Michael Govan

Desde su llegada, Govan ha encargado escenografías para exposiciones y diseños de galerías en colaboración con artistas. En 2006, por ejemplo, invitó al artista de Los Ángeles John Baldessari a diseñar una próxima exposición sobre el surrealista belga René Magritte , lo que dio como resultado un espectáculo teatral que reflejaba la perspectiva distorsionada del mundo al revés de este último. ^{[ 32 ]} Baldessari también ha diseñado el logotipo del LACMA. ^{[ 33 ]} Desde entonces, Govan también ha encargado al artista cubanoamericano Jorge Pardo el diseño de la galería Arte de las Américas Antiguas del LACMA, descrita en Los Angeles Times como una "caverna áspera en las profundidades de la tierra... combinada con un elegante salón urbano". ^{[ 34 ]}

Govan también ha encargado varias obras de arte público a gran escala para el campus del LACMA a artistas contemporáneos de California. Estas incluyen Urban Light (2008) de Chris Burden , una serie de 202 farolas antiguas de diferentes barrios de Los Ángeles, dispuestas frente al pabellón de entrada, Untitled (Shafted) (2008) de Barbara Kruger , Primal Palm Garden (2010) de Robert Irwin y Levitated Mass de Michael Heizer , una roca de 340 toneladas transportada 160 kilómetros desde el valle de Jurupa hasta el LACMA, un viaje ampliamente publicitado que culminó con una gran celebración en Wilshire Boulevard. ^{[ 35 ]} Gracias en parte a la popularidad de estas obras de arte público, el LACMA fue clasificado como el cuarto museo más fotografiado en Instagram del mundo en 2016. ^{[ 36 ]}

En sus primeros tres años completos, el museo recaudó $251 millones, aproximadamente $100 millones más que los recaudados durante los tres años anteriores a su llegada. ^{[ 37 ]} En 2010, se anunció que Govan dirigiría LACMA durante al menos seis años más. ^{[ 38 ]} En una carta fechada el 24 de febrero de 2013, Govan, junto con los copresidentes de la junta de LACMA, Terry Semel y Andrew Gordon, propusieron una fusión con el Museo de Arte Contemporáneo de Los Ángeles (MOCA), que atravesaba dificultades financieras , y un plan para recaudar $100 millones para el museo resultante. ^{[ 39 ]} En marzo de 2013, la Junta de Fideicomisarios del MOCA rechazó una oferta de LACMA para fusionarse con el museo de arte, afirmando que preferían seguir siendo una institución independiente. ^{[ 40 ]}

El último proyecto de Govan es una ambiciosa obra de construcción: la sustitución de cuatro de los edificios antiguos del campus por una nueva galería de arte de última generación, diseñada por el arquitecto Peter Zumthor . A enero de 2017, había recaudado unos 300 millones de dólares en compromisos. ^{[ 41 ]} La construcción comenzó en 2018 y el nuevo edificio abrirá sus puertas en abril de 2026, coincidiendo con la inauguración de la nueva estación de metro de la línea D en Wilshire Boulevard , que podría abrir en el invierno de 2026.

El proyecto también contempla la disolución de todos los departamentos de curaduría y colecciones departamentales existentes. El enfoque de Govan hacia el nuevo edificio citado, “Estaba hablando con Peter, y uno de los problemas con el museo enciclopédico es que utiliza una cuadrícula espacio-temporal cartesiana , de vista de Dios. Es la cuadrícula que permite al colonialismo mapear y conquistar el mundo. Muchas culturas tienen otros modelos de tiempo, modelos que son circulares. Glissant habla de viajes y de descarte. Hay tantas referencias. Pero el espacio cartesiano tiene que romperse para descolonizar la historia del arte. La cuadrícula espacio-temporal es el problema. El trabajo de Peter utiliza otros principios: memoria inconsciente, materialidad, efimeridad, sombra, no luz. En Elogio de las Sombras . Todas estas herramientas en su práctica constructiva socavan la idea de un orden cartesiano. Quiero decir, la inconsciencia es solo una forma de verlo. Ni siquiera estoy seguro de que esa sea la palabra correcta. Pero sabía que tenía la capacidad, especialmente cuando estás mirando los pozos de alquitrán de La Brea. Es como mirar hacia el oscuridad de... En aquel entonces, recuerdo que Werner Herzog hizo esa película sobre las cuevas de Chauvet (« La cueva de los sueños olvidados », c. 2011), las pinturas rupestres de 35.000 años de antigüedad que se parecen un poco a Picasso, pero son protocine. Son los mismos animales que se encuentran en los pozos de alquitrán de Le Brea . Y uno empieza a darse cuenta: los pozos de alquitrán no son prehistoria. Coinciden con la historia del arte. Estás contemplando esta Edad de Hielo: los orígenes de la creatividad humana. Si hay que romper la cuadrícula espacial cartesiana, este es un lugar excelente para hacerlo. ^{[ 42 ]}

Algunos comentaristas han criticado duramente los planes de Govan. Joseph Giovannini, recordando el plan técnicamente irrealizable de Govan de colgar la escultura " Train " de Jeff Koons en la fachada de la Galería Ahmanson, lo acusó de "llevar a la institución a un precipicio, a un desastre equivalente en pleno vuelo". Al describir la propuesta de fusión de la colección como la creación de una "enorme lotería de unos 130.000 objetos", Giovannini también señala que el edificio Zumthor tendrá un 33% menos de espacio para galerías que las que reemplazará, y que la superficie lineal de pared disponible para exhibiciones disminuirá en unos 7.500 pies, o 1,5 millas. ^{[ 43 ]} Ante la perspectiva de perder un edificio que llevaba su nombre, y anticipando que sus adquisiciones ya no podrían exhibirse, la Fundación Ahmanson retiró su apoyo. ^{[ 44 ]} Sobre la fusión de las divisiones curatoriales separadas para crear un museo de arte no departamental, Christopher Knight ( crítico de arte del LA Times ) ha señalado que "ningún otro museo del tamaño y complejidad del LACMA lo hace" de esa manera, y caracterizó la exposición "To Rome and Back" de 2019 del museo, la primera que tuvo lugar bajo el nuevo esquema, como "insípida e ineficaz" y una "muestra fallida de lo que está por venir". ^{[ 45 ]} La estructura monolítica de hormigón, que ha sido comparada con un paso elevado de autopista y una "panqueque ameboides", fue construida para reemplazar cuatro edificios más antiguos del Lacma, que fueron demolidos para dar paso al elegante recién llegado. El edificio albergará una selección rotativa de la colección permanente del Lacma de más de 150 000 objetos de arte de todo el mundo. A medida que el costo estimado del proyecto aumentó en casi 100 millones de dólares, Zumthor, el arquitecto estrella, se distanció públicamente de los resultados, afirmando que se había visto obligado repetidamente a "reducir" su diseño y que la experiencia lo había convencido de no volver a trabajar jamás en Estados Unidos. El espacio fue diseñado para ser "no jerárquico", dijo Govan. No quería organizar la colección permanente del museo por período histórico, geografía o tipo de arte: recordó haberle dicho a Zumthor: "No quiero a nadie en primera fila". "El edificio en sí evita las historias lineales o los recorridos lineales", dijo Govan. "El objetivo era crear algo más parecido a pasear por un parque, donde cada uno crea su propio recorrido". Cuando la galería abra sus puertas en 2026, dijo Govan, la primera exposición estará organizada en torno a la "musa" de cuatro océanos diferentes, incluyendo una mezcla de arte mediterráneo y una colección del Pacífico que reúne a artistas californianos con japoneses.^{[ 46 ]} Brad Pitt se presentó en una reunión pública de la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles en 2019 Elogió el “dominio de la luz y la sombra” de Zumthor y defendió el nuevo edificio del LACMA durante tanto tiempo que un funcionario electo le dijo que “dejara de hacerlo”. Christopher Knight instó a la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles a no aprobar el informe ambiental ni liberar los 117,5 millones de dólares de fondos del condado para lo que consideraba un diseño mal concebido y excesivamente caro. (El proyecto tiene un precio por pie cuadrado más alto que proyectos de museos similares en los últimos años). La inauguración de las Galerías David Geffen está prevista para abril de 2026.