VRC-30

En 1950, el VR-5 trasladó su base de operaciones de la Estación Aeronaval de Seattle a la Estación Aeronaval de Moffett Field , California. Se establecieron destacamentos en Seattle y en la Estación Aeronaval de North Island , California. El VR-5 fue dado de baja el 15 de julio de 1957 y se convirtió en el VR-21, con destacamentos en la Instalación Aeronaval de Atsugi , Japón, y en la Estación Aeronaval de North Island.

El VR-21 fue el primer escuadrón en operar aeronaves de entrega a bordo de portaaviones (COD, por sus siglas en inglés) , el Grumman TBM-3R Avenger . El 26 de junio de 1958, el destacamento del VR-21 en la Estación Aeronaval de North Island fue equipado con el Grumman C-1A Trader . El destacamento se trasladó a la Estación Aeronaval de Alameda en 1960. El escuadrón también operó el Douglas C-118B Liftmaster desde la Estación Aeronaval de Barbers Point , Hawái, hasta principios de la década de 1970.

El 1 de octubre de 1966, el VR-21 fue dado de baja. El destacamento de Atsugi fue redesignado como VRC-50 , y el destacamento de Alameda fue redesignado como VR-30, equipado con aviones Convair C-131 Samaritan y C-1A Trader . El 9 de noviembre de 1966, el VR-30 realizó su primer aterrizaje en el C-1A a bordo del portaaviones USS Bon Homme Richard  . El escuadrón recibió la Mención de Unidad Meritoria por su servicio ejemplar del 1 de enero al 30 de noviembre de 1967. De 1968 a 1973, los destacamentos COD del VR-30 también operaron a bordo de varios portaaviones en apoyo de las operaciones de recuperación de las misiones Apolo 10 , 11 , 12 y 16 .

En 1969, los C-1A y las tripulaciones del escuadrón operaron desde Danang , Vietnam , en apoyo de la Task Force 77 de la Armada de los Estados Unidos , la fuerza de ataque de portaaviones que operaba en el Golfo de Tonkín durante la Guerra de Vietnam . En 1971, el VR-30 recibió su primer avión a reacción, dos North American CT-39 Saberliner para transporte aéreo ejecutivo. En mayo de 1973, el escuadrón recibió el primero de cuatro McDonnell Douglas C-9B Skytrain II .

El 12 de marzo de 1974, la teniente (grado inferior) Barbara A. Allen , la primera mujer aviadora de la Armada de los Estados Unidos, se presentó a su puesto. Tras su traslado a la Base Aeronaval de North Island, el VR-30 fue dado de baja el 1 de octubre de 1978 y el VRC-30 entró en servicio simultáneamente.

En febrero de 1980, el VRC-30 también recibió el encargo de entrenar a pilotos en el Beechcraft C-12 Huron . A finales de 1985, el VRC-30 retiró los 6 C-1A Trader y pasó a operar el Grumman C-2A Greyhound tras recibir cinco unidades de este modelo. Posteriormente, estos fueron reemplazados por los nuevos C-2A(R).

En 1994, el VRC-30 se convirtió en el único escuadrón COD de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos, ya que el VRC-50 fue dado de baja y su personal y aeronaves fueron transferidos al VRC-30. El Destacamento 5 del VRC-30 se estableció en agosto de 1994 en la Instalación Aeronaval de Atsugi , Japón , como parte del Ala Aérea Embarcada Cinco . Se formaron otros cuatro destacamentos en la NAS North Island, apoyados por un componente en tierra. En 1997, el Destacamento 1 del VRC-30 ganó el Premio Golden Hook por las mejores calificaciones de aterrizaje en el ala aérea a bordo del Abraham Lincoln . El Destacamento 2 apoyó las operaciones de portaaviones de la Armada de los Estados Unidos a bordo del USS Carl Vinson  durante la Operación Desert Fox y la Operación Southern Watch . En el año natural 1998, el VRC-30 realizó 1356 aterrizajes en portaaviones, transportó 14.360 pasajeros, 1.877.973  libras (938.986,5 kg) de carga y tuvo una tasa de finalización de misiones del 99,9%.

En diciembre de 1999, el escuadrón alcanzó los 24 años y más de 149.600 horas de vuelo sin accidentes. El VRC-30 recibió el Premio a la Seguridad del Jefe de Operaciones Navales seis veces entre 1979 y 1992, y la Mención de Honor a la Unidad Meritoria por su servicio ejemplar desde octubre de 1993 hasta septiembre de 1994. En 1996 y 1998, el VRC-30 recibió el Premio a la Eficiencia en Combate .

El escuadrón prestó apoyo a la Operación Libertad Iraquí y a la Operación Libertad Duradera , y también obtuvo el Premio a la Eficiencia en Combate en 2002 y 2003. En 2004, el VRC-30 finalizó las operaciones con aviones C-12.

En los años siguientes se produjeron importantes mejoras y actualizaciones en el C-2A, comenzando con el crucial Programa de Extensión de la Vida Útil (SLEP) en 2006. El SLEP aumentó la vida útil de la estructura del avión de 10 000 horas de vuelo o 15 000 aterrizajes en portaaviones a 15 000 horas de vuelo o 36 000 aterrizajes en portaaviones. El programa permitió que la aeronave operara hasta 2027. Al SLEP le siguió un recableado de la aeronave en 2008 y la actualización "LOT 4" en agosto de 2010. La actualización LOT 4, completada en septiembre de 2012, proporcionó a los pilotos una nueva cabina de cristal y el sistema de hélice NP2000 de ocho palas, lo que aumentó el rendimiento, redujo la vibración de la estructura del avión y mejoró la facilidad de mantenimiento. Durante este período, el VRC-30 obtuvo cinco premios más a la Eficiencia en Combate en 2005, 2006, 2007, 2011 y 2012.

El 22 de noviembre de 2017, un C-2A del Destacamento 5 del VRC-30 con 11 pasajeros y tripulantes a bordo se estrelló en el Mar de Filipinas a 145 km (90,1 millas  ) al noroeste de Okinotorishima mientras volaba desde la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Iwakuni hacia el USS Ronald Reagan  . Se recuperaron 8 personas, pero 3 no fueron encontradas. Fue la primera pérdida de un C-2 desde 2005, ^{[ 3 ]} y el primer accidente fatal del VRC-30 desde 1973. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} La aeronave fue localizada a una profundidad de 5640 metros (18 500 pies) la última semana de diciembre de 2017, cuando un buque de salvamento utilizó un receptor de baliza para localizar la señal de emergencia de la aeronave. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Con la retirada del C-2A Greyhound, el VRC-30 Det.5 de la Base Aérea del Cuerpo de Marines de Iwakuni , Japón, será asignado al VRC-40 el 30 de septiembre de 2023. El último vuelo de un C-2A Greyhound del VRC-30 tuvo lugar el 20 de septiembre de 2023 y el escuadrón será desactivado el 8 de diciembre de 2023. ^{[ 13 ]}