Muy cálido para mayo

Very Warm for May es un musical compuesto por Jerome Kern , con libreto de Oscar Hammerstein II . Fue la última partitura del dúo para Broadway , tras sus éxitos Show Boat , Sweet Adeline y Music in the Air . Marcó el regreso a Broadway de Kern, quien había pasado varios años en Hollywood componiendo música para películas, incluyendo Swing Time para Fred Astaire y Ginger Rogers .

Vincente Minnelli dirigió Very Warm for May , que se estrenó en el Teatro Alvin el 17 de noviembre de 1939. Incluía canciones tan populares como " All the Things You Are ", "All in Fun" y "In the Heart of the Dark". Gerald Bordman, autor de la biografía definitiva de Kern, Jerome Kern: His Life and Music , aclamó la partitura como una de las mejores de Kern.

La revista Billboard vio el espectáculo antes de su estreno en Broadway y se mostró entusiasmada: «Profetizó que esta producción sería un éxito de la temporada. El cuerpo de ballet mantiene al público despierto y expectante. La coreografía es única y excelente. Sus letras, en números como "All the Things You Are" y "Up in Harlem", pronto serán interpretadas. La escenografía y el vestuario son coloridos, extravagantes y originales. "Very Warm for May" no es un solo espectáculo. Es un tres en uno con material suficiente para un par de extravagancias más y tal vez sobraría algo». ^{[ 1 ]}

Very Warm for May se mantuvo en cartelera en Broadway durante dos meses, con June Allyson , Eve Arden , Grace McDonald , Jack Whiting y Vera-Ellen entre los intérpretes. Cerró tras 59 funciones. Recibió críticas mixtas: el New York World-Telegram la describió como "alegre y encantadora" y consideró que sus canciones eran "las más encantadoras que Kern y Hammerstein hayan escrito jamás", mientras que Brooks Atkinson, del New York Times , bostezó diciendo: " Very Warm for May no es tan atractiva para noviembre", y Robert Benchley, de The New Yorker, elogió la obra como "deleitosa al oído y halagadora para la inteligencia... a diferencia de la mayoría de los musicales, mejora y se vuelve más divertida a medida que avanza".

Parte de la tibia acogida pudo deberse a un libreto que se modificó a última hora. Very Warm for May se estrenó fuera de la ciudad con una trama en la que May Graham, una joven de la alta sociedad de Long Island , huía de unos gánsteres que la amenazaban y se escondía con una compañía de teatro de vanguardia en Connecticut. Eve Arden interpretaba a una dama de la alta sociedad algo despistada. Esta primera versión de la obra recibió críticas entusiastas y agotó las entradas. El productor Max Gordon había estado ausente cuando se estrenó fuera de la ciudad y, al verla, detestó la subtrama de los gánsteres y la hizo eliminar. Sin embargo, a los neoyorquinos no pareció entusiasmarles tanto la historia de la compañía de teatro de verano, ya que habían visto Babes in Arms el año anterior.

Fue una temporada muy competitiva en Broadway. Un mes después del estreno de Very Warm for May , se estrenaron Du Barry Was a Lady de Cole Porter , George White's Scandals de DeSylva y Henderson , y Too Many Girls de Rodgers y Hart . Very Warm for May es un ejemplo paradigmático de "musical perdido de la década de 1930" debido a su imperecedera partitura de dos leyendas de Broadway y su sorprendentemente rápida desaparición de los escenarios.

En 1984, se descubrieron grabaciones de las actuaciones del elenco original de 1939, las cuales se recopilaron para formar un álbum de larga duración (LP) , convirtiéndose así en la grabación original de un elenco de Broadway más antigua . Con notas de Gerald Bordman, el álbum recibió una nominación al premio Grammy en 1985 como Mejor Álbum de Reparto de un Espectáculo. Posteriormente se lanzó en formato de CD y más tarde estuvo disponible en iTunes . Sin embargo, las grabaciones provienen en realidad de un programa de radio promocional y no constituyen un intento de registrar fielmente la partitura completa. Faltan varias canciones del espectáculo, y "All the Things You Are" aparece cuatro veces en la colección.

Very Warm for May fue adaptada (de forma libre) a la gran pantalla en la película de MGM Broadway Rhythm ( 1944 ), conservando únicamente "All the Things You Are" del musical y reescribiendo la trama una vez más. El actor George Murphy interpreta fragmentos de canciones de la partitura original mientras espera al piano la llegada de la protagonista, Ginny Simms.

Stephen Sondheim ha citado Very Warm for May como una inspiración para su interés en el teatro musical. Sondheim vio la producción original a la edad de nueve años. ^{[ 2 ]}

Hammerstein se negó a permitir producciones de Very Warm for May tras la muerte de Kern. Sin embargo, en 1985, los herederos de Hammerstein y Kern finalmente autorizaron una representación a cargo de una pequeña compañía neoyorquina, seguida en 1994 por un concierto en el Carnegie Recital Hall (con orquestación completa). El teatro 42nd Street Moon de San Francisco la representó como concierto escenificado un año después, en 1995. En mayo de 2010, el 42nd Street Moon produjo una versión escenificada completa en el Teatro Eureka, convirtiéndola así en el estreno en la Costa Oeste. ^{[ 3 ]}

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