Diseño de interfaz de usuario

El diseño de interfaz de usuario ( UI ) o ingeniería de interfaz de usuario es el diseño de interfaces de usuario para máquinas y software , como computadoras , electrodomésticos , dispositivos móviles y otros dispositivos electrónicos , con el objetivo de maximizar la usabilidad y la experiencia del usuario . En el diseño de computadoras o software, el diseño de interfaz de usuario (UI) se centra principalmente en la arquitectura de la información. Es el proceso de construir interfaces que comuniquen claramente al usuario lo que es importante. El diseño de UI se refiere a las interfaces gráficas de usuario y otras formas de diseño de interfaz. El objetivo del diseño de interfaz de usuario es hacer que la interacción del usuario sea lo más simple y eficiente posible, en términos de lograr los objetivos del usuario ( diseño centrado en el usuario ). El diseño centrado en el usuario generalmente se logra mediante la aplicación del pensamiento de diseño moderno , que implica evaluar los asuntos desde el punto de vista del público objetivo, definir un enunciado del problema, idear posibles soluciones, crear prototipos de wireframes y probar prototipos para refinar las maquetas de interfaz finales .

Las interfaces de usuario son los puntos de interacción entre los usuarios y los diseños.

Interfaces gráficas de usuario (GUI)

Los usuarios interactúan con representaciones visuales en la pantalla de un ordenador. El escritorio es un ejemplo de interfaz gráfica de usuario (GUI).

Interfaces controladas por voz

Los usuarios interactúan con ellos mediante su voz. La mayoría de los asistentes inteligentes, como Siri en los teléfonos inteligentes o Alexa en los dispositivos de Amazon, utilizan el control por voz.

Interfaces interactivas que utilizan gestos

Los usuarios interactúan con entornos de diseño 3D a través de sus cuerpos, por ejemplo, en juegos de realidad virtual (RV).

El diseño de interfaces está presente en una amplia gama de proyectos, desde sistemas informáticos hasta automóviles y aviones comerciales. Todos estos proyectos implican interacciones humanas básicas similares, pero también requieren habilidades y conocimientos específicos. Por ello, los diseñadores suelen especializarse en ciertos tipos de proyectos y desarrollan habilidades centradas en su área de especialización, ya sea diseño de software , investigación de usuarios, diseño web o diseño industrial .

Un buen diseño de interfaz de usuario facilita la finalización de la tarea en cuestión sin llamar la atención innecesariamente. El diseño gráfico y la tipografía se utilizan para apoyar su usabilidad , influyendo en cómo el usuario realiza ciertas interacciones y mejorando el atractivo estético del diseño; la estética del diseño puede mejorar o perjudicar la capacidad de los usuarios para utilizar las funciones de la interfaz. ^{[ 1 ]} El proceso de diseño debe equilibrar la funcionalidad técnica y los elementos visuales (por ejemplo, el modelo mental ) para crear un sistema que no solo sea operativo, sino también usable y adaptable a las necesidades cambiantes del usuario.

El diseño de interfaz de usuario es un arte en el que los diseñadores desempeñan una función importante en la creación de la experiencia del usuario. El diseño de la interfaz de usuario debe mantener a los usuarios informados sobre lo que sucede, proporcionando retroalimentación adecuada de manera oportuna. La apariencia visual del diseño de la interfaz de usuario establece el tono de la experiencia del usuario. ^{[ 2 ]} Por otro lado, el término diseño de experiencia de usuario (UX) se refiere a todo el proceso de creación de una experiencia de usuario.

Don Norman y Jakob Nielsen dijeron:

Es importante distinguir la experiencia total del usuario de la interfaz de usuario (UI), aunque esta última sea, obviamente, una parte fundamental del diseño. Por ejemplo, consideremos un sitio web con reseñas de películas. Incluso si la interfaz para encontrar una película es perfecta, la experiencia del usuario será deficiente para quien busque información sobre un pequeño estreno independiente si la base de datos solo contiene películas de los grandes estudios. ^{[ 3 ]}

El diseño de la interfaz de usuario requiere una buena comprensión de las necesidades del usuario. Se centra principalmente en las necesidades de la plataforma y sus expectativas. Existen varias fases y procesos en el diseño de la interfaz de usuario, algunos de los cuales son más exigentes que otros, dependiendo del proyecto. ^{[ 4 ]} El marco de pensamiento de diseño moderno fue creado en 2004 por David M. Kelley , fundador de la d.school de Stanford, formalmente conocida como el Instituto de Diseño Hasso Plattner . ^{[ 5 ]} EDIPT es un acrónimo común utilizado para describir el marco de pensamiento de diseño de Kelley: significa empatizar, definir, idear, prototipar y probar. ^{[ 6 ]} Cabe destacar que el marco EDIPT no es lineal, por lo que un diseñador de UI puede saltar de una etapa a otra al desarrollar una solución centrada en el usuario. La iteración es una práctica común en el proceso de pensamiento de diseño; las soluciones exitosas a menudo requieren pruebas y ajustes para garantizar que el producto satisfaga las necesidades del usuario. ^{[ 7 ]}

El Grupo Nielsen Norman , cofundado por Jakob Nielsen y Don Norman en 1998, promueve la educación en diseño de interfaces y experiencia de usuario. Jakob Nielsen fue pionero en el movimiento de usabilidad de interfaces y creó las "10 heurísticas de usabilidad para el diseño de interfaces de usuario". ^{[ 9 ]} La usabilidad busca definir la calidad de una interfaz considerando su facilidad de uso; una interfaz con baja usabilidad dificultará el trabajo del usuario y le impedirá alcanzar sus objetivos, lo que provocará que la rechace. Para mejorar la usabilidad, los investigadores de experiencia de usuario pueden realizar pruebas de usabilidad , un proceso que evalúa cómo interactúan los usuarios con una interfaz. Las pruebas de usabilidad pueden brindar información sobre los puntos débiles del usuario al ilustrar la eficiencia con la que un usuario puede completar una tarea sin errores, lo que permite identificar áreas para mejorar el diseño. ^{[ 10 ]}

Inspección de usabilidad

Permitir que un evaluador inspeccione una interfaz de usuario. Generalmente se considera que esto es más económico de implementar que las pruebas de usabilidad (ver paso a continuación) y puede utilizarse al principio del proceso de desarrollo, ya que permite evaluar prototipos o especificaciones del sistema, que normalmente no se pueden probar con usuarios. Algunos métodos comunes de inspección de usabilidad incluyen el recorrido cognitivo , que se centra en la simplicidad para realizar tareas con el sistema para nuevos usuarios; la evaluación heurística , en la que se utiliza un conjunto de heurísticas para identificar problemas de usabilidad en el diseño de la interfaz de usuario; y el recorrido pluralista , en el que un grupo seleccionado de personas realiza un escenario de tarea y discute los problemas de usabilidad.

Pruebas de usabilidad

Las pruebas de prototipos con usuarios reales —a menudo mediante una técnica denominada protocolo de pensamiento en voz alta, en la que se pide al usuario que exprese sus pensamientos durante la experiencia— permiten al diseñador comprender la recepción del diseño desde la perspectiva del usuario, facilitando así la creación de aplicaciones exitosas.

Las características dinámicas de un sistema se describen en función de los requisitos de diálogo contenidos en los siete principios de la parte 10 de la norma ergonómica ISO 9241. Esta norma establece un marco de principios ergonómicos para las técnicas de diálogo, con definiciones de alto nivel, aplicaciones ilustrativas y ejemplos de dichos principios. Los principios del diálogo representan los aspectos dinámicos de la interfaz y pueden considerarse, en su mayor parte, como la "sensación" que transmite.

El diseño de interfaces de usuario ha sido objeto de numerosas investigaciones, incluyendo su estética . ^{[ 11 ]} Se han desarrollado estándares desde la década de 1980 para definir la usabilidad de los productos de software. Una de las bases estructurales se ha convertido en el modelo de referencia de interfaz de usuario IFIP.

El modelo propone cuatro dimensiones para estructurar la interfaz de usuario:

• La dimensión de entrada/salida (la apariencia)
• La dimensión del diálogo (la sensación)
• La dimensión técnica o funcional (el acceso a herramientas y servicios)
• La dimensión organizativa (el apoyo a la comunicación y la cooperación)

Este modelo ha influido enormemente en el desarrollo de la norma internacional ISO 9241, que describe los requisitos de diseño de interfaz para la usabilidad. El deseo de comprender los problemas de la interfaz de usuario específicos de la aplicación en las primeras etapas del desarrollo de software, incluso durante el desarrollo de la aplicación, impulsó la investigación de herramientas de prototipado rápido de interfaces gráficas de usuario (GUI) que pudieran ofrecer simulaciones convincentes del comportamiento de una aplicación real en un entorno de producción. ^{[ 12 ]} Parte de esta investigación ha demostrado que una amplia variedad de tareas de programación para software basado en GUI pueden, de hecho, especificarse mediante métodos distintos a la escritura de código. ^{[ 13 ]}

La investigación en los últimos años está fuertemente motivada por la creciente variedad de dispositivos que pueden, en virtud de la ley de Moore , albergar interfaces muy complejas. ^{[ 14 ]}