La prueba de Van der Peet o la prueba de la integración en una cultura distintiva es una prueba legal utilizada en Canadá para determinar si una actividad se considera un "derecho aborigen" según el artículo 35 de la Constitución canadiense. [ 1 ] La prueba se estableció en el caso histórico de la Corte Suprema de Canadá R. v. Van der Peet (1996). [ 2 ] La prueba consta de tres partes, las cuales deben cumplirse para que la actividad se considere un derecho aborigen:
- La práctica, costumbre o tradición debe ser un elemento de una práctica, costumbre o tradición integral a la cultura distintiva del grupo aborigen que reclama el derecho.
- La práctica, costumbre o tradición debe haber existido antes del contacto con los europeos.
- Esta práctica, costumbre o tradición debió ser fundamental para el modo de vida de la sociedad aborigen.
Si se cumplen las tres partes de la prueba, la actividad se considera un derecho aborigen y está protegida por el artículo 35 de la Constitución canadiense. [ 3 ] Esta prueba ha sido criticada principalmente por su enfoque limitado en las prácticas precolombinas, la carga injusta que impone a los pueblos indígenas y el poder que otorga al gobierno para extinguir los derechos aborígenes. [ 1 ] [ 4 ]
Introducción
La prueba de Van der Peet es un marco jurídico utilizado por los tribunales canadienses para determinar el alcance y el contenido de los derechos indígenas. Esta prueba fue establecida por la Corte Suprema de Canadá en el caso R v Van der Peet de 1996 , que involucró a la Primera Nación Musqueam en la Columbia Británica y sus prácticas de pesca tradicionales. [ 2 ]

El reconocimiento y la protección de los derechos indígenas en Canadá tienen una larga y compleja historia, marcada por siglos de colonialismo , despojo y políticas de asimilación . El artículo 35 de la Constitución canadiense, incorporado en 1982 como parte de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades , reconoce y afirma los derechos aborígenes y los derechos derivados de tratados existentes de los pueblos indígenas en Canadá . Sin embargo, el significado y el alcance de estos derechos no se definieron con claridad, y los pueblos indígenas continuaron enfrentando importantes obstáculos para ejercerlos en la práctica. [ 5 ]
En respuesta a estos desafíos, los tribunales canadienses desarrollaron el deber de consultar y llegar a acuerdos con los pueblos indígenas, que exige al gobierno consultar con las comunidades indígenas y tener en cuenta sus intereses al tomar decisiones que afecten sus derechos e intereses. Sin embargo, el deber de consultar y llegar a acuerdos no proporcionó un marco legal claro para el reconocimiento y la protección de los derechos indígenas. Por lo tanto, se produjeron los siguientes casos. [ 5 ] [ 6 ]
Fundamentos jurídicos
R v Sparrow
El caso R v Sparrow es un precedente histórico en el derecho constitucional canadiense, resuelto por la Corte Suprema de Canadá en 1990. El caso involucró a Ronald Edward Sparrow, miembro de la Primera Nación Musqueam , acusado de pescar con una red de deriva durante más tiempo del permitido por la normativa federal. En el juicio, Sparrow argumentó que el pueblo Musqueam tenía un derecho constitucionalmente protegido a pescar para obtener alimentos y con fines ceremoniales, derecho que debía prevalecer sobre la normativa federal. El juez de primera instancia dictaminó que el pueblo Musqueam tenía un derecho ancestral a pescar, pero que la normativa federal estaba justificada para garantizar la conservación de las poblaciones de peces. El caso fue apelado ante la Corte Suprema de Canadá, que falló a favor de Sparrow en 1990. [ 7 ]
El tribunal sostuvo que las regulaciones de pesca infringían los derechos aborígenes de la Primera Nación Musqueam y que la infracción no estaba justificada según la sección 35(1) de la Ley Constitucional de 1982. El tribunal estableció una prueba para determinar cuándo el gobierno puede infringir los derechos aborígenes, conocida como la prueba Sparrow. La prueba Sparrow exige que cualquier infracción de los derechos aborígenes debe ser
- Basado en un objetivo convincente y sustancial,
- Llevado a cabo de manera que menoscabe mínimamente los derechos y
- En consonancia con el deber fiduciario de la Corona para con los pueblos indígenas.
En general, el caso R v Sparrow fue una decisión significativa relacionada con los derechos indígenas en Canadá, y continúa teniendo un impacto en las comunidades indígenas en la actualidad. [ 8 ]

R v Van der Peet
Dorothy Van der Peet, miembro de la Primera Nación Stó:lō en la Columbia Británica, fue acusada de vender salmón capturado con una licencia de pesca para consumo. Este tipo de licencia permitía a los pueblos indígenas pescar únicamente para su subsistencia y con fines ceremoniales, y prohibía la venta de pescado a personas no indígenas. Van der Peet impugnó los cargos, argumentando que su derecho como persona indígena a vender pescado estaba protegido por el artículo 35 de la Ley Constitucional . [ 1 ] [ 2 ]
La prueba de Van der Peet
Como resultado, la Corte Suprema de Canadá estableció en 1996, a partir del caso judicial R v Van der Peet , la prueba de Van der Peet , como una prueba de tres partes para determinar el alcance y el contenido de los derechos indígenas. [ 3 ] La prueba consta de las siguientes tres etapas:
- La primera etapa consiste en determinar si el reclamante posee un derecho o título aborigen. Esto requiere demostrar que la práctica o actividad en cuestión era parte integral de la cultura del reclamante anterior al contacto con los europeos y que estaba protegida por su derecho o título aborigen.
- La segunda etapa consiste en determinar si la práctica o actividad en cuestión sigue siendo importante para la cultura del reclamante en la actualidad. Esto requiere demostrar que dicha práctica o actividad tiene una importancia objetiva y subjetiva para la cultura del reclamante en el presente.
- La tercera etapa consiste en determinar si la práctica o actividad es compatible con los principios de soberanía de la Corona y el deber fiduciario que esta tiene para con los pueblos indígenas. Esto requiere demostrar que la práctica o actividad no es incompatible con la capacidad de la Corona para gestionar y regular los recursos en cuestión en aras del interés público. [ 4 ]
La prueba de Van der Peet se ha aplicado en numerosos casos desde su establecimiento, incluyendo casos relacionados con la pesca, la caza, las prácticas de recolección y las prácticas culturales y espirituales. Ejemplos de casos en los que se ha aplicado la prueba de Van der Peet incluyen R v Gladstone , que involucró las prácticas de pesca tradicionales de las tribus Cowichan , y R v Kapp , que involucró el derecho de la Nación Stó:lō a cosechar corteza de cedro. [ 9 ] [ 10 ]
Críticas y controversias
Críticas a la prueba de Van der Peet
A pesar de su uso generalizado en el derecho canadiense, la prueba de Van der Peet ha sido objeto de diversas críticas. Una de las principales críticas radica en su enfoque limitado a las prácticas precolombinas, lo que algunos consideran una forma de esencialismo cultural que no tiene en cuenta la naturaleza dinámica y evolutiva de las culturas y prácticas indígenas. [ 1 ] Otras críticas a la prueba de Van der Peet incluyen su dependencia de los principios de soberanía de la Corona y el deber fiduciario que esta tiene para con los pueblos indígenas, lo que algunos interpretan como un refuerzo de las estructuras de poder coloniales y una limitación de la capacidad de los pueblos indígenas para ejercer sus derechos en la práctica. También se han expresado preocupaciones sobre la aplicación práctica de la prueba, argumentando algunos que es demasiado compleja y difícil de aplicar de manera consistente en diferentes casos. Otros señalan que esta prueba otorga al gobierno demasiado poder para suprimir los derechos aborígenes. [ 1 ] [ 4 ]
Controversialidad
La prueba de Van der Peet es controvertida porque impone un estándar muy alto para que los pueblos indígenas establezcan sus derechos conforme al artículo 35 de la Constitución canadiense. Los críticos argumentan que la prueba impone un marco etnocéntrico que no reconoce la diversidad y complejidad de los sistemas jurídicos y las culturas indígenas. [ 11 ]
Algunos críticos argumentan que la prueba de Van der Peet impone una carga injusta a los pueblos indígenas para demostrar la existencia y continuidad de sus prácticas, costumbres o tradiciones tradicionales. Esto puede resultar difícil para las comunidades indígenas que han enfrentado siglos de colonialismo , genocidio cultural y asimilación forzada , lo cual a menudo ha perturbado o destruido sus formas de vida tradicionales. [ 6 ]
Además, algunos académicos y activistas indígenas argumentan que la prueba de Van der Peet hace demasiado hincapié en la continuidad histórica de los derechos indígenas, en lugar de reconocer la naturaleza dinámica y evolutiva de los sistemas jurídicos y las culturas indígenas. Sostienen que los sistemas jurídicos indígenas deben ser reconocidos y respetados como sistemas jurídicos vivos y dinámicos que continúan evolucionando y adaptándose con el tiempo. [ 1 ] [ 8 ] [ 6 ]
Aplicación de la prueba de Van der Peet en las evaluaciones de impacto canadienses
La prueba de Van der Peet se ha aplicado a las evaluaciones de impacto en Canadá de diversas maneras. Las evaluaciones de impacto analizan los posibles impactos sociales, económicos, culturales y ambientales de los proyectos, políticas o actividades propuestos. Estas evaluaciones pueden tener implicaciones significativas para los pueblos indígenas, ya que pueden verse afectados por los impactos del desarrollo en sus tierras, recursos y comunidades. [ 12 ] En virtud del deber de consultar y llegar a un acuerdo , los gobiernos y otros actores están obligados a consultar con las comunidades indígenas y considerar sus preocupaciones al tomar decisiones que puedan afectarlas. Este deber incluye consultar con las comunidades afectadas y adoptar medidas para mitigar cualquier posible impacto adverso en los derechos e intereses indígenas. [ 12 ]
La prueba de Van der Peet se ha utilizado para evaluar los posibles impactos del desarrollo en los derechos e intereses indígenas. Esta prueba exige que los tribunales consideren la naturaleza y el alcance de la actividad indígena en cuestión, la relación entre los pueblos indígenas y dicha actividad, y la naturaleza específica de la regulación o restricción gubernamental en cuestión. [ 6 ] [ 12 ]
En el contexto de las evaluaciones de impacto, la prueba se ha utilizado para evaluar si un proyecto o actividad propuestos tendrá un impacto adverso en los derechos indígenas y si las medidas de mitigación propuestas son suficientes para abordar dichos impactos. La prueba también se ha utilizado para evaluar si los esfuerzos de consulta y adaptación del gobierno fueron suficientes para abordar estos impactos. [ 6 ] [ 12 ]
En los últimos años, los tribunales canadienses han aplicado cada vez más la prueba de Van der Peet en el contexto de las evaluaciones de impacto. Por ejemplo, en el caso de Tsleil-Waututh Nation v. Canada (Attorney General), el Tribunal Federal de Apelación aplicó la prueba para evaluar la decisión del gobierno de aprobar el proyecto de ampliación del oleoducto Trans Mountain . El tribunal determinó que el gobierno no había consultado adecuadamente con las comunidades indígenas ni había considerado sus preocupaciones, y le ordenó que rehiciera su proceso de consulta. [ 13 ] No obstante, las mismas críticas a la prueba de Van der Peet existen en el ámbito de las evaluaciones de impacto. [ 2 ] [ 6 ]
Ejemplos de casos de evaluaciones de impacto canadienses
Proyecto del oleoducto Northern Gateway
El proyecto propuesto del oleoducto Northern Gateway habría transportado petróleo crudo desde Alberta hasta la Columbia Británica, atravesando numerosos territorios indígenas. La evaluación ambiental, que utilizó la prueba de Van der Peet para evaluar los posibles impactos en los derechos indígenas, recomendó que el proyecto no se llevara a cabo debido a los importantes efectos adversos sobre los derechos y títulos indígenas de las Primeras Naciones. El gobierno canadiense finalmente rechazó el proyecto en 2016 debido a preocupaciones ambientales, preocupaciones sobre los derechos indígenas y la falta de aceptación social del proyecto. [ 14 ]
Proyecto de la presa John Horgan

El proyecto de la presa John Horgan , una represa hidroeléctrica propuesta en el noreste de la Columbia Británica, fue objeto de una evaluación ambiental que utilizó la prueba de Van der Peet para evaluar los posibles impactos en los derechos indígenas del Tratado 8. A pesar de las preocupaciones expresadas por las Primeras Naciones del Tratado 8 sobre la violación de sus derechos, el proyecto fue aprobado por el gobierno de la Columbia Británica en 2014. Sin embargo, después de años de impugnaciones legales y protestas, el proyecto fue finalmente cancelado por el gobierno provincial en 2017 debido a la preocupación por el aumento de los costos y el impacto en las comunidades indígenas. Más tarde ese mismo año, el proyecto fue reactivado y se completó en 2025. [ 15 ] [ 16 ]
Proyecto de gas Mackenzie
El proyecto Mackenzie Gas fue un proyecto de gasoducto propuesto que habría transportado gas natural desde el delta del Mackenzie a los mercados de Canadá y Estados Unidos, atravesando los territorios tradicionales de los pueblos Dene e Inuvialuit . Inicialmente se propuso en la década de 1970, pero se retrasó repetidamente debido a diversas preocupaciones económicas, regulatorias y ambientales (Investigación Berger ). La evaluación ambiental más reciente, que utilizó la prueba de Van der Peet para evaluar los posibles impactos en los derechos indígenas, recomendó que el proyecto no procediera debido a los importantes efectos adversos sobre los derechos indígenas de los Dene e Inuvialuit, particularmente en lo que respecta a la caza, la captura de animales y la pesca. El proyecto fue finalmente rechazado por el gobierno canadiense en 2017 debido a las condiciones económicas desfavorables y la oposición de las comunidades indígenas y los grupos ambientalistas. [ 17 ] [ 18 ]
Proyecto del oleoducto Enbridge Línea 9
El oleoducto Enbridge Línea 9 va desde Sarnia, Ontario, hasta Montreal, Quebec, y transporta petróleo crudo y otros productos derivados del petróleo. Originalmente, en la década de 1970, la Línea 9 se construyó para transportar petróleo crudo desde el oeste de Canadá a refinerías en el este del país, pero en 1998 se invirtió su sentido para transportar petróleo crudo importado desde el este de Canadá a refinerías en Ontario. En 2015, Enbridge recibió la aprobación de la Junta Nacional de Energía para invertir nuevamente el flujo de la Línea 9 y transportar petróleo crudo desde el oeste de Canadá al este. [ 19 ] La evaluación ambiental, que utilizó la prueba de Van der Peet para evaluar los posibles impactos en los derechos de los pueblos indígenas, recomendó que el proyecto no se llevara a cabo debido a los importantes efectos adversos en las Primeras Naciones afectadas. Sin embargo, el proyecto fue finalmente aprobado por el gobierno federal en 2015. En 2018, el Tribunal Federal de Apelación dictaminó que el gobierno no había consultado adecuadamente con las comunidades indígenas afectadas, y posteriormente el gobierno inició una nueva ronda de consultas. El proyecto permanece en funcionamiento mientras continúa el proceso de consulta. [ 20 ]
Referencias
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- 1 2 R. contra Van der Peet, 1996 CanLII 216 (SCC), [1996] 2 SCR 507, https://canlii.ca/t/1fr8r , consultado el 1 de abril de 2023.
- 1 2 3 "Caso Van der Peet | La Enciclopedia Canadiense" . www.thecanadianencyclopedia.ca . Consultado el 3 de abril de 2023 .
- 1 2 Choudhry, Sujit, et al. “Derechos indígenas en Canadá”. Oxford Handbooks Online, Oxford University Press, 2021, doi : 10.1093/oxfordhb/9780198747438.013.21
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- ↑ Zalewski, A. (1997). De gorrión a van der peet: la evolución de la definición de los derechos aborígenes. University of Toronto Faculty of Law Review, 55(2), 435-456.
- 1 2 Borrows, John (2002). Recuperando Canadá : el resurgimiento del derecho indígena . Toronto: University of Toronto Press. ISBN 0-8020-3679-1OCLC 49843597
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- 1 2 3 4 Noble, Bram F. (2015). Introducción a la evaluación del impacto ambiental : una guía de principios y práctica (Tercera ed.). Don Mills, Ontario, Canadá. ISBN 978-0-19-900634-2OCLC 884616566
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- Derecho aborigen e indígena canadiense
- Derechos indígenas en Canadá