VFA-82

El VFA-82, Escuadrón de Caza de Ataque 82 , conocido como los Marauders , fue un escuadrón de caza de ataque de la Armada de los Estados Unidos que anteriormente tenía su base en MCAS Beaufort , Carolina del Sur , establecido en 1967 y desactivado en 2005. Su indicativo de radio era Streetcar .

El Escuadrón de Ataque 82 (VA-82) se creó el 1 de mayo de 1967 como un escuadrón de ataque ligero que volaba el Vought A-7A Corsair II .

Los Merodeadores realizaron su primer despliegue a bordo del USS America  durante su viaje inaugural a las aguas cercanas a Vietnam del Norte en abril de 1968. Regresaron al sudeste asiático en septiembre de 1969 a bordo del USS Coral Sea  .

Los Marauders hicieron la transición al A-7E en agosto de 1970, pero a finales de la primavera de 1972, el VA-82 se vio obligado a volver al A-7C debido a problemas inesperados con los motores TF-41 del A-7E. Posteriormente, los Marauders se desplegaron desde junio de 1972 hasta marzo de 1973 a bordo del USS America para un crucero de combate de diez meses.

En ese despliegue, el escuadrón VA-82 participó en el ataque que destruyó el puente Thanh Hoa , un enlace vital en las líneas de suministro del Ejército de Vietnam del Norte y un objetivo que parecía indestructible durante la Guerra de Vietnam. Cuatro aviones A-7C del VA-82 lanzaron con éxito 7300 kg de explosivos de alta potencia ; dos de ellos portaban dos bombas Walleye de 910 kg cada una , mientras que otros dos llevaban dos bombas Mk 84 de 900 kg cada una. En un ataque simultáneo, se alcanzó el pilar central del puente, que se partió por la mitad. Tras este suceso, el puente Thanh Hoa se consideró destruido definitivamente y se eliminó de la lista de objetivos.     

El escuadrón realizó varios despliegues en el Mediterráneo durante la década de 1970, y durante esos despliegues recibió muchos de los premios más prestigiosos de la Armada, incluido el Premio Wade McClusky como escuadrón de ataque más destacado y el premio Battle "E" en 1976. En 1975, los Marauders se desplegaron a bordo del USS Nimitz  en su viaje inaugural.

El escuadrón completó su último despliegue con el A-7E Corsair II en junio de 1987. El 13 de julio de 1987, el VA-82 pasó a denominarse Escuadrón de Caza de Ataque 82 (VFA-82) . Con la entrega del primer avión en noviembre de 1987, el VFA-82 se convirtió en el primer escuadrón de F/A-18C.

En 1990, el VFA-82 escoltó al USS Constellation  alrededor del Cabo de Hornos de Sudamérica en su camino a Filadelfia, Pensilvania, para su modernización. En diciembre de 1990, el VFA-82 volvió a embarcar en el USS America, participando en la Operación Escudo del Desierto y la Operación Tormenta del Desierto . Los Marauders realizaron 597 salidas de combate, 1308,9 horas de combate y lanzaron más de 1,2 millones de libras de munición sobre Irak . En diciembre de 1993, los Marauders regresaron al USS America para un despliegue de seis meses durante el cual el VFA-82 participó en la Operación Southern Watch en Irak , la Operación Deny Flight y la Operación Sharp Guard en Bosnia y la Operación Restore Hope en Somalia .

Desde agosto de 1995 hasta febrero de 1996, los Marauders se unieron al USS America para su último crucero. Desde octubre de 1997 hasta abril de 1998, el escuadrón se desplegó a bordo del USS George Washington  en el mar Mediterráneo y el golfo Pérsico en apoyo de la Operación Southern Watch. Durante 1998, los Marauders operaron desde las cubiertas de tres portaaviones estadounidenses y visitaron siete países. En agosto de 1999, los Marauders se despidieron de la Base Aeronaval Cecil Field y se trasladaron a la Base Aeronaval Jacksonville durante los dos meses previos al despliegue. En septiembre de 1999, los Marauders se desplegaron a bordo del USS John F. Kennedy  en apoyo de la Operación Southern Watch. Tras completar el despliegue de seis meses a bordo del "Big John", los Marauders se trasladaron a su nueva base, la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Beaufort, Carolina del Sur, en marzo de 2000.

Tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 , el escuadrón Marauders se desplegó el 18 de septiembre, zarpando hacia el mar Arábigo y Afganistán . Durante cuatro meses de operaciones de combate, el VFA-82 lanzó más de 200 000 kg de munición y acumuló más de 3000 horas de vuelo en apoyo de la Operación Libertad Duradera . Los Marauders regresaron a Beaufort el 28 de marzo de 2002. El escuadrón había registrado un despliegue continuo sin precedentes de 159 días, la mayoría de los cuales fueron operaciones de combate.  

Durante la segunda mitad de 2002, el escuadrón realizó entrenamientos contra F-16 Falcon en Burlington, Vermont , y en un momento dado fue desplegado en la Estación Naval de Roosevelt Roads , Puerto Rico ; la Estación Aeronaval de Fallon ; y la Estación Aeronaval de Key West . Durante su despliegue en Key West, los pilotos de los Marauders tuvieron la oportunidad de volar contra MiG-29 de la Fuerza Aérea Alemana . El VFA-82 fue disuelto el 30 de septiembre de 2005, de acuerdo con una directiva emitida el 5 de julio de 2005.

• Historia de la Armada de los Estados Unidos
• Lista de escuadrones de aeronaves inactivos de la Armada de los Estados Unidos
• Lista de escuadrones de aeronaves de la Armada de los Estados Unidos

• http://dodssp.daps.mil/Directives/notices/3111_135.pdf - Directiva que disuelve el VFA-82
• http://mashable.com/2016/02/05/another-vietnam-photography/ - fotografía de un avión VA-82 derribado en Vietnam