Junio ​​Allyson

En 1925 (cuando Allyson tenía ocho años), una rama de árbol le cayó encima mientras montaba en su triciclo con su terrier mascota. ^{[ 10 ]} Allyson sufrió una fractura de cráneo y de columna, y su perro murió. Sus médicos dijeron que nunca volvería a caminar y la confinaron a un pesado corsé de acero desde el cuello hasta las caderas durante cuatro años. Finalmente recuperó la salud, pero cuando Allyson se hizo famosa, le aterrorizaba que la gente descubriera su pasado en el "barrio marginal de Nueva York", y aceptó fácilmente historias de estudio sobre una "vida idílica", incluyendo una historia inventada de que se sometió a meses de ejercicios de natación en rehabilitación para convertirse en una nadadora estrella. ^{[ 9 ]} En sus memorias posteriores, Allyson describe un programa de natación de verano que sí ayudó a su recuperación. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Tras pasar gradualmente de la silla de ruedas a las muletas y luego a los aparatos ortopédicos, la verdadera vía de escape de Allyson de su vida de pobreza era ir al cine, donde quedaba fascinada por las películas de Ginger Rogers y Fred Astaire . ^{[ 9 ]} En su adolescencia, Allyson memorizó las coreografías características de Ginger Rogers. Más tarde afirmó haber visto The Gay Divorcee 17 veces. ^{[ 13 ]} También intentó imitar los estilos de canto de las estrellas de cine, pero nunca dominó la lectura de partituras. ^{[ 14 ]}

Cuando su madre se volvió a casar y la familia se reunió con una situación financiera más estable, Allyson se matriculó en la Academia de Danza Ned Wayburn y comenzó a participar en competiciones de baile con el nombre artístico de Elaine Peters. ^{[ 15 ]}

Tras la muerte de su padrastro y ante un futuro incierto, dejó el instituto a mitad de su penúltimo año para buscar trabajo como bailarina. Su primer trabajo, por el que ganaba 60 dólares a la semana, fue como bailarina de claqué en el Lido Club de Montreal . De vuelta en Nueva York, encontró trabajo como actriz en cortometrajes filmados por Educational Pictures en su estudio de Astoria, Queens . ^{[ 16 ]}

Allyson, sumamente ambiciosa, probó suerte como modelo, pero para su consternación se convirtió en la "parte triste del antes" en un anuncio de revista de trajes de baño que mostraba el antes y el después. ^{[ 17 ]}

Su primera oportunidad profesional llegó cuando Educational la contrató como una ingenua junto al cantante Lee Sullivan , los bailarines cómicos Herman Timberg, Jr. y Pat Rooney, Jr. , y la futura estrella de la comedia Danny Kaye en una serie de cortos. Estos incluyeron Swing for Sale (1937), Pixilated (1937), Ups and Downs (1937), Dime a Dance (1938), Dates and Nuts (1938) y Sing for Sweetie (1938). ^{[ 18 ]}

Cuando Educational cesó sus operaciones, Allyson se mudó a Vitaphone en Brooklyn y protagonizó o coprotagonizó (junto con el bailarín Hal Le Roy ) cortometrajes musicales . Entre ellos se incluyen The Prisoner of Swing (1938), The Knight Is Young (1938), Rollin' in Rhythm (1939) y All Girl Revue (1940).

Al alternar trabajos en el coro del Copacabana Club con papeles de actriz en Vitaphone , la menuda Allyson, de 1,55 m y menos de 45 kg, consiguió un trabajo en el coro del espectáculo de Broadway Sing Out the News en 1938. ^{[ 19 ]}

La “leyenda” en torno a su nombre artístico es que el coreógrafo le dio un trabajo y un nuevo nombre: Allyson, un apellido familiar, y June, por el mes, ^{[ 10 ]} aunque, como muchos aspectos de su currículum profesional, la historia es muy improbable, ya que ella ya se hacía llamar June Allyson antes de su compromiso en Broadway. En un momento dado, atribuyó el nombre a un director con el que trabajó incluso más tarde. ^{[ N 2 ]}

Posteriormente, Allyson apareció en el coro del musical Very Warm for May (1939) de Jerome Kern y Oscar Hammerstein II . ^{[ 16 ]}

Cuando Vitaphone interrumpió su producción en Nueva York en 1940, Allyson regresó a los escenarios para interpretar más papeles corales en Higher and Higher (1940) de Rodgers y Hart y en Panama Hattie (1940) de Cole Porter .

Su talento para el baile y la música la llevó a ser suplente de la protagonista, Betty Hutton , y cuando Hutton contrajo sarampión , Allyson apareció en cinco funciones de Panama Hattie . ^{[ 16 ]} El director de Broadway George Abbott vio una de las funciones y le ofreció a Allyson uno de los papeles principales en su producción de Best Foot Forward (1941). ^{[ 20 ] [ 18 ]}

Después de su aparición en el musical de Broadway, Allyson fue seleccionada para la versión cinematográfica de MGM de 1943 de Best Foot Forward . ^{[ 21 ]} Cuando llegó a Hollywood , la producción aún no había comenzado, por lo que MGM la "puso en la nómina" de Girl Crazy (1943). A pesar de interpretar un papel secundario , Allyson recibió buenas críticas como compañera de la estrella de Best Foot Forward , Lucille Ball , pero aun así fue relegada a la "lista de descartes". ^{[ 22 ]}

El supervisor musical de MGM, Arthur Freed, vio su prueba de pantalla enviada por un agente e insistió en que Allyson firmara un contrato de inmediato. ^{[ 23 ]} Otro musical, Thousands Cheer (1943), fue una plataforma para su canto, aunque todavía en un papel secundario. ^{[ 24 ]}

Como nueva estrella , aunque Allyson ya llevaba más de cinco años actuando en teatro y cine, fue presentada como una "sensación de la noche a la mañana", y los agentes de prensa de Hollywood intentaron retratarla como una ingenua, restándole años a su verdadera edad. Las biografías de los estudios la listaban indistintamente como nacida en 1922 y 1923. ^{[ 9 ]}

El gran éxito de Allyson llegó con Dos chicas y un marinero (1944), donde la imagen del estudio de la " chica de al lado " ^{[ 25 ]} se consolidó al ser elegida para actuar junto a su viejo amigo Van Johnson , el arquetípico "chico de al lado". ^{[ 26 ]} Como la "pareja ideal", Johnson y Allyson aparecerían juntos en cuatro películas posteriores. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Allyson volvió a apoyar a Lucille Ball en Meet the People (1944), que fue un fracaso . ^{[ 1 ]} Fue en esta película donde conoció a Dick Powell , con quien se casó más tarde. ^{[ 29 ]}

Compartió cartel con Margaret O'Brien en Music for Millions (1944) y apareció después de Robert Walker y Hedy Lamarr en la comedia romántica Her Highness and the Bellboy (1945).

Allyson fue la protagonista principal junto con Walker en The Sailor Takes a Wife (1945). Tuvo un papel en Two Sisters from Boston (1946) con Kathryn Grayson y Peter Lawford , y fue una de las varias estrellas de MGM en Till the Clouds Roll By (1946). También apareció en su primer drama , The Secret Heart , en 1946 con Claudette Colbert y Walter Pidgeon . ^{[ 28 ]}

Se reencontró con Johnson en High Barbaree (1947) y ese mismo año participó en el musical Good News . ^{[ 20 ]}

Allyson protagonizó junto a Johnson la comedia de 1948 The Bride Goes Wild , y luego interpretó a Constance en la enormemente popular Los tres mosqueteros (1948). Su canción " Thou Swell " fue uno de los momentos culminantes de la película biográfica de Rodgers y Hart , Words and Music (1948), interpretada en el segmento " A Connecticut Yankee " con los gemelos Blackburn. ^{[ 28 ]}

Allyson interpretó a la marimacho Jo March en Mujercitas (1949), ^{[ 5 ]} que fue un gran éxito. Era experta en llorar a voluntad, y muchas de sus películas incluían una escena de llanto. Su compañera de MGM, Margaret O'Brien, recordó que ella y Allyson eran conocidas como "las pregoneras del pueblo". ^{[ 30 ]} "Lloré una vez en una película y me dijeron 'Hagámoslo de nuevo', y lloré durante el resto de mi carrera", dijo más tarde. ^{[ 31 ]}

Ese mismo año, MGM anunció que Allyson participaría en Forever de Mildred Crann, pero el proyecto se canceló. ^{[ 28 ]} En su lugar, protagonizó The Stratton Story (1949) con James Stewart , película que más tarde afirmó que era su favorita. ^{[ 31 ]}

Hizo dos películas con Dick Powell : The Reformer and the Redhead (1950) y Right Cross (1950), después de lo cual se reunió con Johnson en Too Young to Kiss (1951). ^{[ 32 ]}

En 1950, Allyson había sido contratada para actuar junto a su ídolo de la infancia, Fred Astaire, en la película Royal Wedding, pero tuvo que abandonar la producción debido a su embarazo. Inicialmente fue reemplazada por Judy Garland , quien a su vez fue reemplazada por Jane Powell .

Allyson interpretó a una doctora en The Girl in White (1952), que no tuvo éxito en taquilla, y a una enfermera en Battle Circus (1953), un éxito. ^{[ 27 ]} Protagonizó Remains to Be Seen (1953) con Johnson, que fue un fracaso. En mayo de 1953, ella y MGM acordaron separarse de mutuo acuerdo. ^{[ 33 ]}

En 1954, Allyson participó en un gran éxito de Universal Pictures , The Glenn Miller Story , protagonizada por James Stewart ^{[ 34 ],} así como en otra exitosa película de MGM, Executive Suite . También protagonizó Woman's World de Fox Film , que tuvo menos éxito.

Allyson volvió a formar equipo con Stewart en Strategic Air Command (1955) en Paramount , otro éxito. ^{[ 35 ]}

Tuvo un cambio de registro en The Shrike (1955) con José Ferrer en Universal; fue un fracaso. Más popular fue The McConnell Story (1955) con Alan Ladd en Warner Bros.

En 1956, Allyson protagonizó algunas adaptaciones musicales de películas clásicas: The Opposite Sex , una nueva versión de The Women en MGM, y You Can't Run Away from It , una nueva versión de It Happened One Night en Columbia , dirigida por Powell. ^{[ 18 ]}

En 1957 firmó con Universal para realizar dos remakes más: Interludio , un drama para Douglas Sirk , y Mi hombre Godfrey , una comedia con David Niven . Luego hizo Un extraño en mis brazos (1958) con Jeff Chandler . Los fracasos de taquilla de estas películas pusieron fin a su reinado como estrella de cine de primera línea . ^{[ 31 ]}

El programa The DuPont Show with June Allyson (1959–60) se emitió durante una temporada en CBS y fue un intento de utilizar una fórmula de alto presupuesto. Más tarde, ella lo describió como "lo más difícil que he hecho en mi vida". ^{[ 36 ]} Sus esfuerzos fueron desestimados por un crítico de entretenimiento del LA Examiner , quien los calificó de "rebajarse al nivel de la ficción de revista ". ^{[ 37 ]} Sin embargo, TV Guide y otras revistas para fans, como TV Magazine, consideraron que la incursión de Allyson en la televisión revitalizó su fama y carrera para un público más joven y comentaron que su encasillamiento por parte de la industria cinematográfica como la "chica de al lado" era un "desperdicio y abandono del talento en su propia puerta". ^{[ 38 ]}

También apareció en programas como Zane Grey Theater , The Dick Powell Theatre , The Judy Garland Show y Burke's Law antes de retirarse durante varios años tras la muerte de Powell en 1963. ^{[ 18 ]}

Allyson volvió a actuar con una aparición en The Name of the Game . En 1970, protagonizó brevemente Forty Carats en Broadway. A lo largo de la década de 1970, apareció regularmente en programas de televisión como See the Man Run (1971), The Sixth Sense (1972) y Letters from Three Lovers (1973), así como un cameo en la película They Only Kill Their Masters (1972). ^{[ 18 ]} Posteriormente, apareció en Curse of the Black Widow (1977), Three on a Date (1978), Vega$ (1978), Blackout (1978), House Calls , The Kid with the Broken Halo (1982) , Simon & Simon , The Love Boat , Hart to Hart , Murder, She Wrote , Misfits of Science , Crazy Like a Fox y Airwolf . Su última aparición fue en These Old Broads (2001). En 1994, hizo una aparición especial en That's Entertainment III como una de las narradoras de la película. Habló sobre la época dorada de MGM y presentó fragmentos de películas clásicas. Hasta 2003, Allyson se mantuvo ocupada recorriendo el país, realizando presentaciones personales, encabezando cruceros de celebridades y hablando en nombre de Kimberly-Clark, una marca con la que mantenía una relación comercial desde hacía mucho tiempo. ^{[ 39 ]}

Allyson se convirtió en la portavoz de Depend , una línea de pañales para adultos con incontinencia, en 1984. ^{[ 1 ] [ 40 ] [ 41 ]} La Sociedad Americana de Uroginecología estableció la Fundación June Allyson en 1998, gracias a una subvención de Kimberly-Clark . La fundación recauda fondos para la educación e investigación sobre la incontinencia. ^{[ 1 ]} Como la primera celebridad en asumir el rol de portavoz pública para promover el uso de la prenda interior Depend, Allyson hizo "más que cualquier otra figura pública para alentar y persuadir a las personas con incontinencia a llevar vidas más plenas y activas". ^{[ 2 ]}

A su llegada a Hollywood, los directivos del estudio intentaron realzar la relación entre Van Johnson y Allyson enviando a los dos actores contratados a una serie de "citas oficiales", que fueron muy publicitadas y llevaron a la percepción pública de que había surgido un romance. ^{[ 42 ]} Aunque salía con David Rose , Peter Lawford y John F. Kennedy , Allyson en realidad estaba siendo cortejada por Dick Powell . ^{[ 43 ]}

El 19 de agosto de 1945, Allyson causó cierta consternación al jefe de los estudios MGM, Louis B. Mayer, al casarse con Dick Powell. ^{[ 44 ]} Después de desafiarlo dos veces negándose a dejar de ver a Powell, en una "jugada maestra táctica", le pidió a Mayer que la acompañara al altar. ^{[ 45 ]} Él quedó tan desconcertado que accedió, pero de todos modos suspendió a Allyson. ^{[ 46 ]}

Los Powell tuvieron dos hijos, Pamela Allyson Powell ^{[ 47 ]} (adoptada en 1948 a través de la Tennessee Children's Home Society en una adopción gestionada por Georgia Tann ) y Richard Powell, Jr., nacido el 24 de diciembre de 1950. ^{[ 48 ]}

Según se informa, a mediados de la década de 1950, Allyson tuvo una aventura con el actor Alan Ladd . ^{[ 49 ]}

En 1961, Allyson se sometió a una operación de riñón y, posteriormente, a una cirugía de garganta , lo que afectó temporalmente su característica voz ronca. ^{[ 50 ]} Ese mismo año solicitó el divorcio, debido a la dedicación de Powell al trabajo. En febrero de 1961, Allyson recibió 2,5 millones de dólares en concepto de indemnización , junto con la custodia de sus hijos, ^{[ 51 ]} en un decreto de divorcio interlocutorio. Sin embargo, antes de que el divorcio fuera definitivo, se reconciliaron ^{[ 52 ]} y permanecieron casados ​​hasta la muerte de él el 2 de enero de 1963. Posteriormente, Allyson reflexionó sobre cómo la muerte de Powell la afectó:

Sentía que no tenía apoyo. No soy lo suficientemente sabia como para vivir sola y saber adónde voy. Sentía miedo. Sentía soledad. Sentía culpa e ira. Tenía miedo de no poder valerme por mí misma. La soledad me hacía sentir vacía. Luego sentí una culpa terrible. Siempre me había quejado de que Richard trabajaba demasiado, de que no tenía tiempo para mí. Le hice pasar un mal rato por esto. Cuando se fue, me di cuenta de que estaba trabajando por nuestro futuro y no estaba allí para que yo le dijera: "Lo siento". Estaba enojada porque Dios se había llevado a Richard. Dios debería haberme llevado a mí. Debería haber dejado a Richard, que tenía mucho más que ofrecer. ^{[ 49 ]}

La muerte de Powell llevó a Allyson a empezar a beber en exceso. En 1963, iba a fugarse con el barbero de Powell, Glenn Maxwell, pero lo desistió. ^{[ 53 ]} Más tarde, ella y Maxwell se casarían y se divorciarían, y luego se casarían y se divorciarían de nuevo entre 1963 y 1970. ^{[ 49 ] [ 5 ]}

También se vio envuelta en una amarga batalla legal con su madre por la custodia de los niños. En aquel entonces, se informó que el escritor y director Dirk Summers, con quien Allyson mantuvo una relación sentimental entre 1963 y 1975, fue nombrado tutor legal de Ricky y Pamela a raíz de una petición judicial. Miembros de la incipiente jet-set , Allyson y Summers eran vistos frecuentemente en Cap d'Antibes , Madrid, Roma y Londres. Sin embargo, Summers se negó a casarse con ella y la relación no duró. ^{[ 54 ]}

Durante este tiempo, Allyson luchó contra el alcoholismo, del que se recuperó a mediados de la década de 1970.

En 1976, Allyson se casó con David Ashrow, un dentista convertido en actor. La pareja actuaba ocasionalmente junta en teatro regional y, a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, realizó una gira por Estados Unidos con la obra de teatro My Daughter, Your Son . También aparecieron en cruceros turísticos de celebridades a bordo del transatlántico Royal Viking Sky en un programa que destacaba la carrera cinematográfica de Allyson. ^{[ 39 ]}

Tras la muerte de Dick Powell, Allyson se dedicó a realizar obras de caridad en su nombre, defendiendo la importancia de la investigación sobre enfermedades urológicas y ginecológicas en personas mayores.

Allyson representó a la Corporación Kimberly-Clark en comerciales de productos para la incontinencia en adultos . Inicialmente se mostró reacia a participar, pero su madre, que padecía incontinencia, la convenció de que era su deber dada su exitosa carrera. El producto resultó un éxito. ^{[ 55 ]} En 1993, el actor convertido en agente Marty Ingels acusó públicamente a Allyson de no pagarle su elevada comisión por el anterior acuerdo publicitario de productos para la incontinencia. Allyson negó deber dinero alguno, y Ashrow y ella presentaron una demanda por difamación y angustia emocional , alegando que Ingels las acosaba y amenazaba, afirmando que Ingels realizó 138 llamadas telefónicas durante un único período de ocho horas. A principios de ese año, Ingels se había declarado culpable de realizar llamadas telefónicas molestas. ^{[ 56 ]}

Tras un interés de toda la vida por la salud y la investigación médica (Allyson inicialmente había querido usar su carrera como actriz para financiar su propia formación como médica), ^{[ 24 ]} fue fundamental en el establecimiento de la Fundación June Allyson para la Concienciación Pública y la Investigación Médica.

Allyson también apoyó económicamente a su hermano, el Dr. Arthur Peters, durante su formación médica, y él llegó a especializarse en otorrinolaringología . ^{[ 6 ]}

Allyson era una republicana acérrima y una firme partidaria de Richard Nixon . ^{[ 57 ]} Su hija fue presidenta de los Conciertos Inaugurales para la segunda investidura de Nixon en 1973. ^{[ 58 ]} Allyson también apoyó a Barry Goldwater en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de ^1964. [ ^{59 ]}

La fortuna de Powell hizo posible que Allyson se retirara efectivamente del mundo del espectáculo tras su muerte, haciendo solo apariciones ocasionales en programas de entrevistas y variedades. Allyson regresó a los escenarios de Broadway en 1970 en la obra Forty Carats ^{[ 19 ]} y más tarde realizó una gira con una producción de No, No, Nanette .

Su autobiografía, June Allyson by June Allyson (1982), recibió críticas generalmente favorables debido a su visión privilegiada de Hollywood en una de sus épocas doradas. Una valoración más crítica provino de Janet Maslin en el New York Times en su reseña, "Hollywood deja su huella en sus cronistas", quien señaló: "La señorita Allyson se presenta como la misma figura alegre y marimacho que interpretó en la pantalla en Hollywood... como alguien que ha llegado a habitar los mismos mitos que ayudó a crear en la pantalla". ^{[ 10 ]} En privado, Allyson admitió que sus interpretaciones anteriores en la pantalla la habían dejado incómoda con los papeles estereotipados de "buena esposa" que había interpretado. ^{[ 60 ]}

Como amiga personal de Ronald y Nancy Reagan, fue invitada a numerosas cenas en la Casa Blanca , y en 1988, Reagan la nombró miembro del Consejo Federal sobre el Envejecimiento. Allyson y su posterior esposo, David Ashrow, apoyaron activamente las iniciativas de recaudación de fondos para los museos de James Stewart y Judy Garland; Stewart y Garland habían sido amigos íntimos. ^{[ 10 ]}

En diciembre de 1993, Allyson bautizó el Holland America Maasdam , uno de los buques insignia de la Holland America Line . Aunque su herencia, como gran parte de su historia personal, fue objeto de diferentes interpretaciones, Allyson siempre afirmó estar orgullosa de sus ancestros holandeses. ^{[ 6 ]}

En 1996, Allyson se convirtió en la primera en recibir el Premio Harvey, otorgado por la Fundación del Museo James M. Stewart, en reconocimiento a sus contribuciones positivas al mundo del entretenimiento. ^{[ 61 ]}

Después de una cirugía de reemplazo de cadera en 2003, la salud de Allyson comenzó a deteriorarse. Con su esposo a su lado, murió el 8 de julio de 2006, a los 88 años, en su casa en Ojai, California . ^{[ 62 ] [ 63 ]} Su muerte fue resultado de insuficiencia respiratoria pulmonar y bronquitis aguda. ^{[ 64 ]} Tras su muerte, Kimberly-Clark Corporation donó $25,000 a la Fundación June Allyson para apoyar los avances en la investigación sobre el cuidado y tratamiento de mujeres con incontinencia urinaria. ^{[ 2 ]} Además de su esposo, le sobrevivieron su hija, Pamela Powell, su hijo, Richard, un nieto y su hermano. ^{[ 1 ]}

Durante varios años, los exhibidores votaron a Allyson como una de las estrellas más populares del país:

• 1949 – 16.º (EE. UU.)
• 1950 – 14.º (EE. UU.)
• 1954 – 11.º (EE. UU.)
• 1955 – 9.º (EE. UU.)
• 1956 – 15.º (EE. UU.)
• 1957 – 23.º (EE. UU.)