Van, Turquía

Bajo el antiguo nombre de Tushpa , Van fue la capital del reino urartiano en el siglo IX a. C. El asentamiento inicial se centraba en el acantilado de laderas escarpadas conocido actualmente como Castillo de Van ( Van Kalesi ), cerca de la orilla del lago Van y a pocos kilómetros al oeste de la ciudad moderna. Aquí se han encontrado inscripciones cuneiformes urartianas que datan de los siglos VIII y VII a. C. El nombre «Van» proviene del endónimo urartiano Biaina . ^{[ 8 ]} Una estimación «conservadora» de Charles A. Burney sitúa la población de Tushpa y sus suburbios en 50 000 habitantes. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La región quedó bajo el control de los oróntidas en el siglo VII a. C. y, poco después, de los persas a mediados del siglo VI a. C. La fortaleza de Van , situada a las afueras del centro de la ciudad, alberga una inscripción trilingüe estereotipada de Jerjes el Grande del siglo V a. C. grabada en una sección pulida de la pared rocosa, a unos 20 metros (66 pies) del suelo, cerca de la fortaleza. La inscripción se conserva en un estado casi perfecto y está dividida en tres columnas de 27 líneas escritas (de izquierda a derecha) en persa antiguo , babilónico y elamita . En el año 331 a. C., Van fue conquistada por Alejandro Magno y, tras su muerte, pasó a formar parte del Imperio seléucida . A principios del siglo II a. C., formaba parte del Reino de Armenia . Se convirtió en un importante centro durante el reinado del rey armenio Tigranes II , quien fundó la ciudad de Tigranakert en el siglo I a. C. ^{[ 11 ]} En los primeros siglos a. C., cayó bajo la emergente dinastía arsácida de Partia hasta el siglo III d. C. Sin embargo, también cayó una vez bajo la dinastía arsácida de Armenia en este período. En la Historia de Armenia atribuida a Movses Khorenatsi , la ciudad se llama Tosp , del urartiano Tushpa . ^{[ 12 ]}

Tras la caída de los partos y el surgimiento del Imperio Neopersa, más conocido como Imperio Sasánida , ^{[ 13 ]} la ciudad cayó en posesión de este último. Durante las guerras romano-persas , que duraron más de 700 años , algunas de las batallas se libraron en la ubicación de la actual Van y sus alrededores. El Imperio bizantino ocupó brevemente la región entre 628 y 640, tras la victoria en la decisiva guerra bizantino-sasánida de 602-628 , después de la cual fue invadida por los árabes musulmanes, quienes consolidaron sus conquistas como la provincia de Arminia . ^{[ 14 ]} El declive del poder árabe finalmente permitió que los gobernantes armenios locales resurgieran, y la dinastía Artsruni pronto se convirtió en la más poderosa. ^{[ 15 ]} Inicialmente dependientes de los gobernantes del Reino de Ani , declararon su independencia en 908, fundando el Reino armenio de Vaspurakan . ^{[ 16 ]} El reino no tenía una capital específica: la corte se trasladaba a medida que el rey cambiaba de residencia, por ejemplo, entre la ciudad de Van, Vostan, Aghtamar , etc. ^{[ 16 ]} En 1021, el último rey de Vaspurakan, Juan-Senekerim Artsruni , cedió todo su reino al Imperio bizantino, que estableció el tema de Vaspurakan en los antiguos territorios de Artsruni. Van se llamaba Eua o Eva ( en griego antiguo : Εύα ) durante el dominio bizantino. ^{[ 17 ]}

Las incursiones de los turcos selyúcidas en Vaspurakan comenzaron en la década de 1050. Tras su victoria en 1071 en la batalla de Manzikert , toda la región cayó bajo su control. ^{[ 18 ]} Después de ellos, surgieron gobernantes musulmanes locales, como los Ahlatshahs y los ayubíes kurdos (1207). Durante un período de 20 años, Van estuvo bajo el dominio del Sultanato selyúcida de Anatolia hasta la década de 1240, cuando fue conquistado por los mongoles . En el siglo XIV, Van estuvo bajo el dominio de los timúridas , seguidos por las confederaciones turcomanas Kara Koyunlu y Ak Koyunlu .

Durante la primera mitad del siglo XV, la región de Van se convirtió en un campo de batalla, disputada entre el Imperio Otomano y el vecino Imperio Safávida persa . Los safávidas conquistaron Van en 1502, como era natural en el caso de los antiguos territorios de Ak Koyunlu. Los otomanos tomaron la ciudad en 1515 tras la decisiva batalla de Chaldiran y la mantuvieron bajo su control durante un breve periodo. Los safávidas la reconquistaron en 1520, pero los otomanos la controlaron casi definitivamente en 1548 durante otra guerra otomano-safávida. El dominio otomano sobre la ciudad se confirmó con la Paz de Amasya de 1555 , firmada tras el fin de la guerra. Primero convirtieron Van en un sanjacado dependiente del eyalato de Erzurum , y más tarde, hacia 1570, en un eyalato independiente. En 1604, los safávidas, bajo el reinado de Abbas el Grande, reconquistaron Van junto con otras vastas extensiones de territorios perdidos en Anatolia oriental. Sin embargo, el control otomano sobre Van se consolidó definitivamente en 1639 con el Tratado de Zuhab .

A principios del siglo XX, la ciudad de Van contaba con once escuelas armenias y diez escuelas turcas. ^{[ 19 ]} Hacia la segunda mitad del siglo XIX, Van comenzó a desempeñar un papel más relevante en la política del Imperio Otomano debido a su ubicación cerca de las fronteras de los imperios persa, ruso y otomano, así como a su proximidad a Mosul. Durante el período previo a la disolución del Imperio Otomano, los armenios estuvieron bien representados en la administración local. ^{[ 20 ]}

Durante esta guerra, el jeque kurdo Jelaludin dirigió a miles de soldados en la masacre de los armenios de la provincia, destruyendo y saqueando muchas de sus aldeas. ^{[ 28 ]} Estos sucesos se describen en Armenia y la campaña de 1877, del corresponsal de guerra británico Charles B. Norman, y en la novela corta Jalaleddin, del novelista armenio Raffi, en términos muy similares. ^{[ 29 ]}

El genocidio armenio en la provincia de Van comenzó a finales de 1914 con ataques de la Organización Especial del Imperio Otomano y grupos paramilitares afiliados. ^{[ 30 ]} Se informó que el administrador regional albanés, Djevdet Bey , dijo que "Hemos limpiado a los armenios y cristianos siríacos de Azerbaiyán , y haremos lo mismo en Van". ^{[ 31 ]} Numerosos informes de funcionarios otomanos, como un diputado del parlamento, el gobernador de Alepo y el cónsul alemán en Van, sugirieron que el gobierno local estaba orquestando provocaciones deliberadas contra los armenios. ^{[ 31 ]} A mediados de abril de 1915, Cevdet Bey ordenó la ejecución de cuatro líderes armenios, ^{[ 32 ] [ 33 ]} y exigió que todos los hombres armenios en edad militar se reunieran ante él, lo que llevó a los armenios a tomar las armas en defensa propia. ^{[ 34 ]} Por otro lado, el historiador y sociólogo Taner Akçam reconoce que, en el caso de Van, las deportaciones pudieron haber sido motivadas por la necesidad militar ^{[ 35 ]} y afirma que la resistencia en Van debe examinarse como un caso aparte, aunque esto es muy similar a las posiciones oficiales turcas que niegan el Genocidio Armenio. ^{[ 36 ]}

En abril de 1915, mientras se perpetraba una masacre contra la población rural que rodeaba Van, los residentes armenios de la ciudad iniciaron una rebelión con la esperanza de evitar el mismo destino, defendiéndose en los barrios armenios de la ciudad contra los turcos. ^{[ 37 ]} Los rusos finalmente socorrieron a los defensores armenios de Van a finales de mayo de 1915 y los armenios locales entregaron las llaves de la ciudad al general ruso Nikolai Yudenich el 21 de mayo. En agosto, una victoria sobre el ejército ruso permitió al ejército otomano retomar Van. En septiembre de 1915, los rusos expulsaron a los turcos de Van por segunda vez. Las fuerzas rusas comenzaron a abandonar la zona tras la Revolución de Octubre en Rusia en 1917, y en abril de 1918, el ejército otomano la recapturó de nuevo. Según Taner Akçam, citando Osmanli Belgelerinde Ermeniler 1915–1920 (Armenios en documentos otomanos, 1915–1920), después de que los turcos recuperaron la ciudad de los rusos, mataron a la población armenia de la ciudad. ^{[ 38 ]} Clarence Ussher , un médico y misionero estadounidense en Van, y testigo presencial de los hechos, informó que 55.000 armenios habían sido asesinados. ^{[ 39 ] [ 40 ]} El final de la Primera Guerra Mundial obligó al ejército otomano a renunciar a su reclamo sobre Van.

En el Tratado de Sèvres , las Potencias de la Entente decidieron ceder la ciudad a la Primera República de Armenia . Los revolucionarios turcos , liderados por Mustafa Kemal Atatürk , rechazaron los términos del tratado y en su lugar libraron la Guerra de Independencia Turca . Sin embargo, se barajó la idea de ceder Van a los armenios, y se dice que İsmet İnönü consultó a los oficiales del ejército el 14 de octubre de 1919 sobre la cuestión de la cesión de Van y Bitlis . No obstante, el parlamento en Ankara rechazó cualquier compromiso sobre este asunto. ^{[ 41 ]} Para 1920, Van volvió a caer bajo control turco y sus habitantes armenios restantes fueron expulsados ​​en una última ronda de limpieza étnica . ^{[ 37 ]} Con el Tratado de Lausana y el Tratado de Kars , el Tratado de Sèvres fue anulado y Van permaneció de facto bajo soberanía turca.

Al finalizar los conflictos, la ciudad de Van quedó desierta y en ruinas. Tras la guerra, fue reconstruida a pocos kilómetros al este de la antigua ciudadela, conocida actualmente como Castillo de Van ( Van Kalesi ). La ciudad se sitúa ahora a unos 1750 metros (5741 pies) sobre el nivel del mar.

El kurmanji ( kurdo septentrional ) es el idioma principal hablado por la mayoría kurda en Van. Un estudio sociolingüístico de la comunidad de Van realizado por Sherwani y Barlik (2020) documentó el kurmanji como la lengua vernácula predominante entre los residentes kurdos de la ciudad, mientras que el turco funciona como idioma de la administración pública y la educación formal. ^{[ 50 ]} La investigación sobre la demografía lingüística en el sureste de Turquía, de mayoría kurda, ha identificado a Van entre las provincias con poblaciones kurdas sustanciales. ^{[ 51 ]}

Van tiene un clima continental húmedo con influencia mediterránea ( Köppen : Dsa, Trewartha : Dc ), con inviernos fríos y nevados y veranos muy cálidos y secos. Se registran precipitaciones durante la mayor parte del año, con un ligero pico en primavera y otoño, y un breve verano seco de julio a septiembre.

La ciudad moderna se ubica en la llanura que se extiende desde el lago Van , a 5 kilómetros (3 millas) de la orilla. A lo largo de los años, han surgido informes sobre un supuesto monstruo del lago Van que, según se dice, habita en sus aguas. El lago Erçek es el segundo lago más grande de la región y se encuentra justo al este del lago Van.

Van ha sido llamada a menudo "La Perla de Oriente" debido a la belleza de su paisaje circundante. Un antiguo proverbio armenio en el mismo sentido dice: "Van en este mundo, paraíso en el próximo". ^{[ 55 ]} Esta frase ha sido ligeramente modificada en turco como Dünyada Van, ahirette iman o "Van para este mundo, fe para el próximo".

La ciudad alberga la Universidad Van Yüzüncü Yıl ( Universidad del Centenario de Van ) y recientemente fue noticia por dos investigaciones muy publicitadas iniciadas por la Fiscalía de Van. Una de ellas se centró en las acusaciones contra el rector de la universidad , Hasan Ceylan , quien estuvo detenido durante un tiempo. Finalmente fue absuelto, pero perdió su cargo. Es nieto de Agop Vartovyan , un armenio otomano reconocido como el fundador del teatro turco moderno. Hasan Ceylan también es jefe del departamento de Ingeniería Ambiental de la Universidad Van Yüzüncü Yıl .

En 1941, Van sufrió un terremoto destructivo _{de magnitud} 5,9 . ^{[ 56 ]} Un terremoto más severo _{de magnitud} 7,2 ocurrió el 23 de octubre de 2011. ^{[ 57 ]} El 9 de noviembre de 2011, otro terremoto provocó el colapso de varios edificios. ^{[ 58 ]}