Falda escocesa

La falda escocesa (kilt) se distingue por su singular diseño, confección y tradición, diferenciándose así de otras prendas similares. Se trata de una prenda confeccionada que se ajusta al cuerpo a la altura de la cintura natural (entre la última costilla y la cadera), comenzando por un lado (generalmente el izquierdo), rodeando la parte delantera y trasera, y cruzando de nuevo por delante hasta el lado opuesto. El cierre consiste en correas y hebillas en ambos extremos. La correa interior suele pasar por una abertura en la cinturilla para abrocharse por fuera; alternativamente, puede permanecer dentro de la cinturilla y abrocharse por dentro.

Una falda escocesa cubre el cuerpo desde la cintura hasta la mitad de las rodillas. Las capas superpuestas en la parte delantera se llaman "delantales" y son planas; la única capa de tela alrededor de los lados y la espalda es plisada. Se puede sujetar un broche de falda escocesa al delantal delantero en la esquina libre (pero no se pasa a través de la capa inferior, ya que su función es añadir peso). Se puede usar ropa interior o no , según la preferencia del usuario, aunque la tradición dice que un " verdadero escocés " no debe usar nada debajo de su falda escocesa. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Sin embargo, la Autoridad de Tartanes Escoceses advierte que en algunas circunstancias la práctica podría ser "infantil y antihigiénica" y "contraria a la decencia". ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

La típica falda escocesa que se ve en los eventos modernos de los Juegos de las Tierras Altas está hecha de lana peinada tejida en sarga . El tejido de sarga utilizado para las faldas escocesas es de tipo "2-2", lo que significa que cada hilo de trama pasa por encima y por debajo de dos hilos de urdimbre a la vez. El resultado es un patrón de tejido diagonal distintivo en la tela, que se llama línea de sarga. Este tipo de sarga, cuando se teje según un patrón de colores escrito o un esquema determinado (véase más abajo ), se llama tartán. En contraste, las faldas escocesas que usan los gaiteros irlandeses están hechas de tela de color liso, siendo el azafrán o el verde los colores más utilizados.

El peso de las telas para kilts se indica en onzas por yarda y varía desde la lana peinada militar, de aproximadamente 18 a 22 onzas (510 a 620 g), hasta la lana peinada ligera, de unas 10 a 11 onzas (280 a 310 g) . Los pesos más comunes para kilts son 13 onzas (370 g) y 16 onzas (450 g) . Las telas más pesadas son más apropiadas para climas fríos, mientras que las más ligeras suelen elegirse para climas cálidos o para actividades como el baile tradicional escocés. Algunos diseños solo están disponibles en unos pocos pesos.    

Un kilt moderno para un adulto promedio utiliza entre 6 y 8 yardas de tela de tartán de ancho simple (aproximadamente 26-30  pulgadas) o entre 3 y 4 yardas de  tela de tartán de ancho doble (aproximadamente 54-60 pulgadas). La tela de ancho doble se teje de manera que el patrón coincida exactamente en el orillo . Los kilts generalmente se hacen sin dobladillo porque este haría que la prenda fuera demasiado voluminosa y que cayera incorrectamente. La cantidad exacta de tela necesaria depende de varios factores, incluyendo el tamaño del patrón, la cantidad de pliegues y el tamaño de la persona. Para un kilt completo, se usarían 8 yardas de tela independientemente del tamaño, y la cantidad y profundidad de los pliegues se ajustarían según el tamaño. Para una cintura muy grande, puede ser necesario usar 9 yardas de tela.

Una de las características más distintivas del auténtico kilt escocés es su estampado de tartán , el sett . La asociación de patrones específicos con clanes y familias concretas se remonta a uno o dos siglos atrás. Fue solo en la época victoriana del siglo XIX cuando el sistema de tartanes con nombre que conocemos hoy comenzó a registrarse y formalizarse sistemáticamente, principalmente por empresas textiles con fines comerciales. Hasta entonces, los tartanes de las Tierras Altas tenían connotaciones regionales, en lugar de estar asociados a un clan en particular.

Hoy en día también existen tartanes para distritos, condados, sociedades y corporaciones. Asimismo, hay diseños para estados y provincias; escuelas y universidades; actividades deportivas; personas; y patrones genéricos, tanto conmemorativos como sencillos, que cualquiera puede usar (véase la Historia del kilt para conocer el proceso de creación de estas asociaciones).

Los diseños siempre se disponen horizontal y verticalmente, nunca en diagonal (excepto cuando se adaptan para faldas de mujer). Se especifican por su número de hilos, la secuencia de colores y sus unidades de ancho. Por ejemplo, el tartán Wallace tiene un número de hilos dado como "K/4 R32 K32 Y/4" (K es negro, R es rojo e Y es amarillo). Esto significa que 4 unidades de hilo negro irán seguidas de 32 unidades de rojo, etc., tanto en la urdimbre como en la trama. Normalmente, las unidades son el número real de hilos, pero mientras se mantengan las proporciones, el patrón resultante será el mismo. Este número de hilos también incluye un punto de pivote indicado por la barra entre el color y el número de hilo. El tejedor debe invertir la secuencia de tejido en el punto de pivote para crear una imagen especular del patrón. Esto se denomina tartán simétrico. Algunos tartanes, como el Buchanan , son asimétricos, lo que significa que no tienen un punto de pivote. El tejedor teje la secuencia completa y luego comienza de nuevo desde el principio para el siguiente conjunto.

Los patrones se caracterizan además por su tamaño, es decir, el número de pulgadas (o centímetros) que ocupa una repetición completa. El tamaño de un patrón determinado depende no solo del número de hilos en la repetición, sino también del peso de la tela. Esto se debe a que cuanto más pesada sea la tela, más gruesos serán los hilos, y por lo tanto, la misma cantidad de hilos de una tela más pesada ocupará más espacio. Los colores indicados en el número de hilos se especifican como en la heráldica , aunque los patrones de tartán no son heráldicos. El tono exacto que se utiliza es una cuestión de libertad artística y variará de una fábrica textil a otra, así como de un lote de tinte a otro dentro de la misma fábrica.

Los tartanes se tejen comercialmente en cuatro variaciones de color estándar que describen el tono general. Los colores "antiguos" o "viejos" pueden caracterizarse por un aspecto ligeramente descolorido que pretende imitar los tintes vegetales que se usaban antiguamente, aunque en algunos casos "viejo" simplemente identifica un tartán que se usaba antes del actual. Los verdes y azules antiguos son más claros, mientras que los rojos parecen naranjas. Los colores "modernos" son brillantes y muestran los métodos modernos de teñido con anilina . Los colores son rojo brillante, verde oscuro de caza y, por lo general, azul marino. Los colores "desgastados" o "reproducción" simulan el aspecto de telas antiguas desgastadas por los elementos. Los verdes se vuelven marrón claro, los azules se vuelven grises y los rojos son de un color vino más intenso. La última variación de color es "apagado", que tiende a los tonos tierra . Los verdes son oliva, los azules son azul pizarra y el rojo es de un color vino aún más intenso. Esto significa que de los aproximadamente 3500 tartanes registrados disponibles en la base de datos de la Autoridad de Tartanes Escoceses a partir de 2004 ^{[ 14 ]} hay cuatro posibles variaciones de color para cada uno, lo que da como resultado alrededor de 14 000 opciones de tartanes reconocidas.

Los conjuntos de tartanes se registraron hasta 2008 en el Índice Internacional de Tartanes ( ITI ) de la organización benéfica Scottish Tartans Authority (STA), que mantenía gratuitamente una colección de muestras de tela caracterizadas por nombre y número de hilos. Este registro, combinado con otros, formaba el Registro Escocés de Tartanes ( SRT ) del organismo público National Archives of Scotland (NAS), si el tartán cumplía los criterios del SRT, por 70 libras esterlinas a partir de 2010. Aunque cada año se añaden muchos tartanes, la mayoría de los diseños registrados disponibles hoy en día fueron creados a partir del siglo XIX por tejedores comerciales que trabajaban con una gran variedad de colores. El auge del romanticismo de las Tierras Altas y la creciente anglicización de la cultura escocesa por parte de los victorianos en aquella época llevaron al registro de tartanes con nombres de clanes. Antes de eso, la mayoría de estos diseños estaban más relacionados con regiones geográficas que con clanes. Por lo tanto, no hay nada simbólico en los colores, ni en los diseños un reflejo del estatus de quien los lleva.

Aunque las faldas escocesas confeccionadas se pueden encontrar en tallas estándar, una falda escocesa a medida se adapta a las proporciones individuales de quien la usa. Generalmente se requieren al menos tres medidas: la cintura, las caderas y el largo de la falda. A veces también se requiere la altura (distancia por encima de la cintura) o la caída (distancia desde la cintura hasta la parte más ancha de las caderas).

Una falda escocesa bien confeccionada, cuando se abrocha en los agujeros más ajustados de las correas, no queda tan suelta como para que quien la lleva pueda retorcerla fácilmente alrededor de su cuerpo, ni tan ajustada como para que se formen pliegues en la tela donde se abrocha. Además, cuando se abrocha a la cintura, el largo de la falda no debe llegar más abajo de la mitad de la rodilla ni más arriba de unos dos centímetros.

Una falda escocesa puede plisarse con pliegues de caja o de cuchillo . Un pliegue de cuchillo es un pliegue simple, mientras que el pliegue de caja es más voluminoso y consiste en dos pliegues de cuchillo uno detrás del otro. Los pliegues de cuchillo son los más comunes en las faldas escocesas civiles modernas. Las tradiciones regimentales varían. Los Argyll and Sutherland Highlanders usan pliegues de caja, mientras que los Black Watch hacen sus faldas escocesas del mismo tartán con pliegues de cuchillo. Estas tradiciones también se transmitieron a los regimientos afiliados en la Commonwealth y se mantuvieron en los batallones sucesores de estos regimientos en el unificado Royal Regiment of Scotland .

Los pliegues pueden disponerse de dos maneras con respecto al patrón. Al plisar siguiendo la raya , se selecciona una de las rayas verticales del tartán y la tela se pliega de forma que esta raya recorra el centro de cada pliegue. El resultado es que, en la sección plisada de la falda escocesa (la espalda y los laterales), el patrón se ve diferente al de la parte delantera sin plisar, enfatizando a menudo las bandas horizontales en lugar de crear un equilibrio entre horizontales y verticales. Este estilo se conoce como plisado militar, ya que es el que adoptan muchos regimientos militares. También es muy utilizado por las bandas de gaitas.

Al plisar según el patrón , la tela se pliega de manera que este se mantenga y se repita alrededor de toda la falda escocesa. Esto se logra incorporando un patrón completo en cada pliegue, o dos si son pequeños. De esta forma, las secciones plisadas presentan el mismo patrón que la parte frontal sin plisar.

Cada pliegue se caracteriza por su profundidad y anchura. La porción del pliegue que sobresale por debajo del pliegue superior es su tamaño o anchura. La anchura del pliegue se selecciona en función del tamaño del patrón y la cantidad de tela que se utilizará para confeccionar la falda escocesa, y generalmente varía entre aproximadamente 1/2" y 3/4".

La profundidad es la parte del pliegue que queda doblada bajo el pliegue superior. Depende exclusivamente del tamaño de la disposición del tartán, incluso al plisar sobre la raya, ya que la disposición determina el espaciado entre las rayas.

El número de pliegues que se utilizan para confeccionar faldas escocesas depende de la cantidad de material que se vaya a utilizar en la confección de la prenda y del tamaño del patrón.

Los pliegues transversales de la falda se estrechan ligeramente, ya que la cintura de quien la lleva suele ser más estrecha que las caderas, y generalmente se cosen a máquina o a mano.

En la danza escocesa, es fácil apreciar el efecto de las costuras en el movimiento de la falda escocesa. Esta se ajusta al cuerpo del bailarín desde la cintura hasta la cadera y, a partir de ahí, se abre con fuerza en respuesta a sus movimientos. La forma en que la falda se mueve al compás de los pasos es fundamental para la danza. Si los pliegues no estuvieran cosidos en esta parte, el movimiento sería muy diferente. Las faldas escocesas para la danza escocesa suelen tener los pliegues alineados con el diseño, en lugar de con la franja.

La falda escocesa se suele llevar con medias de lana (kilt hose ), dobladas hasta la rodilla, a menudo con ligas y adornos, y un sporran ( término gaélico para "bolso"), que cuelga de la cintura sujeto a una cadena o correa de cuero. Este puede ser de cuero liso o repujado, o estar decorado con piel de foca, pelo o placas de metal pulido.

Otros accesorios comunes, dependiendo de la formalidad del contexto, incluyen:

• Un cinturón (generalmente con hebilla en relieve)
• Una chaqueta (de diversos diseños tradicionales)
• Un broche para falda escocesa
• Un sgian-dubh (gaélico: "cuchillo negro": un pequeño cuchillo envainado que se lleva en la parte superior de las medias)
• Zapatos brogue Ghillie
• En ocasiones se usa con una camisa ghillie , aunque esto es más informal y, al ser una invención relativamente moderna, no debe confundirse con prendas históricas auténticas.

Hoy en día, la mayoría de los escoceses consideran la falda escocesa como vestimenta formal o traje nacional . Aunque todavía hay algunas personas que la usan a diario, generalmente se posee o se alquila para bodas u otras ocasiones formales, y puede ser usada por cualquier persona, independientemente de su nacionalidad o ascendencia. Para ocasiones semiformales, la falda escocesa se suele usar con una chaqueta Prince Charlie (con pajarita negra ) o una chaqueta Argyll (con pajarita negra o corbata ) . La vestimenta formal completa es el frac y requiere un abrigo más formal, como el jubón Sherrifmuir o el jubón reglamentario. La vestimenta formal irlandesa se distingue de la vestimenta de las Tierras Altas por la chaqueta Brian Boru, una modificación de la Prince Charlie con cuello chal, cierre de cadena y botones redondos. En todos estos casos, los abrigos se usan con un chaleco a juego.

Las faldas escocesas también son utilizadas en desfiles por grupos como la Brigada de Niños y los Scouts , y en muchos lugares se ven muchas faldas escocesas en los juegos de las Tierras Altas y en los campeonatos de bandas de gaitas , además de usarse en bailes tradicionales escoceses y ceilidhs .

Ciertos regimientos y otras unidades del Ejército Británico y ejércitos de otras naciones de la Commonwealth (incluidas Australia, Canadá, Nueva Zelanda y Sudáfrica) con herencia escocesa aún continúan usando faldas escocesas como parte del uniforme de gala o de servicio, aunque no se han usado en combate desde 1940 ^{[ 15 ]} Los uniformes en los que se usan faldas escocesas incluyen el uniforme de gala, el uniforme de servicio y el uniforme de cuartel. Las faldas escocesas se consideran apropiadas para desfiles ceremoniales y menos formales, tareas de oficina, salidas, cenas de gala, instrucción en el aula y práctica de banda. También se han desarrollado faldas escocesas ceremoniales para el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y las bandas de gaitas y tambores de la Academia Militar de los Estados Unidos , la Academia Naval de los Estados Unidos y la Universidad de Norwich (el colegio militar de Vermont).

Cada vez es menos raro verlos en el lugar de trabajo. ^{[ 16 ]} El uso informal de faldas escocesas combinadas con botas con cordones o mocasines, y con camisetas o polos, se está volviendo cada vez más común en los juegos de las Tierras Altas. La falda escocesa se asocia con un sentimiento de orgullo nacional escocés y a menudo se la verá puesta, junto con una camiseta de fútbol , ​​cuando los miembros del Tartan Army estén viendo un partido de fútbol o rugby . El pequeño cuchillo sgian-dubh a veces se reemplaza por una alternativa de madera o plástico o se omite por completo por razones de seguridad; ^{[ 17 ]} por ejemplo, normalmente no está permitido llevarlo puesto o transportarlo en un avión comercial. ^{[ 18 ]}