VX-9

El Escuadrón de Pruebas y Evaluación Aérea Nueve ( AIRTEVRON NINE , VX-9 , apodado Los Vampiros ) es un escuadrón de pruebas y evaluación aérea de la Armada de los Estados Unidos con base en la Estación Aeronaval de Armas China Lake , California. Con el código de cola XE , el escuadrón opera los F/A-18E/F Super Hornet , los EA-18G Growler y el F-35C Lightning II .

El Escuadrón de Pruebas y Evaluación Aérea Nueve (VX-9), originalmente Escuadrón de Desarrollo Aéreo Cinco (VX-5), fue comisionado el 18 de junio de 1951 en la Estación Aeronaval Moffett Field , California , con 15 oficiales, 100 suboficiales y nueve aviones AD Skyraider . El escuadrón, bajo el control operativo de la Fuerza de Desarrollo Operacional (actualmente Comandante de la Fuerza de Pruebas y Evaluación Operacional ), fue asignado para desarrollar y evaluar tácticas y técnicas aéreas para el lanzamiento de armas especiales desde el aire. En la década de 1970, el escuadrón pasó a llamarse Escuadrón de Pruebas y Evaluación Aérea Cinco, pero conservó su designación VX-5.

A lo largo de los años, el VX-5 ha mantenido numerosos destacamentos en todo Estados Unidos para aprovechar al máximo la variedad y diversidad de instalaciones disponibles, y para mantenerse al día con las últimas tácticas de la flota. Estos destacamentos han incluido la Base Aeronaval de Oceana , Virginia ; el Centro de Evaluación de Armamento Naval en la Base Aérea de Kirtland , Nuevo México ; la Base Aeronaval de Whidbey Island , Washington ; y la antigua Base Aeronaval de Sanford , Florida .

En julio de 1956, el VX-5 se trasladó a la Estación Aeronaval de Armas de China Lake , California , como unidad independiente debido a la disponibilidad de campos de tiro e instalaciones de instrumentación considerablemente mejorados. En enero de 1985, el destacamento del VX-5 en la isla Whidbey, que supervisaba el desarrollo del sistema de armas EA-6B , se trasladó a China Lake. Desde entonces, se han realizado destacamentos temporales en todo el país, desde Alaska hasta Florida, según se requiera para probar armas aerotransportadas en diversas condiciones. Debido a los cambios y mejoras en el sistema de armas de la Armada, el escuadrón ha evolucionado a lo largo de los años para incluir pruebas y evaluaciones operativas independientes de todas las municiones lanzadas desde el aire destinadas al uso operativo de la Armada y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, así como el desarrollo de tácticas para ser utilizadas con el nuevo sistema de armas y la incorporación de los avances en guerra electrónica a la capacidad de autodefensa de las aeronaves de ataque.

En junio de 1993, el Jefe de Operaciones Navales ordenó la fusión del Escuadrón Cuatro de Pruebas y Evaluación Aérea ( VX-4 ) de la comunidad de aviones de combate navales, ubicado en la Base Aeronaval de Point Mugu , California, y el VX-5, en un único escuadrón operativo de pruebas y evaluación denominado VX-9, con un destacamento permanente de F-14 Tomcat en Point Mugu. Esta iniciativa se puso en marcha como parte de la reducción de las fuerzas navales estadounidenses tras el fin de la Guerra Fría .

En la actualidad, el escuadrón VX-9 cuenta con aproximadamente 61 oficiales, 290 suboficiales y 24 aeronaves en la base naval NAWS China Lake, entre las que se incluyen: el F/A-18E/F Super Hornet y el EA-18G Growler .

Hasta la retirada del F-14 Tomcat , la unidad también contaba con 4 F-14A, 3 F-14B y 4 F-14D en la Base Aeronaval de Point Mugu. Si bien el destacamento de Point Mugu ha cesado sus operaciones, se ha establecido un nuevo destacamento VX-9 en la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California, para el F-35C Lightning II .

Por lo general, las tripulaciones aéreas están cualificadas en más de un tipo de aeronave, lo que aumenta su versatilidad y les proporciona una base de conocimientos más amplia que pueden aplicar a cada proyecto. La misión del VX-9 se ha ampliado para incluir la evaluación operativa de aeronaves de ataque, caza y guerra electrónica, sistemas de armas y equipos, así como el desarrollo de procedimientos tácticos para su empleo.

En cuanto a la cadena de mando , operativamente, el VX-9 depende del Comandante de la Fuerza Operativa de Pruebas y Evaluación (COMOPTEVFOR) y administrativamente del Comandante de la Flota del Pacífico de la Fuerza Aérea Naval de los Estados Unidos (COMNAVAIRPAC).

• Historia de la Armada de los Estados Unidos
• Lista de escuadrones de aeronaves de la Armada de los Estados Unidos

• Historia del VX-9

• Sitio web oficial de VX-9