Upper Harz

The Upper Harz (German: Oberharz, pronounced[ˈoːbɐhaːɐ̯ts]) is the northwestern and higher part of the Harz mountain range in Germany. The exact boundaries of this geographical region may be defined differently depending on the context. In its traditional sense, the term Upper Harz covers the area of the seven historical mining towns (Bergstädte) - Clausthal, Zellerfeld, Andreasberg, Altenau, Lautenthal, Wildemann and Grund - in the present-day German federal state of Lower Saxony.^[1] Orographically, it comprises the Harz catchment areas of the Söse, Innerste and Grane, Oker and Abzucht mountain streams, all part of the larger Weser watershed.

Much of the Upper Harz area is up to 700 metres (2,300 ft) above sea level. In a wider sense, it also comprises the adjacent High Harz (Hochharz) range in the east, climbing to over 1,100 m (3,600 ft) in the Brocken massif.

The region is centred on the geological structure of the region around the municipality of Clausthal-Zellerfeld, merged in 1924. From the Clausthal Kulmfaltenzone, it extends to the western and northern rim of the Harz and is bordered in the southeast by the Acker-Bruchberg ridge beyond the Söse valley.

The Upper Harz was, for centuries, dominated by the hugely profitable silver mining industry and is also distinguished by its own dialect (see below). The mining area of Sankt Andreasberg occupies a special place in this regard, because it is just east of the Bruchberg. The mines, more than anything else, have left a lasting impression on the region and left their traces in the towns and villages as well as the countryside (see e.g. Upper Harz Water Regale). Clausthal-Zellerfeld was known as "Capital of the Upper Harz" in the heyday of the mining industry.^[2] It was also the administrative seat of the former Samtgemeinde ('collective municipality') of Oberharz.

The part of the mountain range lying west of the Brocken described in a geographical sense as the Upper Harz is divided from a miner's and ironworker's perspective into the Upper Harz (Oberharz), i.e. the plateau of Clausthal, with this town and Zellerfeld and the mining towns of Altenau, Lautenthal, Wildemann, Grund and Andreasberg, and the communion of the Lower Harz, i.e. the Rammelsberg near Goslar and the ironworks that process its ore, and which lie on the northern foothills of the mountains near Ocker, Langelsheim etc. […] The actual Upper Harz, now part of the Prussian state and forming the district (Bezirk) of the Clausthal Mining Department, is that region west of the Bruchberge with mineral lodes in Devonian and Carboniferous mountains, which are divided into specific groups or seams.

Otra división en Harz Superior e Inferior se basa en la función del Harz como divisoria de aguas natural . Sobre esta base, «tomando el Brocken como punto medio, el Harz Superior incluye todo lo que está al oeste de él; el Harz Inferior todo lo que está al este. […] Todo lo que drena de las montañas occidentales pertenece a la cuenca del Weser , todo lo que drena de las del este, a la del Elba ». ^{[ 4 ]} Heinrich Heine también utilizó el Brocken como línea divisoria en su libro Die Harzreise («El viaje al Harz») en 1824 y observó que el «Harz Inferior, como se llama al lado oriental del Brocken, en contraposición a su lado occidental, […] llamado Harz Superior». ^{[ 5 ]} Esta definición extiende el Alto Harz montañoso hacia el este aproximadamente hasta la frontera estatal con Sajonia-Anhalt , de modo que, por ejemplo, Braunlage o Hohegeiß también pueden considerarse dentro del Alto Harz, así como algunas crestas de alta montaña:

El Alto Harz comprende las mesetas de Clausthal y Andreasberg, de unos 2000 pies de altura, y las crestas y picos de los llamados Ackerberg, Bruchberg y Brocken, que son casi el doble de altos […]

Hacia el este, se transforma en el Harz Inferior, menos prominente, que desciende suavemente hacia el este. El Alto Harz ( Hochharz ) se refiere a la única región escasamente poblada alrededor del Brocken (1141 m), Bruchberg, Wurmberg , Torfhaus y Acker, que se encuentran por encima de los 800 m. Por lo tanto, el Alto Harz incluye la mayor parte del Parque Nacional del Harz .

Una característica del Alto Harz es, o era, el dialecto del Alto Harz ( Oberharzer Mundart ). A diferencia de los dialectos bajo sajón, orientalfalio y turingio de la zona circundante, este es un dialecto de Erzgebirgisch que se remonta al asentamiento en la zona de mineros procedentes de los Montes Metálicos de Sajonia en el siglo XVI.

El dialecto del Alto Harz se limita a unas pocas localidades, formando así una especie de isla lingüística en el Harz. Las más conocidas son Altenau, Sankt Andreasberg, Clausthal-Zellerfeld, Lautenthal y Hahnenklee. Hoy en día, este dialecto rara vez se escucha en la vida cotidiana del Alto Harz. Son principalmente las personas mayores quienes aún lo hablan; por ello, se conserva en la prensa escrita. Por ejemplo, ocasionalmente se publican artículos en dialecto del Alto Harz en la sección local del Goslarsche Zeitung .

Para ilustrar el dialecto, aquí les presentamos el estribillo de una canción popular de Sankt Andreasberg:

Eb de Sunne scheint, ebs stewert, schtarmt, ebs schneit, bei Tag un Nacht ohmds oder frieh wie hämisch klingst de doch du ewerharzer Sproch O Annerschbarrich wie bist de schien.

• Fuego de Pascua ( Osterfeuer ): En el Alto Harz, los fuegos de Pascua se construyen con la ayuda de una estructura de madera en cuyo centro se encuentra un abeto . El árbol es varios metros más alto que la estructura de madera, que está cubierta de maleza y ramas de abeto. Tradicionalmente, los visitantes se ennegrecen , es decir, se les unta la cara con el hollín de la madera carbonizada. En Wildemann, durante el Fuego de Pascua, también portan antorchas de más de tres metros de largo.
• Kurrende : Durante la época minera, era común que los aprendices de entre 10 y 18 años ( Pochjungen ) desfilaran por las calles con abrigos y sombreros negros como parte de un Kurrende o coro escolar para obtener ingresos adicionales cantando. Desde los diez años, y luego hasta los catorce, los aprendices trabajaban en las trituradoras o Pochwerken, donde separaban el mineral del resto de la roca durante 12 horas al día. No era hasta que cumplían 18 años que se les permitía comenzar su formación como mineros y trabajar en las minas. La tradición del Kurrende se conservó durante algunos años tras el declive de las minas en el Alto Harz gracias a los coros, principalmente de las iglesias. Hoy en día, en las festividades importantes, el coro de la parroquia de San Martín representa el último Kurrende del Alto Harz en Sankt Andreasberg, ataviado con el traje tradicional.

La ciudad de Elbingerode y los municipios de Brocken-Hochharz, en el distrito de Harz, decidieron fusionarse el 1 de enero de 2010, como parte de las reformas regionales de Sajonia-Anhalt, en una nueva ciudad llamada «Oberharz am Brocken». Esta denominación generó importantes protestas en el distrito de Oberharz, en Baja Sajonia. Los motivos eran, por un lado, el riesgo significativo de confusión que suponía tener dos nombres similares y, por otro, que la nueva región nunca había pertenecido al Alto Harz, sino que formaba parte del Bajo Harz. ^{[ 7 ]}

• Harz

• Der Oberharz und seine Grenzen ("El Alto Harz y sus fronteras"), artículo del suplemento especial del Goslarschen Zeitung del 1 de octubre de 2008.
• Contenido multimedia relacionado con Oberharz en Wikimedia Commons