Ignatz Urban

Ignatz Urban (7 de enero de 1848 – 7 de enero de 1931) fue un botánico alemán . Es conocido por sus contribuciones a la flora del Caribe y Brasil , y por su trabajo como curador del Jardín Botánico de Berlín . Hijo de un cervecero, Urban mostró interés por la botánica desde su época de estudiante. Continuó sus estudios en la Universidad de Bonn y posteriormente en la Universidad de Berlín, donde obtuvo su doctorado en 1873. Urban fue nombrado por A.W. Eichler para dirigir el Jardín Botánico de Berlín y supervisó su traslado a Dahlem . También trabajó como asistente de Eichler en la Flora Brasiliensis , sucediéndole más tarde como editor. En 1884, Urban comenzó a trabajar con Leopold Krug en sus colecciones puertorriqueñas ; esta colaboración daría lugar posteriormente a la obra de nueve volúmenes Symbolae Antillanae , una de sus contribuciones más importantes, y a su Sertum Antillanum , de 30 partes . El herbario de Urban, que se estima que contenía 80.000 pliegos o más, fue destruido cuando el Herbario de Berlín fue bombardeado en 1943, durante la Segunda Guerra Mundial .

Urban nació en Warburg , provincia de Westfalia , en el Reino de Prusia, en 1848, hijo de un próspero cervecero. Estudió en el Gymnasium local y posteriormente en Paderborn , antes de ingresar en la Universidad de Bonn y luego en la Universidad de Berlín . Sirvió en el ejército entre 1869 y 1871 (participando en la Guerra Franco-Prusiana ) antes de retomar sus estudios. Se doctoró en 1873 y comenzó a impartir clases en Lichterfelde . ^{[ 1 ]}

En 1878, Eichler fue nombrado jefe del Departamento de Botánica de la Universidad de Berlín. Eichler designó a Urban como subdirector del Jardín Botánico de Berlín, y en 1883 fue ascendido a conservador. Como conservador del Jardín, Urban supervisó su traslado desde su ubicación original a su ubicación actual en Berlín-Dahlem. ^{[ 1 ]}

Urban trabajó como asistente de Eichler en la producción de la Flora Brasiliensis , ^{[ 1 ]} que había sido iniciada por Carl Friedrich Philipp von Martius y Stephan Endlicher en 1840. ^{[ 2 ]} Urban asumió posteriormente el cargo de editor tras la muerte de Eichler y llevó la obra hasta su finalización en 1906. ^{[ 3 ]}

En 1884, Urban comenzó a trabajar con Leopold Krug en sus colecciones de plantas. Krug era un empresario alemán radicado en Puerto Rico que había desarrollado un interés por la biología. Junto con su amigo Domingo Bello y Espinosa , Krug había acumulado una gran colección de plantas y había realizado una serie de ilustraciones y láminas. De regreso a Berlín en 1876, Krug trabajó con el botánico Friz Kurtz para intentar identificar sus colecciones. Cuando Bello publicó una parte del trabajo (que Krug había concebido como una obra conjunta), sin hacer referencia a las contribuciones de Krug, este decidió publicar su trabajo. Después de que Kurtz emigrara a Argentina en 1884, Krug colaboró ​​con Urban. ^{[ 1 ]}

Krug contrató al botánico Paul Sintenis para trabajar en Puerto Rico, especialmente en las zonas montañosas donde Krug y Bello habían realizado pocas colecciones. Entre 1884 y 1887, Sintenis realizó 8450 colecciones, las mejores de las cuales fueron conservadas por Urban en Berlín. El resto se vendió como duplicado a otras colecciones, y Urban utilizó los ingresos para financiar nuevas colecciones. Con el apoyo de Krug, Urban subvencionó las colecciones de Henrik von Eggers y, posteriormente, ayudó a conseguir apoyo para las colecciones de Erik Ekman en Cuba y La Española . También intercambió material extensamente con otros botánicos y distribuyó fragmentos de sus colecciones tipo ampliamente. Esto se volvió especialmente importante después de que sus colecciones originales, estimadas en 80 000 pliegos o más, fueran destruidas cuando el Herbario de Berlín fue bombardeado en 1943, durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 4 ]}

En 1886, Urban publicó su primer artículo dedicado principalmente a las plantas del Caribe. En 1898, comenzó la publicación de Symbolae Antillanae seu fundamenta Florae Indiae Occidentalis . En 1913, se retiró tras haber publicado siete volúmenes de Symbolae Antillanae . Posteriormente, comenzó a trabajar en Sertum Antillanum , que finalmente se convirtió en una serie de 30 partes, completada en 1930. El octavo volumen de Symbolae Antillanae se completó en 1921 y el noveno en 1928. ^{[ 1 ]}

Urban continuó trabajando hasta pocas semanas antes de su muerte en 1931, la mañana de su octogésimo tercer cumpleaños. ^{[ 1 ]}

Ha sido honrado con la denominación de varios taxones de plantas, entre ellos: ^{[ 5 ]}

• Urbanodendron por Carl Christian Mez en 1889, (de la familia Lauraceae )
• Ignurbia por Bertil Nordenstam en 2006, (en la familia Asteraceae)

• Symbolae Antillanae, seu Fundamenta Florae Indiae Occidentalis editado por Ignatius Urban en la Biblioteca del Patrimonio de la Biodiversidad.
• Libros de y sobre Ignatz Urban en WorldCat.