VMF-111

El Escuadrón de Caza de la Infantería de Marina 2 ( VF-2M ) fue comisionado el 1 de septiembre de 1925 en la Base del Cuerpo de Marines de Quantico , Virginia . La directiva que autorizaba la formación del escuadrón establecía: «La misión principal de este escuadrón será el entrenamiento y perfeccionamiento de pilotos de caza y las pruebas y el desarrollo de aeronaves de caza». ^{[ 2 ]} Fueron redesignados como VF-9M el 1 de julio de 1927, designación que cambió nuevamente a VF-5M el 1 de julio de 1928. ^{[ 3 ]}

Debido a su proximidad a Washington D.C., el escuadrón se convirtió en la unidad de exhibición de la aviación de la Infantería de Marina. El escuadrón volvió a la designación anterior de VF-9M el 1 de agosto de 1930. ^{[ 3 ]} En 1937, tras un período a bordo del USS Saratoga (CV-3)   bajo el mando del entonces capitán Bull Halsey , el VF-9M fue redesignado nuevamente, convirtiéndose en VMF-1 el 1 de julio de 1937. En 1938, el escuadrón cambió sus Boeing F4B-4 por nuevos Grumman F3F-2. ^{[ 3 ]} El escuadrón finalmente se convirtió en VMF-111 el 1 de julio de 1941 durante la expansión masiva del Cuerpo de Marines que comenzó justo antes de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 3 ]}

En el momento del ataque a Pearl Harbor , los pilotos del VMF-111 volaban el Grumman F4F Wildcat . El 10 de marzo de 1942, el escuadrón llegó al aeródromo de Tafuna en la isla de Tutuila , su nueva base de operaciones. Fueron el primer escuadrón de la Infantería de Marina en operar en Samoa . ^{[ 4 ]} Posteriormente, fueron reubicados en el aeródromo de Faleolo en la isla de Upolu después de que los SeeBees completaran el aeródromo de Faleolo en julio de 1942. Pasaron el año siguiente como parte del Área de Guarnición de Defensa de Samoa y finalmente hicieron la transición al Vought F4U Corsair a principios de 1943. El escuadrón permaneció en Samoa hasta 1944, sirviendo como reserva para otros escuadrones que participaban en la Campaña de las Islas Salomón . ^{[ 5 ]}

El VMF-111 partió de Samoa en enero de 1944 hacia el Pacífico Central y participó en incursiones contra guarniciones japonesas eludidas durante el resto de la guerra. Fue durante este tiempo que el escuadrón, bajo el mando del mayor William E. Classen, realizó el primer bombardeo experimental con F4U Corsairs, cuando ocho de sus aviones atacaron posiciones antiaéreas pesadas en el atolón Mili con bombas de mil libras ^{[ 6 ] [ 7 ].} Tras la guerra, el escuadrón regresó a los Estados Unidos, donde fue desactivado el 26 de noviembre de 1945. ^{[ 8 ]}

Reactivado el 1 de junio de 1948 como parte de la Reserva Aérea de la Infantería de Marina , el VMF-111 estuvo estacionado en la Estación Aeronaval de Dallas . El escuadrón fue llamado al servicio activo el 23 de julio de 1950 debido a la Guerra de Corea , pero no participó en ninguna operación de combate. El escuadrón retomó su función de la Segunda Guerra Mundial de entrenamiento de pilotos. El escuadrón fue dado de baja del servicio activo en julio de 1953 y permaneció en la Estación Aeronaval de Dallas hasta su desactivación el 22 de octubre de 1965. ^{[ 9 ]} Tras su desactivación, su personal y aeronaves fueron transferidos al VMF-112 . ^{[ 10 ]}