Apalaches urbanos

El término «apalachianos urbanos» se refiere a personas originarias de los Apalaches o con estrechos lazos ancestrales con la región , que viven en áreas metropolitanas fuera de ella . Como resultado de migraciones que se extendieron durante décadas, la mayoría de estas personas no son migrantes de primera generación de la región. Este éxodo masivo de migrantes apalaches comenzó antes de la fundación de muchas de las ciudades de acogida para los migrantes. Sin embargo, no fue hasta el período posterior a la Segunda Guerra Mundial que la migración a gran escala hacia las zonas urbanas se generalizó debido al declive de la minería del carbón y al aumento de empleos industriales disponibles en el Medio Oeste y el Noreste de los Estados Unidos . La migración de los apalaches se conoce a menudo como la « Autopista de los Hillbilly» .

La gran mayoría de los migrantes de los Apalaches se asentaron en centros industriales del Medio Oeste y el Noreste , destacando Detroit , Chicago , Milwaukee , Cleveland , Cincinnati , Indianápolis , Toledo , Baltimore , Washington D. C. y Pittsburgh por sus grandes poblaciones. Entre las ciudades con poblaciones más pequeñas pero significativas se encuentran Columbus , Fort Wayne , Lansing , Hazel Park y Dayton .

En cuanto a la procedencia nacional, las regiones urbanas de los Apalaches reflejan la variada herencia de la región . Predominaban los escoceses-irlandeses , melungeon , ingleses , escoceses , irlandeses y galeses . También había un gran número de personas con ascendencia alemana , centroeuropea y meridional , que fueron reclutadas para trabajar en las industrias del carbón y el acero. Un fenómeno relacionado con el éxodo de los Apalaches por la Hillbilly Highway es la Gran Migración de los sureños negros, incluidos algunos de los Apalaches.

Los migrantes de los Apalaches procedían de numerosas zonas de la región. La mayoría venía de pueblos mineros de la meseta de Cumberland o de las montañas Allegheny ; otros provenían de ciudades como Knoxville , Charleston (Virginia Occidental ) o la zona de Huntington-Ashland .

Durante el período de expansión industrial del país, la mayoría trabajaba en fábricas, particularmente en la industria automotriz . Más recientemente, el trabajo en el sector servicios se está volviendo más predominante. ^{[ 1 ]} El declive de la industria en el Cinturón del Óxido a partir de la década de 1970 tuvo un efecto negativo en los trabajadores manuales de origen apalache, y muchos regresaron a sus hogares.

A pesar de que los migrantes de los Apalaches provenían de diferentes estados y orígenes, su historia compartida y la experiencia común de vivir en las colinas, pueblos, valles o estribaciones de los Apalaches dieron como resultado una cultura regional que muchos habitantes urbanos de los Apalaches celebran hoy en día.

Miles de migrantes de los Apalaches emigraron a ciudades industriales bajo diversas circunstancias durante los siglos XIX y XX. Esta migración se produjo en respuesta a anuncios que ofrecían oportunidades financieras en las florecientes fábricas de automóviles. Las migraciones comenzaron durante la Primera Guerra Mundial . Los migrantes de los Apalaches fueron reclutados para trabajar en fábricas de automóviles y acero, y durante la Segunda Guerra Mundial, miles de ellos llegaron a trabajar en plantas de defensa. Las grandes migraciones fuera de los Apalaches aumentaron en respuesta a los despidos en la industria del carbón. Cuando las minas de carbón comenzaron a cerrar, muchos pueblos mineros quedaron completamente despoblados. Durante la década de 1950, se crearon rutas especiales de autobuses para transportar a los mineros despedidos y sus familias a las áreas metropolitanas. Durante la década de 1950, más de 1000 residentes del condado de Harlan, Kentucky, tomaban cada año un autobús que salía diariamente de Harlan a Detroit, Michigan, para aprovechar el auge de la industria automotriz. Fue durante el período comprendido entre 1940 y 1970 que barrios enteros de las ciudades del país se convirtieron en comunidades apalaches, aunque los cimientos de estas comunidades a menudo se establecieron mucho antes, en el mismo siglo. Ciudades como Hazel Park, Michigan, todavía están compuestas casi en su totalidad por descendientes urbanos de los Apalaches y los Melungeon. El período de 1940 a 1970 se conoce a menudo como la "Autopista Hillbilly". ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Muchos habitantes de los Apalaches urbanos trabajaban en fábricas como Wright Aeronautical (más tarde General Electric ), Armco (más tarde AK Steel ), US Shoe, General Motors , Chrysler , Frigidaire , Ford , Champion Paper, Nutone, National Cash Register (ahora NCR Corporation ), Delco y Newport Steel, entre otras. Estas y muchas otras fábricas atrajeron a personas de los Apalaches a las ciudades. La ubicación de estas fábricas a menudo determinaba la ubicación de los barrios de los Apalaches. Las concentraciones de viviendas de bajo costo se convirtieron en "puertos de entrada" temporales para algunas familias y en hogares permanentes para otras. Los despidos, los cambios de personal, los cierres de plantas y los largos períodos de desempleo eran experiencias comunes. Algunos sufrieron discriminación en la contratación o en la búsqueda de vivienda. El barrio Uptown de Chicago fue un notable enclave de Apalaches en la década de 1960, ganándose el apodo de "El paraíso de los paletos". Para algunos habitantes de los Apalaches, las puertas a buenos empleos o buenos barrios se cerraron. Los bancos no siempre estaban dispuestos a conceder préstamos hipotecarios a familias de los Apalaches en ciertas zonas, y las compañías de seguros a menudo les negaban la cobertura mediante la práctica de la discriminación racial en el acceso al crédito .

Los recién llegados vivían con familiares o amigos. Cuando llegaban los despidos, la gente se veía obligada a elegir entre regresar a las montañas por un tiempo o alojarse con familiares en la ciudad o sus alrededores. Las redes de familiares y amigos eran el principal apoyo. Pronto se organizaron iglesias, que se convirtieron en un medio adicional de sustento espiritual y material. A medida que los barrios se volvían predominantemente apalaches, se establecieron iglesias, tiendas, bares, restaurantes y clubes sociales para atender a esta población. Impulsados ​​por la radio y la industria discográfica, los músicos y cantantes urbanos apalaches prosperaron. Hoy en día, los festivales apalaches en Dayton y Cincinnati atraen a más de 40.000 personas anualmente para celebrar su herencia. ^{[ 4 ]}

Las redes familiares con raíces rurales y ramificaciones urbanas se hicieron más grandes y fuertes que antes de la migración. Estas redes de parentesco eran flexibles y a menudo incluían a personas no emparentadas en una red de apoyo mutuo, educación informal y crianza. Los sistemas familiares y un conjunto de experiencias, primero en las montañas y ahora en los barrios obreros de la ciudad, son los conceptos centrales para comprender la estructura social urbana de los Apalaches. Hoy en día, una gran parte de las familias de los Apalaches cuenta con miembros tanto en zonas rurales como urbanas, y existen muy pocas diferencias entre la cultura rural y urbana de los Apalaches. Las principales diferencias entre los habitantes de los Apalaches ahora probablemente se manifiesten a lo largo de las líneas de clase. ^{[ 5 ]}

Algunas redes familiares se debilitaron o desmantelaron debido a los traslados de la granja al campamento minero y luego a las áreas metropolitanas. Estas familias debilitadas se convirtieron en la preocupación de las agencias sociales y los ministerios de ayuda patrocinados por la iglesia. Varias de estas familias se volvieron dependientes de la asistencia social y empobrecidas. Esta pobreza se convirtió en la base de muchos estereotipos del SAM empobrecido o "migrante del sur de los Apalaches". Las noticias periodísticas sobre asistencia social, delincuencia y violencia, así como los carteles que mostraban a familias apalaches numerosas y mal vestidas, provocaron que muchos habitantes urbanos de los Apalaches se desvincularan de una identidad apalache abierta. Los estereotipos negativos causaron mucho sufrimiento entre las personas de los Apalaches que se mudaron a las áreas metropolitanas. ^{[ 6 ]}

Miles de familias sufrieron algún tipo de fracaso en sus intentos por rehacer sus vidas en la ciudad. Algunas regresaron a la región de los Apalaches, otras se quedaron y experimentaron lo peor de la pobreza urbana. Se formaron organizaciones de defensa y servicios, como el Urban Appalachian Council, para responder a las necesidades de esta población. ^{[ 7 ]}

Incluso las familias más fuertes, especialmente en los barrios marginales, experimentaron diversas dificultades. Los niños eran ridiculizados por su forma de hablar, de vestir o por el lugar donde vivían. Ir a la escuela a menudo era solo una cuestión de supervivencia, con escasa educación. Incapaces de sobrellevar el ambiente hostil de las grandes y burocráticas escuelas públicas urbanas, generaciones de habitantes de los barrios marginales de los Apalaches han tenido que arreglárselas sin siquiera haber recibido una educación secundaria. ^{[ 8 ]}

Algunos investigadores han visto a los habitantes urbanos de los Apalaches como un grupo étnico emergente, que forma cohesión e identidad grupal de manera similar a como lo hicieron los primeros "aldeanos urbanos" que llegaron a las ciudades estadounidenses. ^{[ 9 ]} La antropóloga Rhoda Halperin describe la cultura de un barrio urbano de los Apalaches en términos de una serie de adaptaciones que los habitantes de los Apalaches han hecho a sus circunstancias. No se encontró ninguna distinción notable entre los habitantes rurales de los Apalaches y los migrantes urbanos de los Apalaches y sus descendientes. Las características de la vida comunitaria producidas por sus adaptaciones incluyen "... prácticas cotidianas: cuidar a los niños y a los ancianos, proporcionar trabajo, ayudar en tiempos de crisis, conceder favores, transmitir información o brindar apoyo". Estas prácticas están integradas en estructuras vecinales específicas que son antiguas y perdurables: la familia extensa, la iglesia y el vecindario como un lugar que confiere una identidad de clase trabajadora. Halperin identifica las fortalezas de un barrio obrero integrado como fuertes lazos intergeneracionales, procesos educativos informales a través de los cuales los adultos instruyen a los jóvenes, intrincados patrones de intercambio que proporcionan alimentos, vivienda y cuidado de dependientes, longevidad de las familias en el barrio, prácticas domésticas (de aprovisionamiento) y dones de oratoria, narración de cuentos y habilidades de escritura. ^{[ 10 ]}

Una visión equilibrada de los habitantes urbanos de los Apalaches debe incluir los estragos que décadas de industrialización , emigración , desindustrialización y deterioro de los barrios centrales de las ciudades han causado en algunos de ellos. La falta de buenos empleos, viviendas dignas y buenas escuelas en barrios seguros ha condenado a millones de estadounidenses de todos los orígenes a vivir al margen de la sociedad en enclaves rurales y urbanos. Todos los grupos numerosos que han emigrado a las ciudades estadounidenses han tenido experiencias similares de prejuicios y discriminación flagrante. Mediante esfuerzos individuales y colectivos, la mayoría ha logrado mejorar su estatus socioeconómico con el tiempo. El tiempo que les lleve a los pobres urbanos de los Apalaches superar las desventajas de la pobreza dependerá en parte de cómo el país responda al desempleo, el subempleo, la mala educación y otros problemas urbanos. El resto depende de la capacidad de los habitantes urbanos de los Apalaches para adaptarse a los cambios económicos, como la deslocalización de empleos de producción.

La mayoría de los habitantes urbanos de los Apalaches se han beneficiado de muchas maneras de la migración a la ciudad, tanto económica como socialmente. Las ciudades del Medio Oeste albergan a miles de músicos, artesanos, narradores, poetas, escritores y otros artistas. Los habitantes de los Apalaches han contribuido a la vida cívica, económica y cultural de sus comunidades, desempeñándose como ministros, funcionarios electos, líderes sindicales y en miles de pequeñas empresas. ^{[ 11 ]}

• Carretera de los paletos
• Historia de los pueblos apalaches en Baltimore
• Tierras altas del sur
• Okie
• Escuelas de asentamiento
• Estratificación social y económica en los Apalaches
• Apalaches
• Consejo de las Montañas del Sur
• Gran Migración (afroamericana) : la primera "Gran Migración" de afroamericanos antes de la Segunda Guerra Mundial.
• Segunda Gran Migración (afroamericana) : la continuación posterior a la Segunda Guerra Mundial de la anterior, que vio una migración mucho mayor desde los Apalaches.
• Uptown, Chicago
• Hillbilly Elegy : las memorias del futuro senador estadounidense JD Vance , hijo de la diáspora de los Apalaches.
• Butternut (personas)
• Pensilvania

Consulte la publicación « Lecturas seleccionadas sobre la migración en los Apalaches y los habitantes urbanos de los Apalaches ». Esta recopilación también incluye referencias a periódicos, revistas y publicaciones periódicas con números especiales sobre los habitantes urbanos de los Apalaches, así como cintas de audio, películas, vídeos y DVD relacionados.

• Se puede acceder al sitio web del Urban Appalachian Council en https://uacvoice.org/. Este sitio contiene recursos para profesionales que prestan servicios a las zonas urbanas de los Apalaches, así como información relevante sobre investigación y formación.
• The Hillville ( https://thehillville.com/ ) es una revista en línea dedicada al estudio de los Apalaches urbanos.