Energía VeraSun

VeraSun Energy Corporation era un productor líder de combustible renovable. La compañía llegó a tener una flota de 16 plantas de producción en ocho estados, una de las cuales aún estaba en construcción. VeraSun Energy tenía previsto alcanzar una capacidad de producción anual de aproximadamente 1640 millones de galones estadounidenses (6 200 000 m³ ⁾ de etanol y más de 5 millones de toneladas de granos de destilería para finales de 2008. La compañía también había comenzado la construcción de una planta en Aurora , Dakota del Sur, para extraer aceite de los granos de destilería secos, un subproducto del proceso de etanol, para su uso en la producción de biodiésel .  

VeraSun comercializó E85 , una mezcla de 85 por ciento de etanol y 15 por ciento de gasolina para su uso en vehículos de combustible flexible (FFV), directamente a los minoristas de combustible bajo la marca VE85. En un momento dado, VeraSun Energy tenía aproximadamente 150 puntos de venta de VE85 bajo contrato en más de quince estados y Washington, D.C.

VeraSun Energy se fundó en 2001 con el objetivo de proporcionar una fuente de energía renovable y de producción nacional, al tiempo que impulsa la economía rural del país y crea un futuro que incluya energías renovables para ayudar a beneficiar al medio ambiente y reducir la demanda nacional de petróleo extranjero.

La empresa ha sido reconocida por una serie de "primicias en la industria": la primera planta de producción de molienda en seco con una capacidad de 100 millones de galones estadounidenses (380.000 m³ ^{) al año; el primer E85 de marca del país, VE85; el primer productor de etanol en formar alianzas estratégicas con} Ford Motor Company , General Motors , Enterprise Rent-A-Car y Kroger para aumentar el conocimiento y la disponibilidad del E85; y la primera empresa en instalar una estación de servicio minorista de E85 en el área metropolitana de Washington D.C. 

VeraSun comenzó a producir etanol en diciembre de 2003, cuando su planta de producción en Aurora, Dakota del Sur, entró en funcionamiento. Menos de dos años después, Fort Dodge, Iowa , se convirtió en la segunda planta de la compañía en iniciar la producción, aumentando la capacidad de producción a más de 200 millones de galones estadounidenses (760 000 m³ ⁾ al año. Sin conformarse con estas dos plantas, VeraSun inició otros proyectos en terrenos vírgenes en Iowa, en Charles City y Hartley , además de una tercera ubicación en Welcome, Minnesota . Un cuarto proyecto en terrenos vírgenes estaba en desarrollo, pero se detuvo antes de su construcción en Reynolds, Indiana , también conocida como BioTown USA. VeraSun Charles City comenzó a operar en abril de 2007, tres meses antes de lo previsto.  

El 14 de junio de 2006, VeraSun se convirtió en el primer productor de etanol " puro " en sacar sus acciones a bolsa cuando cotizó en la Bolsa de Valores de Nueva York (NYSE). La cotización pública fue el primero de varios anuncios importantes para la compañía en los siguientes 18 meses. En julio de 2007, VeraSun anunció la primera adquisición importante en la industria cuando la compañía compró tres plantas de producción de 110 millones de galones estadounidenses (420 000 m³ ⁾ por año a ASAlliances Biofuels, LLC Archivado el 9 de abril de 2008 en Wayback Machine . Las plantas, ubicadas en Linden, Indiana ; Albion, Nebraska y Bloomingburg, Ohio , duplicaron la capacidad de producción de la compañía a más de 650 millones de galones estadounidenses (2 500 000 m³ ⁾ por año.    

La segunda gran adquisición de VeraSun se produjo menos de cinco meses después, cuando se anunció la fusión de VeraSun y US BioEnergy, creando una empresa con 16 biorrefinerías y una capacidad de producción, a finales de 2008, de más de 1600 millones de galones estadounidenses (6 100 000 m³ ) al año. La fusión se concretó el 1 de abril de 2008 y VeraSun se posicionó como el mayor productor de etanol de Estados Unidos, con plantas ubicadas en ocho estados diferentes ^.  

Menos de un año después, VeraSun se declaró en bancarrota.

VeraSun Energy contaba con una flota de 16 plantas de producción distribuidas en ocho estados. A continuación, se enumeran en orden alfabético.

Albert City, Iowa. Capacidad: 110 millones de galones estadounidenses (420 000 m³ ) al año. ^Puesta en marcha: diciembre de 2006.  

Albion, Nebraska. Capacidad: 110 millones de galones estadounidenses (420 000 m³ ) al año. ^Puesta en marcha: octubre de 2007.  

Aurora, Dakota del Sur. Capacidad: 120 millones de galones estadounidenses (450 000 m³ ) al año. ^Puesta en marcha: diciembre de 2003.  

Bloomingburg, Ohio. Capacidad: 110 millones de galones estadounidenses (420 000 m³ ) al año. ^Puesta en marcha: marzo de 2008.  

Central City, Nebraska Capacidad: 100 millones de galones estadounidenses (380 000 m³ ⁾ por año Puesta en marcha: abril de 2004  

Charles City, Iowa. Capacidad: 110 millones de galones estadounidenses (420 000 m³ ) al año. ^Puesta en marcha: abril de 2007.  

Dyersville, Iowa. Capacidad: 110 millones de galones estadounidenses (420 000 m³ ) al año. ^Puesta en marcha: septiembre de 2008.  

Fort Dodge, Iowa. Capacidad: 110 millones de galones estadounidenses (420 000 m³ ) al año. ^Puesta en marcha: octubre de 2005.  

Hankinson, Dakota del Norte. Capacidad: 110 millones de galones estadounidenses (420 000 m³ ) al año. ^Puesta en marcha: julio de 2008.  

Hartley, Iowa. Capacidad: 110 millones de galones estadounidenses (420 000 m³ ) al año. ^Puesta en marcha: agosto de 2008.  

Janesville, Minnesota. Capacidad: 110 millones de galones estadounidenses (420 000 m³ ) al año ^. Puesta en marcha prevista: cuarto trimestre de 2008.  

Linden, Indiana. Capacidad: 110 millones de galones estadounidenses (420 000 m³ ) al año. ^Puesta en marcha: agosto de 2007.  

Marion, Dakota del Sur. Capacidad: 110 millones de galones estadounidenses (420 000 m³ ) al año. ^Puesta en marcha: febrero de 2008.  

Ord, Nebraska. Capacidad: 50 millones de galones estadounidenses (190 000 m³ ) al año. ^Puesta en marcha: mayo de 2007.  

Bienvenido, Minnesota. Capacidad: 110 millones de galones estadounidenses (420 000 m³ ) al año ^. Finalización de la construcción: junio de 2008.  

Woodbury, Michigan Capacidad: 50 millones de galones estadounidenses (190 000 ^m³ ) por año Puesta en marcha: septiembre de 2006 La planta de Woodbury se vendió en mayo de 2009 ^{[ 1 ]} a Carbon Green LLC. ^{[ 2 ]}  

Al 31 de octubre de 2008, VeraSun y veinticuatro de sus subsidiarias se acogieron al Capítulo 11 de la Ley de Quiebras para mejorar su liquidez mientras se reorganizaban. La compañía, con sede en Sioux Falls, afirma que la medida fue voluntaria para mantener la normalidad en sus operaciones . El senador de Dakota del Sur, John Thune, expresó su esperanza de que VeraSun Energy salga fortalecida tras la presentación de la solicitud de acogerse al Capítulo 11. ^{[ 3 ]}

Las dificultades financieras de VeraSun fueron consecuencia de la cobertura que la empresa hizo de su consumo de maíz mediante un derivado extrabursátil conocido como acumulador. El contrato de derivados funciona así: VeraSun asegura su compra de maíz con un descuento sobre los precios de mercado vigentes. Sin embargo, si el mercado cae por debajo de este nivel con descuento, VeraSun debe adquirir el doble de lo que normalmente había contratado. Esto implica que VeraSun adquiere el doble de grano del que necesita a un precio más alto que si lo comprara en el mercado abierto. Además, estos acumuladores suelen incluir una cláusula que estipula que si el precio del maíz sube demasiado con respecto al nivel con descuento, el contrato se cancela y deja de estar vigente. Cada semana se revisan estas condiciones y VeraSun compra la cantidad adecuada de maíz al precio correspondiente. Lo que le sucedió a VeraSun fue que el precio del maíz cayó drásticamente, lo que la obligó a comprar el doble de maíz del que necesitaba a un precio relativamente alto. Además, el precio del etanol también bajó, lo que provocó que su margen de molienda se volviera negativo. ^{[ 4 ]}

VeraSun terminó vendiendo siete de sus plantas a Valero Energy Corporation y el resto a otras compañías en 2009. ^{[ 5 ]}

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