Vacamatic

La transmisión M4 Vacamatic de Chrysler de 1941 fue, históricamente, la primera transmisión semiautomática comercializada por un fabricante importante. ^{[ 1 ]} Fue un intento de competir contra las transmisiones automáticas hidráulicas de sus rivales , aunque aún tenía un embrague , principalmente para cambiar de marcha. En la conducción normal, el embrague no se usa. La transmisión en sí era una transmisión manual totalmente sincronizada , con cuatro marchas hacia adelante y una hacia atrás; donde el cambio se realizaba "automáticamente" mediante cilindros de vacío (primeras versiones, M4) o cilindros hidráulicos (últimas versiones, M6, Presto-Matic ). La principal diferencia fue la adición de un acoplamiento hidráulico entre el motor y el embrague, y el mecanismo de cambio.

El selector de marchas (que parecía una palanca de cambios en la columna de dirección) tenía tres posiciones: Baja, Alta y Marcha atrás. La marcha baja correspondía a la primera y segunda marcha de una caja de cambios de cuatro velocidades convencional; la marcha alta, a la tercera y cuarta. La marcha atrás era una sola relación. Conducirlo era/es bastante diferente: al arrancar, se desembragaba, se elegía una marcha (Alta para la conducción normal) y, estando detenido con el pie en el freno, se accionaba el embrague. Al pisar el acelerador, el vehículo avanzaba en tercera marcha, con el acoplamiento hidráulico que conectaba el motor a la transmisión. Al alcanzar los 24-32 km/h (15-20 mph ) , se soltaba el acelerador, se oía un chasquido (el cambio automático) y se continuaba en cuarta marcha. La marcha baja era bastante similar, pero a velocidades mucho menores. Era posible arrancar en Baja, permitir el cambio, luego mover el selector de marchas a Alta, usando el embrague, y continuar en Alta. Esto permitía una aceleración algo más rápida, pero resultaba bastante torpe. La función de kickdown para adelantar era posible mediante conexiones eléctricas que se realizaban pisando a fondo el acelerador, aunque solo en un rango (es decir, de cuarta a tercera).  

Aunque nunca fue una transmisión de alto rendimiento, funcionaba bien con los motores de seis u ocho cilindros de culata plana. Sin embargo, con la introducción del motor V8 Hemi , las deficiencias de una transmisión de cambios tan lentos se hicieron muy evidentes. Con el paso de los años, esta transmisión se ha ganado una reputación de absoluta fiabilidad.

• Transmisión fluida
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