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Bania (casta)

Bania (también escrito Baniya , Banija , Banya , Vaniya , Vani , Vania y Vanya ) [ 1 ] es una casta mercantil originaria principalmente de los estados indios de Rajastán y Gujar...

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Bania (también escrito Baniya , Banija , Banya , Vaniya , Vani , Vania y Vanya ) [ 1 ] es una casta mercantil originaria principalmente de los estados indios de Rajastán y Gujarat , con importantes comunidades diaspóricas en Uttar Pradesh , Madhya Pradesh , Bengala Occidental , Maharashtra (en particular Bombay ) y los estados del norte de la India. [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]

Tradicionalmente, la comunidad Bania se ha asociado con ocupaciones como el comercio, la banca y el préstamo de dinero. En la actualidad, muchos miembros de la comunidad participan en diversos negocios y emprendimientos. [ 5 ] [ 6 ]

Etimología

El término hindi baniyā deriva del sánscrito vaṇija ("comerciante"), mientras que los términos marwari bā̃ṇyõ y gujarati vāṇiyo derivan del sánscrito vāṇija ("comerciante"). [ 7 ] La comunidad también es conocida por el término "vanik". [ 8 ]

En Bengala, el término Bania es un término genérico para prestamistas, banqueros locales y vendedores de productos de alimentación y especias, independientemente de su casta. [ 2 ] En Maharashtra, el término vani se usa para comerciantes/usureros que solían ser de casta Kunbis . Los europeos usaban el término banyan de forma imprecisa para referirse a "comerciante", independientemente de si el individuo pertenecía a la casta Baniya o simplemente era un comerciante que podía ser brahmán, musulmán o parsi . [ 9 ]

Sociedad

Pintura portuguesa del siglo XVI que representa a un comerciante y una comerciante de Baneane, procedentes de Cambay.

La comunidad está compuesta por varias subcastas, incluidas las Baniyas Agarwal , Khandelwal , Maheshwari , Oswal , Porwad y Shrimali . [ 3 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] Tradicionalmente (desde al menos el siglo XV), las Baniyas Gujarati tenían 84 divisiones (al igual que los Brahmanes Gujarati), aunque muchas eran simplemente fórmulas. Las subcastas también se dividen en divisiones Visa y Dasa, que también tienen siglos de antigüedad y prohíben los matrimonios entre ellas. [ 9 ]

Los Baniyas, como casta, son jainistas o hindúes (principalmente vaishnavas de la tradición Vallabha ) y son originarios de Gujarat y Rajastán. En Rajastán, en particular, los Baniyas de mayor estatus preferían llamarse a sí mismos mahajans . Fuera de Rajastán, a estos Baniyas se les conocía como " marwaris ", aunque técnicamente un marwari podía pertenecer a cualquier casta. Los Baniyas de Gujarat y Rajastán han servido como prototipo del comerciante indio, lo que ha llevado a que otras comunidades mercantiles no Baniyas también sean llamadas Baniyas. Los estudiosos han señalado que los Baniyas, sin embargo, poseen ciertos rasgos culturales que los distinguen de otros comerciantes, como la no violencia y el pacifismo . Los Lohanas y Bhatias de Saurashtra y Sindh (que también son comerciantes y vaishnavas Pushtimarga ), aunque a veces se les llama Baniyas, se distinguen claramente de la casta Baniya debido a su ética marcial. Los Daudi Bohras, cuyas prácticas comerciales son casi idénticas a las de los Baniyas y que consideran Diwali como el inicio del año fiscal, no son considerados parte de la casta Baniya debido a su consumo de carne, sus barbas y sus tradiciones de vestimenta. [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]

Los historiadores plantean la hipótesis de que los Vaishnav Vaniyas de Gujarat son descendientes de los comerciantes budistas, ahora extintos, que antiguamente habitaban la región. [ 14 ]

Los banias están compuestos por castas en los campos mercantiles y comerciales, que han delimitado la identidad baniya. [ 13 ] El término baniya se ha aplicado históricamente a varias comunidades mercantiles que pertenecen a diversas castas. [ 14 ]

Hombres Bania de Surat, Gogo y Ahmedabad, Gujarat, India británica .
Mujeres bania en la India británica . Imagen tomada antes de 1860.

Los baniyas son vegetarianos, y algunos grupos tienen mayores restricciones en cuanto a los alimentos que pueden consumir. También tienen cuidado de no matar insectos al preparar y comer alimentos. [ 16 ]

Los baniyas eran conocidos por ser trabajadores y frugales. Solo hacían gastos mínimos en ropa, comida y muebles. [ 16 ]

Durante el día, los niños Baniya eran enviados a escuelas llamadas patshalas , donde aprendían habilidades y hábitos comerciales. Aprendían a leer y escribir, así como escrituras secretas de comerciantes que se mantenían ocultas para quienes no pertenecían a la comunidad Baniya. También aprendían cifrado , contabilidad y aritmética . La exactitud de los cálculos matemáticos era de suma importancia para los Baniya, y aprendían diversos métodos y trucos para realizar cálculos mentales avanzados. Se les inculcaba una ética mercantil, ya que aprendían que el principal objetivo de la vida era adquirir riqueza y que solo las transacciones rentables valían la pena. Después de la escuela, los niños pasaban tiempo en la tienda familiar aprendiendo el negocio. Una vez finalizada su educación, intentaban iniciar sus propios negocios y, si tenían éxito, se les permitía administrar el negocio familiar. [ 16 ]

Cuando los Baniyas realizaban transacciones, a menudo presentaban prácticas dudosas que les permitían acumular pequeñas ganancias. Estas incluían el pesaje incorrecto, la adulteración de productos y la subvaloración habitual de los pagos de deudas. También eran conocidos por su elocuencia y su carácter poco conflictivo. Eran muy reservados con sus cuentas comerciales y utilizaban escritura secreta o ilegible. Con frecuencia, llevaban dos juegos de libros de contabilidad: uno para mostrar a los funcionarios si era necesario y otro solo para la familia. Los negocios se mantenían dentro de la familia, y en caso de disputa, otros Baniyas actuaban como árbitros para mantener los acuerdos comerciales en secreto para quienes no pertenecían a la familia. Su preferencia por los compromisos en lugar de las confrontaciones a menudo llevaba a quienes no eran Baniyas a considerarlos cobardes. [ 16 ]

Para prepararse para un mayor éxito empresarial, los Baniyas también debían tener un alto nivel de acceso a la información. Contaban con mensajeros, redes de inteligencia y servicios postales para asegurarse de conocer cualquier información importante lo antes posible. Dicha información se utilizaba a menudo para especular en los mercados de futuros , lo que a veces derivaba en apuestas. [ 16 ]

Baniyas de Delhi

El honor era muy importante para los Baniyas, a quienes llamaban abru . Su honor estaba ligado a su solvencia crediticia, que se valoraba más que sus propias vidas. Un Baniya en bancarrota era estigmatizado, y aquellos que eran sorprendidos siendo deshonestos con otro Baniya eran boicoteados, arruinados y estigmatizados. El honor también estaba ligado a la conducta sociorreligiosa, ya que mantener las relaciones matrimoniales dentro de la comunidad, tener un patriarca fuerte y adherirse a los principios religiosos eran valores muy apreciados. [ 16 ]

Los baniyas adinerados solo gastaban grandes sumas de dinero para fines específicos: organizar banquetes, comprar joyas (principalmente para mujeres), construir havelis y, el más honorable de todos, donar a causas religiosas como templos o festivales religiosos. Estas demostraciones de riqueza permitían a los baniyas mostrar su estatus y alto honor. [ 16 ]

Históricamente, los Baniyas son muy religiosos, y las creencias, rituales, oraciones y ceremonias de los Jainistas y los Vaishnavas hindúes suelen ser muy similares. Los Vaishnavas Pushtimarg realizaban seva emocional a Krishna , mientras que los Jainistas eran austeros y seguían los votos Jainistas. Los Baniyas realizaban el Lakshmi Puja para que Lakshmi otorgara riqueza y bienestar a la familia. [ 16 ]

Según Basu, la cultura de los Baniyas gujaratis es vista con ambivalencia por los forasteros, afirmando que "por un lado, se asocia negativamente con la usura y el cálculo comercial, y por otro, conlleva connotaciones positivas de las tradiciones religiosas jaina y vaiṣṇava que hacen especial hincapié en los valores del vegetarianismo, la no violencia ( ahiṃsā ) y la pureza". [ 14 ]

Se les describe como pertenecientes a la varna Vaishya . [ 17 ]

Personas notables

Véase también

Notas

  1. ↑ Los Gandhi fueron expulsados ​​de su casta cuando Mahatma Gandhi cruzó los mares. [ 25 ]
  2. ↑ Karsandas Mulji fue expulsado de su casta por viajar a Inglaterra en 1862, y nunca intentó reincorporarse. [ 29 ]
  3. ↑ Los Birla fueron expulsados ​​de su casta en 1922 cuando Rameshwar Das Birla se casó con una mujer Kolvar. [ 33 ]
  4. ↑ Shankarlal Banker (junto con su familia) fue expulsado de su casta por viajar a Inglaterra en 1911 y comer carne durante su estancia allí. [ 45 ] [ 46 ]

Referencias

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  16. 1 2 3 4 5 6 7 8 Hardiman, David (1996). Feeding the Baniya: Peasants and Usurers in Western India . Oxford University Press. pp. 62– 92. 
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Lecturas adicionales