Vakhtang VI

Vakhtang VI ^{[ nota 1 ]} ( en georgiano : ვახტანგ VI , 15 de septiembre de 1675 - 26 de marzo de 1737) fue un monarca georgiano ( mepe ) de la dinastía real Bagrationi . Gobernó el reino georgiano oriental de Kartli como vasallo de la Persia safávida desde 1716 hasta 1724. Uno de los estadistas más importantes y extraordinarios de la Georgia de principios del siglo XVIII, es conocido como un notable legislador, erudito, crítico, traductor y poeta. Su reinado fue finalmente truncado por la invasión otomana tras la desintegración de la Persia safávida, lo que obligó a Vakhtang al exilio en el Imperio ruso . Vakhtang no pudo obtener el apoyo del zar para su reino y, en cambio, tuvo que permanecer permanentemente con sus vecinos del norte por su propia seguridad. De camino a una misión diplomática autorizada por la emperatriz Ana , enfermó y murió en el sur de Rusia en 1737, sin llegar jamás a Georgia. 

Hijo del príncipe Levan y su primera esposa, la princesa Tuta, hija de Kaikhosro I Gurieli . Vakhtang gobernó como regente ( janishin ) de su tío ausente, Jorge XI , y de su hermano, Kaikhosro , de 1703 a 1714. ^{[ 1 ]} Durante estos años, emprendió una serie de reformas largamente necesarias, revitalizó la economía y la cultura, reorganizó la administración e intentó fortalecer la autoridad real central. En 1707-1709, revisó sustancialmente el código legal ( dasturlamali , también conocido como “código de Vakhtang”) que funcionaría como base del sistema feudal georgiano hasta la anexión rusa . Fue convocado por el shah Husayn en 1712 para ser confirmado como wali / rey de Kartli . El sha no concedería la confirmación, excepto con la condición de que Vakhtang abrazara el Islam , lo cual, al negarse a hacer, fue encarcelado, ^{[ 2 ]} y, después de una breve regencia del príncipe Simón , su hermano Jesse (Ali Quli-Khan), quien cumplió con la condición, fue puesto en su lugar en 1714. Jesse gobernó Kartli dos años, durante los cuales sufrió problemas internos y las incursiones de las tribus daguestaníes , también conocidas como Lekianoba .

Durante los años de cautiverio, Vakhtang solicitó ayuda a los monarcas cristianos de Europa , en particular envió a su tío y tutor, Sulkhan-Saba Orbeliani , en una misión a Luis XIV de Francia. Más tarde, en sus últimas cartas al Papa Inocencio XIII y a Carlos VI, fechadas el 29 de noviembre de 1722, Vakhtang afirmó haber sido católico en secreto durante años , pero no podía confesarlo públicamente "por temor a traicionar a quienes me rodeaban", y confirmó con ello los informes de los misioneros capuchinos de Persia. Estos afirmaban que Vakhtang se había convertido al catolicismo antes de convertirse al islam y asistir a misa católica. Sin embargo, estos esfuerzos políticos fueron en vano, y Vakhtang se convirtió a regañadientes en 1716, adoptando el nombre de Husayn-Qoli Khan. Nombrado sipah-salar ^{[ 3 ]} (comandante en jefe) de los ejércitos persas , también sirvió como beglerbeg (gobernador general) de Azerbaiyán durante algún tiempo. Envió a su hijo, Bakar , a gobernar Kartli, mientras que Jesse, tras haber renunciado al Islam, se había retirado.

Vakhtang permaneció siete años en Persia antes de que se le permitiera regresar a su reino en 1719. Fue enviado de vuelta con la tarea de poner fin a las continuas incursiones de las tribus de las montañas del Cáucaso Norte, en particular las tribus lezginas de Daguestán. ^{[ 3 ]} Con la ayuda del gobernante de la vecina Kakheti, así como del beglarbeg de Shirvan , Vakhtang logró un progreso significativo en detener a los lezguinos. ^{[ 3 ]} Sin embargo, en el clímax de la campaña, en el invierno de 1721, el gobierno persa lo llamó de vuelta. ^{[ 3 ]} La orden, que se produjo después de la caída del gran visir Fath-Ali Khan Daghestani , fue dada por instigación de la facción de eunucos dentro de la corte real, que había persuadido al shah de que un final exitoso de la campaña para Vakhtang haría más daño que bien al reino safávida; permitiría a Vakhtang, el wali safávida , formar una alianza con Rusia con el objetivo de conquistar Irán. ^{[ 3 ]} Esto puso fin a la efímera lealtad de Vakhtang al Shah. Estableció contactos secretos con el zar Pedro el Grande de Rusia y expresó su apoyo a la futura presencia de Rusia en el Cáucaso. Tras varias demoras, el propio Pedro dirigió un ejército de unos 25 000 hombres y una importante flota a lo largo de la costa occidental del mar Caspio en julio de 1722, dando inicio a la guerra ruso-persa (1722-1723) .

En ese momento, la Persia safávida se encontraba sumida en el caos interno y llevaba años en decadencia, con la capital, Isfahán, sitiada por los rebeldes afganos . Como vasallo y comandante persa, el hermano de Vakhtang, Rostom, murió durante el asedio, y el Shah nombró a su hijo Bakar comandante de la defensa. Sin embargo, Vakhtang se negó a acudir en auxilio de Isfahán. Al mismo tiempo, los otomanos le ofrecieron una alianza contra Persia, pero Vakhtang prefirió esperar la llegada de los rusos. Las promesas de Pedro de brindar apoyo militar a los cristianos caucásicos para su emancipación definitiva del yugo persa provocaron una gran euforia entre los georgianos y armenios .

En septiembre, Vakhtang VI acampó en Ganja con un ejército combinado georgiano-armenio de 40.000 hombres para unirse a la expedición rusa que avanzaba. Esperaba que Pedro no solo buscara ventajas para Rusia, sino que también protegiera a Georgia de persas y turcos. Sin embargo, Pedro se volvió contra Rusia y regresó. Ordenó a sus ejércitos que se apoderaran de territorios a lo largo del Caspio, pero optó por no enfrentarse a los otomanos, que ya se preparaban para reclamar la sucesión al trono safávida en el Cáucaso. Vakhtang, abandonado por sus aliados rusos, regresó a Tiflis en noviembre de 1722. El Shah se vengó de él autorizando al rey musulmán Constantino II de Kakheti a tomar el reino de Kartli. En mayo de 1723, Constantino y sus persas marcharon hacia las posesiones de Vakhtang. Vakhtang, tras haberse defendido durante un tiempo en Tiflis , fue finalmente expulsado. Vakhtang huyó a Kartli Interior . Desde allí intentó ganarse el apoyo de las fuerzas otomanas que avanzaban y se sometió a la autoridad del sultán; pero los turcos, tras ocupar el país, cedieron el trono a su hermano Jesse, quien volvió a convertirse nominalmente en musulmán.

En estas invasiones de Turquía, Persia, Daguestán y Afganistán, tres cuartas partes de la población de Georgia fueron aniquiladas . Vakhtang, tras vagar durante mucho tiempo por las montañas con sus seguidores más fieles, buscó nuevamente la protección de Pedro el Grande, quien lo invitó a Rusia. Acompañado por su familia, sus compañeros de armas más cercanos y un séquito de 1200 hombres, cruzó el Cáucaso rumbo a Rusia en julio de 1724. Pedro el Grande acababa de morir, y su sucesora, Catalina I, no le brindó ayuda real, pero permitió que Vakhtang se estableciera en Rusia, otorgándole una pensión y algunas propiedades.

Vakhtang residió en Rusia hasta 1734, año en que decidió intentar recuperar sus dominios con la cooperación del Shah de Persia. La zarina Ana consintió en el proyecto de Vakhtang, pero le dio instrucciones sobre cómo actuar en Persia y cómo persuadir a los georgianos y a los montañeses del Cáucaso para que se convirtieran en vasallos rusos y se sometieran completamente a Rusia. Vakhtang emprendió su viaje diplomático acompañado de un general ruso, pero enfermó en el camino y murió en Astracán el 26 de marzo de 1737. Fue enterrado en la Iglesia de la Asunción de la ciudad . Muchos de sus seguidores permanecieron en Rusia y posteriormente sirvieron en el ejército ruso . Un descendiente, Pyotr Bagration , fue quizás el más famoso de ellos. Un nieto de uno de los exiliados fue Pavel Tsitsianov , quien se convirtió en gobernador ruso de la recién anexionada Georgia en 1802.

Aunque las decisiones políticas de Vakhtang han sido a veces objeto de críticas, sus actividades académicas y culturales constituyen el mayor mérito de su reinado. Fue, en efecto, uno de los monarcas más eruditos de su época. Fue autor y organizador de numerosos proyectos culturales y educativos destinados a revitalizar la vida intelectual del país. Fue él quien, con la ayuda de Anthim el Ibérico y Mihai Iștvanovici de Valaquia , estableció, en 1709, la primera imprenta de Georgia y de todo el Cáucaso. Entre los libros publicados en la "Imprenta de Vakhtang" en Tiflis se encontraba el poema épico nacional del siglo XII El caballero de la piel de pantera ( Vep'khistkaosani ) de Shota Rustaveli , acompañado de eruditos comentarios del propio rey. Esto despertó un nuevo interés por este gran poeta medieval e influiría en una nueva generación de poetas georgianos del siglo XVIII, considerado generalmente como el Renacimiento de la literatura georgiana.

También se encargó de la impresión de la Biblia , que, según se cree, había sido traducida del griego al georgiano ya en el siglo V y corregida en el siglo XI por los monjes del convento georgiano del Monte Athos . Su imprenta también imprimió los Evangelios , los Hechos de los Apóstoles , los Salmos y varias liturgias y libros de oraciones, lo que provocó un gran descontento en la corte persa, que percibía que el Vakhtang, nominalmente musulmán, en lugar de seguir el Corán , promovía el cristianismo.

Crítico y traductor eminente, Vakhtang fue autor de varios poemas líricos patrióticos y románticos. Se sabe que tradujo una antigua colección de fábulas, Kalila y Demna, del persa al georgiano . ^{[ 4 ]} La traducción fue posteriormente finalizada y editada por el mentor del rey, Sulkhan-Saba Orbeliani . ^{[ 5 ]} La traducción del rey Vakhtang, junto con una traducción anterior del rey David I de Kakheti , se considera de gran importancia histórica, ya que puede ayudar a identificar el texto original. ^{[ 6 ]} Vakhtang también presidió una comisión especial convocada para editar y compilar el corpus de crónicas georgianas que abarca el período desde la Edad Media hasta principios de la era moderna .

Desde la década de 1950, se creyó erróneamente que el retrato de la izquierda representaba al rey Vakhtang VI. Se desconocía la fuente y el autor originales de la pintura, pero recientemente se ha aclarado en la comunidad académica que ambos retratos representan en realidad al patriarca Filaret de Moscú . Esto se hizo evidente por la estructura del retrato, la comparación del entorno y la vestimenta, y por el hecho mismo de que el monarca georgiano no habría usado la indumentaria real ni las insignias históricamente inapropiadas de un clérigo ruso. ^{[ 7 ]}

En julio de 2013, Georgia planteó la posibilidad de trasladar los restos de Vakhtang a Georgia para su reinhumación. ^{[ 8 ]}

Vakhtang VI se casó con Rusudan de Circasia . Antes de su matrimonio, Rusudan había estado prometida al primo de Vakhtang, el príncipe Bagrat , hijo del rey Jorge XI , quien murió en cautiverio en Irán. Ella acompañó a Vakhtang al exilio en el Imperio ruso y murió en Moscú en 1740. Sus hijos fueron: ^{[ 9 ]}

• El príncipe Rostom (fallecido en 1698), que fue enterrado en el monasterio de Tiri ; ^{[ nota 2 ]}
• Tamar II (1696-1746), que se casó con Teimuraz II de Kakheti en 1712 y posteriormente gobernó como reina de Kartli;
• la princesa Ana (Anuka) (1698-1746), que se casó con el príncipe Vakhushti Abashidze en 1712;
• La princesa Tuta (1699-1746), que se casó en primeras nupcias con Papuna, duque de Racha , y en segundas nupcias con Gedevan, duque de Racha ;
• Bakar de Kartli (1700-1750), quien gobernó Kartli durante la ausencia de su padre en Irán, fue posteriormente nombrado brevemente gobernante de Kartli nuevamente por los otomanos, y posteriormente vivió en el exilio en el Imperio ruso;
• El príncipe Jorge (1712-1786), que sirvió como general en el Ejército Imperial Ruso.

Vakhtang también tuvo hijos extramatrimoniales, entre ellos:

• El príncipe Vakhushti (1696-1757), historiador y geógrafo, autor de Descripción del Reino de Georgia ;
• El príncipe Paata (1720-1765), que conspiró para asesinar al rey Heraclio II y apoderarse del trono en 1765, fue ejecutado después de que se descubriera la conspiración.

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• Este artículo incorpora texto de la Penny Cyclopædia de la Society for the Diffusion of Useful Knowledge , una publicación que ahora es de dominio público .
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