Luz urbana

34°03′47″N 118°21′33″O / 34.063097°N 118.359221°O / 34.063097; -118.359221

Urban Light (2008) es una escultura de ensamblaje a gran escalade Chris Burden ubicada en la entrada de Wilshire Boulevard del Museo de Arte del Condado de Los Ángeles (LACMA). La instalación de 2008 consta de farolas restauradas de las décadas de 1920 y 1930. La mayoría de ellas alguna vez iluminaron las calles del sur de California. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Urban Light se compone de 202 farolas dispuestas en una cuadrícula casi perfecta. La mayoría de las farolas proceden de las calles del sur de California, incluyendo Hollywood, Glendale y Anaheim, y algunas de Portland, Oregón. Se representan 16 modelos diferentes de farolas, muchos de los cuales fueron encargados para barrios y calles específicos. ^{[ 3 ]} La Broadway Rose, el modelo más grande y ornamentado, está representada por seis farolas. Este estilo se encuentra en el centro de Los Ángeles ; algunas aún se pueden ver en la Sexta Calle entre las calles Olive y Flower. ^{[ 4 ]} Los globos de vidrio de la escultura tienen tres formas generales: redonda, de bellota y cónica. Las 309 bombillas LED funcionan con energía solar y se encienden desde el anochecer hasta el amanecer, regidas por un temporizador astronómico . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En un artículo publicado en Los Angeles Times , Susan Freudenheim describió las lámparas restauradas como piezas que exhiben "elaborados patrones florales y geométricos" en la base, con "ejes estriados y globos de vidrio que los rematan... meticulosamente limpiadas, pintadas y reacondicionadas para crear un brillo exuberante". ^{[ 2 ]}

Burden comenzó a coleccionar farolas en diciembre de 2000 sin un proyecto específico en mente, y continuó haciéndolo durante los siguientes siete años. Compró sus dos primeras farolas en el mercado de pulgas de Rose Bowl por 800 dólares cada una, después de que Max Schimmel, hijo del curador Paul Schimmel, se las mostrara . El vendedor, Jeff Levine, había estado restaurando las farolas recuperando piezas y posteriormente le vendió a Burden más de su colección. Burden compró otras a la contratista y coleccionista Anna Justice, quien fue fundamental en la restauración mediante chorro de arena, refundición de piezas faltantes, recableado según las normas y posterior pintura de un gris uniforme. A medida que la colección de Burden crecía, el suelo alrededor de su estudio en Topanga Canyon se llenó de piezas, a las que el artista se refería como "casquillos de farolas". ^{[ 2 ] [ 5 ] [ 7 ]}

A finales de 2003, Burden consideró instalar cien de las lámparas en la Galería Gagosian de Nueva York, pero la galería finalmente se echó atrás debido al costo. Si bien más tarde envió 14 lámparas a una exposición en Londres, su objetivo era mantener unida la mayor parte posible de su colección, que entonces constaba de 150 piezas. Con ese fin, invitó a los visitantes a ver las farolas fuera de su estudio, donde las había instalado en densas filas en dos lados del edificio. ^{[ 8 ]} Entre los posibles compradores a mediados de 2006 se encontraban el Museo MAK de Artes Aplicadas de Viena y el LACMA, representado por su nuevo director, Michael Govan . Este visitó el estudio al anochecer y, desde la entrada, vio las luces encendidas y concluyó que la instalación sería perfecta. A Govan le siguió Andrew M. Gordon, un ejecutivo de Goldman Sachs que más tarde se convertiría en presidente de la junta directiva del museo. Gordon aprobó la compra a través de la fundación de su familia por un precio no revelado. ^{[ 2 ]}

La instalación Urban Light tuvo lugar en medio de cambios en el campus del LACMA, que incluyeron un nuevo edificio, el Museo de Arte Contemporáneo Broad , y dos nuevos espacios abiertos. La escultura domina uno de ellos, una explanada ubicada entre Wilshire Boulevard y el pabellón de entrada del LACMA. ^{[ 9 ]} Burden veía su escultura como una entrada formal al museo en Wilshire Boulevard : «He estado pasando en coche por estos edificios durante 40 años, y siempre me ha molestado cómo esta institución le dio la espalda a la ciudad». ^{[ 2 ]}

Urban Light fue precedida por Vermonica (1993) de Sheila Klein , que colocó 25 farolas de Los Ángeles en un estacionamiento en la esquina de Vermont Avenue y Santa Monica Boulevards. ^{[ 10 ]}

Burden creó una escultura más pequeña con 24 lámparas, Luz de la razón , para el Museo de Arte Rose de la Universidad de Brandeis en 2014. ^{[ 11 ]}

El crítico del Los Angeles Times, Christopher Hawthorne, describió Urban Light como "una especie de templo pop, que transita con destreza entre el arte y la arquitectura, y entre la seriedad y la ironía. También es un placer recorrerlo, pero es innegable que convierte lo que podría haber sido una plaza pública real a lo largo de Wilshire —un espacio definido día a día por las personas que lo utilizan— en una sala al aire libre para una obra de arte considerable y muy insistente". ^{[ 9 ]}

Hawthorne argumentó que Urban Light fue la primera de cuatro instalaciones a gran escala en el LACMA en las que Michael Govan desafió y socavó "la educada simetría axial" del plan maestro que heredó de Piano y sus mecenas. Esas instalaciones también incluyen la escultura de aluminio negro de Tony Smith, llamada "Smoke", que llena el atrio del Edificio Ahmanson, un jardín de palmeras de Robert Irwin instalado a lo largo del borde del Pabellón Resnick y, justo al norte, Levitated Mass de Michael Heizer . ^{[ 16 ]}

Christopher Bedford, del Museo de Baltimore, escribió que Urban Light «encarna un ideal cívico rara vez realizado en proyectos de arte público» que tiene éxito tanto como declaración social como obra de arte público. ^{[ 17 ]}

Michael Govan creía que Urban Light transmitía la «sensación de caminar por un templo antiguo», una sensación que evoca las fachadas de los templos grecorromanos de muchos museos de la Costa Este. Esas fachadas «son en realidad falsas; son neoclásicas... y aquí [Burden] ha construido un auténtico templo de Los Ángeles, hecho con materiales locales, en nuestra época». ^{[ 7 ]}

Desde su instalación en 2008, Urban Light ha sido visitada por muchos y ampliamente fotografiada y compartida en redes sociales. ^{[ 6 ]} El director Ivan Reitman fue uno de los primeros cineastas en incorporar la obra de arte pública en una película, utilizando la ubicación para una escena en su película No Strings Attached . Haciéndose eco de la propia opinión de Burden, ^{[ 2 ]} llamó a la obra de arte "un faro extraordinario" que "ilumina una parte desesperada de Wilshire que se sentía casi abandonada por la noche". Urban Light apareció en el video de Tori Amos Maybe California y en la película Valentine's Day . La obra apareció en un comercial de Guinness y en un artículo de Vanity Fair que presentaba a miembros del elenco de la serie de televisión Glee , así como en numerosas fotos amateur publicadas en línea. El propio LACMA ha presentado la obra como parte de sus propios esfuerzos promocionales, incluido un anuncio de servicio público en 3D que precede a la película Megamind . ^{[ 18 ]} En 2014, la escultura se utilizó en una escena de baile en Hit the Floor de VH1 . ^{[ 19 ]} Urban Light fue el escenario de la última escena del último episodio de la segunda temporada de la serie de televisión Nobody Wants This . ^{[ 20 ]}

La primera selfie conocida tomada en la escultura se realizó cuatro días después de su inauguración y se publicó en Flickr . La escultura tiene su propio hashtag: #urbanlight. Aunque no se alquila como lugar para bodas, Urban Light ha sido el escenario de muchos votos matrimoniales. ^{[ 6 ]}

En noviembre de 2022, una multitudinaria manifestación en la que Mediseh Bathaie los ató a las farolas para conmemorar el cuadragésimo día de la muerte de Khodanur Lojei , quien fue asesinado durante la masacre de Zahedan de 2022 (parte de las protestas de Mahsa Amini ). ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}