Utuado, Puerto Rico

En el momento de la ocupación española de la isla el 19 de noviembre de 1493 por Cristóbal Colón , Puerto Rico estaba habitado por los taínos . Los taínos eran una sociedad culturalmente desarrollada con una lengua común , un sistema agrícola avanzado y una organización social basada en caciques o jefes . La zona de Utuado estaba gobernada por el cacique Guarionex. En Caguana , los taínos construyeron una serie de canchas o bateyes , el Sitio de las Canchas Ceremoniales de Pelota de Caguana , el ejemplo más extenso de ingeniería taína en las Indias Occidentales . ^{[ 3 ]} El sitio está designado Monumento Histórico Nacional de los Estados Unidos. ^{[ 4 ]}

Entre 1510 y 1513, la isla fue testigo de una rebelión taína como resultado del trato cruel e inhumano de los colonos españoles . Durante el proceso de pacificación, muchos españoles se asentaron en la zona que hoy ocupa el municipio de Utuado y establecieron haciendas , inicialmente en nombre del gobierno español ( Hacienda Real Dos ), para abastecer de alimentos a los esclavos indígenas que trabajaban en las minas de oro y a los colonos españoles de la zona. Uno de los primeros pobladores de la región de Otoao en 1512 fue Antonio Sedeño , el contable de la isla . El cultivo principal de su hacienda era la yuca . Su hacienda fue vendida en 1519 a Blas de Villasante , el tesorero de la isla, por 525 pesos de oro .

Entre las zonas de la región de Utuado que fueron explotadas en busca de oro se encuentran inicialmente el barrio de Salto Arriba , y posteriormente, en la década de 1530, el barrio de Caguana y el barrio de Don Alonso . En la década de 1530, los terratenientes de la zona de Don Alonso solicitaron a la Corona española permiso para establecer un pueblo en la zona, pero nunca se les concedió.

Una vez finalizada la época de la minería de oro a finales del siglo XVI, se sabe muy poco sobre la región de Utuado hasta principios del siglo XVIII. Según el historiador puertorriqueño Fernando Picó , los pocos documentos existentes indican que la zona estaba mayormente despoblada y densamente boscosa . Por otro lado, afirma que Utuado es el municipio con mayor número de cuevas, que probablemente sirvieron de refugio para indígenas o esclavos fugitivos.

El acuerdo para la fundación del pueblo de Utuado por parte de 60 familias de Arecibo establece que adquirieron el Hato de Otoao por 569 pesos y 5 reales a sus propietarios, Manuel Natal y Felipa Román. Asimismo, manifiesta su deseo de elegir la ubicación del centro del pueblo, lo que indica que la zona aún no estaba poblada.

Durante su visita a la isla en 1771, Fray Íñigo Abbad y Lasierra afirma que la principal actividad económica en la región de Utuado era la cría de ganado vacuno , caballos y mulas . Menciona que existía una pequeña actividad agrícola, pero que la población solo producía suficiente tabaco y café para su propio consumo.

Durante finales del siglo XVIII y principios del XIX, la población de Utuado siguió creciendo a medida que el café ganaba importancia y los caficultores comprendían la necesidad de altitudes elevadas y terrenos montañosos para producir los mejores granos de café . La gente no solo emigraba de las ciudades costeras de Puerto Rico, sino también de Irlanda (el fundador Sebastián de Morfi era irlandés), las Islas Canarias y las Islas Baleares de Mallorca y Menorca , todos en busca de las riquezas que el café podía ofrecer.

Durante finales del siglo XIX, Utuado experimentó un crecimiento económico explosivo centrado en el cultivo del café, también conocido en ese entonces como oro negro. Para la década de 1890, Utuado era el mayor productor de café en Puerto Rico y el segundo municipio (después de Ponce ) con mayor población. Ofrecía una rica vida social para muchos de sus ciudadanos y se establecieron un casino y un teatro en la ciudad. El progreso de la ciudad era tan evidente que la regente, la reina de España, María Cristina , la honró con el título de Ciudad el 20 de agosto de 1894. ^{[ 5 ]} En 1896 o 1897, Utuado fue la primera ciudad en Puerto Rico con un sistema público de alumbrado eléctrico alimentado por una central hidroeléctrica de turbina , ^{[ 6 ] [ 7 ]} y en ese mismo año el alcalde Juan Casellas planeó un sistema ferroviario para conectar Utuado con Arecibo. En 1899, esta época dorada llegó a su fin debido a dos acontecimientos: la ocupación estadounidense de la isla en 1898 , que convirtió al azúcar en el nuevo cultivo importante en lugar del café (el paisaje montañoso de Utuado no era ideal para el cultivo de la caña de azúcar , lo que le impedía competir en la industria azucarera), y el huracán San Ciriaco en 1899, que destruyó las haciendas cafetaleras .

Utuado fue el primer municipio en elegir funcionarios después de que España cediera Puerto Rico a los Estados Unidos. ^{[ 8 ]}

Uno de los momentos más trágicos de la historia de Utuado ocurrió el 30 de octubre de 1950, durante el levantamiento de Utuado contra el dominio de Estados Unidos, que culminó en lo que se conoce como la Masacre de Utuado . ^{[ 9 ]} En Utuado, un grupo de 32 nacionalistas, liderados por Heriberto Castro y Damián Torres, se enfrentó a la policía local durante las revueltas independentistas que tuvieron lugar en varias ciudades y pueblos de la isla. El grupo se redujo a 12 hombres y se refugió en la casa de Damián Torres. La residencia de Torres fue atacada con fuego de ametralladoras calibre 50 desde diez aviones estadounidenses P-47 Thunderbolt . ^{[ 10 ]} La Guardia Nacional llegó más tarde ese día y ordenó a los nueve hombres que sobrevivieron al ataque que se rindieran. Una vez que los nacionalistas se rindieron, fueron obligados a marchar por la calle Dr. Cueto hasta la plaza principal del pueblo, donde les quitaron los zapatos, los cinturones y sus pertenencias personales. Luego, el grupo fue llevado detrás de la estación de policía, donde fueron fusilados. Cinco de los nacionalistas murieron en el acto, estos fueron el líder nacionalista Heriberto Castro, Julio Colón Feliciano, Agustín Quiñones Mercado, Antonio Ramos y Antonio González. González, que tenía 17  años, pidió agua y, en cambio, fue asesinado a bayoneta. ^{[ 9 ]}

El huracán María, el 20 de septiembre de 2017, provocó numerosos deslizamientos de tierra en Utuado. En muchas zonas de Utuado se registraron más de 25 deslizamientos por milla cuadrada debido a las intensas lluvias del huracán María. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

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  Esfuerzos de ayuda en Utuado
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  Los residentes cruzan un río después de que el puente quedara destruido.
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  Labores de socorro en Utuado el 18 de octubre de 2017.
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  Labores de socorro en Utuado el 12 de octubre de 2017.
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  Cadena humana para trasladar suministros desde el helicóptero hasta los residentes.
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  La residente pudo hablar con su hijo tres semanas después.
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  Infraestructura y viviendas
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  Puente destruido
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  zona montañosa
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  Un helicóptero UH-60 Black Hawk transporta suministros

Como todos los municipios de Puerto Rico, Utuado está subdividido en barrios . Los edificios municipales, la plaza central y la gran iglesia católica se encuentran en un barrio conocido como "el pueblo" . ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

Los barrios (que son como divisiones civiles menores ) ^{[ 20 ]} y subbarrios, ^{[ 21 ]} se subdividen a su vez en áreas más pequeñas llamadas sectores . Los tipos de sectores pueden variar, desde sector normal hasta urbanización , reparto , barriada , residencial , entre otros ^{. [ 22 ] [ 23 ] [} 24 ^]

Las Comunidades Especiales de Puerto Rico son comunidades marginadas cuyos ciudadanos experimentan un cierto grado de exclusión social . Un mapa muestra que estas comunidades se encuentran en casi todos los municipios de la Commonwealth. De los 742 lugares que estaban en la lista en 2014, en Utuado estaban los siguientes barrios, comunidades, sectores o colonias: Altos de Arena, Sector El Guano en Arenas Abajo, Sector Las Cuevas en Viví Abajo, Sector Mina de Oro en Ángeles Poblado, Sector Jácanas en Caguana, Mameyes, Caniaco, Cayuco, Chorreras, Don Alonso Motor, El Ensanche, El Hoyo en Mameyes, Judea, La Granja, La Playita, Loma Maestre, Lomas Colón (barrio Colón), Los Pinos, Matadero Viejo, Nuevo Londres, Sector (Calle) San Antonio, Sector Cuba, Sector (Calle) Borinquén, Tetuán III , y Calle Progreso en barrio-pueblo . ^{[ 25 ] [ 26 ]}

• Cascada de El Saltillo
• Lago Dos Bocas
• Lago Caonillas
• Hacienda Rosas
• Monumentos a los soldados de Utuado
• Sitio de las canchas de juego de pelota ceremoniales de Caguana
• Bosque Estatal Río Abajo

Con sus calles estrechas que desembocan en una plaza central rodeada por una iglesia y la casa del gobernador, Utuado Pueblo es un ejemplo de un pueblo construido durante la época colonial española de Puerto Rico. La Iglesia de San Miguel Arcángel , la parroquia católica local, fue fundada en 1746. La iglesia actual de doble campanario fue construida entre 1872 y 1878 y está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos , junto con el Parque Ceremonial de Caguana y el Puente Blanco , ubicado en el barrio Arenas , que conecta Utuado con Adjuntas . Otros edificios en Utuado Pueblo que conservan sus características arquitectónicas coloniales incluyen el Centro de Arte, Cultura y Turismo en el antiguo edificio de la Cooperativa de Tabaco, el antiguo hospital Catalina Figueras y el Teatro San Miguel , entre otros.

El Bosque Estatal Río Abajo es una reserva forestal de 23 km² (5780 acres ) ^compartida con Arecibo y hogar de 223 especies de plantas y fauna silvestre, entre las que se incluyen: ceiba nativa ( Ceiba pentandra ), teca asiática ( Tectona spp.), caoba de las Indias Occidentales ( Swietenia mahagoni ), caoba hondureña ( S. humilis ) y pino australiano ( Casuarina spp.). También alberga al halcón de alas anchas puertorriqueño ( Buteo platypterus brunnescens ), especie en peligro de extinción a nivel federal, así como una población en cautiverio del loro puertorriqueño ( Amazona vittata ), especie en peligro crítico de extinción. Los loros en cautiverio se están liberando gradualmente en Río Abajo en un intento por formar una segunda población de loros en la isla. 

Al este de la Reserva Forestal Río Abajo se encuentra el lago y la represa Dos Bocas, uno de los varios lagos artificiales de Utuado. Desde El Embarcadero , cerca de las rutas 123 y 146, los barcos llevan a los visitantes a recorrer el lago hasta alguno de los numerosos restaurantes donde se puede cenar a la orilla.

El lago y la represa de Caonillas , en la región occidental de Utuado , es otro lago artificial. Este embalse abarca más de 50 millas cuadradas (130 km² ⁾ y fue construido en 1948 por la Autoridad de Energía Eléctrica de Puerto Rico . 

Debre Besrat Kidus Gebriel, la primera Iglesia Ortodoxa Etíope establecida en Puerto Rico y América Latina está ubicada en el barrio Guaonico de Utuado. ^{[ 33 ]}

Utuado ha recuperado parte de su capacidad de producción de café y fue el tercer mayor productor de café de Puerto Rico en el Censo Agrícola del USDA de 2002. También produce naranjas (4.º puesto), plátanos (6.º puesto) y bananos (9.º puesto). Ha tenido éxito en la ganadería, ocupando el 3.º puesto en colmenas y el 13.º en cerdos. En cuanto a la industria manufacturera, Utuado cuenta con instalaciones para la producción de textiles , papel y piedra.

Utuado cuenta hoy con una infraestructura de telecomunicaciones moderna y competitiva. Importantes compañías de telefonía celular como Claro y AT&T ofrecen cobertura móvil . Liberty Cablevision y DirecTV ofrecen servicio de televisión por cable y satélite, con canales en español e inglés, además de internet de alta velocidad.

Los Montañeses de Utuado son un equipo de béisbol semiprofesional con sede en Utuado que compite en la Liga Doble A de la Federación Puertorriqueña de Béisbol Amateur . El equipo obtuvo su primer campeonato nacional en 1941 bajo la entonces Federación Deportiva del Norte como los Utuado Stars. Su segundo campeonato nacional fue en 1970 bajo la actual federación de béisbol. El equipo ganó su tercer campeonato nacional el 1 de septiembre de 2007 contra los Bravos de Cidra . El 14 de septiembre de 2014, los Montañeses ganaron su cuarto título de campeonato nacional contra los Brujos de Guayama en una final de 7 juegos.

El 16 de mayo de 2019, las Montañesas ficharon a Diamilette Quiles , convirtiéndola no solo en la primera mujer en jugar para el equipo, sino también en la primera mujer fichada en Béisbol Doble A. Quiles había formado parte previamente de la plantilla de las Lobas de Arecibo ( Lobas de Arecibo ) en la Federación Puertorriqueña de Béisbol Amateur Femenino, además de haber jugado softbol para Puerto Rico en los Juegos Centroamericanos y Panamericanos .

Entre los jugadores de tenis de mesa de Utuado se encuentran las hermanas Adriana , Melanie , Gabriela y Fabiola Díaz, Brian Afanador (primo de las hermanas Díaz), Daniel González, Richard Pietri, Daniely Ríos y Yomar González, todos miembros del Club de Tenis de Mesa Águilas de la Montaña . Tanto Brian Afanador como Adriana Díaz, miembros del Equipo Mundial HOPES de la Federación Internacional de Tenis de Mesa, han alcanzado gran renombre en el Caribe, Latinoamérica y el resto del mundo en sus respectivas categorías. Los entrenadores principales de los atletas de tenis de mesa son Bladimir Díaz, padre de las hermanas Díaz, y Eladio Afanador, entrenador de programas de alto rendimiento.

Utuado celebra su fiesta patronal en septiembre. Las Fiestas Patronales de San Miguel Arcángel son una celebración religiosa y cultural en honor al arcángel Miguel y generalmente incluyen juegos, artesanos, atracciones, comida regional y espectáculos en vivo. ^{[ 15 ]}

Otros festivales y eventos que se celebran en Utuado incluyen:

• Festival Nacional de Barbacoa – Creado por los residentes locales Samuel Kanig y Ramon G. Garcia, es un festival de barbacoa de un solo día que se celebra el primer domingo de enero. Es un evento familiar anual donde la gente muestra su creatividad construyendo barbacoas únicas con objetos domésticos comunes e inusuales. El festival ha exhibido parrillas hechas con objetos como una caja de herramientas, un ataúd, un poste de luz e incluso un automóvil.
• Día de la Amistad en Bicicleta Juan Domingo Reyes Negrón: Un día anual de la bicicleta que se celebra desde 2001, entre febrero y marzo. Celebrado en memoria de Juan Domingo Reyes Negrón, un niño que murió en un accidente de camión mientras andaba en bicicleta en el año 2000, la idea fue originada por la Primera Dama, Ivelisse Reyes, y el Director de la Oficina Municipal de Recreación y Deportes de entonces, José F. Collazo, y desde entonces ha sido patrocinado por el Gobierno Municipal de Utuado y la Oficina Municipal de Recreación y Deportes.
• Fiesta de Barrio Ángeles – Abril
• Festival Tierra Adentro – Organizado anualmente por el departamento de Tecnología Agrícola de la Universidad de Puerto Rico en Utuado , este festival presenta artesanías de artistas locales, música tradicional, gastronomía y exhibiciones de plantas y animales. Se celebra en abril, de miércoles a domingo.
• Fiestas de Guarionex – Abril
• Feria Artesanal de Ángeles : una feria anual de arte y artesanía que se celebra a principios de mayo en el barrio de Ángeles y que cuenta con artesanos locales, música y comida.
• Día de la Cruz del Rosario – Mayo
• Festival de la Longaniza – Celebrado por primera vez en junio de 2009, fue el sueño de toda la vida de Don José A. Carmona "Don Toño" establecerlo para celebrar su legado con sus hijos (su propia receta para sazonar la salchicha) y traer otra celebración especial al pueblo de montaña y celebrar la longaniza.
• Festival Cultural de Otoao: un evento cultural anual que se celebra a principios de diciembre para conmemorar la herencia taína de Utuado .

La bandera consta de tres franjas de colores, verde, marrón y azul, dispuestas transversalmente; el verde representa las montañas del pueblo, el marrón las tierras fértiles y el azul los numerosos ríos que atraviesan el municipio. En el centro de la bandera se encuentra el sol de Otoao, una representación taína del sol. ^{[ 41 ]}

El escudo de armas presenta un cemí (deidad o espíritu ancestral) y una espada de plata. El color del cemí alude al color de la tierra, mientras que la espada de plata con empuñadura de oro recuerda a San Miguel , patrón del pueblo. La figura mitológica taína que aparece en la parte superior izquierda simboliza a la "mujer caguana". La mina, el pico y la pala de oro cruzada por la lámpara de los mineros de cobre establecen la riqueza mineral de esta zona. Finalmente, el fondo azul del escudo de armas recuerda sus cielos, mientras que la franja blanca inferior alude al río Viví que atraviesa el pueblo. ^{[ 41 ]}

El himno de Utuado se titula " Valle Bendito el de Mi Otoao " ( Valle Bendito de mi Otoao ).