Cordero vegetal de Tartaria

El cordero ^vegetal de Tartaria ⁽ en latín : Agnus scythicus o Planta Tartarica Barometz ⁾ es un zoófito legendario de Asia Central , del que se creía que producía ovejas como fruto . Se pensaba que las ovejas estaban conectadas a la planta por un cordón umbilical y pastaban en los alrededores. Cuando desaparecía todo el follaje accesible, tanto la planta como las ovejas morían.

Detrás de la leyenda se encuentra la planta del algodón , que era desconocida en el norte de Europa antes de la conquista normanda de Sicilia .

La Pseudodoxia Epidemica de Thomas Browne la denominó Boramez . ^{[ 2 ]}

En la Cyclopædia de Ephraim Chambers , Agnus scythicus fue descrito como una especie de zoófito que, según se decía, crecía en Tartaria y se asemejaba a la figura y estructura de un cordero. También se le conocía como Agnus Vegetabilis , Agnus Tartaricus y tenía los endónimos de Borometz , Borametz y Boranetz . ^{[ 3 ]}

En su libro El cordero vegetal de Tartaria (1887), Henry Lee describe al legendario cordero como un ser que se creía que era tanto un animal como una planta viviente. Sin embargo, afirma que algunos autores creían que el cordero era el fruto de una planta, que brotaba de semillas parecidas a las del melón. Otros, en cambio, creían que el cordero era un miembro vivo de la planta que, una vez separado de ella, perecería. Se creía que el cordero vegetal tenía sangre, huesos y carne como un cordero normal. Estaba conectado a la tierra por un tallo, similar a un cordón umbilical, que lo sostenía por encima del suelo. El cordón podía flexionarse hacia abajo, permitiendo que el cordero se alimentara de la hierba y las plantas que lo rodeaban. Una vez consumidas las plantas a su alcance, el cordero moría. Podía comerse, una vez muerto, y se decía que su sangre tenía un sabor dulce como la miel. Se decía que los nativos de su tierra natal usaban su lana para confeccionar tocados y otras prendas de vestir. Los únicos animales carnívoros atraídos por la planta de cordero (aparte de los humanos) eran los lobos. ^{[ 4 ]}

El historiador griego Heródoto escribió acerca de los árboles de la India : «Su fruto produce una lana que supera en belleza y calidad a la de las ovejas. Los nativos confeccionan sus vestimentas con esta lana de árbol». ^{[ 5 ]}

En el folclore judío se menciona una criatura similar, mitad planta, mitad animal, ya en el año 436 d.C. Esta criatura, llamada Yeduah (Yado,ידעוני, oאַדְנֵי הַשָׂדֵה), tenía forma de cordero y brotaba de la tierra unido a un tallo. Quienes cazaban al Yeduah solo podían obtenerlo separándolo de su tallo con flechas o dardos. Una vez separado del animal, moría y sus huesos podían usarse en adivinación y ceremonias proféticas. ^{[ 6 ]}

Una versión alternativa de la leyenda habla del "jeduah", un ser mitad humano, mitad animal, mitad planta, conectado a la tierra por un tallo unido a su ombligo. Se creía que el jeduah era agresivo, pues atrapaba y mataba a cualquier criatura que se acercara demasiado. Al igual que el Barometz, también moría una vez separado de su tallo. ^{[ 7 ]}

El fraile minorita Odoric de Pordenone , al recordar haber oído hablar por primera vez del cordero vegetal, contó sobre árboles en la costa del mar de Irlanda con frutos parecidos a calabazas que caían al agua y se convertían en aves llamadas Bernacles. ^{[ 8 ]} Se refiere al legendario híbrido de planta y animal conocido como el árbol de los percebes , del que se creía que dejaba caer su fruto maduro al mar cerca de las islas Orcadas. El fruto maduro liberaría entonces " gansos percebes " que vivirían en el agua y crecerían hasta convertirse en gansos adultos. La supuesta existencia de este híbrido de planta y animal se aceptó como explicación de la migración de los gansos desde el norte. ^{[ 9 ]}

En su obra El Shui-yang o oveja de agua y el Agnus Scythicus o cordero vegetal (1892), Gustav Schlegel señala las leyendas chinas de la "oveja de agua" como inspiración para la leyenda del cordero vegetal de Tartaria. Al igual que el cordero vegetal, se creía que la oveja de agua era tanto planta como animal, y los relatos sobre su existencia la situaban cerca de Persia. Estaba conectada al suelo por un tallo y, si este se cortaba, moría. El animal era protegido de los agresores por un recinto construido a su alrededor y por hombres armados que gritaban y tocaban tambores. También se decía que su lana se utilizaba para confeccionar ropa fina y tocados. ^{[ 10 ]} (A su vez, el origen de la oveja de agua es una explicación para la seda marina ).

Las versiones más antiguas de la leyenda cuentan que el cordero era una fruta que brotaba de una semilla parecida a un melón o una calabaza, perfectamente formada como si hubiera nacido de forma natural. Con el tiempo, esta idea fue reemplazada por la noción de que la criatura era, en efecto, un animal y una planta vivientes. Schlegel, en su obra sobre las diversas leyendas del cordero vegetal, relata que el cordero nació sin cuernos, pero con dos mechones de pelo blanco y rizado. ^{[ 10 ]}

Se atribuye al libro del siglo XIV, Los viajes de Sir John Mandeville, el haber dado a conocer la leyenda al público europeo. ^{[ 11 ]} Describe una extraña fruta parecida a una calabaza que crecía en Tartaria. Una vez madura, se abría la fruta, revelando lo que parecía un cordero de carne y hueso, pero sin lana. Tanto la fruta como el cordero podían comerse. ^{[ 6 ]}

Fray Odoric de Friuli , al igual que Mandeville, viajó extensamente y afirmó haber oído hablar de calabazas en Persia que, al madurar, se abrían para contener bestias parecidas a corderos. ^{[ 8 ]}

En el Renacimiento , el Cordero de Tartaria fue objeto frecuente de debate filosófico y botánico. Se convirtió en una importante heurística para discutir el orden natural de las cosas y la escala aristotélica de los seres. ^{[ 12 ]} A mediados del siglo XVI, Sigismund von Herberstein , quien en 1517 y 1526 fue embajador de los emperadores Maximiliano I y Carlos V, presentó una descripción mucho más detallada del Barometz en sus "Notas sobre Rusia". Afirmó haber escuchado de demasiadas fuentes creíbles como para dudar de la existencia del cordero, y dio la ubicación de la criatura cerca del Mar Caspio , entre los ríos Jaick (Ural) y Volga. Se decía que la criatura que crecía a partir de las semillas parecidas a melones descritas crecía hasta 2,5 pies (0,76 m) , asemejándose a un cordero en casi todo, excepto en algunos aspectos. Se decía que tenía sangre, pero no carne verdadera, ya que se parecía más a la de un cangrejo . A diferencia de un cordero común, se decía que sus pezuñas estaban hechas de pelo separado. Era el alimento favorito de los lobos y otros animales. ^{[ 13 ]}  

En 1698, Sir Hans Sloane afirmó que un helecho arborescente chino, Cibotium barometz , era el origen del mito. Sloane encontró el ejemplar en un gabinete de curiosidades chino que había adquirido. El "cordero" se obtiene al quitar las hojas de un segmento corto del rizoma lanudo del helecho . Cuando el rizoma se invierte, se asemeja fantasiosamente a un cordero lanudo, con las patas formadas por las bases de los pecíolos cortados. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

El erudito y médico alemán Engelbert Kaempfer acompañó una embajada a Persia en 1683 con la intención de encontrar el cordero. Tras hablar con los habitantes nativos y no hallar evidencia física de la planta del cordero, Kaempfer concluyó que no era más que una leyenda. ^{[ 16 ]} Sin embargo, observó la costumbre de extraer un cordero nonato del vientre de su madre para obtener su suave lana y creyó que esta práctica podría ser el origen de la leyenda. ^{[ 17 ]} Además, especuló que los ejemplares de lana fetal conservados en museos podrían confundirse con una sustancia vegetal. ^{[ 18 ]}

En su obra El jardín botánico (1781), Erasmus Darwin escribe sobre el Borametz:

Incluso alrededor del Polo las llamas del amor aspiran, Y los pechos helados sienten el fuego secreto, Acunada en la nieve, y abanicada por el aire ártico, Brilla, suave borametz, tu cabello dorado Enraizado en la tierra, cada pata hendida desciende, Y alrededor y alrededor de su flexible cuello se inclina, Corta el musgo coral gris, y el tomillo canoso, O lame con lengua rosada la escarcha derretida; Mira con muda ternura a su distante madre, Y parece balar – un cordero vegetal ^{[ 19 ]}

Guillaume de Salluste Du Bartas escribe sobre el cordero vegetal en su poema La Semaine (1587). En el poema, Adán vaga por el Jardín del Edén y se asombra por la peculiaridad de la criatura. Joshua Sylvester traduce: ^{[ 20 ]}

Pero con verdaderas bestias, firmes en la tierra aún pegadas Alimentando hierba, y lamiendo la humedad del aire, Como aquellas Borametz en Escitia criadas De delgadas semillas, y alimentadas con forraje verde; Aunque sus cuerpos, narices, bocas y ojos, De corderos recién destetados tienen toda la forma y apariencia, Y deberían ser muy corderos, excepto que para el pie En la tierra fijan una raíz viva Que en su ombligo crece, y muere el día Que han pastoreado la hierba vecina. ¡Oh! Maravillosa naturaleza de Dios solamente bueno, La bestia tiene raíz, la planta tiene carne y sangre. La ágil planta puede girarla de un lado a otro, La bestia entumecida no puede ni moverse ni ir, La planta no tiene hojas, ni ramas, ni fruto, La bestia no tiene lujuria, ni sexo, ni fuego, muda: La planta con plantas alimenta su hambrienta panza, La admirada bestia es sembrada una delgada semilla.

En su obra Connubia Florum, Latino Carmine Demonstrata (1791), De la Croix escribe sobre el cordero vegetal (traducido):

Porque en su camino ve un nacimiento monstruoso, el Borametz surge de la tierra. Sobre un tallo se fija una bestia viviente, una planta enraizada da cuadrúpedos por fruto, …Es un animal que duerme de día y despierta de noche, aunque enraizado en la tierra, para alimentarse de la hierba a su alcance. ^{[ 21 ]}

• Denis Diderot escribió un artículo sobre el cordero vegetal, agnus scythicus , en la primera edición (1751) de la Encyclopédie . ^{[ 22 ]} Tras describir la naturaleza puramente vegetal del llamado cordero, señaló: «Este artículo nos dará la oportunidad de expresar ideas más útiles contra la superstición y el prejuicio que simplemente cuestionar la utilidad del cordero escita como cura para la hemorragia estomacal». ^{[ 23 ]}
• En la serie de manga Monster Musume , los personajes Cott y Ton son representados como Barometz antropomórficos.
• En el videojuego Odin Sphere , los héroes pueden plantar semillas de Baromett y cosechar ovejas para recuperar puntos de vida y obtener recetas.
• El manga Delicious in Dungeon describe una planta de Barometz cuyo fruto crece naturalmente con la forma de una oveja, pero sabe a cangrejo.
• En el episodio 18 de la serie de anime Little Witch Academia , los personajes Constanze y Akko necesitan una planta Barometz para el desarrollo del Stanship Mecha.
• En la serie de juegos de rol Madou Monogatari y en su serie derivada de juegos de puzles Puyo Puyo , hay un personaje enemigo llamado Baromett, que está representado como una oveja cuya mitad inferior está cubierta por un tomate rojo de gran tamaño .

• Criatura legendaria
• Oveja vegetal
• mito del ganso percebe

• "Los viajes de Sir John Mandeville" , reimpresión de 1900
• "La historia de Heródoto"
• La leyenda de la planta-cordero en Wayback Machine (archivado el 15 de agosto de 2013)
• Nota a Sir Thomas Browne , Pseudodoxia Epidemica, III.28
• Agnus scythicus (Historia natural. Botánica)