VAW-117

Establecido en la Base Aeronaval de North Island , California, el 1 de julio de 1974, como parte del Ala de Alerta Temprana de Caza de la Flota del Pacífico de EE. UU., el VAW-117 recibió su primer avión E-2B (Buno: 151713) el 15 de octubre de 1974. En julio del año siguiente, el VAW-117, junto con todos los escuadrones E-2B de la Base Aeronaval de North Island, trasladó su base a la Base Aeronaval de Miramar . El 15 de octubre de 1975, el VAW-117 partió en su primer despliegue a bordo del USS Independence  como parte del Ala Aérea Embarcada Siete (CVW-7) hacia el mar Mediterráneo. ^{[ 1 ]} El escuadrón volvió a desplegarse con el USS Independence de marzo a octubre de 1977. ^{[ 2 ]} En 1978, el escuadrón fue asignado al control operativo del Ala Aérea Embarcada Dos (CVW-2) a bordo del USS Ranger (CV-61) , y en febrero de 1979 comenzó su primer despliegue en el Pacífico Occidental (WESTPAC). ^{[ 3 ]}

El VAW-117 se desplegó nuevamente en septiembre de 1980 con el USS Ranger y el CVW-2, ^{[ 4 ]} regresando a casa en mayo de 1981. Luego, en octubre, el escuadrón completó la transición de cinco meses del E-2B al E-2C. ^{[ 5 ]} En 1982, el VAW-117 junto con el CVW-2 cambiaron para embarcar a bordo del USS Enterprise (CVN-65) y el 1 de septiembre de 1980 partieron en su primer despliegue con el E-2C. ^{[ 6 ]}

En 1988, a bordo del USS Enterprise (CVN-65) , el VAW-117 desempeñó un papel clave de mando y control al proporcionar enlaces cruciales de comunicaciones seguras de datos y voz entre el Grupo de Batalla del USS Enterprise (bajo el mando del Contralmirante RG Zeller, Comandante del Grupo de Cruceros y Destructores 3 ) ^{[ 7 ]} y el Comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta del Medio Oriente en el Golfo Pérsico durante la Operación Mantis Religiosa . La operación resultó en ataques coordinados y la destrucción de plataformas petrolíferas y buques de guerra de superficie iraníes. ^{[ 3 ] [ 8 ] [ 9 ]} Durante este despliegue, el VAW-117 realizó numerosas operaciones de vuelo y misiones de escolta en apoyo de la Operación Voluntad Orgullosa , la protección de buques cisterna de propiedad kuwaití contra ataques iraníes. ^{[ 9 ]} El 16 de septiembre de 1989, el VAW-117 embarcó en el USS Enterprise para el inicio de un crucero mundial, participando en Cope Thunder , Valiant Blitz y la Operación Classic Resolve, regresando a casa en marzo de 1990. ^{[ 10 ]}

De septiembre a noviembre de 1990, el VAW-117 estuvo embarcado en el USS Abraham Lincoln (CVN-72) mientras este se trasladaba del Atlántico al Pacífico. ^{[ 11 ]} Ahora adscrito al Ala Aérea Embarcada Once y al USS Abraham Lincoln (CVN-72) , el escuadrón se desplegó como parte del viaje inaugural del barco al Pacífico Occidental en mayo de 1991 y también participó en la Operación Tormenta del Desierto . Durante este despliegue, el VAW-117 además ayudó en la evacuación de familiares de Filipinas después de la erupción del Monte Pinatubo durante la Operación Vigilia Ardiente , siendo galardonado con el Premio Conjunto a la Unidad Meritoria por su participación. ^{[ 12 ]} En 1993 el escuadrón se desplegó nuevamente, esta vez proporcionando funciones críticas de mando y control a la Operación Southern Watch y la Operación Restore Hope . ^{[ 13 ]} En enero de 1994, el VAW-117 hizo la transición a la aeronave E-2C Grupo II con el radar APS-145.

Tras la derogación por parte del Congreso del Título 10 USC 6015 (ley que prohibía a las mujeres servir en buques de combate) en noviembre de 1993, los Wallbangers dieron la bienvenida a su primera aviadora y oficial el 8 de marzo de 1994, y a su primera miembro femenina del servicio alistada el 23 de julio de 1994. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Después de un despliegue en el Pacífico Occidental entre abril y octubre de 1995, VAW-117 y CVW-11 se trasladaron al USS Kitty Hawk (CV-63) para luego desplegarse nuevamente en octubre de 1996 y regresar a casa en abril de 1997. ^{[ 16 ]} En 1998 se produjo otro traslado para CWW-11, esta vez para embarcarse a bordo del USS Carl Vinson (CVN-70) y desplegarse en apoyo de varias excursiones y la Operación Zorro del Desierto . En 1999, VAW-117 fue seleccionado para proporcionar pruebas operativas para la actualización AEW más reciente de la Armada, el MCU/ACIS (Actualización de Computadora de Misión/Sistema Avanzado de Información Informática). ^{[ 3 ]}

En julio de 2001, el VAW-117 fue el primer escuadrón en desplegarse con el nuevo sistema MCU/ACIS. El ejercicio WESTPAC 2001-02 a bordo del USS Carl Vinson  demostró ser un despliegue activo. Tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, aeronaves del VAW-117 y del CVW-11 estuvieron entre las primeras en liderar los ataques contra Afganistán como parte de la Operación Libertad Duradera . El extenso equipo de radar y comunicaciones a bordo del E-2C Hawkeye permitió al escuadrón gestionar continuamente el espacio aéreo sobre Pakistán y el sur de Afganistán, garantizando la seguridad de todos los activos aéreos y el despeje de las rutas aéreas comerciales. Los Hawkeye del escuadrón funcionaron como centro de intercambio de información, proporcionando un enlace de comunicaciones entre las autoridades de mando en tierra y las aeronaves tácticas en el aire. El VAW-117 fue el primer escuadrón de la flota en recibir la variante HE-2K del Hawkeye y también el primer escuadrón de Hawkeye de la flota en recibir el sistema de Capacidad de Combate Cooperativo (CEC). ^{[ 3 ]}

En mayo de 2005, el escuadrón VAW-117 se desplegó en el USS Nimitz (CVN-68) junto con el CVW-11 en apoyo de la Operación Libertad Iraquí . Este fue el primer despliegue del VAW-117 con la variante HE2K. Durante el despliegue, el VAW-117 voló a Karachi, Pakistán, y Goa, India, para mostrar el E-2C a las naciones aliadas. El Nimitz, durante su despliegue, visitó Hong Kong; Kuala Lumpur, Malasia; Guam; Manama, Baréin; Dubái, Emiratos Árabes Unidos; Perth, Australia; y Pearl Harbor, Hawái, en dos ocasiones. ^{[ 3 ]}

En abril de 2007, el escuadrón VAW-117 se desplegó en WESTPAC 2007. El escuadrón realizó 101 salidas y acumuló 227 horas de vuelo en apoyo directo de la Operación Libertad Duradera y la Guerra de Irak. También participó en varios ejercicios, entre ellos Valiant Shield y Malabar .

En enero de 2008, el escuadrón se desplegó en una misión intensiva de cuatro meses en el Pacífico Occidental, donde participó en el ejercicio Foal Eagle 08. Durante el despliegue, el VAW-117 demostró sus habilidades de aviación, obteniendo el premio Top Hook del CVW-11 por primera vez en casi ocho años.

En 2009, la comandante Valerie Overstreet tomó el mando del VAW-117 y se convirtió en la primera mujer oficial al mando de un escuadrón de E-2 Hawkeye . ^{[ 17 ]}

En abril de 2013, el escuadrón se desplegó con el CVW-11 a bordo del USS Nimitz  en apoyo de la Operación Libertad Duradera. El despliegue se extendió durante ocho meses y regresaron el 10 de diciembre de 2013. Durante el despliegue, gracias a sus excelentes calificaciones de aterrizaje, obtuvieron el codiciado premio "Gancho de Oro" por tener el mejor desempeño general en aterrizajes entre los escuadrones de ala fija. ^{[ 18 ]}

En enero de 2015, el escuadrón fue transferido al Ala Aérea Embarcada 7 (CVW-7) a bordo del USS Harry S. Truman  .

En 2016, el VAW-117 recibió el Premio a la Eficiencia en Combate mientras estaba a bordo del USS John C. Stennis  . ^{[ 3 ]}

El 1 de enero de 2020, el escuadrón fue redesignado de Escuadrón de Alerta Temprana Aerotransportada 117 a Escuadrón de Mando y Control Aerotransportado 117 junto con los otros 9 escuadrones E-2C/D de la Armada de los Estados Unidos para reflejar el rol y las responsabilidades ampliadas de la aeronave más allá de su enfoque AEW original. ^{[ 19 ]} Más adelante en 2020, VAW-117 pasó del E-2C al E-2D Advanced Hawkeye . ^{[ 20 ]}

A finales de febrero de 2026, como parte del CVW 9, el VAW-117 y sus E-2D, que operaban desde el USS Abraham Lincoln, llevaron a cabo misiones de combate dentro de la Operación Epic Fury contra Irán.