Ursula Arnold

Ursula Arnold (nacida Ursula Musche : 10 de marzo de 1929 – 24 de mayo de 2012) fue una fotógrafa alemana. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Gran parte de su obra más conocida consiste en escenas callejeras de Berlín y Leipzig , realizadas durante los años de la República Democrática Alemana . Viviendo bajo un gobierno de partido único que valoraba el arte visual como un instrumento de influencia y control sobre la población, fue descrita como «una de esas artistas que no podían integrarse fácilmente». ^{[ 3 ]} Dijo ( en 1990 ): «Si me pregunto si existe una realidad diferente para mí [como mujer en lugar de como hombre], entonces la respuesta es [una pregunta diferente]: no pertenecer a los gobernantes. Mis simpatías pertenecen a aquellos que no forman parte del sistema gobernante». ^{[ a ] ​​[ 4 ]}

Ursula Musche nació en Gera , pocos meses antes de que el crac de Wall Street diera paso a dos décadas de crisis económicas y políticas en Alemania, durante las cuales creció. Su padre, Walter Musche (1898-1983), trabajaba como fotógrafo autónomo. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} En 1948 aprobó sus exámenes finales de bachillerato (Abitur) , decidida a seguir los pasos de su padre y convertirse ella misma en fotógrafa profesional. ^{[ 6 ]} Se mudó a la cercana Weimar, donde aprendió su oficio en el estudio-taller de Harry Evers, quien había estudiado con Walter Hege . ^{[ 6 ]}

Arnold estudió fotografía en la Academia de Bellas Artes ( «Hochschule für Grafik und Buchkunst» / HGB) de Leipzig ^{[ 1 ]} entre 1950 y 1955, ^{[ 2 ]} y se graduó. Sin embargo, su paso por la HGB la decepcionó. ^{[ 6 ]} Tras la guerra, el tercio central de Alemania (incluyendo Gera , Leipzig y la mitad oriental de Berlín ) quedó bajo administración soviética como zona de ocupación . La zona fue relanzada en octubre de 1949 como la República Democrática Alemana (Alemania Oriental), patrocinada por los soviéticos . En la academia de Leipzig, el surgimiento del «debate sobre el formalismo» a principios de la década de 1950 limitó la libertad de los profesores para debatir o apartarse de un currículo basado inflexiblemente en las restricciones gubernamentales y las creencias oficiales sobre la «imagen socialista». ^{[ 6 ]} Los experimentos estaban estrictamente prohibidos y podían tener consecuencias perjudiciales para su carrera. ^{[ 6 ]} Estos problemas reflejaban la situación general del país en el que, en 1955, Ursula Arnold intentó iniciar una carrera como fotógrafa independiente. ^{[ 3 ]}

Una nueva estudiante, Evelyn Richter , se matriculó en la HGB en 1953. Ella y Arnold entablaron una intensa relación profesional, y a medida que intercambiaban ideas sobre fotografía, también surgió entre ellos una amistad personal. Estos dos no fueron los únicos estudiantes de fotografía que se sentían artísticamente asfixiados por la paternalismo político y la intolerancia. Junto con otros, crearon un grupo de apoyo mutuo estudiantil al que llamaron "action fotografie". En un país que valoraba enormemente las artes visuales, muchos de los participantes en "action fotografie" se convertirían en algunos de los fotógrafos más importantes de Alemania Oriental. Junto con Ursula Arnold y Evelyn Richter, participaron Renate Rössing , Roger Rössing , Günter Rössler , Friedrich Bernstein y Barbara Haller. La primera exposición fotográfica presentada por "action fotografie" se presentó junto a la escalera de entrada del cine Capitol en Leipzig y en el vestíbulo contiguo del famoso recinto ferial de la ciudad . ^{[ 6 ]}

Andreas Arnold, hijo de Ursula, había nacido en 1953. ^{[ 5 ] [ 6 ]} La ambición de mantenerse a sí misma y a su hijo trabajando como fotógrafa independiente en Leipzig resultó inalcanzable, y en 1956 o 1957 Ursula Arnold se mudó a Berlín Este . ^{[ 3 ]} En 1957 consiguió un trabajo como operadora de cámara en el departamento de arte dramático del servicio nacional de televisión . Para 1968 había alcanzado el puesto de "erste Kamerafrau" ( literalmente, "primera dama de la cámara" ). ^{[ 6 ]} Ese trabajo diurno aún le dejaba tiempo para continuar con su fotografía independiente, capturando "gente en espacios urbanos [y] las tristezas de la vida cotidiana". ^{[ 6 ]} En un par de ocasiones logró viajar al extranjero: realizó un viaje fotográfico a Varsovia en 1959 y otro a Moscú en 1969. En 1985 finalizó su trabajo como operadora de cámara para la televisión estatal y pudo dedicarse a la fotografía de paisajes. Entre las colecciones más destacadas que produjo se encuentran una del Bosque de Leuenberg y otra del parque natural de Märkische Schweiz . ^{[ 6 ]}

Ursula Arnold, Evelyn Richter y Arno Fischer siguen siendo considerados por los críticos como los tres fotógrafos de Alemania Oriental más importantes de su generación. ^{[ 8 ]}

La fotografía de Ursula Arnold estuvo decisivamente influenciada por su evaluación crítica de la realidad de la República Democrática Alemana, donde la fotografía se utilizaba a menudo como medio de educación política. Los puntos de vista opositores que ofrecían una imagen alternativa a la proporcionada por las autoridades eran rechazados. Ursula Arnold era una artista que no podía integrarse fácilmente en dicho sistema. La comentarista Franziska Schmidt escribió una introducción para una exposición dedicada a Ursula Arnold en la Berlinische Galerie en la que afirmaba que las fotografías de Arnold «ilustran los aspectos tranquilos y ocultos de la vida, donde el individuo se preocupa únicamente por sí mismo y las preocupaciones cotidianas. Sus fotografías ponen de manifiesto la discrepancia entre la presentación propagandística ideológica del individuo optimista como héroe luchador del socialismo y las condiciones de la vida real». ^{[ 3 ]} En sus propias palabras, buscaba «lo especial y lo simple en la vida cotidiana, recopilar matices que revelaran la vida, tocar las relaciones en el anonimato». ^{[ 9 ] [ b ]}

Un tema recurrente durante gran parte de su carrera fueron las imágenes realistas de la vida urbana en Leipzig y Berlín. Algunas de sus fotografías más importantes fueron tomadas durante la década de 1980 en el distrito berlinés de Prenzlauer Berg. Posteriormente, durante varios años tras la reunificación, Arnold fotografió exclusivamente paisajes rurales en los alrededores de la capital alemana.