Agujero de hombre

Una alcantarilla , también llamada pozo de registro , pozo de mantenimiento , ^{[ 1 ]} o pozo de desagüe , es una abertura a un espacio confinado como un pozo , una bóveda de servicios públicos o un recipiente grande . Las alcantarillas, generalmente protegidas por una tapa , se utilizan a menudo como punto de acceso a un servicio público subterráneo , lo que permite la inspección, el mantenimiento y las mejoras del sistema. La mayoría de los servicios subterráneos tienen alcantarillas, incluyendo agua , alcantarillado , teléfono , electricidad , desagües pluviales , calefacción urbana y gas .

Las alcantarillas se encuentran generalmente en áreas urbanas, ^{[ 2 ]} en las calles y ocasionalmente debajo de las aceras . En áreas rurales y no desarrolladas, los servicios como el teléfono y la electricidad suelen transportarse en postes de servicios públicos o incluso torres de alta tensión en lugar de bajo tierra.

En Australia, el término "alcantarilla" también se refiere comúnmente a una trampilla de acceso que se utiliza para entrar desde una habitación o pasillo al espacio del techo de un edificio. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Estas alcantarillas suelen tener unas dimensiones aproximadas de 450 mm × 450 mm (18 pulg × 18 pulg) .      

Las tapas de las alcantarillas están protegidas por una rejilla o tapa , un tapón plano diseñado para impedir el acceso accidental o no autorizado. Estas tapas suelen ser de metal, ^{[ 2 ]} pero también pueden fabricarse con hormigón prefabricado , plástico reforzado con fibra de vidrio u otros materiales compuestos (sobre todo cuando existe preocupación por el robo de tapas). Debido a la legislación que restringe el peso máximo permitido para la manipulación manual, en Europa se observa una tendencia hacia tapas de alcantarillas de materiales compuestos más ligeros, que además ofrecen mayor resistencia al deslizamiento y propiedades de aislamiento eléctrico.

Las alcantarillas suelen estar equipadas con escalones de metal, polipropileno o fibra de vidrio instalados en el lado interior de la pared para facilitar el descenso al espacio de servicio. ^{[ 5 ]}

Las alcantarillas suelen ser redondas, principalmente porque la forma redonda es la que mejor resiste la compresión de la tierra; las tapas también son redondas porque son más fáciles de mover rodándolas y no pueden caer dentro de la abertura. ^{[ 6 ]} Pero en el Reino Unido casi siempre son cuadradas o rectangulares, al menos a nivel de calle. También se pueden encontrar alcantarillas triangulares (por ejemplo, en Cambridge y los pueblos de los alrededores). ^{[ 7 ]}

Las alcantarillas de material compuesto ( fibra de vidrio ) se utilizan comúnmente en aplicaciones donde la infiltración, la exfiltración o la corrosión por sulfuro de hidrógeno (proveniente de los gases de alcantarillado ) son un problema, o donde es necesario integrar estructuras en la alcantarilla en la fábrica antes de su colocación. En estas alcantarillas, todo el recinto subterráneo está construido con algún material compuesto, además de la tapa.

Las estructuras que se pueden integrar en pozos de registro compuestos incluyen:

• El flujo se invierte ^{[ 8 ]}
• Canales ^{[ 9 ]}
• Estructuras de caída desde flujos de mayor elevación hasta tuberías de descarga de menor elevación.
• Presas ^{[ 10 ]}
• Estructuras de protección contra aguas pluviales ^{[ 11 ]}
• Trituradoras de aguas residuales ^{[ 12 ]}
• Estructuras absorbentes de energía para disipar la turbulencia o velocidad indeseables del flujo ^{[ 13 ].}

En las zonas urbanas, las alcantarillas dañadas o sin tapar y los problemas de tensión parásita se han convertido en una preocupación importante.

El 16 de enero de 2004, Jodie S. Lane murió electrocutada tras pisar una tapa de alcantarilla metálica mientras paseaba a sus dos perros en la ciudad de Nueva York. ^{[ 14 ]}

Las fallas en las líneas eléctricas subterráneas ^{[ 15 ]} pueden causar incendios y liberaciones repentinas de energía que lanzan las tapas de las alcantarillas por los aires y pueden herir a los peatones o causar daños a la propiedad. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Algunas empresas de servicios públicos han instalado tapas más seguras que pueden ventilar el gas caliente sin dejar de estar sujetas al suelo, utilizando rieles metálicos. ^{[ 18 ]}

La ubicación de una alcantarilla debe considerarse cuidadosamente para asegurar que el sistema de drenaje sea efectivo y fácil de mantener . ^{[ 19 ] [ 20 ]} Según las normas de diseño, la distancia entre dos alcantarillas suele ser de entre 7 y 20 metros, dependiendo de las características específicas del proyecto. ^{[ 21 ] [ 22 ]} En las ciudades, la distancia es de 20 metros por alcantarilla, ^{[ 23 ]} mientras que en entornos industriales o comerciales es de 10 a 15 metros por alcantarilla. ^{[ 24 ] [ 25 ]} La distancia entre alcantarillas en hogares o restaurantes suele ser de 7 a 10 metros. ^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

• 
  Una alcantarilla redonda en Nueva Orleans y su tapa.
• 
  Tapa de alcantarilla en Belo Horizonte , Brasil
• 
  Tapa de alcantarilla en Sawston , Cambridgeshire.
• 
  Instalación de una alcantarilla . Una vez finalizada la obra, normalmente solo serán visibles el anillo superior y la tapa (no se muestran en la imagen).
• 
  Tapa de alcantarilla de hormigón prefabricado en Alemania
• 
  Alcantarilla sin tapa en Francia
• 
  "Puerta de alcantarilla" en Girard College , Filadelfia , construida en la década de 1840.
• 
  Una alcantarilla de medición abierta hecha de fibra de vidrio antes de su instalación.
• 
  Tapa de alcantarilla en el kibutz Sasa, Israel
• 
  Tapa de alcantarilla en el centro de Haifa , Israel
• 
  Tapa de alcantarilla pintada de color dorado en Tel Aviv , Israel.
• 
  Pequeña alcantarilla de gas en Ucrania.

• Pozo de registro de medición empaquetado
• alcantarilla sanitaria

• Isles, Paul (2010). "Dover Engineering Works". Revista Dover Life .

• Ascher, Kate; Marech, Wendy (2007). Las obras: anatomía de una ciudad . Nueva York: Penguin Press. ISBN 978-0-14-311270-9.