Urie Bronfenbrenner

Urie Bronfenbrenner (29 de abril de 1917 - 25 de septiembre de 2005) fue un psicólogo estadounidense de origen ruso, conocido principalmente por utilizar un marco contextual para comprender mejor el desarrollo humano. ^{[ 1 ]} Este marco, conocido generalmente como " teoría de los sistemas ecológicos ", se formalizó en un artículo publicado en American Psychologist, ^{[ 2 ]} se articuló en una serie de proposiciones e hipótesis en su libro más citado, La ecología del desarrollo humano ^{[ 3 ]} y se desarrolló aún más en El modelo bioecológico del desarrollo humano ^{[ 4 ]} y en escritos posteriores. Sostenía que los experimentos naturales y las intervenciones aplicadas al desarrollo brindan valiosas oportunidades científicas. ^{[ 2 ]} Estas creencias se ejemplificaron en su participación en el desarrollo del programa Head Start de EE. UU. en 1965. ^{[ 5 ]} Los escritos de Bronfenbrenner sobre las limitaciones de comprender el desarrollo infantil únicamente a partir de la investigación experimental de laboratorio y el potencial de utilizar la variabilidad contextual para comprender los procesos de desarrollo ^{[ 3 ]} fueron importantes para cambiar el enfoque de la psicología del desarrollo. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Bronfenbrenner nació en Moscú el 29 de abril de 1917, ^{[ 7 ]} hijo de padres judíos rusos , el patólogo Alexander Bronfenbrenner y Eugenie Kamenetski. ^{[ 8 ]} Cuando tenía seis años, su familia se mudó a los Estados Unidos, primero a Pittsburgh, Pensilvania, y luego, un año después, a la zona rural del estado de Nueva York. ^{[ 9 ]} Su padre trabajaba como neuropatólogo en un hospital para personas con discapacidad intelectual llamado Letchworth Village , ubicado en el condado de Rockland, Nueva York.

Bronfenbrenner recibió una licenciatura en psicología y música de la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York, en 1938. ^{[ 7 ]} Obtuvo una maestría en educación de Harvard en 1940 y un doctorado en psicología del desarrollo de la Universidad de Michigan en 1942. ^{[ 5 ]}

Bronfenbrenner ingresó en el ejército estadounidense al día siguiente de recibir su doctorado, y sirvió como psicólogo en diversos cuerpos militares durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 10 ]} Tras la guerra, trabajó brevemente como psicólogo clínico jefe adjunto para el recién fundado Programa de Capacitación en Psicología Clínica de la Administración de Veteranos en Washington, D.C. ^{[ 10 ]} Después de trabajar como profesor asistente en la Universidad de Michigan durante dos años, se trasladó a la Universidad de Cornell en 1948 como profesor asistente en el Departamento de Desarrollo Infantil y Relaciones Familiares (actualmente Departamento de Desarrollo Humano de Cornell ). ^{[ 10 ]} El departamento estaba ubicado en la Facultad de Economía Doméstica , una de las facultades estatales con subvención federal para la investigación agrícola dentro de la Universidad de Cornell. Como facultad con subvención federal, tenía una sólida misión aplicada e incluía una escuela infantil. También era un departamento interdisciplinario, que incluía sociólogos e historiadores, además de psicólogos. ^{[ 11 ]} En Cornell, su investigación se centró en el desarrollo infantil y el impacto de las fuerzas sociales en este desarrollo durante el resto de su carrera. ^{[ 12 ]}

Fue nombrado miembro de un panel federal sobre el desarrollo de niños empobrecidos alrededor de 1964 y 1965, y este panel ayudó en la creación de Head Start en 1965. ^{[ 7 ]}

Bronfenbrenner escribió más de 300 artículos de investigación y 14 libros, ^{[ 5 ]} y obtuvo el título de Profesor Emérito Jacob Gould Schurman de Desarrollo Humano en la Universidad de Cornell . ^{[ 10 ]}

Estuvo casado con Liese Price y tuvo seis hijos ^{[ 7 ]} y nietos (foto, pág.  18, abajo).

Según la revista del 150 aniversario de la Universidad de Cornell sobre la fundación de la Ecología Humana (Vol. 43, No. 1, Primavera de 2015), Urie Brofenbrenner hizo senderismo con su padre Alexander, primero en su Odessa natal, Ucrania, y después de que la familia emigrara en 1923, a Pittsburgh, Pensilvania y luego al norte del estado de Nueva York (pág.  14, Into the woods: How a father's queries sparked a new theory of human development, por Sharon Tregaskis, Clase de 1995).

Murió en su casa en Ithaca , Nueva York, el 25 de septiembre de 2005, a la edad de 88 años, debido a complicaciones de la diabetes. ^{[ 7 ]}

Bronfenbrenner consideraba que el proceso de desarrollo humano estaba determinado por la interacción entre el individuo y su entorno. ^{[ 3 ]} La trayectoria específica del desarrollo era resultado de las influencias del entorno de la persona, como sus padres, amigos, escuela, trabajo, cultura, etc. ^{[ 3 ]} En su época, consideraba que la psicología del desarrollo solo estudiaba las influencias individuales en el desarrollo en entornos artificiales; en sus propias palabras, la psicología del desarrollo era «la ciencia del comportamiento extraño de los niños en situaciones extrañas con adultos extraños durante los períodos de tiempo más breves posibles». ^{[ 3 ] : 19}

Desde esta perspectiva, Bronfenbrenner concibe su teoría del desarrollo humano: la teoría de los sistemas ecológicos . Su teoría postula que existen diversos niveles de influencia ambiental que pueden afectar el desarrollo infantil, desde las personas e instituciones que rodean directamente al individuo hasta las fuerzas culturales a nivel nacional. ^{[ 3 ]} Posteriormente, incorporó la influencia del tiempo, como eventos específicos y cambios culturales a lo largo del tiempo, al añadir el cronosistema a la teoría. ^{[ 13 ]} Además, con el tiempo, renombró su teoría como modelo bioecológico para reconocer la importancia de los procesos biológicos en el desarrollo. ^{[ 14 ]} Sin embargo, solo reconoció que la biología genera el potencial de una persona, potencial que se materializa o no a través de fuerzas ambientales y sociales. ^{[ 14 ]}

En 1964, Bronfenbrenner testificó ante una audiencia del Congreso sobre un proyecto de ley contra la pobreza, afirmando que las medidas debían dirigirse a los niños para reducir los efectos de la pobreza en las personas en desarrollo. ^{[ 7 ]} Esta perspectiva era contraria a la visión predominante en ese momento de que el desarrollo infantil era puramente biológico, sin influencia de la experiencia o el entorno en su curso. ^{[ 15 ]} Debido a su testimonio, fue invitado a la Casa Blanca para discutir el tema con Claudia Alta "Lady Bird" Johnson , con quien discutió programas de cuidado infantil de otros países. ^{[ 5 ]} Además, fue invitado a un panel federal que tenía la tarea de desarrollar un método para contrarrestar los efectos de la pobreza infantil y lograr que los niños estuvieran en igualdad de condiciones educativas con los estudiantes más ricos. ^{[ 15 ]} Trabajó con otros 12 profesionales de diversos campos como la salud mental y física, la educación, el trabajo social y la psicología del desarrollo . ^{[ 15 ]} Bronfenbrenner convenció al panel de centrar los esfuerzos en involucrar a la familia y la comunidad del niño en la intervención, para ampliar el programa y enfocarlo también en la creación de un mejor entorno para el desarrollo. ^{[ 15 ]} Las recomendaciones del panel llevaron a la formación de Head Start en 1965. ^{[ 5 ]} La contribución de Bronfenbrenner pudo haber ayudado a Head Start a desarrollar algunos de sus métodos de intervención ambiental, como los servicios de apoyo familiar, las visitas domiciliarias y la educación para la paternidad.

Según Melvin L. Kohn , sociólogo de la Universidad Johns Hopkins , Bronfenbrenner fue fundamental para que los científicos sociales comprendieran que «las relaciones interpersonales, incluso en el nivel más básico de la relación padre-hijo, no existían en un vacío social, sino que estaban integradas en las estructuras sociales más amplias de la comunidad, la sociedad, la economía y la política». ^{[ 5 ]} Su teoría también contribuyó a impulsar la investigación del desarrollo hacia la realización de observaciones y experimentos para discernir el impacto de ciertas variables ambientales en el desarrollo humano. ^{[ 12 ]} Sus investigaciones e ideas también influyeron en la creación y dirección de Head Start (véase más arriba). ^{[ 5 ]} La docencia de Bronfenbrenner en el Departamento de Desarrollo Humano de la Universidad de Cornell formó a un gran número de investigadores del desarrollo que ahora son, como afirma la Universidad de Cornell, «líderes en el campo». ^{[ 12 ]}

• La ecología del desarrollo humano ganó el premio Anisfield-Wolf Book Award de 1980 en la categoría de no ficción ^{[ 16 ].}
• El premio James McKeen Catell de la Sociedad Americana de Psicología ^{[ 17 ]}
• La Asociación Americana de Psicología cambió el nombre de su premio "Contribución de por vida a la psicología del desarrollo al servicio de la ciencia y la sociedad" a "Premio Bronfenbrenner". ^{[ 10 ]}
• Presidente de la Conferencia de la Casa Blanca sobre la Infancia de 1970 ^{[ 18 ]}

• Dos mundos de la infancia: EE. UU. y la URSS . Simon & Schuster, 1970. ISBN 0-671-21238-9
• Influencia en el desarrollo humano . Holt, Rinehart & Winston, 1973. ISBN 0-03-089176-0
• Influencias en el desarrollo humano . Holt, Rinehart & Winston, 1975. ISBN 0-03-089413-1
• La ecología del desarrollo humano: experimentos de la naturaleza y del diseño . Cambridge, MA: Harvard University Press, 1979. ISBN 0-674-22457-4
• El estado de los estadounidenses: esta generación y la siguiente . Nueva York: Free Press, 1996. ISBN 0-684-82336-5
• Cómo hacer humanos a los seres humanos: perspectivas bioecológicas sobre el desarrollo humano . Sage, 2005. ISBN 0761927115

• Guía de los documentos de Urie Bronfenbrenner
• Obituario: "Urie Bronfenbrenner; sus teorías transformaron el enfoque del desarrollo infantil; a los 88 años", por Elaine Woo, Los Angeles Times. 29 de septiembre de 2005.
• Comunicado de prensa de Cornell sobre la muerte de Bronfenbrenner