Plantación Upper Brandon

Upper Brandon Plantation es una plantación histórica en el condado de Prince George, Virginia, a orillas del río James . ^{[ 1 ]} Fue catalogada como Monumento Histórico de Virginia en 1996. ^{[ 1 ]}

La plantación Upper Brandon formaba parte de una concesión de tierras original de 1616 de 5000 acres otorgada al capitán John Martin, uno de los fundadores de Jamestown . Richard Quiney, hermano del yerno de William Shakespeare , compró la propiedad al nieto de Martin y la compartió con John Sadler (y posiblemente con William Barker).¹ Durante casi 100 años, estos hombres o sus herederos fueron propietarios ausentes que adquirieron 2000 acres adicionales. Benjamin Harrison II de Berkeley compró la tierra antes de su muerte en 1712.

El hijo de Harrison, Nathaniel (1677-1727), heredó la propiedad y se la pasó a su hijo, el coronel Nathaniel Harrison II (1703-1791), quien construyó la mansión en Brandon Plantation en 1765. Su hijo, Benjamin Harrison III (1743-1807), llamado así en honor a su tío abuelo del mismo nombre, dejó un testamento que dividía la propiedad de 7000 acres entre sus dos hijos, George Evelyn Harrison (1797-1839) y William Byrd Harrison (1800-1870), quienes recibirían su herencia al cumplir veintiún años. Al llegar a la mayoría de edad, George Evelyn Harrison recibió la casa original de Brandon y dividió la tierra con su hermano. Los registros fiscales del condado muestran que en 1824 Brandon tenía 93 esclavos y Upper Brandon tenía 94.

William Byrd Harrison, graduado de la Universidad de Harvard en 1820 , heredó la propiedad ahora conocida como Upper Brandon y completó el edificio principal y sus dos dependencias en 1825. En 1859 se añadieron dos alas a la estructura principal. La casa principal de Upper Brandon es una estructura de ladrillo rojo de cinco tramos con vestíbulo central, construida en estilo federal con un techo a cuatro aguas bajo y una terraza en la ventana .

El diseño de la mansión y su carpintería estuvieron influenciados por The American Builder's Companion de Asher Benjamin . Debido a las similitudes en la construcción, se cree que los artesanos itinerantes que participaron en su construcción podrían ser responsables de otras casas contemporáneas igualmente importantes en Virginia, como Magnolia Grange , en el condado de Chesterfield; Hampstead, en el condado de New Kent; Horn Quarter , en el condado de King William; la Mansión del Gobernador en Richmond; y las modificaciones del siglo XIX a la mansión del siglo XVIII en Brandon.

La casa es una gran vivienda rectangular típica de Tidewater con un vestíbulo central y cuatro habitaciones en las esquinas (6 x 6 metros) que se repiten en el sótano y en el segundo piso, con aproximadamente 350 metros cuadrados en cada planta. El ático del tercer piso, de 2,1 metros de altura y con acceso a la terraza de la viuda, nunca se terminó. Esta forma palladiana de cinco partes estaba bien establecida entre las grandes plantaciones de Virginia. Las dos dependencias más pequeñas de tres tramos tenían configuraciones similares en cada extremo de la estructura principal, conectadas por pasillos bajos que están parcialmente bajo el nivel del suelo. ^{[ 1 ]} con la cocina y la lavandería en el edificio oeste para permitir el paso de alimentos a la casa principal. Se cree que la dependencia este fue una escuela u oficina y el acceso a través del pasillo este nunca se completó. La mampostería es de aparejo flamenco y el techo es de pizarra; se utilizaron ladrillos más pequeños para construir las dependencias. Pórticos clásicos completan las dos fachadas utilizando columnas de orden compuesto en la entrada noroeste que da al río y columnas de orden jónico en la entrada sureste que da a tierra. ^{[ 2 ]}

William Byrd Harrison y su familia vivieron allí hasta el estallido de la Guerra Civil . Tras la guerra, William Byrd Harrison nunca regresó a Upper Brandon y, a su muerte en 1870, la plantación fue adquirida por su sobrino, George Harrison Byrd. El hijo de Byrd, Francis Otway Byrd, el último descendiente de los Harrison en vivir en Upper Brandon, heredó la plantación en 1909. Vendió la propiedad al empresario de Hopewell , Harry Clarke Thompson, y a su esposa, Frances Hargroves Thompson, en 1948. Posteriormente, Thompson adquirió las propiedades colindantes de Dunmore y Edloe.

En 1950, le pidieron a su yerno, Henning Frederick Robertson, que se hiciera cargo de la granja y la lechería. Tras la muerte de Harry Thompson, la propiedad de 1800 acres se vendió a Fred E. Watkins de Curles Neck Farms en 1961, y las propiedades de Dunmore y Edloe quedaron en manos de las dos hijas de los Thompson. Robertson y su familia continuaron administrando la granja para Watkins y vivieron en la casa principal hasta 1969. Watkins utilizó las tierras de cultivo de Upper Brandon para cultivar forraje para sus vacas en Curles Neck Dairy. La casa señorial permaneció desocupada desde 1969 hasta 1984, cuando la propiedad fue adquirida por James River Corporation. Esta empresa restauró la mansión y la utilizó como centro de conferencias y retiro corporativo. Posteriormente, James River Corporation adquirió la propiedad contigua de Edloe a Frederick y Legare Thompson Robertson.

Upper Brandon fue adquirido en 2012 por James C. Justice Companies, que actualmente es propiedad de la familia Justice, encabezada por el patriarca Jim Justice , quien también la administra . La familia es propietaria de The Greenbrier Resort y cuenta con extensas operaciones agrícolas y mineras en Virginia Occidental, Virginia, Kentucky, Carolina del Norte y Carolina del Sur, incluyendo 50 000 acres (200 km²) que cultiva a través de sus operaciones Justice Farms of North Carolina, con sede en Roanoke, Virginia .

La propiedad de Upper Brandon está protegida mediante una servidumbre de conservación gestionada por American Farmland Trust .

37°16′54″N 77°01′08″W / 37.2816°N 77.0188°W / 37.2816; -77.0188