre la monarquía han recibido fuertes críticas de otros académicos, entre ellos Amnon Ben-Tor , William G. Dever , Kenneth Kitchen , Doron Ben-Ami , Raz Kletter y Lawrence Stager . ^{[ 34 ]}

Aunque Amélie Kuhrt reconoce que «no hay inscripciones reales de la época de la monarquía unificada (de hecho, muy poco material escrito en general) y ni una sola referencia contemporánea a David o Salomón», concluye: «Contra esto hay que poner la evidencia de un desarrollo y crecimiento sustanciales en varios sitios, que plausiblemente están relacionados con el siglo X». ^{[ 21 ]} Kenneth Kitchen ( Universidad de Liverpool ) llega a una conclusión similar, argumentando que «la arqueología física de Canaán en el siglo X es consistente con la existencia anterior de un estado unificado en su territorio». ^{[ 35 ]}

El 4 de agosto de 2005, la arqueóloga Eilat Mazar anunció el descubrimiento en Jerusalén de lo que podría haber sido el palacio del rey David . ^{[ 36 ]} Conocido ahora como la Gran Estructura de Piedra , el descubrimiento de Mazar consiste en un edificio público que ella dató en el siglo X a. C., un rollo de cobre, cerámica de la misma época y una bulla de arcilla , o sello inscrito, de Jehucal , hijo de Selemías, hijo de Shevi, un funcionario mencionado al menos dos veces en el Libro de Jeremías . En julio de 2008, también encontró una segunda bulla, perteneciente a Gedalías ben Pashhur, quien es mencionado junto con Jehucal en Jeremías 38:1. ^{[ 37 ]} Amihai Mazar calificó el hallazgo como "un milagro". Ha dicho que cree que el edificio podría ser la Fortaleza de Sión que se dice que David conquistó. Otros eruditos se muestran escépticos de que los muros de los cimientos pertenezcan al palacio de David. ^{[ 36 ]} Garfinkel también afirmó haber descubierto el palacio de David en 2013, a 25 kilómetros de distancia, en Khirbet Qeiyafa . ^{[ 38 ] [ 39 ]}

Las excavaciones en Khirbet Qeiyafa, un yacimiento de la Edad del Hierro en Judá, hallaron un asentamiento urbanizado cuya datación por radiocarbono fue mucho anterior a la fecha en que, según estudiosos como Finkelstein, comenzó la urbanización en Judá, lo que respalda la existencia de un reino urbanizado en el siglo X a. C. La Autoridad de Antigüedades de Israel declaró: «Las excavaciones en Khirbet Qeiyafa revelan una sociedad urbana que existía en Judá ya a finales del siglo XI a. C. Ya no se puede argumentar que el Reino de Judá se desarrolló solo a finales del siglo VIII a. C. o en alguna otra fecha posterior». ^{[ 40 ]} Las técnicas e interpretaciones utilizadas para llegar a algunas conclusiones relacionadas con Khirbet Qeiyafa han sido criticadas por algunos estudiosos, como Finkelstein y Alexander Fantalkin. ^{[ 41 ]}

En 2010, la arqueóloga Eilat Mazar anunció el descubrimiento de parte de las antiguas murallas de la Ciudad de David, que, según ella, datan del siglo X a. C. Según Mazar, «Es la construcción más significativa que tenemos de la época del Primer Templo en Israel», y «Esto significa que en ese momento, el siglo X, en Jerusalén, existía un régimen capaz de llevar a cabo tal construcción». El siglo X es el período que la Biblia describe como el reinado del rey Salomón . No todos los arqueólogos coinciden con Mazar, y el arqueólogo Aren Maeir se muestra escéptico ante tales afirmaciones y la datación propuesta por Mazar. ^{[ 42 ]}

En la Biblia de Estudio Judía (2014), Oded Lipschits afirma que el concepto de Monarquía Unida debería abandonarse, ^{[ 20 ]} mientras que Aren Maeir cree que no hay pruebas suficientes que lo apoyen. ^{[ 43 ]} En agosto de 2015, arqueólogos israelíes descubrieron enormes fortificaciones en las ruinas de la antigua ciudad de Gat , supuesto lugar de nacimiento de Goliat . El tamaño de las fortificaciones muestra que Gat era una gran ciudad en el siglo X a. C., quizás la más grande de Canaán en ese momento. El profesor que dirigió la excavación, Aren Maeir , estimó que Gat era hasta cuatro veces más grande que la Jerusalén contemporánea, lo que puso en duda que el reino de David pudiera haber sido tan poderoso como se describe en la Biblia. ^{[ 44 ]}

En su libro El reino olvidado (2013), Israel Finkelstein consideró que Saúl, originario del territorio de Benjamín, había alcanzado el poder en su región natal de Gabaón alrededor del siglo X a. C. y que conquistó Jerusalén al sur y Siquem al norte, creando una entidad política peligrosa para las intenciones geopolíticas de Egipto. Así, Shoshenq I , de Egipto, invadió el territorio y destruyó esta nueva entidad política, e instaló a David de Belén en Jerusalén (Judá) y a Jeroboam I en Siquem (Israel) como pequeños gobernantes locales vasallos de Egipto. Finkelstein concluye que el recuerdo de una monarquía unificada se inspiró en el territorio conquistado por Saúl, sirviendo primero al ideal de una gran monarquía unificada gobernada por un rey del norte en tiempos de Jeroboam II y luego a la idea de una monarquía unificada gobernada desde Jerusalén. ^{[ 45 ]}

En un artículo publicado en la revista Biblical Archaeology Review , William G. Dever criticó duramente la teoría de Finkelstein, calificándola de plagada de «numerosos errores, tergiversaciones, simplificaciones excesivas y contradicciones». Dever señaló que Finkelstein propone que Saúl gobernaba un territorio que se extendía desde Jezreel al norte hasta Hebrón al sur, llegando a la frontera con Gat, con capital en Gabaón en lugar de Jerusalén. Según Dever, dicho territorio constituye una monarquía unificada, lo que, irónicamente, confirma la tradición bíblica. Además, rechazó la idea de que Gabaón fuera la capital de dicho territorio, ya que «no existe evidencia arqueológica clara de ocupación en el siglo X, y mucho menos de arquitectura monumental». Dever llegó incluso a descartar la teoría de Finkelstein como «producto de su fantasía, fruto de su obsesión por demostrar que Saúl, David y Salomón no fueron reyes reales y que la Monarquía Unificada es una invención de un autor bíblico con prejuicios judaítas». Dever concluyó afirmando que «Finkelstein no descubrió un reino olvidado. Lo inventó. Sin embargo, el lector atento obtendrá algunas ideas sobre Israel, es decir, sobre el Israel de Finkelstein». ^{[ 46 ] [ 34 ]}

Otra reseña más moderada fue escrita en la misma revista por Aaron Burke: Burke describió el libro de Finkelstein como "ambicioso" y elogió su estilo literario, pero no aceptó sus conclusiones. Según Burke, la tesis de Finkelstein se basa principalmente en su propuesta de Cronología Baja, ignorando las críticas que ha recibido de académicos como Amihai Mazar , Christopher Bronk Ramsey y otros, y se involucra en varias especulaciones que la arqueología y las fuentes bíblicas y extrabíblicas no pueden probar. También lo criticó por intentar persistentemente minimizar el papel de David en el desarrollo del antiguo Israel. ^{[ 34 ]}

En sus libros Más allá de los textos (2018) y ¿Ha enterrado la arqueología la Biblia? (2020), William G. Dever ha defendido la historicidad de la Monarquía Unida, sosteniendo que los reinados de Saúl, David y Salomón están «razonablemente bien atestiguados». ^{[ 47 ]} Argumentos similares fueron presentados por Amihai Mazar en dos ensayos escritos en 2010 y 2013, que señalan la evidencia arqueológica surgida de sitios de excavación en Jerusalén por Eilat Mazar y en Khirbet Qeiyafa por Yosef Garfinkel . ^{[ 48 ] [ 49 ]}

El arqueólogo Avraham Faust , al reseñar Más allá de los textos, afirmó: «La visión de Dever sobre la historicidad de la monarquía unificada, que probablemente será el principal interés de muchos lectores, es que el estado o los estados aparecieron a principios del siglo X, pero deberían definirse como "estado incipiente" (363), no como el imperio descrito en la Biblia». ^{[ 50 ]}

En 2018, Faust anunció que sus excavaciones en Tel 'Eton (que se cree que es el Eglón bíblico ) habían descubierto una casa de la élite (a la que se refirió como "la residencia del gobernador"), cuyos cimientos fueron datados mediante análisis de carbono-14 entre finales del siglo XI y el siglo X a. C., época que generalmente se atribuye a Saúl, David y Salomón. Dicha datación reforzaría la tesis de que existía un estado centralizado en tiempos de David. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

Según Dever (2021), Judá en el siglo X se encontraba en una "etapa incipiente", que no se consolidaría por completo hasta el siglo IX a. C., mientras que Israel tuvo un desarrollo independiente. ^{[ 53 ]}

Según Zachary Thomas (2021), «Así pues, sea cual sea su opinión sobre la historicidad del relato bíblico, es anacrónico entender reinos como la Monarquía Unida como estados». ^{[ 54 ]} Es decir, David tenía un «reino patrimonial», no un «estado burocrático». ^{[ 55 ]} Esto se complica aún más por la idea de que muchos de sus súbditos podrían haber sido nómadas (los nómadas son «invisibles» para la arqueología). ^{[ 54 ]}

En su libro, Los primeros reyes de la Biblia (2025), Avraham Faust y Zev Farber han argumentado que la Monarquía Unida fue un miniimperio histórico y que la evidencia arqueológica y las primeras tradiciones bíblicas atestiguan su surgimiento en el siglo X a. C. ^{[ 56 ]} Faust y Farber dicen que a partir de 2025Los eruditos bíblicos adoptan un escepticismo radical sobre la Monarquía Unida, pero los arqueólogos no. ^{[ 57 ]}

Según la crítica de fuentes predominante , varios textos fuente contrastantes se combinaron para producir los Libros de Samuel actuales. ^{[ 22 ]} Las secciones más destacadas de las primeras partes del primer libro provienen de una fuente promonárquica y de una fuente antimonárquica. Al identificar ambas fuentes, se pueden reconstruir dos relatos distintos.

La fuente promonárquica describe el nacimiento divinamente designado de Saúl (un editor posterior cambió una sola palabra para que se refiriera a Samuel) y su liderazgo de un ejército a la victoria sobre los amonitas , lo que provocó que el pueblo clamara para que los liderara contra los filisteos cuando fuera nombrado rey. ^{[ 58 ]}

Muchos estudiosos creen que los Libros de Samuel presentan demasiados anacronismos como para ser un relato contemporáneo. Por ejemplo, el texto menciona armaduras posteriores (1 Samuel 17:4–7, 38–39; 25:13), el uso de camellos (1 Samuel 30:17), caballería (a diferencia de los carros de guerra ) (1 Samuel 13:5, 2 Samuel 1:6) y picos y hachas de hierro (como si fueran comunes) (2 Samuel 12:31). ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]}

La mayoría de los estudiosos creen que el texto de los Libros de Samuel se compiló en el siglo VIII a. C., en lugar del siglo X, cuando tuvieron lugar la mayoría de los acontecimientos descritos, basándose en fuentes históricas y legendarias. La narración sirvió principalmente para llenar el vacío en la historia israelita tras los acontecimientos descritos en Deuteronomio . ^{[ 62 ] [ 63 ]}

Los estudiosos no se han puesto de acuerdo sobre cuándo comenzó o empezó el período. ^{[ 80 ] [ 81 ] [ 82 ]} La mayoría de los estudiosos bíblicos siguen una de las cronologías más antiguas establecidas por los arqueólogos estadounidenses William F. Albright y Edwin R. Thiele o la más reciente del historiador israelí Gershon Galil . La cronología de Thiele generalmente coincide con la cronología de Galil que se presenta a continuación, con una diferencia máxima de un año. ^{[ 83 ]}

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