Urakaze -class destroyer

The Urakaze-class destroyers (浦風型駆逐艦, Urakazegata kuchikukan) were a class of two destroyers built for the Imperial Japanese Navy by Yarrow Shipbuilders of Scotland. These were the last Japanese destroyers ordered from overseas shipyards. While still under construction, one ship was transferred to Italy in 1916.

The failure of Japanese shipbuilders with the Umikaze-class destroyers left the Japanese navy without a large destroyer capable of extended blue ocean operations. The Parsons steam turbines of the Umikaze class were plagued with maintenance issues, as well as tremendous fuel consumption. The navy then returned to its previous mainstay for new technology and equipment, Yarrow shipyards in the United Kingdom, ordering two vessels to a new design in the 1911 fiscal budget.^[1]

Sin embargo, Yarrow, junto con otros astilleros británicos, tenía una gran cantidad de pedidos pendientes, y no fue hasta 1915 que se pudieron completar los nuevos buques, y debido al estallido de la Primera Guerra Mundial , no fue hasta 1919 que el Urakaze fue entregado a Japón.

Los buques de la clase Urakaze utilizaban turbinas Brown-Curtiss alimentadas con petróleo y tuvieron la particularidad de ser los primeros buques construidos para Japón diseñados para funcionar sin carbón. El diseño inicial contemplaba motores diésel ; sin embargo, debido al estallido de la Primera Guerra Mundial, Yarrow no pudo obtener los componentes de engranajes necesarios de Alemania.

El armamento era ligeramente inferior al de la clase Urakaze , con un único cañón QF de 4,7 pulgadas Mk I-IV montado en el pequeño castillo de proa , delante del puente, y cuatro cañones QF de 3 pulgadas y 12 libras , dos en el centro del buque, uno en la popa y uno montado sobre un pedestal alto justo detrás de las chimeneas . ^{[ 2 ]} La clase Urakaze fue también la primera clase de destructores japoneses en utilizar torpedos de 533 mm de diámetro . ^{[ 3 ]}

El Urakaze fue entregado a la Armada Imperial Japonesa demasiado tarde para participar en combate durante la Primera Guerra Mundial. Se utilizó durante muchos años en patrullas por el río Yangtsé . Fue retirado del servicio en 1936 y utilizado como buque de entrenamiento para las Fuerzas Especiales de Desembarco Naval de Yokosuka . Fue hundido en un ataque aéreo de la Armada de los Estados Unidos el 18 de julio de 1945.

Debido a una fuerte petición del gobierno británico, Japón vendió el Kawakaze a la Regia Marina italiana antes de su finalización . Italia era uno de los Aliados de la Primera Guerra Mundial y sufría una grave escasez de buques de guerra modernos. El Kawakaze se completó como Audace y posteriormente se modificó para servir como controlador del crucero italiano San Marco , un buque objetivo radiocontrolado , y tuvo una participación considerable en combate en el Mediterráneo . Durante la Segunda Guerra Mundial, el buque fue capturado por la Kriegsmarine alemana y rebautizado como TA20 . El buque se hundió durante la acción del 1 de noviembre de 1944 cerca de la isla de Pag, en el mar Adriático . ^{[ 4 ]} 

• Evans, David (1979). Kaigun: Estrategia, tácticas y tecnología en la Armada Imperial Japonesa, 1887-1941 . US Naval Institute Press. ISBN 0-87021-192-7.
• Howarth, Stephen (1983). Los buques de guerra del sol naciente: El drama de la Armada Imperial Japonesa, 1895-1945 . Atheneum. ISBN 0-689-11402-8.
• Jentsura, Hansgeorg (1976). Buques de guerra de la Armada Imperial Japonesa, 1869–1945 . US Naval Institute Press. ISBN 0-87021-893-X.

• Materiales de IJN: destructor clase Urakaze