Instituto Vassar

El edificio del Instituto Vassar está ubicado en la intersección de las calles Main y Vassar en Poughkeepsie , Nueva York, Estados Unidos, frente al Hogar Vassar para Ancianos, de arquitectura similar . Es un edificio de finales del siglo XIX que combina los estilos arquitectónicos italianizante y del Segundo Imperio .

Fue fundada por los sobrinos de Matthew Vassar en el emplazamiento de la cervecería que forjó la fortuna familiar. En el pasado, funcionó como museo y estudio de arte, y cuenta con un auditorio con capacidad para 300 personas en la parte trasera. En 1972, fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Posteriormente, también se convirtió en una propiedad que contribuye al Distrito Histórico de Mill Street-North Clover Street . Tanto esta como la Residencia para Ancianos son utilizadas actualmente por el Centro de Artes Cunneen-Hackett.

El edificio es de dos plantas y tres vanos , con aparejo a soga y remates de granito . Los muros de mampostería con entramado ligero en el interior están revestidos de ladrillo con aparejo a soga. Está rematado por un tejado abuhardillado , con cuatro buhardillas de arco de medio punto y una torre italianizante saliente. En la línea del tejado hay una cornisa de madera tallada con ménsulas alternadas de diferentes tamaños , sobre un friso con molduras aplicadas de motivos geométricos. ^{[ 1 ]}

Un gran pórtico sobresale del centro de la fachada este (frontal) . Está sostenido por dos pares de columnas con capiteles de granito sobre una base de zócalo de hierro . Sobre ellas se encuentra un frontón de arco partido . ^{[ 1 ]}

El exterior pesado y ornamentado del edificio contrasta directamente con su interior espacioso y abierto. La entrada principal da a un vestíbulo que conduce al auditorio en la parte trasera. Las aproximadamente 200 butacas originales de hierro fundido están dispuestas en cuatro niveles curvos descendentes, con tapicería de polipiel . A cada lado hay un balcón con un palco circular, sostenido por columnas de madera con ménsulas y adornos de bolas, y dos altos ventanales de vidrieras con arcos de medio punto . El proscenio conserva vestigios de las cenefas originales . ^{[ 1 ]}

En el edificio del Instituto Vassar se puede apreciar una ecléctica combinación de estilos victorianos : las cornisas decorativas propias de los edificios italianizantes y la robustez del tejado abuhardillado, común en los edificios del Segundo Imperio . Muchos elementos son similares a los diseños de James Renwick Jr. para los primeros edificios del Vassar College en la década de 1860. El colorido exterior también evoca los edificios de ladrillo policromado de las décadas anteriores. ^{[ 1 ]}

Los Vassar gastaron 30 000 dólares ( equivalentes a 1 001 000 dólares actuales ^{[ 2 ]} ) para construir el Instituto en el terreno de la cervecería de su tío , fomentando así el interés de la familia por la educación y la cultura. J.A. Wood , cuya obra incluía importantes hoteles como el Tampa Bay Hotel , completó su diseño en 1882. ^{[ 1 ]}

Su primera planta albergaba un museo de historia natural y la segunda, una biblioteca, que también servía de oficinas a la Sociedad Literaria de Poughkeepsie y a la Sociedad de Ciencias Naturales de Poughkeepsie. La tercera planta era, y sigue siendo, un estudio de arte . El auditorio acogía un ciclo de conferencias los martes de invierno. ^{[ 1 ]}

Más tarde, el Eastman Business College utilizó algunas de las salas. Durante la década de 1930, el Teatro Comunitario presentó sus obras en el auditorio. A finales de la década de 1960, el edificio estaba poco utilizado y descuidado, necesitando nuevas instalaciones de calefacción y fontanería. Muchos grupos comunitarios mostraron interés en renovarlo, y finalmente el Centro de Artes Cunneen-Hackett pudo hacerlo. Desde entonces, ha renovado el teatro y convertido parte del espacio en un estudio de danza de 110 m² (1200 pies cuadrados ^{) ,} estudios para artistas y un estudio de enseñanza musical , además de galerías de arte . ^{[ 3 ]} 

• Centro de Artes Cunneen-Hackett