Montaña rusa de realidad virtual

Una montaña rusa de realidad virtual es un tipo especial de atracción de parque de diversiones , que consiste en una instalación de montaña rusa o un paseo que se puede experimentar con auriculares de realidad virtual . ^[1] Se ha dicho ampliamente que la configuración fue inventada ^[2] por Thomas Wagner , quien también ha producido la mayoría de las instalaciones en todo el mundo con su empresa VR Coaster GmbH & Co. KG desde finales de 2015. ^{[3] [4]} El concepto de una montaña rusa de "realidad virtual" se probó por primera vez en 2004 con el Galaxie Express en Space Park Bremen en Bremen, Alemania . ^{[5] [6]} Desde entonces, varios parques temáticos de todo el mundo han estado adaptando esta tecnología para ampliar sus instalaciones de montaña rusa existentes. ^{[7] [8]}

Si bien las simulaciones de montañas rusas de realidad virtual rápidamente se volvieron bastante populares después de la aparición de Oculus Rift , demostró que el mareo y el mareo por movimiento, conocido como enfermedad de realidad virtual , serían un problema importante. ^[9] Esto fue causado por el desfase entre el movimiento simulado en la realidad virtual y la falta de movimiento real, ya que el sentido interno del equilibrio no sentiría las fuerzas y los giros apropiados. ^[10] Para probar si esto podría superarse sincronizando el movimiento de realidad virtual con el movimiento real, un grupo de investigación de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Kaiserslautern , dirigido por Thomas Wagner , junto con el fabricante de montañas rusas Mack Rides y Europa-Park , ha estado realizando experimentos en instalaciones de montañas rusas reales desde principios de 2014. ^[11] Demostró que, con una sincronización precisa, no solo desaparecerían las náuseas, sino que también se creó un nuevo tipo de atracción ya que, por primera vez, esta configuración permitió que un viaje de simulación presentara fuerzas G continuas, gravedad cero y caídas (o el llamado tiempo de aire ).

Sin embargo, la configuración técnica de los experimentos de 2014 aún no era factible para una instalación permanente. Sobre todo, montar un ordenador en un tren de montaña rusa no habría funcionado debido a las fuertes vibraciones continuas; además, la conexión por cable habitual de un casco de realidad virtual clásico como el Oculus Rift habría supuesto un grave riesgo de seguridad. Wagner y su equipo podrían finalmente superar estos problemas mediante la implementación de los llamados cascos de realidad virtual móviles como el Samsung Gear VR , donde toda la generación de imágenes se produce directamente dentro del casco real. Las primeras instalaciones de montaña rusa de realidad virtual se abrieron al público a finales de 2015, ^[12] empezando por Europa-Park, Alemania, seguidas por Wonderland de Canadá ^[13] y Universal Studios Japan, ^[14] todas ellas desarrolladas por la empresa emergente VR Coaster , que se originó en Wagners Research Group. ^[15]

En 2014, otra startup llamada Astral Vision ^[16] presentó un prototipo de tecnología portátil para atracciones de parques temáticos que utiliza sensores de teléfonos móviles y no requiere sensores adicionales.

En junio de 2016, 17 parques temáticos en todo el mundo operaban montañas rusas de realidad virtual.

La clave para una experiencia de realidad virtual cómoda en una atracción de viaje en movimiento real es una sincronización precisa de la animación del viaje virtual. ^{[17] [18]} Para lograr esto, el tren de la montaña rusa está equipado con un hardware especial que monitorea la posición del tren en el diseño de la vía y luego transmite de forma inalámbrica esta información a los auriculares de los pasajeros. ^{[19] [18] [20]} Esto también es crucial, ya que la experiencia de realidad virtual debe ejecutarse en modo de seguimiento absoluto (a diferencia del seguimiento relativo cuando se usa en casa, donde la vista de realidad virtual gira automáticamente con un vehículo virtual), por lo que sin una solución de seguimiento precisa, las curvas y los giros no estarían en el lugar correcto. En otras palabras, una cabina virtual siempre debe girar y viajar exactamente en la misma dirección que el vagón de la montaña rusa real, lo que no sería posible sin una sincronización automatizada. Aún así, como el sentido humano del equilibrio no puede detectar velocidades absolutas sino solo aceleración y giros, la velocidad y las dimensiones se pueden alterar en la realidad virtual. ^[21] Incluso las curvas se pueden doblar en diferentes ángulos, siempre que se conserve la dirección relativa del giro (en sentido horario o antihorario). ^[22]

Como la realidad virtual permite varias modificaciones y extensiones del trazado real de la pista, el tamaño de la pista de realidad virtual puede ser mucho mayor que el real. ^[23] Esto, por supuesto, significa que las velocidades pueden ser mucho más rápidas y las alturas mucho más altas, ya que estos aspectos también crecen con el aumento de las dimensiones. Sobre todo, no hay necesidad de mostrar una pista real o raíles (que delatarían qué elemento viene a continuación), salvo por razones dramatúrgicas. Como el usuario está totalmente inmerso en el mundo de la realidad virtual, uno puede incluso ser engañado dando pistas sobre una dirección de pista incorrecta y luego, por ejemplo, hacer que una criatura gigante agarre la cabina virtual y la lleve en una dirección diferente (que resulta ser la dirección real de los raíles). Además, el efecto de los elementos físicos de la pista, como los frenos de bloque, se puede utilizar en la experiencia de realidad virtual para elementos dramáticos como chocar contra una barrera virtual o un edificio. ^[24] Los usuarios informan después de su primer viaje en montaña rusa de realidad virtual que es diferente a todo lo que han experimentado antes. ^[25]

Los participantes reciben cascos de realidad virtual para usar durante el recorrido. Estos cascos pueden ser portátiles o estar fijados permanentemente al recorrido y mostrarán un video sincronizado a los participantes, quienes experimentarán los movimientos del recorrido combinados con la realidad alternativa que brindan los cascos. Después del recorrido, los cascos se desinfectan y (cuando corresponda) se recargan para su uso futuro.

En la mayoría de los casos, el aspecto de realidad virtual del viaje es opcional y en algunos casos puede requerirse un suplemento para su uso.