Embalse de Upper Barden

El embalse de Upper Barden es un embalse de agua dulce situado en una zona montañosa , uno de los dos embalses que recogen agua de Barden Moor y represan el arroyo Barden Beck, afluente del río Wharfe , en los Yorkshire Dales , al norte de Yorkshire , Inglaterra. El embalse se inauguró en 1882 y también abastece de agua dulce al acueducto de Nidd , que la transporta a Bradford . Upper Barden fue el segundo embalse en construirse (Lower Barden se inauguró en 1860).

El terraplén de la cabecera de la presa tiene 38 metros (125 pies ) de altura, lo que en el momento de su construcción era lo más alto de Inglaterra, y destaca por ser uno de los primeros en utilizar hormigón. 

El embalse de Upper Barden se construyó entre 1876 y 1882. Se alimenta de arroyos que descienden de Barden Moor, y su principal desagüe es el arroyo Barden Beck, que alimenta el embalse de Lower Barden y el río Wharfe. ^{[ 5 ]} Por separado, parte del caudal de Upper Barden se dirige a un acueducto que, a su vez, alimenta el acueducto de Nidd , suministrando agua a la planta de tratamiento de agua de Chellow Heights (WTW) en Bradford. ^{[ 6 ]} Entre 1893 y 1901, durante la construcción del acueducto, se construyó una tubería de 4940 yardas (4520 m) para desviar el agua del arroyo Barden Beck entre los dos embalses y alimentar el acueducto de Nidd. ^{[ 7 ]} Todas estas obras fueron realizadas por Bradford Corporation Waterworks para mejorar el suministro de agua a la ciudad de Bradford, que no contaba con un suministro de agua importante en las cercanías. ^{[ 8 ] [ 9 ]} 

^{Cuando se inauguró el embalse de} Lower Barden en 1860, se observó que el valle superior también sería ideal para un segundo embalse con capacidad para almacenar el mismo volumen de agua que el embalse inferior ( 440.000.000 de galones imperiales (2,0 × 10⁹ L; 530.000.000 de galones estadounidenses ) ). ^{[ 10 ]} Gran parte de los Yorkshire Dales se asienta sobre piedra caliza , pero la zona de Barden Moor está subyacida por arenisca de molino , que no es tan porosa como la piedra caliza, por lo que es ideal para embalses. ^{[ 11 ]} Upper Barden es un embalse de agua dulce de tierras altas, situado a 1168 pies (356 m) sobre el nivel del mar, ^{[ 12 ]} y fue construido en la confluencia de Hethersgill Beck y Padmore Syke. ^{[ 4 ]}    

El proyecto recibió la aprobación real en 1875; sin embargo, los trabajos preparatorios y de topografía necesarios llevaron algún tiempo, y el diseño y la construcción recayeron en el recién nombrado (1875) ingeniero de obras hidráulicas de la Corporación de Bradford , Alexander Binnie . ^{[ 13 ]} Las obras del embalse comenzaron en 1876, con un coste estimado de 200.000 libras esterlinas. ^{[ 14 ]} Se pretendía que contuviera 500.000.000 de galones imperiales (2,3 × 10 ⁹ L; 600.000.000 de galones estadounidenses ) de agua y, en los planos originales, el embalse inferior se denominaba simplemente Embalse (o presa) de Barden. ^{[ 15 ] [ nota 2 ]} Cuando se completó, el costo fue de £245 000 (1882) y la capacidad del embalse fue menor de lo previsto en 428 000 000 galones imperiales (1,95 × 10 ⁹ L; 514 000 000 galones estadounidenses ) . ^{[ 19 ]} El caudal máximo de agua a través de la presa es de 1500 pies cúbicos (43 m ³ ) por segundo. ^{[ 20 ]}       

El terraplén de la presa (la parte más baja del muro diseñada para evitar filtraciones) se construyó con hormigón, siendo uno de los primeros en hacerse con este material en Inglaterra. ^{[ 21 ]} La zanja del terraplén se excavó y completó en mayo de 1879, y debido al "uso excepcional del hormigón" (en aquel entonces), el evento atrajo mucha atención, especialmente en los círculos de ingeniería. ^{[ 22 ]} El terraplén de la cabecera de la presa alcanza una altura de 125 pies (38 m) y se extiende a lo largo de la presa por 524 yardas (479 m) . ^{[ 23 ]} En el momento de su construcción, el terraplén de la cabecera de la presa era el más alto de Inglaterra. ^{[ 24 ]}  

La zanja que alberga el terraplén se excavó hasta una profundidad de 9,1 m (30 pies) en algunos puntos, por lo que la distancia desde el fondo de la zanja hasta la cresta de la cabeza de la presa era de 45 m (148 pies ) en su punto más alto. El terraplén de la presa está relleno con 23 000 m³ (810 000 pies cúbicos ) ^de hormigón y 61 000 m³ (2 200 000 pies cúbicos ) ^de arcilla compactada. ^{[ 18 ]} Upper Barden se inundó por primera vez en septiembre de 1882 y alcanzó su nivel máximo en diciembre del mismo año. ^{[ 25 ]} Sin embargo, la inauguración oficial de la presa no tuvo lugar hasta el 29 de mayo de 1883, cuando una delegación de la Corporación de Bradford viajó al lugar. ^{[ 26 ]}    

La zona sufrió inundaciones repentinas en junio de 1908, cuando cayeron 103 milímetros (4,1 pulgadas) de lluvia en 150 minutos. Los muros de la presa, los conductos y las compuertas resistieron bien; sin embargo, el diluvio destruyó muchos puentes y dañó carreteras en Airedale y Wharfedale . ^{[ 27 ]} 

La cuenca hidrográfica que rodea el embalse forma parte del SSSI de West Nidderdale, Barden y Blubberhouses Moors . ^{[ 28 ]} Al igual que otros embalses en las tierras altas de Yorkshire, el agua en Barden sufre decoloración debido a la escorrentía de turba de los páramos. ^{[ 29 ]} El área alrededor de los dos embalses es popular entre los excursionistas, ya que el sitio está ubicado en los Yorkshire Dales. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

El embalse de Upper Barden es conocido por su colonia de gaviotas reidoras ; una de las colonias interiores más grandes del norte de Inglaterra. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Como en otros proyectos de esta envergadura, los hombres y los materiales se transportaban al lugar mediante un ferrocarril de ancho estándar de 4  pies 8 + 1/2 pulgadas   ( 1435  mm ) . ^{[ 34 ]} Curiosamente, el ferrocarril contaba con un punto de transbordo desde una carretera; otros proyectos importantes para la creación de embalses en los Yorkshire Dales tenían ferrocarriles que conectaban con estaciones de transbordo de ferrocarril pesado ( Masham para Leighton y Roundhill , ^{[ 35 ]} y el Nidd Valley Light Railway para los de Nidderdale ). ^{[ 36 ]}

El patio de transbordo y el campamento de obreros se ubicaban en la carretera entre Embsay y Barden, a 310 m (1020 pies) de altitud; este sitio ahora es un aparcamiento. ^{[ 37 ] [ 38 ]} El ferrocarril se extendía a lo largo de 4 km (2,5 millas ) bordeando las colinas hasta llegar a la cabecera de la presa, ^{[ 34 ]} y ascendía 61 m (200 pies) desde la carretera en el campamento de obreros. ^{[ 18 ]} En una semana promedio, se transportaban 440 toneladas (400 toneladas) de cemento por la ladera hasta la cabecera de la presa mediante el ferrocarril. ^{[ 18 ]}   

El ferrocarril era operado por tres locomotoras de tanque lateral 0-6-0 (llamadas Bruce, Jingo y Wallace ), fabricadas por la Hunslet Engine Company en Leeds . ^{[ 39 ]} Estas se ofrecieron a la venta en abril de 1883 en la estación de ferrocarril de Skipton , después de que se completaron las obras en el emplazamiento del embalse. ^{[ 3 ]}

• West Nidderdale, Barden y Blubberhouses Moors PDF