Jugador polivalente

En los deportes, un jugador polivalente es aquel que puede desempeñarse con competencia en varias posiciones. Algunos deportes en los que se suele utilizar este término son el fútbol , ​​el baloncesto , el rugby , el béisbol , el sóftbol , ​​el hockey sobre hielo y el waterpolo .

El término ha ganado popularidad en todos los deportes debido a su uso en las ligas de fantasía , pero en el rugby union y el rugby league, los comentaristas lo utilizan habitualmente para reconocer la versatilidad de un jugador.

El uso de este término para describir a un jugador puede, en algunas circunstancias, ser un cumplido con doble sentido , ya que sugiere que el jugador no es lo suficientemente bueno como para ser considerado un especialista en una posición (es decir, un todoterreno ).

En el fútbol, ​​al igual que en otros deportes, un jugador polivalente puede jugar en varias posiciones en el campo.

Hoy en día, la mayoría de los jugadores de campo, especialmente los centrocampistas, a nivel profesional pueden jugar en varias posiciones. El rol dual más común es cuando un defensa central juega como lateral izquierdo o derecho. Esto suele ocurrir debido a lesiones de los laterales titulares. Como los defensas centrales suelen ser más altos, más lentos y menos hábiles técnicamente en los centros y el juego de ataque, este cambio de posición suele ir acompañado de un ajuste táctico diseñado para asegurar que el jugador mantenga una postura más defensiva que la de un lateral normal. Otro rol dual común es que los jugadores de ataque más rápidos jueguen como delantero, extremo o una combinación de ambos roles, lo que se conoce como "extremo-delantero".

Entre los ejemplos se incluyen el francés Eduardo Camavinga del Real Madrid , un centrocampista que también puede jugar como lateral izquierdo o extremo; el español Sergi Roberto , que jugó en siete posiciones diferentes, incluyendo lateral, defensa central, centrocampista y extremo, en el Barcelona entre 2016 y 2018; y Phil Jones , que ha sido utilizado como lateral derecho y defensa central, además de desempeñar ocasionalmente funciones en el centro del campo en el Manchester United . Otro defensor, Bjørn Paulsen de Dinamarca, también es hábil en la banda o en el centro del campo y también ha asumido con éxito el rol de delantero, especialmente cuando sus equipos iban perdiendo. James Milner , que disputó más de 200 partidos de liga con el Liverpool , ha jugado como centrocampista, lateral, extremo e incluso delantero. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Ivaylo Yordanov , Lee McCulloch , Magnus Erlingmark y especialmente Ruud Gullit habían jugado en muchos roles de campo, con el holandés en particular teniendo la capacidad de cambiar de posición dentro de un solo juego para llenar los huecos causados ​​por las sustituciones. El ex internacional irlandés John O'Shea es conocido por jugar en todas las posiciones en su etapa con el Manchester United. Algunos futbolistas incluso más atrás en el tiempo también tuvieron un alto grado de versatilidad: Bill Lacey , que jugó su fútbol de primera división con el Everton y el Liverpool durante los períodos de antes de la guerra y entre las guerras, jugó en las once posiciones tradicionales (10 de campo más portero) en su carrera; John Charles , una figura legendaria tanto en su Gales natal como en la Juventus de Italia, fue tanto delantero como defensa central en sus días de jugador; y el ganador de la Copa Mundial de la FIFA 1966, Martin Peters , que jugó en todas las posiciones, incluyendo la de portero en situaciones particularmente difíciles, para el West Ham United .

En el tenis femenino , destacan ejemplos como la china Wang Shanshan y la estadounidense Crystal Dunn , así como las alemanas Simone Laudehr y Linda Bresonik .

Algunos jugadores de campo también han sido porteros suplentes competentes , por ejemplo Phil Jagielka , Jan Koller (originalmente entrenado como portero antes de convertirse en delantero) y Cosmin Moți . ^{[ 5 ]} Pero en el caso de porteros que juegan como jugadores de campo, es extremadamente raro; David James para el Manchester City en el partido de 2005 contra el Middlesbrough es un ejemplo. Algunos pueden ser especialistas en tiros libres y penaltis ( Rogério Ceni , José Luis Chilavert , etc.), pero no tienen un rol propiamente de jugador de campo.

En el béisbol , un jugador polivalente es aquel que puede jugar en varias posiciones. Tradicionalmente, el término se ha asociado con los jugadores de la banca , especialmente aquellos valorados principalmente por su defensa . Ben Zobrist ha sido descrito como el primer "superpolivalente", ya que jugó bien en una gran variedad de posiciones y también contribuyó de forma consistente como bateador ^{[ 7 ]} . En 2009 , jugó en ocho posiciones diferentes , principalmente en segunda base, jardín derecho y campocorto, y registró un promedio de bateo de .297/.405/.543 para un OPS+ de 149 ^{[ 8 ]} .

Un " jugador de dos vías " es aquel que se desempeña tanto como lanzador como jugador de posición . Es raro que un jugador tenga el talento para desempeñar ambos roles en los niveles más altos del béisbol profesional a nivel mundial. Babe Ruth comenzó su carrera como lanzador, pero demostró ser un bateador tan fuerte que alternó brevemente entre ambos roles hasta convertirse en un jugador de posición de tiempo completo. Un ejemplo actual es Shohei Ohtani , quien formó parte de los Nueve Mejores de la Liga del Pacífico de Japón como lanzador y bateador en 2016 , y es bateador designado y lanzador abridor de los Dodgers de Los Ángeles , y anteriormente desempeñó ambos roles para los Angelinos de Los Ángeles . ^{[ 9 ]}

El término "jugador utilitario" rara vez se usa en el baloncesto fuera de las ligas de baloncesto de fantasía. ^{[ 10 ]} En cambio, el baloncesto usa los términos tweener y swingman para referirse a un jugador que puede jugar en dos o tres posiciones diferentes, con términos más específicos como base combinado , alero base , ala-pívot y ala- pívot de estiramiento .

En el fútbol americano , el jugador polivalente suele ser capaz de jugar en varias posiciones, e incluso a menudo participa tanto en ataque como en defensa. Este concepto era mucho más común en los inicios del fútbol americano, cuando los equipos profesionales utilizaban a sus mejores atletas de todas las maneras posibles y las sustituciones eran mucho más limitadas, lo que significaba que los jugadores debían permanecer en el campo para el ataque, la defensa y los equipos especiales. Esto se conocía como el sistema de un solo equipo .

El jugador polivalente , capaz de correr, pasar y patear, fue particularmente popular durante los inicios del fútbol americano, desde la invención del pase hacia adelante hasta la Segunda Guerra Mundial (véanse, por ejemplo, Bradbury Robinson , Tommy Hughitt , Sammy Baugh y, durante su etapa universitaria, Johnny Unitas ). La mayoría de los niveles de fútbol americano eliminaron las restricciones de sustitución durante la posguerra, a finales de la década de 1940, comenzando con el "platooning" (uso de diferentes unidades ofensivas y defensivas) y, finalmente, pasando a la sustitución libre completa. Chuck Bednarik , centro y linebacker, fue el último jugador que desempeñó ambas funciones a tiempo completo en la NFL, habiéndose retirado en 1962. Travis Hunter será el primero en intentar jugar tanto en ataque como en defensa con regularidad desde Bednarik , tras ser seleccionado en el draft como cornerback y wide receiver por los Jacksonville Jaguars en 2025. ^{[ 11 ]}

La Liga de Fútbol Americano de la década de 1960 frecuentemente utilizaba jugadores en múltiples posiciones, particularmente pateadores y despejadores (por ejemplo, George Blanda , Paul Maguire , Cookie Gilchrist , Gino Cappelletti y Gene Mingo , un corredor que se convirtió en el primer pateador negro en el fútbol americano profesional moderno, entre otros). Debido a una mayor conciencia del riesgo de lesiones, desde la fusión de la AFL y la NFL , este tipo de jugadores son cada vez más raros, y los verdaderos jugadores de utilidad generalmente terminan especializándose en una posición (por ejemplo, Lane Johnson jugó como mariscal de campo, ala cerrada, ala defensiva y tackle ofensivo durante la universidad, pero fue etiquetado específicamente como tackle ofensivo cuando fue seleccionado en el draft de la NFL, y Lorenzo Alexander , quien se ganó la reputación de ser un "grupo de un solo hombre" por su capacidad para jugar en múltiples posiciones, se había establecido como apoyador durante la mayor parte de su carrera en la NFL ^{[ 12 ]} ). Quienes juegan en varias posiciones durante un período prolongado suelen ser suplentes (como Guido Merkens y Brad Smith ) o jugadores de ligas menores (como Don Jonas , Eric Crouch y Charles Puleri ). En las escuelas secundarias más pequeñas, es muy común ver a los mejores jugadores desempeñarse en dos o incluso tres roles (ataque, defensa y equipos especiales), en múltiples posiciones. Sin embargo, en el béisbol universitario y profesional, donde las plantillas son más grandes y el nivel de talento es más alto, el riesgo de lesiones supera los posibles beneficios.

En la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) , el exentrenador Bill Belichick utilizó con frecuencia jugadores polivalentes durante su etapa con los New England Patriots . Belichick empleó a sus apoyadores, entre ellos Bryan Cox y Mike Vrabel , como H-backs en ataque, y también utilizó a sus receptores abiertos (como Troy Brown y Randy Moss ) como esquineros y profundos. El ex ala defensiva de los Arizona Cardinals y los Houston Texans, JJ Watt, también fue utilizado en varias posiciones. En 2014, Watt se alineó como ala cerrada en jugadas especiales cerca de la zona de anotación, logrando tres recepciones de touchdown. Watt, de 1,96 m de estatura, jugó como ala cerrada en la escuela secundaria y en su primer año de universidad en Central Michigan antes de convertirse en jugador defensivo a tiempo completo. De igual manera, el tackle defensivo de los Buffalo Bills, Kyle Williams, jugó esporádicamente como fullback en los últimos dos años de su carrera, atrapando un pase, corriendo para un touchdown y bloqueando para otro. William "The Refrigerator" Perry , tackle defensivo de los Chicago Bears , jugó como fullback para anotar un touchdown en el Super Bowl XX .

El tackle elegible es una forma especial de jugador utilitario. Ejemplos de quienes usaron esta jugada notablemente incluyen a Jason Peters , Warren Sapp , Jumbo Elliott , Mitch Frerotte , Anthony Muñoz , Joe Staley y Donald Penn . En tal situación, un jugador que está alineado en la posición de tackle ofensivo es elegible para atrapar un pase hacia adelante. Otro ejemplo de un tipo de jugador utilitario es la jugada de opción de halfback , en la que un corredor realiza las funciones de pase de un quarterback . Walter Payton , LaDainian Tomlinson y, más recientemente, Derrick Henry han usado esta jugada varias veces, y este tipo de jugada ha generado todo un esquema ofensivo . Generalmente, un jugador que juega una posición regular además de equipos especiales generalmente no se considera un jugador utilitario, al igual que los corredores/receptores abiertos híbridos como Reggie Bush . Solo aquellos que juegan dos posiciones ofensivas y/o defensivas distintas se consideran como tales, al igual que aquellos que juegan una posición ofensiva o defensiva y además patean o despejan.

El "arma ofensiva" (también conocido como OW) es un jugador ofensivo que puede jugar en múltiples posiciones ofensivas. El rol de OW incluye, pero no se limita a, jugadores que pueden jugar como quarterback , running back , tight end y wide receiver . Kordell Stewart fue el primer jugador en ser utilizado en este rol allá por la década de 1990, pero se popularizó a principios de la década de 2010. Cuando Stewart jugaba este rol, se conocía como el rol "Slash". El OW de los Jacksonville Jaguars, Denard Robinson, fue el primero en ser oficialmente un OW. Ejemplos recientes de la posición de OW incluyen al ex quarterback de los New York Giants , Joe Webb , al running back de los Atlanta Falcons, Cordarrelle Patterson , y al quarterback de los New Orleans Saints , Taysom Hill . Webb también ha jugado como wide receiver a lo largo de su carrera, mientras que Hill se ha alineado en todas las posiciones ofensivas con la excepción de liniero ofensivo. Hill también juega en equipos especiales como gunner y retornador de patadas.

La Arena Football League solía utilizar jugadores polivalentes en ambos lados del campo, con algunas excepciones que permitían que mariscales de campo, pateadores, receptores y defensas especializados jugaran en ambas posiciones. La liga retomó el uso completo de especialistas en 2007. La ahora extinta NFL Europa utilizaba especialistas de la misma manera que la propia NFL.

En los niveles inferiores de este deporte, especialmente fuera del sistema de escuelas secundarias y universidades estadounidenses, es común que los equipos no cuenten con suficientes jugadores para formar grupos de especialistas ofensivos y defensivos. En estos casos, los jugadores rotan entre ataque, defensa y equipos especiales. Los jugadores con talento o aptitudes atléticas especiales pueden participar en la mayor cantidad de jugadas posible para aumentar las posibilidades de victoria de su equipo.

En el hockey sobre hielo , es común que los centros y los extremos jueguen en cualquiera de las dos posiciones en determinadas situaciones. Según las necesidades, un equipo puede usar a un centro natural en la banda si tiene demasiados centros o, por el contrario, un extremo puede verse obligado a jugar de centro por falta de jugadores adecuados en esa posición. Debido a la frecuencia con la que los delanteros juegan en ambas posiciones, el término jugador polivalente suele referirse no a un jugador que juega en más de una posición de ataque, sino a un jugador que puede jugar tanto de defensa como de ataque. Los equipos pueden usar a un defensa como delantero, o viceversa, por diversas razones.

En ocasiones, un defensa natural con dificultades en defensa pero con gran potencial ofensivo puede ser utilizado como extremo. Marc-Andre Bergeron y Kurtis Foster , por ejemplo, han demostrado ser defensas ofensivos de calidad, aunque con problemas para defender su propia zona. Por ello, se les ha asignado la posición de delantero para que sus equipos puedan seguir aprovechando sus habilidades ofensivas en superioridad numérica , manteniendo la alineación estándar de seis defensas en igualdad de condiciones .

En situaciones de emergencia, un defensa adicional también puede verse obligado a jugar como delantero, cuando un equipo sufre numerosas lesiones en sus delanteros y no tiene tiempo para convocar a un jugador de reemplazo de un equipo filial .

Es muy común que los equipos utilicen a un delantero en la posición de defensa durante el power play para generar mayor peligro ofensivo. Si bien en esta situación el delantero juega a la defensiva, no necesariamente se le considera un jugador polivalente.

Junto con Bergeron y Foster, otros defensas notables que han jugado como delanteros en algún momento de sus carreras incluyen a Phil Housley , Brent Burns , Mark Streit , ^{[ 13 ]} Christoph Schubert , Ian White y Chris Campoli . ^{[ 14 ]} Entre los delanteros notables que han jugado como defensa se encuentran Sergei Fedorov , ^{[ 15 ]} Mathieu Dandenault , Brooks Laich y Sami Kapanen . ^{[ 16 ]}

En algunos casos, un jugador ha realizado una conversión a tiempo completo de una posición a otra y ha tenido éxito. Red Kelly, miembro del Salón de la Fama del Hockey, pasó la primera mitad de su carrera como defensa ofensivo para los Detroit Red Wings antes de terminarla como un sólido centro bidireccional para los Toronto Maple Leafs. Wendel Clark fue un defensa estrella en las ligas juveniles antes de convertirse en extremo izquierdo y anotar más de 300 goles y 500 puntos en 15 temporadas en la NHL. (Algunos equipos de hockey juvenil tienden a colocar a sus mejores jugadores ofensivos en la defensa en lugar de como delanteros, ya que los defensas generalmente tienen más tiempo en el hielo). Dustin Byfuglien es un ejemplo de un jugador actual que ha hecho el cambio de delantero a defensa a tiempo completo. Jonathan Ericsson de los Detroit Red Wings es otro ejemplo de un jugador que se convirtió de delantero a defensa. ^{[ 17 ]}

Es extremadamente raro que los porteros jueguen en cualquier otra posición que no sea la de portero; del mismo modo, es igual de raro que personas que no son porteros se pongan el uniforme de portero, debido a la importante diferencia en las habilidades y el equipamiento necesarios para esa posición.

El rol del jugador polivalente en el rugby league es más extendido debido al tamaño limitado de los equipos y las restricciones en las sustituciones. Los jugadores permanecen en el campo durante el partido, independientemente de la posesión del balón, y las sustituciones suelen realizarse por agotamiento físico, lesión o para reemplazar a un jugador con un rendimiento muy bajo. Un jugador que no puede defender ni contribuir en el ataque difícilmente progresará más allá de la adolescencia y será incapaz de convertirse en jugador profesional.

El equipo se divide informalmente en dos grupos: los delanteros, físicamente grandes, que juegan en el centro del campo para avanzar con el balón y generar impulso ofensivo, y los backs, más rápidos, que suelen ubicarse en los extremos del campo con velocidad y agilidad para intentar superar la línea defensiva extendida. Las posiciones dentro de estos dos grupos pueden ser muy similares y los jugadores pueden intercambiarlas libremente durante el partido si es necesario. Los jugadores comodín pueden ser suplentes capaces de jugar en varias posiciones, tanto en la delantera como en la zaga, o tener la velocidad y potencia suficientes para jugar en cualquier parte del campo. También existen roles muy similares, como el de medio scrum y el de hooker, con jugadores que se mueven entre ambas posiciones según sea necesario para adaptarse a las habilidades de otros jugadores del equipo. Asimismo, hay jugadores comodín generalistas que pueden ser elegidos como último suplente y que se consideran lo suficientemente buenos como para jugar en diferentes posiciones como reemplazo por lesión. Lance Hohaia es un claro ejemplo de esto, ya que jugó en seis posiciones diferentes durante su carrera en la NRL.

El término "jugador polivalente" se usa principalmente en Nueva Zelanda. En el rugby union, se refiere a un jugador polivalente de la línea de tres cuartos. Generalmente, se trata de un jugador que puede cubrir al menos dos posiciones. Ejemplos notables en Nueva Zelanda incluyen a Daniel Bowden , Luke McAlister y Cory Jane , pero Australia también cuenta con muchos jugadores polivalentes como Adam Ashley-Cooper , Kurtley Beale , Matt Giteau y James O'Connor . Ejemplos sudafricanos son François Steyn y Johan Goosen . Ejemplos de jugadores polivalentes ingleses incluyen a Austin Healey , quien jugó para Inglaterra como medio scrum, apertura, ala y zaguero, y Mike Catt , quien fue internacional como apertura, centro y zaguero. Los franceses Thomas Ramos , Jérémy Sinzelle y Damien Traille también son conocidos por su versatilidad.

A pesar de ello, hay delanteros capaces de cubrir múltiples posiciones. Muchos jugadores de la tercera línea de la melé ( alankers y números ocho ) suelen alternar entre ambas posiciones, como Grégory Alldritt , David Pocock o Kieran Read . Jugadores destacados del rugby inglés han hecho la transición de la tercera línea a la línea de tres cuartos, ya que poseen habilidades transferibles y suelen ser los más rápidos y móviles del pack. Con frecuencia, un jugador también puede jugar de segunda línea además de tercera línea , como demuestran Sébastien Chabal , Maro Itoje , Courtney Lawes , Steven Luatua y Cameron Woki , todos ellos internacionales en ambas líneas de la melé. Sin embargo, esta descripción no se aplica a los pilares que pueden jugar en ambos extremos de la primera línea (es decir, los números 1 y 3), a menos que el jugador tenga la capacidad de cubrir como talonador (por ejemplo, John Afoa , un pilar que podía cubrir como talonador, o John Smit , principalmente talonador pero también internacional en ambas posiciones de pilar).

En el béisbol y el baloncesto de fantasía , un jugador polivalente es aquel (específicamente un bateador en béisbol) que acumula estadísticas sin estar asignado a una posición específica. El bateador puede jugar en cualquier posición; no es necesario que sea un jugador polivalente (por ejemplo, si un mánager de fantasía tiene dos primeras bases, puede asignar uno a la primera base y el otro a una posición polivalente). De manera similar, una persona asignada a una posición polivalente en el baloncesto de fantasía no tiene por qué ser un jugador versátil o un alero.