Ardilla terrestre sin rayas

La ardilla terrestre lisa ( Xerus rutilus ) es una especie de roedor (orden Rodentia) de la familia Sciuridae . Es el único miembro del género Xerus . Se encuentra en Djibouti , Eritrea , Etiopía , Kenia , Somalia , Sudán , Tanzania y Uganda . Sus hábitats naturales son la sabana seca y los matorrales secos tropicales o subtropicales .

La ardilla terrestre sin rayas es de color marrón o leonado con la parte frontal de color más claro. Como su nombre lo indica, X. rutilus se diferencia de otras especies de ardilla terrestre africana por no tener rayas blancas longitudinales dorsales . El ojo está rodeado de pelo blanco (todo el pelo es grueso en los especímenes observados). Su pequeña cabeza y cuerpo miden en promedio 225,8 milímetros (8,89 pulgadas) de largo con una longitud promedio de cola de 172 mm (6,8 pulgadas). Esta cola es de apariencia plana. El peso corporal varía según los estudios y hábitats y oscila entre 257,7 y 420 gramos (9,09 y 14,82 onzas). ^{[ 2 ] [ 3 ]} La longitud de la pata trasera es de 35 a 49 mm con un cráneo que mide solo 24 a 25 mm. La longitud de la mandíbula es variable en el rango de 31,0 a 33,9 mm. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Xerus rutilus pertenece a la tribu Xerini, pero difiere de su grupo hermano Xerus daamsi . Ambos son distintos del equivalente norteafricano Atlantoxerus . ^{[ 5 ]} La longitud de las vibrisas (bigotes) y el tamaño del cerebro son menores que los de las ardillas arborícolas de la región, pero similares a los de otras ardillas terrestres . ^{[ 3 ]}

No se observa ningún dimorfismo sexual significativo en X. rutilus .

En lengua tigrinya : ምጹጽላይ o ጨጨራ (mitsutsilay, chechera). ^{[ 6 ]}

En Turkana : [ekuɲuk] , tomado prestado en Daasanach : [ɲékuɲug] ^{[ 7 ]}

La ardilla terrestre sin rayas es endémica de Etiopía, ^{[ 6 ]} Kenia, Sudán, Tanzania, Yibuti, Eritrea y Uganda y probablemente exista en Somalia. ^{[ 1 ]} Sus hábitats naturales incluyen la sabana seca (árida) y el matorral seco subtropical o tropical. Las poblaciones ocupan muchas regiones superpuestas con su grupo hermano, la ardilla terrestre rayada africana ( Euxerus erythropus ), en el noreste de África. ^{[ 8 ]} X. rutilus excava y ocupa madrigueras en condiciones generalmente áridas. ^{[ 3 ]}

Las ardillas terrestres sin rayas presentan hábitos diurnos y una dieta omnívora compuesta por hojas, frutos de árboles (Adansonia digital), semillas (árboles de Commiphora y Acacia), otros materiales vegetales e insectos. ^{[ 3 ]} Los estudios muestran que X. rutilus no se ve afectada por los taninos tóxicos y, en cierta medida, consume alimentos que contienen ácido oxálico. Se ha demostrado que X. rutilus es excepcionalmente eficiente en su capacidad para buscar alimento. Esta capacidad no disminuye en una variedad de entornos diferentes, incluso en aquellos con un suministro de alimento de bajo a moderado. ^{[ 9 ]}

X. rutilus son principalmente solitarios . Viven en sistemas de madrigueras con uno o dos adultos con áreas de hogar superpuestas. En momentos de peligro, la ardilla terrestre sin rayas puede sumergirse en una madriguera ajena para ponerse a salvo. Las ardillas terrestres sin rayas permiten que ardillas no residentes entren en sus madrigueras, incluidas las de otras especies ( E. erythropus ). ^{[ 3 ]} Pasan la mayor parte de sus horas de vigilia fuera de sus madrigueras, pero las utilizan para dormir y resguardarse de las inclemencias del tiempo. Se mueven con bastante frecuencia durante el día, pero permanecen sedentarios . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Although not territorial, a dominance hierarchy exists with male squirrels being dominant over females and younger squirrels. X. rutilus demonstrate dominance via vocalization, tail displays, and physical lunges.^[3][10][11]

Unstriped ground squirrels generally reside in hot arid conditions and compensate by exhibiting behavioral thermoregulation. After periods of foraging in hot areas, they retreat to the shade and lie down on the shaded ground to cool off.^[3][10][11]

• Thorington, RW Jr; Hoffman, RS (2005). «Familia Sciuridae» . En Wilson, DE ; Reeder, DM (eds.). Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference (3.ª ed.). Johns Hopkins University Press. pp.  754–818 . ISBN 978-0-8018-8221-0OCLC 62265494​ ​