Upeneus moluccensis

Upeneus moluccensis , también conocido como cabrito de bandas doradas o cabrito de Molucas , es una especie de cabrito del Indo-Pacífico perteneciente a la familia Mullidae, a la que pertenecen los salmonetes y los cabritos . Está muy extendido en las aguas cálidas de los océanos Índico y Pacífico, llegando hasta Nueva Caledonia , y ha colonizado el Mediterráneo oriental desde el mar Rojo a través del canal de Suez , lo que lo convierte en un migrante lessepsiano .

Upeneus moluccensis tiene un cuerpo alargado con una porción anterior subcilíndrica que se comprime hacia la cola con dos aletas dorsales bien separadas, con la segunda aleta dorsal directamente encima de la aleta anal . La aleta caudal es profundamente bifurcada. El mentón tiene un par de barbillones que no se extienden más allá del margen del preopérculo . Las mandíbulas superior e inferior, el palatino y el vómer están cubiertos de dientes en forma de cepillo o viliformes. El dorso es de color rojo rosado que contrasta con el vientre blanco, del cual está separado por una única franja amarilla longitudinal que va desde el opérculo hasta el pedúnculo de la aleta caudal. Las aletas dorsales son de color amarillo con 3 barras rojas paralelas, mientras que la aleta pectoral es de un color similar pero carece de marcas y la aleta pélvica es incolora. El lóbulo superior de la aleta caudal es blanquecino y tiene 5 o 6 barras diagonales negras, mientras que el lóbulo inferior no presenta marcas, excepto en el margen posterior, que es negro, ya que la segunda barra del lóbulo superior se extiende a lo largo de él. Pueden alcanzar los 27  cm, pero suelen medir entre 7 y 20  cm. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Upeneus moluccensis tiene una distribución indopacífica occidental , desde el Mar Rojo hasta Nueva Caledonia y tan al norte como Japón , ^{[ 2 ]} y al sur hasta el norte de Australia. Es el segundo miembro más común de su género en aguas de Nueva Caledonia. ^{[ 1 ]} El primer registro de U. moluccensis en el Mediterráneo fue frente a Palestina en 1947; había llegado al Mediterráneo a través del Canal de Suez como migrante lessepsiano, y se ha vuelto lo suficientemente común en el Mediterráneo oriental como para ser una especie importante en la pesca. ^{[ 3 ]}

Upeneus moluccensis prefiere sustratos arenosos o fangosos donde busca su alimento, principalmente crustáceos bentónicos , utilizando quimiorreceptores en sus barbillones. A medida que crecen, los peces más grandes constituyen una mayor parte de su dieta. En el Mediterráneo desovan desde finales de julio hasta septiembre; las larvas y los huevos son planctónicos, se asientan en el bentos cuando alcanzan los 4-5 cm de longitud y maduran sexualmente alrededor del año de edad, con unos 10 cm de longitud. ^{[ 3 ]} Forman grandes cardúmenes que normalmente son nadadores bastante rápidos, deteniéndose ocasionalmente para alimentarse. ^{[ 1 ]} Normalmente se encuentra a profundidades de 10-80 m en regiones de plataforma continental o insular. ^{[ 4 ]} La esperanza de vida máxima para los peces capturados frente a Turquía fue de 5 años para los machos y seis años para las hembras. ^{[ 1 ]}  

Upeneus moluccensis se vende fresco en los mercados, además de utilizarse para la producción de harina de pescado y valorarse por sus huevas. ^{[ 2 ]} Los pescadores del Mar de China Meridional lo consideran un "pez de descarte" debido a su tamaño relativamente pequeño. ^{[ 1 ]} La captura anual de cabra montés en el puerto pesquero de Visakhapatnam , en la India, oscila entre 2177 y 3463 toneladas, con un promedio de 2859 toneladas, de las cuales U. moluccensis representa el 18%. ^{[ 5 ]} En el Mediterráneo , U. moluccensis es ahora una especie comercial importante para la pesca de arrastre. ^{[ 3 ]}