Unión Universitaria y de Colegios

UCU hizo campaña contra las transferencias de iniciativas de financiación privada y las empresas conjuntas , como las propuestas por INTO University Partnerships . ^{[ 6 ]}

UCU realiza una intensa campaña para reducir la precarización laboral en el ámbito académico, ^{[ 7 ]} incluyendo el uso de contratos temporales para emplear a tutores, profesores e investigadores de proyectos. La postura de UCU sobre la investigación de proyectos es que esta se lleva a cabo de manera más eficiente por investigadores profesionales y con una trayectoria estable, integrados en grupos de investigación y asignados a proyectos internamente a medida que surgen, como en la mayoría de las organizaciones no universitarias basadas en proyectos. Al igual que en la industria, los investigadores entre proyectos deberían considerarse "en reserva", remunerados con los costos económicos totales provenientes de subvenciones anteriores, y utilizar su tiempo de reserva para gestionar nuevas propuestas de proyectos y cumplir con sus cuotas de desarrollo profesional continuo. UCU también ha representado a trabajadores bancarios con contratos de cero horas, y en universidades como la de Edimburgo estos puestos han sido reemplazados por empleos de tiempo completo como resultado. ^{[ 8 ]}

Hasta la fusión, los miembros de AUT y NATFHE en la educación superior participaron en acciones continuas que iban más allá de una huelga, incluyendo el boicot a la elaboración y corrección de exámenes, y la práctica de "Calificar y Anunciar", donde los miembros corregían trabajos pero no publicaban las calificaciones. Esta acción fue continuada por el sindicato UCU. El personal estaba tomando medidas de fuerza por cuestiones salariales y la brecha que se ha ampliado en los últimos 20-30 años entre su remuneración y la de otros profesionales del sector público con cualificaciones similares. El primer ministro Tony Blair prometió que un porcentaje significativo de los nuevos fondos destinados a las universidades se invertiría en el salario de los profesores, pero esto no se ha cumplido.

AUT y NATFHE rechazaron una oferta del 12,6% a tres años que se hizo el 8 de mayo ^{[ 9 ]} y otra oferta del 13,12% a tres años hecha el 30 de mayo. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Creció la preocupación de que los estudiantes no pudieran graduarse en 2006. ^{[ 12 ]} La dirección de la Unión Nacional de Estudiantes apoyó la acción del personal y, aunque el asunto se planteó en varias reuniones, el apoyo de la NUS al personal nunca fue cuestionado con éxito. En respuesta a los comentarios de un grupo de sindicatos estudiantiles, la NUS informó a AUT/NATFHE (UCU) que su apoyo a la acción no podía ser indefinido y dependía totalmente de la búsqueda de una pronta resolución. Muchos sindicatos estudiantiles de todo el país fueron más allá y condenaron abiertamente la acción tomada por los sindicatos del personal como un chantaje a los estudiantes.

Para apoyar la acción sindical, el nuevo sindicato, en su primer día de existencia, organizó una «jornada de solidaridad» entre sus miembros del sector de la educación superior. Esta incluyó una manifestación en Londres que culminó con una protesta frente a la sede de la asociación de empleadores, la Universities and Colleges Employers' Association (UCEA). ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Tras nuevas conversaciones celebradas el 6 de junio de 2006 entre UCU y UCEA, patrocinadas por TUC y Acas , UCU acordó someter a votación de sus miembros la oferta del 13,1% (con un aumento de alrededor del 15% para los miembros con salarios más bajos del personal universitario no académico) a lo largo de tres años, con la importante condición de que cualquier cantidad descontada al personal en huelga sería reembolsada y que una revisión independiente consideraría los mecanismos para futuras negociaciones y el alcance de la financiación disponible para las universidades para futuros acuerdos salariales. El aumento salarial se implementó gradualmente a lo largo de los tres años, y la cifra del último año estuvo sujeta a un nuevo incremento en línea con la inflación. El boicot a las evaluaciones se suspendió el 7 de junio de 2006. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

Los miembros de UCU participaron en una acción sindical en todo el Reino Unido el 31 de octubre de 2013. ^{[ 18 ]}

En 2018, los miembros participaron en una huelga en febrero y marzo en una disputa con Universities UK (UUK) sobre el Plan de Pensiones Universitarias (USS). ^{[ 19 ]} En 2019, los miembros participaron en una huelga en noviembre y diciembre en otra disputa con UUK sobre el plan de pensiones y con UCEA sobre salarios, carga de trabajo, igualdad y precarización laboral. ^{[ 20 ]}

El 30 de mayo de 2007, el congreso de la UCU solicitó a la UCU que distribuyera a todas sus secciones una petición de boicot de los sindicatos palestinos para su información y debate, e instó a los profesores a «considerar las implicaciones morales de los vínculos existentes y propuestos con las instituciones académicas israelíes». ^{[ 23 ] [ 24 ]} El Dr. John Chalcraft , de la London School of Economics , afirmó: «Un boicot será efectivo porque Israel se considera parte de Occidente: cuando la sociedad civil occidental diga finalmente "basta ya", los israelíes, por no hablar de los gobiernos occidentales, tomarán nota. Un boicot internacional no violento, como el de Sudáfrica, bien podría desempeñar un papel histórico en el derrocamiento del sistema de apartheid israelí». ^{[ 25 ]}

El Comité Británico para las Universidades de Palestina (BRICUP), establecido por académicos británicos en 2004 para promover boicots académicos a Israel y apoyar a las universidades palestinas, realizó gran parte de su trabajo dentro de la UCU. ^{[ 26 ]}

En septiembre de 2007, los delegados de la conferencia de los Liberales Demócratas votaron para condenar la decisión "perversa" de la UCU y pidieron a los miembros de la UCU que rechazaran la propuesta y continuaran participando en "el diálogo más amplio posible" con sus homólogos israelíes y palestinos. ^{[ 27 ]}

Hubo un amplio debate sobre los vínculos entre los llamamientos al boicot y el aumento del antisemitismo en el Reino Unido , y en particular en los campus universitarios británicos en 2009. Si bien organizaciones como Engage o Scholars for Peace in the Middle East sostienen que el antisemitismo generalizado es la raíz del problema, algunos académicos lo refutan y afirman que se trata de un argumento contraproducente. ^{[ 28 ]} Esta fue, en particular, la postura adoptada por un representante de las universidades israelíes en el Reino Unido, el profesor David Newman, quien, si bien se opuso a los intentos de boicot académico, no consideró que toda actividad de este tipo fuera inherentemente antisemita. Newman, decano de la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales de la Universidad Ben-Gurion de Israel , centró sus actividades en fortalecer los vínculos científicos y académicos entre Israel y el Reino Unido, y fue fundamental en la creación del acuerdo de cooperación científica y de investigación BIRAX entre ambos países, un acuerdo que fue promovido por los sucesivos embajadores británicos en Israel, Tom Philips y Matthew Gould, y que ha sido financiado, entre otros, por la Fundación Pears de Londres.

El profesor Neve Gordon , catedrático de Ciencias Políticas en la Universidad Ben-Gurion, publicó una columna en el Los Angeles Times en el verano de 2009, en la que apoyaba el boicot contra Israel mientras el país mantuviera su política de ocupación. Esto provocó que muchos simpatizantes y donantes de la universidad en Estados Unidos exigieran su destitución y generó un animado debate sobre las limitaciones de la libertad académica entre los académicos israelíes.

En 2009, la UCU aprobó una resolución para boicotear a los académicos e instituciones académicas israelíes. Sin embargo, la votación fue declarada inválida de inmediato, ya que los abogados de la UCU reiteraron advertencias previas de que tal boicot probablemente desencadenaría acciones legales contra la UCU. ^{[ 29 ] [ 30 ]} La UCU también rechazó una resolución que les instaba a examinar la tendencia de "renuncias de miembros de la UCU aparentemente relacionadas con percepciones de antisemitismo institucional". ^{[ 31 ]} Tom Hickey, ^{[ 32 ]} de la Universidad de Brighton , presentó una de dos mociones que pedían a los profesores que "reflexionaran sobre la pertinencia moral y política de la colaboración con instituciones educativas israelíes".

Camilla Bassi, ^{[ 33 ]} de la Universidad Sheffield Hallam , se opuso al boicot, afirmando que "no ayudaría a nadie" y que sería "parte de un movimiento antisemita". Jeremy Newmark, del Consejo de Liderazgo Judío y codirector de Stop the Boycott, criticó duramente la propuesta de boicot, declarando que: "Tanto si eres un sindicalista que desea un sindicato fuerte como si eres un activista de larga trayectoria por la paz, está claro que la UCU ha perdido el juicio". ^{[ 30 ]}

Más tarde ese mismo año, la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología rechazó el boicot académico a Israel, afirmando que poder cooperar con académicos israelíes y escuchar sus puntos de vista sobre el conflicto es fundamental para estudiar las causas del conflicto entre Israel y los palestinos y cómo se puede resolver. ^{[ 34 ]}

En la conferencia de 2010, los miembros de la UCU votaron a favor de apoyar la campaña BDS contra Israel y romper lazos con la Histadrut (organización sindical israelí). Tom Hickey, de la Universidad de Brighton , quien presentó la moción, declaró que la Histadrut había apoyado "el ataque israelí contra civiles en Gaza" en enero de 2009 y "no merecía el nombre de organización sindical". Una enmienda a esta moción, que buscaba "formar un comité que representara todas las opiniones dentro de la UCU para revisar las relaciones con la Histadrut" e informar al respecto en un año, fue rechazada. La moción de boicot de la UCU invocó un "llamamiento del Comité Nacional Palestino de Boicot" para "aislar a Israel mientras continúe actuando en violación del derecho internacional" y llamamientos a "hacer campaña activamente" contra el acuerdo comercial de Israel con la Unión Europea. ^{[ 35 ]}

En la conferencia de 2011, la UCU votó a favor de adoptar un boicot académico y cultural a Israel y de desvincularse del documento de debate del Centro Europeo de Monitoreo del Racismo y la Xenofobia (EUMC) sobre una definición operativa de antisemitismo . ^{[ 36 ]}

La abrogación del sindicato fue duramente criticada por líderes de organizaciones judías en el Reino Unido e Israel, entre ellos Jon Benjamin, director ejecutivo de la Junta de Diputados de los Judíos Británicos (la Junta); ^{[ 38 ]} Paul Usiskin, presidente de Peace Now UK; ^{[ 39 ]} Oliver Worth, presidente de la Unión Mundial de Estudiantes Judíos ; ^{[ 38 ]} Dan Sheldon, de la Unión de Estudiantes Judíos ; ^{[ 38 ]} y Jeremy Newmark, director ejecutivo del Consejo de Liderazgo Judío, quien dijo: «Después de los eventos de este fin de semana, creo que la UCU es institucionalmente racista». ^{[ 39 ]}

El Consejo de Liderazgo Judío (JLC) escribió a la Comisión de Igualdad y Derechos Humanos (EHRC) para expresar su preocupación, ^{[ 37 ]} mientras que Mick Davis (presidente del consejo de administración del JLC), Gerald M. Ronson ( miembro del consejo de administración del JLC y presidente del Community Security Trust (CST)), Vivian Wineman (presidenta de la Junta Directiva y presidenta del Consejo de Miembros del JLC) y Sir Trevor Chinn CVO (vicepresidente del JLC) enviaron una carta de protesta a la Secretaria General de la UCU, Sally Hunt. ^{[ 40 ]} Wineman también escribió a los vicerrectores de las universidades pidiéndoles que consideraran si mantener una relación normal con la UCU era compatible con su requisito de "eliminar la discriminación y fomentar las buenas relaciones" con las minorías. ^{[ 39 ]} Representantes del JLC, la Junta y el Community Security Trust apelaron a los ministros del gobierno David Willetts y Eric Pickles para que apoyaran una investigación formal de la EHRC sobre la decisión, ^{[ 39 ]} y Ariel Hessayon, profesor de la Universidad Goldsmiths, renunció a la UCU en protesta por la desvinculación del sindicato del documento de debate de la UE. ^{[ 41 ]} Sally Hunt respondió que la UCU seguía oponiéndose al antisemitismo y solicitó una reunión con líderes judíos para ayudar a redactar una definición "aceptable" de prejuicio antijudío. ^{[ 39 ]}

En 2011, Ronnie Fraser, miembro judío de la UCU y presidente de los Amigos Académicos de Israel, demandó al sindicato por incumplimiento de la Ley de Igualdad de 2010 ^{[ 43 ]} ante el Tribunal Laboral . ^{[ 44 ]} En marzo de 2013, la demanda fue rechazada en su totalidad y la sentencia la describió como "un intento inadmisible de lograr un fin político por medios litigiosos". ^{[ 45 ] [ 42 ]}

En mayo de 2013, Stephen Hawking se unió al boicot académico contra Israel al retractarse de su decisión de participar en la Conferencia Presidencial Israelí, celebrada en Jerusalén y organizada por el presidente israelí Shimon Peres . Hawking aprobó una declaración publicada por el Comité Británico para las Universidades de Palestina que describía su decisión como independiente, «basada en su conocimiento de Palestina y en el consejo unánime de sus contactos académicos allí». ^{[ 46 ]} Noam Chomsky y Malcolm Levitt se encontraban entre un grupo de 20 académicos que presionaron a Hawking para que se uniera al boicot, basándose en la creencia de que un boicot es el método adecuado para que un científico responda a la «política explícita» de «discriminación sistémica» contra la población no judía y palestina. ^{[ 47 ]}

La Campaña por la Democracia de la UCU se describe a sí misma como "comprometida con un sindicato construido sobre sólidos principios de democracia sindical y transparencia, así como sobre pensamiento estratégico y táctico". ^{[ 51 ]}

La Red de Base se describe a sí misma como "no alineada con ninguna facción dentro del sindicato, pero cree firmemente en un sindicato dirigido por los miembros en un sentido significativo" ^{[ 52 ]} pero sí hace recomendaciones de voto en las elecciones. ^{[ 53 ]}

UCU Commons describe sus valores comunes como la "igualdad en todas sus formas", la "transparencia" y la idea de que "la educación es un bien público". ^{[ 54 ]}

UCU Independent Broad Left se describió a sí misma como "un grupo abierto a todos los miembros de UCU con ideas afines que estén de acuerdo en trabajar juntos para unir al sindicato en torno a una agenda sindical progresista y de igualdad". ^{[ 55 ]} . ^{[ 56 ]} Ya no funciona como una facción organizada. ^{[ 57 ]}

UCU Left se describió a sí misma como «comprometida con la construcción de un sindicato democrático y responsable que moviliza e involucra a sus miembros en la defensa y mejora de nuestros salarios y condiciones laborales, así como en la defensa de los principios progresistas de la educación». ^{[ 58 ]} Ha sido criticada por haber estado «siempre controlada por el Partido Socialista de los Trabajadores ». ^{[ 59 ]}

La red anti-precarización de la UCU es un grupo de activistas dentro del sindicato que se centra en reducir la precarización laboral. Su voz se ha alzado con más fuerza en los últimos años, incluyendo llamamientos a la UCU nacional para que se declare en huelga por cuestiones de precarización laboral, además de, o en lugar de, por cuestiones salariales.

En 2007 se celebraron elecciones para secretario general. ^{[ 60 ]} Hubo tres candidatos:

• Sally Hunt (secretaria general adjunta de la UCU)
• Peter Jones (Deeside College)
• Roger Kline (responsable de igualdad y derechos laborales de la UCU)

Los resultados fueron los siguientes: ^{[ 61 ]}

Se registraron un total de 16.250 papeletas válidas y 465 inválidas, lo que suma un total de 16.715. Esto corresponde a un electorado de 116.512 personas, lo que representa una participación del 14,3%.

Al finalizar el primer mandato de cinco años de Sally Hunt como secretaria general electa de la UCU, se celebraron elecciones en 2012. Hubo dos candidatos:

• Mark Campbell (Universidad Metropolitana de Londres)
• Sally Hunt (secretaria general de la UCU)

Los resultados fueron los siguientes: ^{[ 62 ]}

Se registraron un total de 14.717 papeletas válidas y 328 inválidas, lo que suma un total de 15.045. Esto corresponde a un electorado de 117.918 personas, lo que representa una participación del 12,8%.

Al finalizar el segundo mandato de cinco años de Sally Hunt como secretaria general electa de la UCU, se celebraron elecciones en 2017. ^{[ 63 ]} Hubo dos candidatos:

• Sally Hunt (secretaria general de la UCU)
• Jo McNeill (Universidad de Liverpool)

Los resultados fueron los siguientes: ^{[ 64 ] [ 65 ]}

Se registraron un total de 13.724 papeletas válidas y 156 inválidas, lo que suma un total de 13.880. Esto corresponde a un electorado de 101.497 personas, lo que representa una participación del 13,7%.

En 2019 se celebraron elecciones para secretario general, motivadas por la dimisión de Sally Hunt. ^{[ 66 ]} Había tres candidatos:

• Jo Grady (Universidad de Sheffield)
• Jo McNeill (Universidad de Liverpool)
• Matt Waddup (director de políticas y campañas de la UCU)

Los resultados fueron los siguientes: ^{[ 67 ] [ 68 ]}

Se registraron un total de 23.738 votos válidos y 43 votos nulos, lo que suma un total de 23.681. Esto corresponde a un electorado de 115.311 personas, lo que representa una participación del 20,5%.

Al finalizar el mandato de cinco años de Jo Grady como secretaria general, se celebraron elecciones en 2024. ^{[ 69 ]}

Los candidatos eran:

• Vicky Blake (Universidad de Leeds)
• Jo Grady (secretaria general de la UCU)
• Ewan McGaughey (King's College de Londres)
• Saira Weiner (Universidad John Moores de Liverpool)

Los resultados fueron los siguientes: ^{[ 70 ]}